1988-й был важным годом, изменившим мою дальнейшую жизнь коренным образом. Благодаря распространению видеомагнитофонов в середине 80-х годов по всей стране открывались видеосалоны. Люди массово получили доступ к разнообразным зарубежным фильмам. До того подавляющее большинство зрителей довольствовалось отечественным кинопрокатом и скуднейшим репертуаром двух программ Центрального телевидения.

Я воочию увидел различные школы и техники боевых искусств, о которых знал лишь понаслышке. К тому времени я уже посвятил боевым искусствам существенную часть своей жизни. Но это были главным образом только более или менее доступные формы: бокс, карате, дзюдо, самбо, вольная борьба. Для меня боевые искусства в то время были не просто увлечением, но и способом выживания. Мне было жизненно необходимо и психически важно полагаться на свое умение защитить себя. И я уже начал чувствовать себя достаточно уверенно. Но то, что я увидел на экране, испугало – я осознал, что не понимаю ни кунг-фу с его невероятным разнообразием стилей, ни технику ниндзя с их странными движениями.

Случись мне столкнуться с бойцами таких стилей, я не буду знать, что делать, как защищаться. Там, где я вырос, насилие было почти нормой и могло настигнуть любого человека где угодно и когда угодно. Слабых не жалели и не оставляли в покое. Мои навыки неоднократно позволяли мне не только защищать свою честь и достоинство, но и сохранять жизнь и здоровье. И я приложил немало сил, пота и крови, чтобы обрести уверенность в способности защитить себя. Но, видимо, это была иллюзия уверенности, и она разлетелась от первой же встречи с неизвестными доселе видами боевых искусств, которые я увидел в боевиках, наводнивших видеосалоны.

На мой взгляд, любой человек, занимающийся всерьез боевыми искусствами, невольно примеряет происходящее в бою на себя. Это может быть чемпионат боевых искусств, сцена из фильма, если там реалистично показан бой. Во мне сопоставление включается автоматически: смог бы я сделать такое атакующее движение или, напротив, отразить его? Это один из элементов развития в себе глубокого знания боевых искусств. Важно прежде всего понимать движения, стоящие за техникой. Если же понимания нет, то реакция на движения может оказаться неэффективной и привести к поражению. Без понимания начинается хаос, теряется стратегия и исчезает эффективность. Даже при наличии понимания надо еще суметь осуществить правильное и точное ответное действие. До начавшегося видеобума я понимал практически все, что видел, и легко мог противостоять. И вдруг я оказался в сумеречной зоне, где перестал понимать. А с утратой понимания снова всплыл страх. Я не устранил его, а только успокоил.

Гораздо позже я научился не бояться страха, а использовать его. Но в 1988 году до этого было еще очень далеко.