Исследования показывают, что для эрекций необходимо адекватное количество допамина в схеме поощрения и центрах мозга мужчины, отвечающих за половую функцию,. Не так давно провели сканирование мозга парням с «психогенной ЭД» (противопоставляемой «органической ЭД», которая возникает из-за физиологических проблем ниже пояса).

На снимках сканирования видна атрофия серого вещества в центре поощрения и областях гипоталамуса, отвечающих за половую функцию. Потеря серого вещества эквивалентна потере ответвлений нервных клеток и связей с другими нервными клетками. В данном случае это интерпретируется как ослабление допаминовых сигналов (снижение возбуждения). Это, как если бы ваш 8-цилиндровый двигатель работал с перебоями лишь на 3 цилиндрах.

Это исследование свидетельствует о том, что психогенная ЭД не всегда проявляется как результат психического состояния человека в определённый момент. Она может быть следствием изменений в схеме поощрения, которые приводят к постоянному ухудшению допаминовых сигналов. Этим можно было бы объяснить порно-индуцированные сексуальные дисфункции, такие как эректильная дисфункция, отсроченная эякуляция и потеря всякой способности достигать оргазма во время соития — а также, почему на обращение таких симптомов обычно уходят недели или месяцы.

Результаты итальянских исследований согласуются с результатами изучения состояния любителей порно немецкими учёными, опубликованными в «Журнале Американской медицинской ассоциации. Психиатрия».

Оба исследования показывают снижение объёма серого вещества в схеме поощрения. У объектов немецкого исследования, которые смотрели больше всего порно, наблюдался наименьший объём серого вещества, и самая слабая реакция на изображения сексуального содержания. Отвечая на извечный вопрос — размер имеет значение, по крайней мере, если дело касается серого вещества.

Как было упомянуто ранее, у молодых парней, которые начинали с высокоскоростного интернет-порно, на восстановление сексуального здоровья обычно уходит на несколько месяцев больше, чем у тех, кому за сорок. Снижение уровня серого вещества в схеме поощрения (десенсибилизация) играет свою роль в порно-индуцированной эректильной дисфункции, однако, тот факт, что молодым мужчинам часто требуется больше времени на восстановление, указывает на глубокое сексуально обусловливание, имевшее место в подростковом возрасте.

Десенсибилизацию и другие мозговые изменения, происходящие по причине хронического злоупотребления, можно увидеть на снимках сканирования, а сексуальное обусловливание таким способом разглядеть нельзя. Подтверждение этого эффекта можно найти лишь в самоотчётах о симптомах и ходе восстановления.

Как мы уже знаем, подростковый возраст — это ключевой период развития, во время которого первичной задачей мозгов млекопитающих является адаптация их поведения, связанного с формированием пар, к сигналам, находящимся в окружающей среде.

После этого мозг начинает отсекать неиспользованные схемы — вероятно, что и саму схему, связанную с поиском реальных партнёров, которая у предков этих ребят, когда те были в подростковом возрасте, со временем развилась и окрепла бы. Вот типичный пример отчёта молодого парня, который крепко привязал своё сексуальное поведение к интернет-порно:

Вероятнее всего, вы спрашиваете: «Ради Бога, эректильная дисфункция вообще проходит, или я пытаю себя напрасно?!» Я тоже задавался этим вопросом. Сначала ответом будет — «Вроде того», а потом определённое «Да!». Что вам, наверное, придётся испытать, когда дело дойдёт до секса, так это удивление, царящее в мозге, который словно говорит: «Какого чёрта?» Он не привык к реальному сексу как первичному способу выражения природы сексуальности. Реальный контакт начинается с процесса «перенастройки». Вы будете перенастраивать свою чувствительность на реальный секс. А вот ощущения от секса после перезагрузки и перенастройки КУДА ЛУЧШЕ. Словами не передать. Так что вас ждёт процесс перенастройки, во время которого могут случаться перебои, и многое будет выходить боком, но в конце концов все цилиндры двигателя заработают. Как мои дела сейчас? Нет никакой эректильной дисфункции… и даже думать об этом не приходится».