Эротические тексты, изображения, видеоматериалы существуют и окружают нас уже давно — так же, как и резкая нейрохимическая реакция на новых партнёров.

Так что же такого уникального в сегодняшнем порно, что делает его столь притягательным? Не только бесконечная новизна. Допаминовый огонь разгорается и от других эмоций и стимулов, каждый из которых явственно присутствует в интернет-порно:

— Удивление, шок (Что в современном порно не шокирует?)

— Волнение, тревожность (Просмотр порно, которое не соответствует вашим ценностям и сексуальной природе).

— Стремление и поиск (желание, предвкушение).

Фактически, интернет-порно очень схоже с тем, что учёные называют сверхнормальным стимулом. Много лет назад лауреат Нобелевской премии Николаас Тинберген сделал открытие о том, что птицы, бабочки и другие животные могут обманываться, отдавая предпочтение фальшивым яйцам и партнёрам. Женские особи птиц, например, боролись за то, чтобы высиживать подложенные Тинбергеном гипсовые яйца, которые были больше натуральной величины и имели пёструю окраску, в то время как их собственные бледненькие, покрытые неравномерными пятнышками яйца, обделённые заботой, погибали.

Мужские особи жука-златки проигнорируют реальных партнёров, направив все свои тщетные усилия на спаривание с покрытыми углублениями коричневыми донышками от пивных бутылок. Для жука пивная бутылка, лежащая на земле, выглядит как самая крупная, красивая и сексуально привлекательная самка, из всех, что он видел.

Иными словами, вместо инстинктивной реакции на «лакомый кусок», которая не выманивает животное из брачной игры целиком и полностью, эта внутренняя программа продолжает вызывать восторженные реакции на нереалистичные, искусственные стимулы. Тинберген называл такие обманки «супранормальными стимулами», хотя сейчас часто встречается упрощённый термин «сверхнормальные стимулы».

Сверхнормальные стимулы представляют собой гипертрофированные нормальные стимулы, которые ошибочно воспринимаются нами как ценные. Интересно отметить, что, хотя маловероятно, что обезьяна предпочтёт реальным партнёрам картинки, обезьяны готовы «платить» (отдавать свои заработанные поощрения, например, сок) за то, чтобы посмотреть на фотографии «пятых точек» самок. Так что, наверное, это и не удивительно, что современное порно способно захватывать контроль над нашими инстинктами.

Мы потому ставим во главу угла искусственный сверхнормальный стимул, что он стимулирует более мощный выброс допамина в схеме поощрения нашего мозга, чем его естественный аналог. Для большинства пользователей выпуски порно-журналов прошлых лет не могли сравниться с реальными партнёрами.

Фотография на развороте Playboy не могла скопировать другие сигналы, которые порнолюбители прошлых лет научились ассоциировать с реальными потенциальными или действующими партнёрами: контакт глаз, прикосновение, запах, ощущение трепета от флирта и танца, прелюдия, секс и так далее.

Однако интернет-порно, существующее в наши дни, приправлено сверхнормальной стимуляцией. Во-первых, оно предлагает бесконечное количество новеньких горячих штучек, доступных нажатием одной кнопки. Исследования подтверждают, что предвкушение поощрения и новизна усугубляют эффект друг друга, чтобы усилить возбуждение и перенастроить схему поощрения в мозге.

Во-вторых, интернет-порно предлагает бесчисленное множество искусственно увеличенных бюстов и гигантских, поддерживаемых «Виагрой» пенисов, преувеличенных стонов, резких толчков в процессе совокупления, двойных или тройных проникновений, групповых половых актов и прочих далёких от реальности сценариев.

В-третьих, по мнению большинства людей, статические изображения не могут сравниться с современными 3-минутными видеороликами с высокой чёткостью изображения, на которых кто-то отдаётся безудержному сексу.

Когда в ваших руках были лишь фотографические снимки обнажённых «зайчиков», всё, что вам оставалось — положиться на собственное воображение. Вы всегда знали, что будет дальше, что было не так уж много для 13-летнего подростка, ещё не знакомого с интернетом.

В отличие бесконечного потока видеороликов, посмотрев которые только и можно воскликнуть «Не могу поверить в то, что только увидел!», когда увиденное всё время превосходит ваши ожидания (что стимулирует мозг ещё больше).

Имейте также в виду, что эволюция устроила человека таким образом, чтобы он мог учиться выполнять какие-то действия на живом примере других людей, поэтому видеоматериалы представляют собой куда более доступные уроки на тему «как (с) делать это», чем статичные изображения.

Со свойственной им странностью, подобной научной фантастике, которая заставила бы Тинбергена сказать «Я же говорил», сегодняшние любители порно часто находят интернет-эротику более стимулирующей, чем реальные партнёры. Им, может, и не хочется проводить часы, съёжившись перед компьютером, просматривая порно-ролики и компульсивно перелистывая изображения. Может быть, они предпочли бы проводить время с друзьями и знакомиться с потенциальными партнёрами в процессе этого общения.

И всё же реальность борется за победу на уровне мозговых реакций, особенно когда на другой чаше весов оказываются неопределённости и неудачи социального взаимодействия. Как излагает в своих мемуарах под названием «С приветом: зависимый от интернет-порнографии» Ноа Чёрч:

«Не то чтобы мне не хотелось настоящего секса, просто добиться его было куда сложнее и запутаннее, чем разжиться порнографией».

Эта мысль находит отражение и во многочисленных самоотчётах:

«Был в моей жизни период, когда я был одинок и застрял в маленьком городке, где не было особых возможностей для поиска пары, и я начал часто мастурбировать на порно. Я был потрясён тем, насколько быстро меня это поглотило. Я стал день за днём прогуливать работу, вместо этого шныряя по порно-сайтам. И всё же я не осознавал в полной мере, что со мной происходило, до тех пор, пока не оказался в постели с женщиной и поймал себя на том, что всеми силами пытался припомнить какую-нибудь возбуждающую порно-картинку, чтобы достичь эрекции. Я даже не представлял, что такое может со мной произойти. К счастью, до увлечения порно у меня были годы здоровых сексуальных отношений, и я понял, что что-то было не так. После того, как я завязал, снова часто стало появляться желание заниматься сексом. Вскоре после этого я познакомился со своей женой».

В наши дни конца-края сверхнормальной стимуляции не видно. Индустрия порно уже предлагает порно в формате 3D, роботов и секс-игрушки, синхронизированные с порнографическими материалами или другими пользователями для имитации физического действа.

Однако опасность подстерегает, когда что-то:

— воспринимается как особо «ценная», т.е. гипертрофированная версия того, перед чем мы, как и наши предки, повинуясь эволюции, не в силах устоять (высококалорийная пища, половое возбуждение),

— легкодоступно в неограниченном количестве (чего не встречается в природе),

— представлено в большом разнообразии (изобилует новизной),

— и мы этим хронически злоупотребляем.

Дешёвая, имеющаяся в изобилии нездоровая пища соответствует этой модели и во всём мире признана сверхнормальным стимулом. Вы легко можете проглотить порцию сладкой газировки и пачку солёных сухариков, особо не задумываясь. А вы попробуйте употребить эквивалентное им количество калорий в виде сушёной оленины или варёных корнеплодов!

Подобно этому пользователи тратят уйму времени пролистывая коллекции порно-видео в поисках того самого, на которое им хотелось бы кончить, поддерживая высокий уровень допамина неестественно продолжительное время. А попробуйте нарисовать в своём воображении охотника-собирателя, который изо дня в день проводит множество часов, мастурбируя перед схематичным изображением человечка на стене пещеры. Такого не было и быть не могло.

Уникальность порно в том, какую опасность таит в себе сверхнормальная стимуляция. Во-первых, порно легкодоступно 24 часа, 7 дней в неделю, бесплатно и приватно. Во-вторых, большинство пользователей начинает смотреть порно в период полового созревания, когда из мозги находятся на пике пластичности и наиболее подвержены зависимостям и перенастройке.

И наконец, потреблению пищи есть пределы: вместительность желудка и естественное отвращение, которое появляется, когда мы даже смотреть уже не можем на ещё один кусочек чего-нибудь. Но физических ограничений для потребления порнографической Интернет-продукции не существует (кроме потребности во сне и перерывов на посещение уборной). Некоторые пользователи могут находиться «на грани», просматривая порно часами, без достижения оргазма, и при этом чувства насыщения или отвращения не возникает.

Чрезмерное потребление порно подобно обещанию удовольствия. Однако вспомните, какое сообщение шлёт допамин — не «удовлетворение», а «продолжай, удовлетворение уже совсем близко»:

«Я мог возбуждать себя до состояния, близкого к достижению оргазма, но затем останавливаться, продолжать смотреть порно и оставаться где-то на полпути, всё время удерживаясь на краю. Меня больше увлекал сам процесс просмотре порно, нежели получение оргазма. Порно держало меня в напряжении до тех пор, пока я просто не выдыхался и не сдавался, эякулируя».