Глава 20. Новая информация, новые страницы
Младший Город Вологда.
Ваня Скворцов сидел в круглосуточной столовой и задумчиво ел. Перед ним лежала потрёпанная тетрадка, в которую он столбиком записывал странные символы. Ваня только два часа назад спустился с дирижабля, и в ближайшие пару дней у него не было дел. Разве что в местный госпиталь сходить, вдруг там найдётся подработка.
После еды Ваня отвлёкся от тетрадки, чтобы попить чаю. А когда вернулся к своим записям, увидел на странице неприметный серый свёрток. Ваня покрутил головой, но людей вокруг почти не было — на улице стояла глубокая ночь.
— Это ещё что… — пробормотал он и развернул свёрток. Внутри нашёл исписанную бумажку и странную кость в форме лунного серпа.
Ваня прочитал записку. Его рот раскрылся от удивления, вилка звякнула о тарелку.
— Не может быть… — эскулап тут же схватил свою тетрадку и начал листать её, бормоча себе под нос странные слова.
Только минут через тридцать, когда сотрудники столовой с явной опаской начали коситься на странного эскулапа, Ваня умолк. Он запустил пальцы в волосы и крепко зажмурился.
— Я всё делал неправильно…
Затем он вдруг спохватился, быстро нашарил рукой записку и перечитал её. Взял косточку и без сомнений прикоснулся ею к своему зайфону. На экране гаджета появилась полоска загрузки, как при добавлении нового контакта.
Ваня нажал на окно почты и пролистал список имён. Он даже не заметил, как косточка в виде лунного серпа исчезла с его стола.
— Мудрец равный Небу?.. — Ваня озадаченно смотрел на новый контакт.
* * *
Империя Русов, Московия.
В личном кабинете Императора на мягких подушках сидели двое и играли в шахматы. Сам Император — Борис Разящий — и его племянник, брат Арчи, — Артём Драгин.
— … Мы ускорили добычу Небесной Ваты на семьдесят процентов, — докладывал Артём. Он не выглядел на свои пятнадцать лет — высокий, с идеально симметричным лицом, с вечно нахмуренными кустистыми бровями. У него были сдвоенные зрачки, а между бровей мигали две точки. По его вискам то и дело скатывались капельки пота — ему было сложно поддерживать активные Глаза Рака.
— Скандинавы собирают силы, — продолжил Артём. — И Острова Англов не останутся в стороне, я уверен. Может, даже вмешается Орден Льва.
Борис задумчиво взял коня с доски и замер. Император был крепким мужчиной лет сорока — чёрные волосы, тонкие губы, массивный подбородок. Кожа вокруг его глаз была покрыта чёрными ожогами, на которых пульсировали красно-сиреневые нити вен. По правую сторону от Бориса на алой подставке лежала Маска Императора, предназначенная для того, чтобы скрывать верхнюю половину лица.
— Ускорьте добычу, — приказал Борис. Его голос был тихим, но при этом будто проникал во все уголки комнаты.
— Постараемся. Есть вести об Арчи.
— Докладывай, — Борис пошёл конём, одновременно атакуя пешку и слона противника.
— Арчи видел двоерождённого.
— Ничего страшного. Он и так о них знает.
— Вместе с ним был член Ордена Убийц, владеющий Глазами Змееносца.
— А вот это уже плохо. Но не так страшно.
— Арчи связался с группой заключённых и готовит побег. Филипп считает, что они воспользуются тоннелем под озером.
— Людмила докладывала мне об этом. Оставь его.
— Арчи связался с очень опасными людьми, господин Император, — Артём дрожащей рукой пошёл пешкой, убирая её с линии атаки. Из его глаз закапала кровь, но он удерживал Глаза Рака. — Лулу. Дочь Иранского Шаха, за которой нас попросили приглядывать. Август. Один из сыновей Императора Германских Земель, и он тоже под нашим наблюдением. Джамиль по кличке Тень. Внук главы Ордена Убийц с Глазами Змееносца. И Буш Броненосец, самый опасный из них.
Император улыбнулся кончиками губ.
— Я знаю об этом, Артём. Что-то ещё? — Борис забрал конём слона.
— Это опасно, господин Император. Жизнь Арчи в опасности, — Артём сжал зубы. Его лицо было залито кровью.
— Арчи Белов всю жизнь будет в опасности. Твоя братская привязанность хоть и не понятна мне, но я её уважаю. Однако не стоит рассчитывать, что Арчи проживёт долго.
— П-почему? — дрожа всем телом, выдавил Артём.
— Можешь убирать, — Император взмахнул рукой, и две точки между бровями Артёма исчезли, а его глаза приняли нормальную форму.
— Почему? — тяжело дыша, повторил вопрос Артём.
— У Арчи Глаза Весов.
— И что?
— Ты знаешь особенность Еретических Глаз?
— Да, — Артём сделал рокировку. — Они должны уничтожать другие Глаза.
Император проследил за ходом противника и продолжил:
— Люцифер владеет Глазами Весов.
Артём замер.
— На высоких звёздах Еретическим Глазам приходится забирать силу друг у друга для развития. Глаза Весов пожирают Глаза Весов.
— Люцифер мёртв, — неуверенно пробормотал Артём. — Не одно тысячелетие прошло.
— Он жив.
— Нет выхода?.. — Артём склонил голову. Кровь тяжёлыми каплями падала на его колени, но он не замечал этого. — Можете сказать, что вам известно о Пути Весов? Я не нашёл ничего, сколько бы ни искал.
— Очень мало, — Император сделал следующий ход, на этот раз слоном. — Люцифер хорошо постарался, убрав всю информацию о Глазах Весов. Мы точно знаем только о двух звёздах. Дальше никто в Империи Русов не продвигался. Первая звезда — поглощение жизни. Вторая звезда — поглощение знаний.
— Арчи мог получить вторую звезду? — Артём снова пошёл пешкой, убирая её с линии атаки слона.
— Вряд ли. Я отслеживаю всех заключённых с Глазами. Арчи не убивал никого из них.
— Вы поэтому отправили его на Остров Свободы? Чтобы на время спрятать от Люцифера и позволить ему получить вторую звезду?
— Совпадение, Артём. Просто совпадение.
Минут пять Император и его племянник молча играли в шахматы. Артём был очень напряжён. Все его мысли занимал Арчи и его положение.
— Я объявляю тебя наследником, — спокойно заговорил Император, когда Артём дошёл пешкой до конца доски и поменял фигуру на ферзя.
— Не рано? Ваши сыновья будут против.
— Самое время. Нам нужна поддержка Франкии в будущей войне, — Император пошёл конём и поставил племяннику мат. — И я не хочу больше терять своих детей.
— Я поговорю с мамой, — Артём поморщился. Затем залез во внутренний карман и достал зайфон.
— Снова провал. Этот парень из Скандинавии выжил. Его защитили воины Ордена Льва. Не понимаю. Почему англы с ним носятся? Ну гений, и что?
Император не ответил. Его самого очень интересовал этот вопрос. За последние несколько лет Скандинавия и Острова Англов сильно сдружились. И связующим звеном этого союза был один единственный парень — гений узоров, обладающий Глазами и узором Призыва. Империя предприняла более десяти попыток убить этого назойливого скандинава, но все они провалились.
— Надо отправить Катерину, — Артём начал собирать фигурки. — Ученица Филиппа идеально подойдет для этого задания с её Сердцем Тьмы.
Борис надел Маску Императора.
— Ты же уже связывался с Филиппом?
— Он тянет, — Артём поморщился. — Говорит, что Катерина больна. Нужен ваш прямой приказ.
— Я подумаю. А теперь можешь идти.
— Да, — Артём встал, поклонился в пояс и покинул кабинет Императора.
Двери со стуком закрылись.
— Кх-х, — Борис тут же закрыл рот ладонью и зашёлся глухим кашлем. Сквозь его пальцы на пол закапала чёрная кровь.
— Господин!
Неприметная дверца резко распахнулась и в кабинет вбежал старик с бородой до колен. Он сел рядом с Императором и положил ему на спину руку. Между бровей старика горели три точки, а вместо зрачков в его глазах сияли ярко-синие пятиугольники.
— Как же так, Господин, — запричитал старик. — Вам надо больше отдыхать, Господин! Нельзя же так, Господин! Вы…
Борис не слушал своего личного эскулапа. Он тяжёло дышал из-за ужасной боли в лёгких и думал только об одном — что станет с его Империей, если враги узнают о его состоянии…
* * *
Остров Свободы, поле жатвы.
Страница дневника Аннабель заинтересовала меня с первых строк.
… Я поняла, как Омад додумался рисовать узоры. Он использовал в основе золотое сечение. Мы с Алексом нашли много зависимостей от чисел Фибоначчи с Земли…
“Алиса?” — мысленно позвал я.
Мне нужно подумать. Это очень важная информация, Арчи.
“Понял”.
Я продолжил чтение. После упоминания чисел Фибоначчи довольно большой кусок текста оказался нечитаем. Только ближе к концу страницы один крупный абзац был в неплохом качестве.
… Логически очевидно, что некоторые золотокровые должны узнать латынь. Но некоторые писания Омада так никто и не смог расшифровать. С Эпохи Рассвета прошло уже больше двадцати тысяч лет, и за это время ни одного упоминания. Никто не может прочитать латынь….
Я несколько раз перечитал этот абзац. Ничего не понимаю. Почему золотокровые должны понимать латынь, которая пришла вообще из другого мира?
Значит, есть связь, Арчи, — заговорила Алиса. — Золотокровые невидимой нитью связывают Терру и Землю. И Аннабель было известно об этом.
У меня пересохло в горле. Если Алиса права, то вполне возможно, что в лаборатории знали о Терре. И нас специально отправили сюда. Или бред? Но если так, то существует и путь назад, на Землю?
Лучше не думай о таком, — отрезала Алиса. — Вспомни, с какой временной разницей вас раскидало. Судя по дневнику Омад жил более двадцати тысяч лет назад. Твои мысли опасны, Арчи. Ты уже другой человек.
— Знаю, — я помассировал веки, несколько раз моргнул и взял в руки зайфон.
К сожалению, после абзаца о золотокровых текст был совсем нечитаем. А отдельные слова мне ничего не дали. Я проверил пейджер. Август был далеко на севере, но вот Тень бежал в мою сторону. Надо поторопиться. Открыл снимок второй страницы дневника.
… Сегодня разбирала записи с Эпохи Войн… Не могу найти настоящее тело Черри… Она не захоронена в Императорском дворце. И в склепах Храмов Анубис её тоже нет… Эту девчонку не зря называют Богиней Смерти и Войны. Судя по записям, Черри умудрилась слабенькую колонию превратить в Китайскую Империю, которая подмяла под себя весь континент. Только Тегеран, столица Ирана, смог выстоять. И это неудивительно, родина старика Омада априори сильна… Почти десять тысяч лет прошло, как мне найти её тело?! Вероятно, она умерла в мире, котором сама создала. В Мире Двенадцати. Но я не желаю туда вторгаться, там исковерканы законы пространства…
Я сглотнул. Ну и ну.
Теперь понятно, почему в Империи Русов существует традиция поклонов, — заметила Алиса. — Если Черри Ли, она же Анубис, захватила весь континент, то и Империя Русов оказалась под её контролем. Если она существовала в те времена.
“И мы узнали, что Омад родился в Тегеране”, — мысленно добавил я. — “Теперь нет сомнений, что Мир Двенадцати создала Черри. Узнать бы как. Очень похоже на силу Бога — создать мир.
Мне тоже интересно, Арчи. Поторопись, скоро Тень будет здесь.
Я споро открыл последнюю картинку и вчитался. На этом листе Аннабель рассказывала о том, как она создавала сеть для почты зайфона. О ретрансляторах, нейтральном чакрофоне и прочих нюансах, которые я не сильно понимал. Для Алисы это будет полезно, а вот я не дорос до такого уровня. Но меня заинтересовал небольшой отрывок в самом конце дневника.
…Сложнее будет ввести в этот консервативный и закостенелый мир виртуальную валюту. Я её назвала чакровалюта. Чакродоллар. Но без него экономическая система не сможет дорасти до уровня, который мне нужен…
Чакровалюта. Очень и очень интересно. Но я точно знаю, что в Империи Русов такого нет. Иначе Мёртвый Свиток был бы гораздо более удобен в использовании — не нужно договариваться о личной встрече, если тебя заинтересует информация, кость, узор и прочие товары, которые Огранцы и Чернокнижники предлагают в чате. Просто оплатил каким-нибудь чакрорублём, и всё.
Получается, что план Аннабель провалился? Или она не успела его реализовать?
Я кинул быстрый взгляд на пейджер — Тень совсем близко. Поспешно спрятал зайфон и сделал вид, что работаю, думая при этом о своих открытиях.
Когда Тень пришёл, мы с ним отправились на тренировку.
— Твой метод передвижения полезен только на Острове Свободы, — заговорил Тень минут через пять. Я бежал за ним по веткам, стараясь делать это как можно бесшумнее.
— На Острове очень крепкие и гибкие деревья из-за Небесной Ваты, — продолжил Тень. — И они крупнее.
— Научи прыгать, как ты, — предложил я.
— Нет. Я тебя учу скрываться. Не более.
Жадный тип. Ну и ладно. Его уроки и правда полезны. Особенно после того, как я улучшил Звук Сердца — теперь моя чувствительность выросла в разы. Если Огранец или Чернокнижник не пытался скрыться — я слышал его сердце на расстоянии полукилометра. А ещё я слышал сердцебиение гулей. Очень полезная способность, которая в будущем, уверен, не раз спасёт мне жизнь.
Пока мы бежали, Тень давал мне много советов. Как скрыть свой запах, как не оставлять следов, как замедлить сердцебиение так, чтобы обычные слухачи его не услышали. И всё — с помощью манипуляций чакрой.
Говорил он кратко и скупо, так что приходилось ловить каждое его слово и в мысленных дебатах с Алисой расшифровывать смысл сказанного.
Мы бежали два часа без продыху. Стояла глубокая ночь, ветер дул довольно сильный и холодный. Во время нашей тренировки я понял самый главный недостаток Звука Сердца — я могу слышать только сердца. Тень же с помощью слуха мог определить, есть ли впереди упавшее облако или там чисто. Мог услышать падение Небесной Ваты, не знаю как. Мог уловить свист снаряда. А я нет.
Но у Звука Сердца были другие плюсы. Как бы Огранец или Чернокнижник ни пытался спрятать звук своего сердцебиения — я его услышу. Любой другой слухач может не уловить стук, если сердцебиение слишком медленное или возникнут какие-то помехи. А я услышу, если владелец живого сердца находится в зоне действия моего узора.
Тень вдруг остановился, немного подумал, а затем повернул направо. Метров через двести я понял, зачем — услышал на краю сознания сердцебиения группы людей. Человек пятидесяти, не меньше. Даже интересно, зачем столько людей собрались в одном месте.
Вскоре нам на пути начали попадаться патрули. Сперва я сильно напрягся. Думал, что заметят. В патрули обычно берут тех, кто обладает узорами сканера.
Тень был абсолютно спокоен. Он пережидал, пока Чернокнижники или Огранцы отойдут метров на десять, и только потом продолжал путь. А я за ним. И когда мы таким образом прошли через три патруля, в каждом из которых было минимум двое человек, я понял, что сильно недооценил знания, которыми делился со мной Тень.
Наконец, я уловил какие-то голоса. Тень сильно замедлился и сейчас двигался очень аккуратно. Снизу ходило всё больше Чернокнижников или Огранцев. Пару раз кто-то на огромной скорости проносился по столбам. Они проносились в нескольких метрах от меня — я чувствовал порывы ветра от их прыжков. Но нас никто не замечал. И это учитывая то, что Тень не использовал свои Глаза — я его всё время отчётливо видел.
На всякий случай сжал в кулаке пейджер. Тени я не доверял, поэтому был готов в любой момент нажать на тревожную кнопку. Лулу уж точно не позволит мне умереть.
Вдруг мне послышался знакомый голос. Я прильнул к ветке и всмотрелся вниз, на говорящего. Из-за темноты было плохо видно, да и деревья загораживали вид, но я всё равно узнал этого мужика. Он был с людьми Левого, когда мне вырывали ногти. Мы с Тенью подходим к базе Левого?
Тень ушёл вперёд, поэтому я тоже продолжил двигаться. Меня накрыл азарт, сердцебиение участилось из-за возбуждения. Подбираться незамеченным к логову врага — непередаваемое чувство.
Вскоре голоса стали громче и впереди показалась поляна с высоким камнем в центре. Я выбрал место поудачнее и замер, максимально сливаясь с деревом. Тень тоже остановился.
На поляне было много людей, которые разбились на две группы. Прямо под камнем, скрестив ноги, сидели двое и о чём-то тихо говорили. Я не мог услышать их разговор, поэтому просто начал рассматривать людей. Среди левой группы нашёл того, кто вырвал мне ногти. Значит, это и есть группа Левого.
Ветер подул особенно сильно, и я уловил какое-то движение на вершине камня. Посмотрел туда и застыл. Древний старик смотрел прямо на меня и усмехался. Между его бровей горела точка, а вместо зрачков были толстые горизонтальные полосы. Глаза Стрельца!
— У нас тут крыса, — хрипло гаркнул старик. А я вдруг понял, кого именно убью, чтобы получить вторую звезду Глаз Весов.
