Великолепной иллюстрацией развития синдрома относительного дефицита энергии в спорте (RED-S) является клинический случай, описанный врачами из Университета Кентукки, США.

На приеме у врача 20-летний пловец сообщил о снижении своих физических показателей. Его первоначальный вес при поступлении в колледж составлял 91 кг, процент жира составлял 17,3. После одного года тренировок его вес составил 86 кг с содержанием жира 15,3 %. Физические показатели спортсмена ухудшились, когда его вес снизился до 83 кг, а процент жира составил 11,2 %. То есть суммарно его масса тела изменилась на 9 %.

При проведении анализов у этого спортсмена была выявлена небольшая анемия, и анализ кала на скрытую кровь был положительным, но результаты эндоскопии и колоноскопии были нормальными. После этого спортсмену сделали биопсию костного мозга, однако не обнаружили никаких признаков инфекции или онкологии. Результаты всех остальных исследований также были нормальными: ему сделали компьютерную томографию грудной клетки, брюшной полости и таза.

После всех анализов и обследований врачи не сразу догадались, что было не так с организмом этого спортсмена. Понимание того, что проблемы этого пациента могут быть связаны с его спортивной нагрузкой, произошло только тогда, когда ему сделали анализ тестостерона. Его общий тестостерон был очень низким по двум показателям: 20 нг/дл при первом анализе и 36 нг/дл при повторном (то есть гораздо ниже самых консервативных нижних границ 150–200 нг/дл). Но сам пациент отрицал какие-либо симптомы сниженного тестостерона: он активно использовал пищевые добавки, такие как поливитамины, пробиотики, креатин и хондроитин/глюкозамин, и наблюдался у диетолога спортивной команды.

Спортсмен заявил, что проводил до шести часов в день на тренировках в бассейне, а также занимался тренировками с отягощениями. Кроме того, он посещал занятия в колледже и дополнительные занятия, в результате чего спал меньше 6 часов в сутки. Анализ энергетического баланса спортсмена показал, что он расходует более 4000 калорий ежедневно и потребляет менее 2000 калорий в день. Частично это было сделано специально для того, чтобы его вес снизился с 91 кг до 86 кг, как это было определено тренерами команды и спортивным врачом. Анализы спортсмена, кроме пониженного уровня общего тестостерона, выявили также низкие уровни свободного тестостерона и лютеинизирующего гормона (ЛГ). ФСГ был на нижней границе нормы. Спортсмену был поставлен диагноз «синдром относительного дефицита энергии».

В беседе с врачом и тренером команды спортсмену посоветовали снизить физическую активность и проработать план питания с диетологом. Ему не разрешалось плавать, тренироваться с отягощениями или выполнять дополнительные упражнения самостоятельно в течение одного месяца – до тех пор, пока он не сможет набрать вес как минимум 86 кг. После того как пациент набрал этот минимальный вес, он постепенно вернулся к своей обычной физической активности.

Всего через 13 дней его вес увеличился до 86 кг, а уровень тестостерона составил 136 нг/дл. Нутритивная терапия продолжалась по мере того, как пациент постепенно увеличивал свою активность, с рекомендуемой целью потребления калорий в 4700 калорий в день. Через несколько месяцев, когда вес спортсмена приблизился к 89 кг, его общий уровень тестостерона был уже больше 250 нг/дл.

Низкие концентрации тестостерона наблюдались у 25,4 % спортсменов-мужчин в спорте высших достижений. Интересно, что при сравнении уровней тестостерона у профессиональных спортсменов разных видов спорта наиболее низкие уровни тестостерона были обнаружены у пауэрлифтеров. Более высокий уровень тестостерона наблюдался в баскетболе и горных лыжах. При этом проведенный анализ показал, что среди спортсменов, которые занимались баскетболом, греблей, беговыми и горными лыжами, спортсменов с низким уровнем тестостерона выявлено не было, однако в других видах спорта значительная часть спортсменов имела низкий уровень тестостерона.

Таким образом, не следует думать, что уровень тестостерона может понижаться только у спортсменов, которые занимаются видами спорта на выносливость: было доказано, что тестостерон может снижаться у игроков в американский футбол и у борцов. Причем впервые снижение тестостерона среди спортсменов было зарегистрировано именно у борцов: почти 40 лет назад исследователи описали существенное снижение тестостерона у взрослых борцов-мужчин во время соревновательного сезона по сравнению с периодом межсезонья.

Причина снижения тестостерона у борцов, по-видимому, связана с тем, что многие спортсмены в этих видах спорта используют тактику экстремального похудания (сушку), чтобы достичь оптимальной соревновательной весовой категории. В течение этого периода они не потребляют достаточное количество калорий (возможно, даже совсем не едят), однако их энергетические затраты на физические упражнения остаются по-прежнему высокими, что приводит к крайне отрицательному энергетическому балансу и подавлению оси гипоталамус – гипофиз – яички. Но с возобновлением потребления пищи их состояние нормализуется.

Кроме того, к снижению тестостерона может привести и черепно-мозговая травма. Особенно часто это встречается в единоборствах и контактных видах спорта. Большинство исследований этого феномена сосредоточено на американском и европейском футболе, так как исследования спортсменов, перенесших множественные сотрясения мозга, показывают серьезные долгосрочные негативные последствия для здоровья. В группе риска спортсмены, занимающиеся такими видами спорта, как бокс, кикбоксинг, карате, тхэквондо, айкидо, джиу-джитсу, дзюдо, регби.