Глава 14

Не зря так пахло снегом. Он пошёл. Первый, пушистый. И в воздухе заметно потеплело, как всегда когда идёт снег.

Я вышла из склепа.

И первое, что увидела… А вернее, кого. Фэн.

Питомица стояла и смотрела на выходящую меня.

– Что ты здесь делаешь? – я искренне удивилась.

Она моргнула и устремила взгляд куда-то в сторону от меня.

Там было видно тени у одного из склепов, не столь большого.

– Тебя ждёт сюрприз, – выдала сидевшая недалеко на могиле Марла.

Никакого уважения к умершим. Хотя что я хочу, некромантка же.

Я направилась к теням.

У склепа стояли Кай и Аштар, последний тяжело дышал. А рядом с ними… На коленях вытирающая слёзы Лайя.

– Ну что вы хотите услышать от меня, лорд Эден? Вы же сами мне приказали. Я всё исполняла по вашему приказу. Лорд Эден…

Вспышка.

Яркая, словно маленький взрыв в моей голове.

Всё разом встало на свои места. Почти всё. Конечно, у меня остались куча вопросов, но всё это меркло за осознанием, кто стоит за блуждающим порталом и исчезновением моей семьи.

– Так, так, так, – раздалось недалеко, – как любопытно. А я-то думаю, куда запропастилась моя наречённая.

Я повернулась, на ходу собирая магию в ладонях.

В нескольких шагах от нас стояли ненастоящий лорд Аштар и леди Аурелия.

– А я тебе говорила, за ней нужен глаз да глаз. Мне она сразу не понравилась, ты всё заладил, уникальная магия, тёмная сила. От неё нужно было избавляться сразу.

– Мама! – поражённо воскликнул настоящий Аштар.

Она поморщилась.

– Я тебя умоляю. Только без сцен. Мы всё это делаем для нашего рода. Ты всё поймёшь, но потом. Сейчас ты должен встать на нашу сторону и помочь разобраться с этими.

– Со мной тоже? – усмехнулся Кай.

Лайя непонимающе смотрела то на Аштара, то на Эдена.

– С тобой тоже, – холодно отозвалась леди Аурелия. – Если решишь защищать эту девчонку.

Кай сделал решительный шаг, прикрывая меня от четы Костоньер.

– Вы никогда не были нам с Ханом родителями. Нечего было и пытаться ими стать.

Леди Аурелия лишь усмехнулась.

– Мы надеялись, что хотя бы в вас будет родовая сила, передающаяся только по мужской линии. Но, видимо, боги за что-то сильно обиделись на нас. Ни Аштар, ни вы не удостоились чести быть истинными Костоньерами.

Аштар, тот, что настоящий, постарался стоять ровно.

– А по-моему, нам очень повезло, что мы не «истинные» Костоньеры.

– Тогда попрощаемся, – холодно произнёс лорд Эден.

– Только рискните подойти! – Я встала в боевую позицию.

Кай стоял рядом, перебирая магию на пальцах. Аштар… У него и сил-то не было. Но он пытался хоть что-то в себе поднять.

Рядом со мной встала, обретая боевую ипостась, Фэн.

Леди Аурелия рассмеялась.

– Ты серьёзно, девочка? Твоя магия, конечно, уникальна, и она нам очень нравится, но совладать с нами! Ха-ха-ха… Кай, мальчик, перестань хорохориться. И успокойте вашу кису. Не вам с нами тягаться.

Лорд Эден в лице Аштара усмехнулся. Лёгкое облачко окутало его, и перед нами встал огромный великолепный дракон.

Леди Аурелия ликовала:

– Эден с вами одной лапой справится.

– Не тронь её! – Аштар с бледным лицом встал рядом с Каем, прикрывая меня.

Дракон Эден опустил голову и дыхнул ему в лицо:

– А помешай, если сил хватит, сынок.

Кай, находящийся рядом, отпрыгнул, вывернулся и изменился. Рядом с нами, хрипя и скалясь в морду Эдена, встал ещё один дракон. Чёрный, с лоснящейся шкурой и ярко-красными глазами.

– Выбери кого посильнее, Эден!

Наивно полагать, что, даже имея своего дракона, мы могли бы противостоять Эдену и Аурелии.

Я чувствовала очень-очень большую силу. Силу того, кто собирал её очень долго. Уникальную силу, забранную у многих магов. Силу, с которой навряд ли сможет что-то сделать наша небольшая компания.

Но… Врагу не сдаёмся.

Фэн рыкнула. Кай издал боевой клич, я сотворила знамение, руками выстраивая огненный шар. Аштар кашлянул…

Аурелия усмехнулась, и вокруг неё образовалась туманность, говорящая о том, что сейчас перед нами встанет ещё один дракон. И тогда нам точно несдобровать.

Но… Ещё один дракон не появился.

В секунду, когда сгустилась туманность, из-за склепа выскочила Марла.

– Убирать инвентарь надо!

И с размаху саданула начавшую преображаться драконицу по голове лопатой.

Никогда в жизни я не была так рада блондиночке.

Да она просто супер и достойна моего восхищения!

Драконица покачнулась, медленно повернулась, и тогда удар повторился.

Эден взвыл, распарывая воздух когтями, кинулся на помощь жене. В это время купол самого древнего склепа разлетелся на куски, а в воздух взметнулась быстрая зубастая тень. И в тот момент, когда лапа Эдена поднялась над застывшей в ужасе Марлой, на него кинулась виверна. Живая! Злая! Дикая!

Марла подскочила на месте и бросилась к опешившим от всего происходящего нам.

Схватила меня за руку.

– Вот что бы вы без меня делали! – заорала во все горло так, будто ещё пару минут назад не была при смерти. – Это же драконица! Она сейчас в себя придёт! Что стоите? Бежим. Иначе нам каюк.

И правда в словах блондиночки была.

Я вскочила на спину Фэн. Марла и Аштар, не способные сами обернуться в драконов, заскочили на спину Каю. И мы все вместе бросились по саду поместья Костоньер, желая одного – выбраться.

Но то ли Эден Костоньер предвидел подобное, то ли просто был предусмотрительным, но едва мы достигли стены, как нас всех отшвырнуло назад в сад.

– Охранка! Нечистые бы побрали вашу родню, Костоньеры! – орала Марла. – Я не подписывалась погибать молодой и красивой! И лопату забыла внизу у склепа!

– Поздно возвращаться за лопатой, – сказала я, услышав позади тяжёлые взмахи крыльев.

Перед нами села очухавшаяся и ставшая драконом Аурелия. Глянула кровавыми глазами.

– А где супруга забыли? – как-то невзначай спросила Марла.

И была награждена таким взглядом, что прижалась к Каю и замолчала.

– Разберусь с вами, потом помогу ему.

Драконица начала набирать в лёгкие воздух. Я спрыгнула с Фэн, крутанулась, создавая вокруг нас защиту и выстраивая боевые заклинания. Кай сделал вираж, скидывая с себя блондинку и Аштара.

Но мы даже не смогли прикоснуться к Аурелии. Щит вокруг неё обжёг, оставляя рваные следы на коже и пробивая нашу защиту. Кай взвыл, когда Аурелия запустила в него огнём. А следом магией, заключившей крылья в паутину. Он рухнул всем телом, едва не придавив Марлу. Та взвизгнула.

Мы с Фэн переглянулись. Нам не нужно было слов.

«Отвлеки».

Одна быстрая мысль, молниеносным приказом. Фамильяр начала прыгать вокруг драконицы, клацать зубами, выводя ту из себя. Она скакала словно петляющий заяц, не позволяя Аурелии наметиться. А я торопливо усиливала родовую магию тьмой, чтобы нанести удар.

И тогда появился Эден. Он летел криво, с поцарапанной мордой и взглядом, в котором была наша смерть. Я поняла: это конец.

Уже подготовленная магия во мне бурлила. Но что она против того, в ком такой сотни. Я оглянулась.

Марла с Аштаром пытались освободить Кая. Он рычал и выл.

Фэн носилась вокруг Аурелии и не видела приближающегося Эдена.

«Они все погибнут, – подумала я. – Из-за меня погибнут».

Тьма во мне колыхнулась волной, замерла, ожидая приказа.

Я прикрыла глаза, собираясь с собой и тем решением, что пришло ко мне.

«Нет, они не погибнут. Я не позволю. Тьма. Тьма. Я твоя. Дай силы. Тьма. Я твоя».

Тьма поднялась большой волной. Окутала меня, впитывая в себя всю имеющуюся магию. Стянула во мне силу и вплелась в неё, собираясь нанести удар. Такой, после которого меня просто не станет. После которого я потеряю себя и уйду во тьму, как все зеркальщики этого мира. Только моя жизнь оказалась куда короче.

Вытянула вперёд руки, раскрывая ладони.

Слышала, как заскулила Фэн. Аурелия всё-таки достала её.

И тогда я открыла глаза и отдала приказ. Короткий и убийственный.

Вихрь сорвался с моих ладоней, взметнулся вверх и упал вниз, окружая меня, Аурелию и приблизившегося к нам Эдена. В последний момент он понял, что происходит, и попытался избежать вихря. Но тьма ухватила его за крылья и втянула в себя. Щит Аурелии треснул и рассыпался. Тьма кружила вокруг нас. В безумном хороводе смешалось всё: земля, сухая трава, первые снежинки.

«Нельзя играть с тьмой. – Я смотрела в темнеющие глаза драконицы. – Ей это может не понравиться. Вы с Эденом заигрались. Тьма всегда забирает своё. Она ждёт вас. Идите в неё. Идите во тьму, где и должны находиться ваши души».

Аурелия завизжала.

А вместе с её криком донеслось отчаянное:

– Дайна!

Я повернулась.

Сквозь стену было видно блеклые тени пытающихся пробиться ко мне Фэн, Аштара, Марлы.

– Прощайте, – шепнула я. – Вы лучшие.

Вокруг всё потемнело. Аурелии уже почти не было, только тёмный силуэт. Эден так и застыл в воздухе. Его тело изменилось, став чёрным, и начало осыпаться, поглощаемое тьмой.

«Мне будет больно?» – спросила я.

«Нет, – ласково ответила тьма. – Тебе нет».

– Всем оставаться на местах! – гаркнуло громко где-то очень высоко над моей головой.

Мне показалось, что я уже когда-то слышала этот голос. Но узнать не могла.

И отозваться уже тоже не могла.

Чёрный вихрь поглощал меня вместе с драконами Аурелией и Эденом.

«Поздно. Очень поздно. Прощайте все».

– Дайна! – с воем вихря донеслось до меня. – Дайна, я с тобой. Не уходи, Дайна! Я не отпущу тебя!

Огромная тёмно-синяя лапа, распарывая тьму и покрываясь рубцами, тянулась сквозь вихрь ко мне.

Я плохо слышала, но узнала голос короля Алана.

– Простите, – шепнула тихо. – Я обманула вас. Я обманула всех. Простите.

Устало закрыла глаза.

Я уходила во тьму.

«Принимай меня».

* * *

Сначала мне посветили в один глаз, потом в другой. А после всего в самое ухо крикнули:

– Дайна! Дайна!

– Не буди, – шикнули голосом Лесси. – Она ещё слабая.

– У неё веки дрожат, значит, приходит в себя, – возмутилась Вея. – Ей нужно помочь.

И мне в правый глаз снова чем-то посветили.

– Да перестаньте вы. Сама очнётся, – прошипела на всех Кара.

– Да куда она денется, конечно, очнётся, – выдала Марла. – А где все парни, когда придут? Уж вернулись бы и рассказали нам всё.

– Не знаю, – отозвалась Лесси. – Они ещё пока у короля.

– А вы, вообще, как догадались его вызвать? – спросила Марла. – Если бы они не пришли, ох…

– Это не мы, – ответила Лесси. – Наше задание было узнать в госпитале, отчего внезапно умерла кухарка Жозефина. Там уже был комиссар. Жёсткий тип, но благодаря ему наша Дайна жива. Разговор был коротким, но продуктивным. А после уже завертелось. Хороший оказался мужик… Забыла, как зовут.

– Комиссар Эрдер Роб, – произнесла я и открыла глаза. – Я его имя навсегда запомню.

Надо мной высился белый потолок, белые стены, кровать с белым постельным бельём.

Судя по всему, я в академической лекарской. На кровати сидели девчонки. Кара, Лесси, Марла, Вея. В ногах лежала Фэн.

– Пришла в себя!

– Дайна!

– Мррр!

– Уууу!

На последний звук я повернула голову и едва не перекрестилась. Чур меня.

У двери сидела виверна. Смотрела на меня одним глазом.

Второй был опухшим и прикрыт.

– Её пытались отвести в отдельную палату, чтобы подлечить, но она не пожелала, – сказала громким шёпотом Лесси. – А лекарей у нас не так много, поэтому они не стали настаивать. Она не отходит от тебя с момента, как её забрали из сада Костоньер. Как уселась рядом, так и сидит.

– Я думала, её лорд Эден убил, – тихо проговорила я.

Виверна поднялась и показала поломанное крыло.

– Потрепал он её изрядно, – кивнула Марла. – Но ничего, виверны живучие. Залечат, как только ты встанешь. Думаю, тебя она послушает.

Я слабо улыбнулась, и тут же моя улыбка сползла с лица.

– А почему я здесь?

– А ты где хотела быть? – полюбопытствовала Кара.

– Точно помню, что уходила во тьму с Аурелией и Эденом.

Девушки вопросительно посмотрели на Марлу.

– Тебя король Алан буквально за шкирку вытянул из тьмы, – сказала она. – Пострадал сильно. Тьма не слишком-то желала тебя отпускать. А потом он что-то сказал, и та тебя вернула.

– Пострадал? – у меня сердце защемило, захотелось встать и пойти… Сил не было. – Он рисковал ради меня?

– Рисковал, ещё и как. Сначала, когда ломал щит поместья Костоньер. Потом, когда нырял за тобой в вихрь тьмы, – подтвердила блондиночка. – И поверь, я бы это заценила. Видела бы ты, в каком состоянии он вышел, неся тебя на руках. Ох…

– Марла, ты сегодня замолчишь! – рявкнула Лесси, смотря, как мои глаза наполняются слезами.

– А я-то что? – буркнула Марла. – Кстати, если бы не я…

– И твоя лопата, – добавила я и не смогла сдержать улыбки, стирая со щёк слёзы.

– Ну, допустим, лопата была не моя, – подмигнула Марла. – Нужно поблагодарить тех, кто её там оставил. Но всё остальное…

– Спасибо, Марла! – произнесла я с благодарностью.

Она рот захлопнула и растерянно на меня посмотрела. А потом улыбнулась.

– Да ладно, не впервой тебя спасать. Если что, обращайся.

Помолчали.

– А ты знала, что он тоже тёмный? – снова подала голос блондиночка.

– Кто?

– Ну, король Алан.

– Если верить истории, то он зеркальщик, – подсказала Лесси. – А это как бы само по себе подразумевает.

Я задумчиво уставилась в стену. И вдруг вспомнила и начала ощупывать свою шею.

– Украшения пропали.

– Судя по всему, их забрала тьма, – сказала Марла. – По крайней мере, когда его величество тебя вытащил, ты, вообще, была… – И замолкла. – Ну, короче, ничего на тебе не было.

– И меня все такую видели? – я ошарашенно уставилась на блондинку.

Марла покачала головой.

– Нет. Что ты, он тебя в своём плаще вытащил.

Мне стало невыносимо стыдно. Король видел меня нагой. А ещё он пострадал из-за меня. Я сжала угол одеяла.

– По-моему, вы её утомили, – хмуро проговорила Вея. – Девочки, вам не пора на учёбу?

Девушки встали, заторопились.

– Да, лекции уже идут. Ты поправляйся, Дайна. Мы позже зайдём.

Я кивнула.

Все вышли. Даже Вея, сославшись на дела в библиотеке, улетела. Остались я, Фэн в моих ногах и виверна.

Фэн потянулась и подошла к моему лицу.

– Ты как, малышка? – спросила я у своей питомицы.

Она потёрлась мордашкой о мой нос.

– Мррр.

– Сильно эта драконица тебя приложила?

– Мррр.

Я обняла фамильяра.

– У-уу-уу, – виверна неуклюже подковыляла и положила на меня большую морду.

– Хорошие мои, – проговорила я, потрепав и её между ушами.

Идиллию нашу прервал пожилой седой лекарь, вошедший в комнату.

– Так-с, животные, питомцы и кто вы там, отойдите от больной.

Виверна отошла к стене и там легла. Фэн устроилась с ней рядом.

Лекарь подошёл ко мне. Пощупал пульс, заглянул в глаза и сотворил надо мной какое-то знамение, внимательно всмотрелся в искрящиеся нити магии.

– Чудесно. Просто прекрасно. Вам необходимо ещё поспать, чтобы мои снадобья до конца сработали.

– Я не хочу… – начала было я.

Его ладонь легла на мой лоб. Я ощутила тепло и расслабленность в теле.

Моргнула, глаза сами по себе закрылись, и я уснула.

Сон мне снился хороший, добрый. Я видела море и огромные синие крылья. А потом тёплый ветер трепал мне волосы и, касаясь губ, шептал:

– Всё будет хорошо, Дайна. Теперь уже точно всё будет хорошо. Я никуда вас не отпущу.