ЧИЧИЛАКИ: ЛОХМАТАЯ ЕЛКА
ГРУЗИЯ
Это любимое в Грузии украшение из засушенных веток лесного или грецкого ореха чем-то напоминает новогоднюю елку, только поседевшую и давно не посещавшую парикмахера. Считается, что пучки тонкой волнистой стружки, похожие на небольшое дерево, символизируют бороду Василия Великого — святого, который в восточноправославной традиции приносит подарки, подобно Санта-Клаусу (см. ). Такие деревья ручной работы продаются на рыночных прилавках по всей Гурии и Самегрело и достигают двух-трех метров в высоту. Грузины ставят их в домах, украшают простыми игрушками, бантиками, ягодами или небольшими фруктами. Для них чичилаки является древом жизни, олицетворяющим надежду и веру.
Со временем сакральное значение этих деревьев только росло, особенно с учетом всех невзгод, с которыми грузинам пришлось столкнуться за последнее столетие. В советские времена, с 1921 по 1990 год, чичилаки были под запретом, как и многие другие традиции и обряды: советское руководство рассматривало их как откровенно религиозные и неприемлемые в коммунистическом государстве.
Чичилаки также отражают почтение грузинского народа к природе. Грузины считают прекрасные леса Грузии священными и не хотят рубить ели лишь для того, чтобы на пару недель украсить ими свои гостиные. С недавнего времени основания выбрать чичилаки вместо елки есть даже у тех, кто не слишком сентиментален по отношению к хвойным деревьям: в 2011 году правительство Грузии ввело штрафы на вырубку и транспортировку сосен (более 80 тыс. рублей) и усилило патрулирование лесов. Использовать отмершие засохшие ветви ореховых деревьев — гораздо более экологичное и безопасное решение.
Чичилаки обычно ставится 7 января, на православное Рождество, и украшает дом вплоть до Крещения 19 января. В этот день отслужившие чичилаки не выставляют во двор и даже не отвозят в специальный пункт утилизации, а сжигают, но не для того, чтобы быстро избавиться от дерева, а чтобы торжественно распрощаться с прошлогодними невзгодами и поприветствовать Новый год. В Самегрело некоторые семьи ставят по одному чичилаки в память о каждом недавно ушедшем члене семьи.
Едва ли не более значимым элементом грузинского Рождества, чем чичилаки, является праздничное шествие алило. 7 января тысячи православных христиан выходят на улицы с крестным ходом. Одетые в белые одежды священники со знаменами возглавляют процессию взрослых и детей в цветастых нарядах, несущих иконы и изображения солнца и звезд. Некоторые участники надевают национальные грузинские костюмы или наряжаются персонажами истории о рождении Иисуса. Во время шествия они собирают угощения и подарки для благотворительности. Все пожертвования собираются в церкви и после праздничной службы распределяются по детским домам, домам престарелых и среди нуждающихся.
Алило означает «славьте Господа». Слово дало название не только шествию, но и традиционному грузинскому рождественскому песнопению. История шествия восходит к V веку, когда верующие проходили по улицам после Рождественской службы. Как и другие религиозные практики, в Советском Союзе алило было под запретом, но в наши дни его популярность с каждым годом растет. Присоединиться к шествию и сделать пожертвование может любой желающий. Иногда дети в праздничных костюмах отделяются от процессии, чтобы пройти по домам и попросить хозяев о подарках и пожертвованиях.
