ДЕД МОРОЗ И СНЕГУРОЧКА: ПРАЗДНИЧНЫЙ ДУЭТ ДЕДУШКИ И ВНУЧКИ
РОССИЯ И ВОСТОЧНАЯ ЕВРОПА
Казалось бы, Деда Мороза и Санта-Клауса легко перепутать: длинная белая борода, колпак, мешок с подарками, — однако Дедушка Мороз, как его ласково называют в России, вырос из русской фольклорной традиции. Все, кто боялся зимней стужи, должны были согласно этой традиции пригласить Мороза на ужин и даже накрыть для него стол. К XIX веку природная стихия была окончательно персонифицирована и превратилась в самостоятельного персонажа, особенно в сознании городских жителей, считавших, что Мороз живет в чаще леса и присматривает за снегом на деревьях, льдом на реках и прочими атрибутами зимы.
Популярность персонажа росла. И постепенно желание взрослых задобрить Мороза, проявив гостеприимство, и тем самым повлиять на сезонные холода превратилось в обещание подарков детям, если те будут вести себя подобающим образом. Считалось, что Мороз приезжает из леса на тройке, полной подарков, в сопровождении другого ключевого персонажа русского фольклора — своей помощницы-внучки Снегурочки.
Сама Снегурочка имеет богатую историю и появляется в народных сказках на протяжении всего XIX века. В одной из них, вдохновившей знаменитую оперу и не один фильм, Снегурочка пытается понять, что такое человеческая любовь, но, когда Весна (еще один антропоморфный персонаж) дарит ей такую возможность, сердце Снегурочки наполняется теплом, и она тает. Снегурочку можно увидеть на рождественских украшениях еще конца XIX — начала XX века, однако родственницей Деда Мороза ее стали называть только в XX столетии.
В первые годы существования Советского Союза коммунистический режим запрещал Рождество, а вместе с ним и Деда Мороза со Снегурочкой, но со временем партийные лидеры решили, что празднование Нового года приемлемо для советских людей. Оба персонажа были модернизированы по стандартам светского праздника и стали символами Нового года в странах, входивших на тот момент в состав СССР (даже если раньше подарки детям там приносили святой Николай и младенец Иисус).
После распада Советского Союза и Дед Мороз, и Снегурочка остались неотъемлемой частью зимних праздников в России, при этом большая часть их работы приходится не на Рождество, а на новогоднюю ночь. Впрочем, многие постсоветские государства и бывшие страны Восточного блока, например Украина и Чехия, вернулись к широким гуляниям на Рождество и снова ждут подарков от святого Николая. А Мороз в этих странах отправился обратно в лес — следить за льдом и снегом.
В 1998 году мэр Москвы объявил, что родиной Деда Мороза выбран Великий Устюг. Вскоре там построили его вотчину с центром зимних видов спорта, сауной и мастерской, а также почтовым отделением, из которого отвечали на детские письма волшебнику. Однако в Беларуси настаивали, что на самом деле Дед Мороз живет в Беловежской пуще, и уже через несколько лет свои двери распахнула усадьба с симпатичным теремом, тронным залом, башней Снегурочки, Волшебной мельницей, превращающей все плохое в пыль, и рестораном «Хата Деда Мороза», где подают традиционные блюда белорусской кухни. По общему мнению, сейчас ни одна из резиденций Деда Мороза не испытывает недостатка в туристах.
В 2009 году Россия запустила специальную программу, позволяющую в режиме реального времени следить на сайте ГЛОНАСС за тем, как Дед Мороз со Снегурочкой развозят подарки.
