Глава 18
Такая прорва свободного времени позволила землянину даже подступиться к столь важному для воителей умению, как приклеивание праной к поверхностям.
Благодаря этому, любой усиленный внутренней энергией удар, прибавлял в силе, так как землянина больше не откидывало отдачей назад.
Тренировка этого навыка проходила просто — Стас ложился на спину и прикладывал ногу к борту телеги. Следом он подавал прану через ступни, удостоверившись, что она проникла через подошвы сандалий и вошла в структуру дерева.
После же этого он осторожно подавал ногу назад, стараясь чтобы соединение не исчезло.
Прогресс шел медленно, но он был, кроме того, столь активное использование и трата энергии, увеличивало его небольшой резерв, что очень радовало Ордынцева.
Ощущения, что ты становишься сильнее и можешь использовать еще больше праны, были столь сладостны, что Станислав не только не уставал от этой работы, но и наоборот, получал удовольствие.
К тому же, осознание, что ты отодвигаешь возможность собственной смерти тоже были неплохим.
Его сокомандники прилагали не столь впечатляющие усилия в тренировках, но тоже зря времени не теряли.
Они не были глупы и понимали, что столь легкие и безопасные миссии будут длиться отнюдь не всегда.
Кроме развития собственной энергии мужчина не забывал и про гордость любого воителя — собственный арсенал техник.
После некоторых раздумий, выбор первым пал на «бесчувственного демона». Извлечение инородных тел могло, в перспективе, сохранить немало праны, но вот иметь хорошую анестезию на случай ранения было слишком важно.
В ситуации, где ты должен сражаться, даже не смотря на раздирающую внутренности жуткую боль, техника демона могла вернуть столь необходимую ясность сознания.
Так, в пути между парой городов, Стас отпраздновал ровно год в этом недружелюбном мире.
Ради этого дела он даже купил у торговца дорогую бутылку вина, предназначенную специально для воителей, после чего пригласил товарищей распить ее вечерком. Сенсей тоже был приглашен, но он отказался.
Костер ярко горел в наступающей тьме и поднимал длинные языки пламени вверх. В лесу громко стрекотали цикады, а звезды горели удивительно ярко, то и дело затмеваясь струйками дыма от других костров.
— В честь чего пьем? — ухмыльнулся Эиджи, с интересом ощупывая бутылку.
— Осторожнее, а то разобьешь, — Мэй отобрала у него бутыль. — Известно же, что у тебя руки не из того места растут.
— А кто недавно должна была расчистить дорогу от поваленных деревьев, а в итоге сломала ее так, что нашему сенсею пришлось чинить? — издевательски спросил Эиджи, заставив Мэй покраснеть от злости.
— Не тебе мне говорить об ошибках! — вызверилась наследница. — Сам-то от малейшего давления жажды крови мастера все техники забываешь.
— Подумаешь, он все же высший воитель. — пробурчал парень.
— Товарищи, — Стас миролюбиво улыбнулся, привлекая внимание удивленных сокомандников. Они впервые видели Ордынцева настолько умиротворенным и спокойным. — Хватит споров. Сегодня я хотел бы отпраздновать ровно год, как я очнулся после потери сознания.
«И год, как я оказался в этом мире».
Ордынцев молча разлил вино по пиалам, после чего передал их одновременно Мэй и Эиджи. Он сделал это специально, чтобы никого из них не выбирать.
Они благодарно кивнули, после чего ожидающе на него посмотрели.
Стас глубоко вздохнул и улыбнулся ночному небу.
— Я хочу сегодня выпить, чтобы несмотря на все опасности и трудности, каждый из нас выжил в будущих войнах. Я хочу, чтобы каждый из нас достиг того, чего хочет, — слова мужчины летели дальше и дальше, закручиваясь в вышине.
Мэй и Эиджи с интересом слушали.
— Наконец, — Стас посмотрел прямо на них. — Я хочу, чтобы весть о нашей команде прошла от одного края мира, после чего, как волны вернулись назад. За нас и за то, чтобы стать легендами мира воителей.
— За нас! — с готовностью ответил Эиджи.
— За нас! — мило улыбнулась Мэй.
— Кампай! — три голоса слились вместе, и огненная жидкость дружно была опрокинута внутрь.
Ордынцев выпучил глаза и кое-как удержался от того, чтобы не выплюнуть жидкую магму. Судя по лицам его товарищей, они думали о чем-то похожем.
Но наконец горечь и жжение прошло и по телу стало распространяться знакомое тепло.
Пара пиал и Эиджи и Мэй дружно ругают Авасаки, великий клан воителей воздуха. Землянин довольно присоединился к их обсуждению.
В голове шумело, но прикрытая плащом рука с активированной техникой целительной длани приложенная к животу позволила снизить опьянение.
Мужчина довольно улыбнулся.
Теперь ему предстояло сделать так, чтобы его молодые товарищи за этот вечер стали друг другу чуточку ближе.
Лежащий в стороне Джун лишь покачал головой от «хитрожопости» своего ученика. Чем больше он наблюдал за Широ, тем сильнее понимал, что тот или скоро сдохнет или все-таки достигнет своих таинственных целей, какими бы они не были.
В любом случае, пока что Широ все делал исключительно на пользу других. Поэтому Джун не видел смысла ему в чем-то мешать.
*****
— Благодарю вас, господин! — от избытка стоявшая перед ним женщина рухнула на землю. После чего уткнулась лбом в ноги сидящего Стаса. — Мы будем молиться за вас всем Ками и духам! Пусть вас благословят боги за вашу доброту и сострадание. Что ты стоишь?! — она набросилась на пришедшего в себя сына. — Поклонись доброму господину.
— Встаньте, — лицо Стаса ничуть не менялось, выражая все то же милостивое благодушие. — Мне надо отдохнуть. — это было неправда, но Ордынцеву не хотелось выслушивать очередное бесполезное восхваление.
— Конечно, извините, — женщина помогла встать истощенному ребенку, и они быстро покинули площадь под прочими завистливыми взглядами.
За последние дни он слышал эту часть слишком много раз, чтобы относиться к ней как-то иначе.
А все дело начиналось с того, что из-за спокойствия миссии, навыки целительства никак не развивались. Конечно, можно было поймать какое-нибудь живое существо и, нанося ему раны, лечить.
Вот только Стас как-то плавно прошел ту часть, когда можно было тренироваться на животных. Теперь ему требовались именно человеческие больные.
Необходим было большое разнообразие ранений и прочих повреждений организмов.
И, немного подумав, Стас нашел выход.
Теперь, прибывая в каждый новый город или деревню, Стас демонстративно ставил на площади купленный где-то складной стул и, воткнув в землю две палки, вывешивал на них объявление.
«Предлагаю услуги целителя воителей и обычного лекаря. Уникальное предложение. Цена договорная. Излечение особо сложных случаев оговаривается отдельно. Цены не кусаются, позволить их себе может многий».
В последнем предложении Стас немного лукавил.
Позволить их себе могли лишь начиная с умелых рабочих и мастеровых. Беднота в этот список не входила. Сделано так было с целью снизить возможный поток посетителей.
Ордынцев честно предупреждал, что вылечить мог далеко не все. Просто не хватило бы праны и умения ее правильно использовать.
Так откуда же взялась та бедная женщина принесшего на руках своего больного сына? Судя по одежде, у нее если и водились деньги, то очень давно.
Как оказалось, к никому неизвестному целителю мало кто решался пойти. И чтобы хоть как-то их расшевелить Стас предложил пятерым добровольцам из бедноты излечить их болячки бесплтано.
Предложение быстро разнеслось по городу и спустя пару часов к Стасу подошел первый пациент.
— Господин, — отчаянно хромающий парень, сжимающий в мозолистых руках костыль, выглядел плохо. Не надо было быть семи пядей, чтобы понять, что случилось.
Из-за сломанной ноги он не смог работать, родственники, если такие и были, кормили очень плохо, в итоге парень медленно загибался от голода.
— Ложись, — Стас не стал тянуть и указал на расстеленную перед его стулом и двумя палками с рекламой циновку.
Бедняк неловко наклонился, пытаясь сесть, и чуть было, не упал. Лишь благодаря Ордынцеву, который схватил его за плечо, он благополучно лег.
Ордынцев не поднимал головы, но даже так он отлично чувствовал все те заинтересованные взгляды горожан, которые старались сделать вид, что их это не касается.
«Человечество, забавный организм», — с омерзением подумал Стас, стягивая покрытые кровью, грязью и какой-то вонючей мазью бинты: «Мы давно отошли от обезьян, но инстинкты до сих пор ведут нас в трудную минуту. Выпнуть самую слабую обезьяну из пещеры, чтобы посмотреть нет ли вокруг хищников. Пустить первой в непонятную пещеру женщину. Сожрали, ну, зато все самцы целы и могут продолжить охотиться».
Нога под бинтами выглядела плохо, но не критично. Воспаления, что удивительно, не случилось. Но вот сломанная кость срослась отвратительно, перекосив ногу и причиняя страшную боль при любой нагрузке.
— Техника исцеления. Бесчувственный демон, — максимально быстро и тихо проговорил Стас название техники. С его рук сорвалась сероватая хмарь, которая оперативно всосалась в ногу пострадавшего.
Напряженный парень удивленно охнул, после чего попытался встать, чтобы осмотреть свою ногу. Надо полагать ранее она у него болела, не переставая.
— Лежи, — окоротил его Стас. — Лечение еще не закончено.
С освоением искусства Безумных демонов не было никаких проблем.
Техника бесчувственного демона оказалась удивительно послушной его желаниям по сравнению с исцеляющей дланью. Иногда возникало чувство, что эта техника сама жаждала, чтобы ее использовали.
Следующим, что сделал Стас, это ощупал ногу, чтобы определить правильно ли он понял расположение перелома.
Тошнотворный хруст, когда усиленные праной руки воителя сломали и так переломанные кости заставил окружающих местных в ужасе охнуть и отшагнуть на пару шагов. Но тут же они жадно приблизились вперед, ожидая неминуемых воплей боли.
Еще одна веселая черта человечества. Некоторые люди любят наблюдать за откровенно жуткими и страшными вещами.
Их разум говорит им, что так нельзя, но подсознание все равно толкает вперед.
Какого же было их удивление, когда пациент спокойно продолжил лежать, пока Стас располагал его кости так, как было задумано природой.
Убедившись, что сделал все как надо, Ордынцев активировал исцеляющую длань.
— Все, можешь встать. — Стас не торопился, экономя каждую кроху праны и стараясь пустить ее на заживление, поэтому закончил он лишь через минут сорок.
В отличие от тренировок с Джуном здесь его никто не торопил взрывной земляной техникой.
— Я… Я могу ходить, — сначала недоверчиво, а потом со все большим восторгом парень принялся ходить, осторожно опираясь на искалеченную ногу. Теперь костыль ему был уже не нужен.
— Предупреждаю, — Стас нахмурился. — Излишних нагрузок на ногу не делать. Кости я соединил, но крепление слабое.
— Благодарю вас господин!
С этого города и началась все ширившаяся и растущая легенда о целителе с удивительно белой кожей и прекрасной белоснежной змеей, которая, вне всяких сомнений, является божественным зверем!
Так как караван торговца двигался медленно, да и он сам проводил в каждом городе по нескольку дней, курьеры и просто путешественники разносили слухи все дальше и дальше.
Если в первом городе к Стасу пришло всего лишь два человека, то уже во втором их было пять. Причем это были не бедняки, а те, кто мог заплатить.
В третьем же их число исчислялось парой десятков, а к четвертому он был вынужден нанять десяток случайных асигару, которые контролировали толпящийся вокруг народ и успокаивали древками копий самых непонятливых.
Но даже так Стас старался найди среди бурлящих вокруг бедняков тех, кому он мог бы помочь и без платы. Пока что его выбор всегда падал лишь на больных детей.
Именно поэтому он излечил сына той женщины. В обычной ситуации у нее не было денег на лечение.
Надо ли говорить, что теперь Стас приходил к своим товарищам вымотанный до предела? Мэй и Эиджи смотрели на его действия со смешанными чувствами.
Их одновременно злило то, что Ордынцев лечит каких-то там смердов, будто он обычный лекарь, а не воитель, а с другой, они не могли не отменить рост его навыков и уровня праны.
День за днем тратя свой запас в ноль, Стас старательно раскачивал свой резерв.
К седьмому городу, расположенному на границе Рашта и Сакои, как-то плавно обычные люди были оттеснены в сторону и к господина целителя вежливо попросили проследовать к одному важному господину.
Самое интересное, никто Ордынцева не заставлял. Предложение было передано со всеми расшаркиваниями, а учитывая, что миссия обязывала их защищать нанимателя лишь между городами, Станислав вполне мог потратить часть своего свободного времени, как хочет.
Глядя, как уважительно слуги аристократа, а это был именно он, проводили его к поместью своего господина, становилось понятно, что он и впрямь кому-то нужен.
— Прошу вас, — слуги открыли перед Стасом дверь во внутренний дворик.
Аккуратный ручей и прудик с перекинутым над ним красным мостом. В пруде резвились и чуть ли не выпрыгивали огромные алые с белыми пятнами карпы.
Чуть в стороне сидела, низко наклонив голову девушка с сильно набеленным лицом и сложной прической, которая мягко играла на инструменте похожем на арфу.
На мостике же стоял виновник переполоха. Мужчина лет сорока, с серовато черными волосами, завязанными на затылке и выбритой верхушкой головы, бросал вниз личинок опарышей, которые доставал из изукрашенного бумажного пакета.
Кроме этих двоих у каждой из стен дворика на расстоянии метра замерли в полной боевой броне по три самурая, то есть, в общей сложности двенадцать человек. Половина смотрела внутрь, другая глядела в противоположную сторону. И одного взгляда на их броню, жуткие маски и мечи хватало, чтобы понять, что они невероятно опасны.
Несмотря на солнцепек каждый из них был собран и неподвижен, готовый защитить заказчика от любой угрозы.
«Что же это за аристократ, который живет так далеко от двора дайме и откуда у него такая сила?» — невольно насторожился Стас. Не надо было быть умником, чтобы понять, что эти самураи владеют искусством управления праной.
Вокруг запахло непонятной ему интригой, а Ордынцев не любил того, что не понимал.
— Господин, — Стас вежливо поклонился, невольно стрельнув глазами в сторону
— Проходи, Широ-кун, — столь панибратское обращение заставило Стаса еще больше насторожиться. Происходящее ему решительно не нравилось. — Вижу, тебя снедают вопросы. Можешь их задать. — милостиво разрешил мужчина, бросив очередную жменю опарышей вниз.
— Зачем вы меня позвали? — у Стаса не было настроения для славословий.
— Это же очевидно, Широ-кун, — довольно улыбнулся аристократ. — Не удивляйся, ваш сенсей, личность очень известная даже в самых верхних кругах. А уж, когда я узнал, что у него появились ученики, один из которых произвел такой фурор своим мастерством целителя, я понял, что это судьба. Ведь вы как раз и направились в сторону моего родного города.
— Извините меня, господин, — осторожно заговорил Стас. По некоторым оговоркам несложно было понять, что стоявший перед ним человек имеет прямое отношение к двору дайме. — Но я так и не знаю, как вас зовут. Конечно, если вы сохранить это в тайне, то я…
— Это не секрет, Широ-кун, — отмахнулся мужчина, сбрасывая остатки опарышей вниз и аккуратно складывая бумажный пакет. — Меня зовут Керо Сакай, скромный аристократ Рашта…
Стас сузил глаза.
— … А также главный советник нашего многоуважаемого дайме, пусть годы его правления будут благословлены тысячу лет.
— Господин Сакай, — Стас глубоко поклонился. — Пусть годы его правления. будут благословлены тысячу лет.
— А позвал я тебя, Широ-кун, по причине твоего уникального отношения к целительству. Видишь ли, воители, с которыми мне и многим другим приходится общаться, очень часто считают обычных людей чем-то вроде отбросов, на которых не стоит тратить время. Они этого не говорят, но все видно по их глазам.
Ордынцев постарался никак не показать своего отношения к поднятой теме, но судя по ухмылке собеседника у него не получилось.
— Тем не менее, я вижу по твоим глазам, что ты не таков. Ты начал лечить обычных людей и не видишь в этом ничего дурного. Поверь, это выгодно выделяет тебя на фоне твоих коллег. Такой человек, как ты, был бы очень ценен при дворе.
Обычная фраза, но сколько же в ней было намека.
— Но кое-что я все еще не могу понять. Скажи мне, в чем причина того, что ты начал лечить обычных людей. Что сподвигло тебя так поступить?
— Я не вижу смысла разделять людей по наличию или отсутствию праны, Сакай-сама, — вежливо ответил Стас. — Важно лишь то, какая власть и сила есть у человека. И сила, в моем понимании, может быть разной. К примеру, у вас нету праны, а у меня есть, но это не помешает мне по одному вашему слову умереть от рук стоящих здесь самураев.
Стас удерживал вежливую улыбку, раздумывая, правильные ли слова он подобрал?
Браво, — главный советник одобрительно похлопал, позволив себе легкую улыбку. — Очень здравые слова, которые я не ожидал услышать именно от воителя.
— Причина же… Чтобы стать сильнее мне требуются тренировки целительства. Леча людей, я получаю деньги, уважение и тренировку. Я считаю это лучшим выходом.
— Ха-ха! — советник от души рассмеялся. — Благодарю за честный ответ, Широ-кун. И ты меня удивил, я ожидал от тебя чего-то более… Сложного. Но так даже лучше.
Наступила небольшая пауза во время которой Стас терпеливо ждал следующих вопросов.
— Хм, — советник посмотрел на своих карпов. — С твоей полезностью нашей стране мы разобрались, но что ты можешь сказать о своих товарищах, Мэй и Эиджи? Высшие воители не так часто берут учеников, чтобы это не могло заинтересовать всех вокруг.
«Проклятье, а его разведка не просто так получает зарплату».
— Мои товарищи еще слишком молоды, чтобы что-то решать, — опустил голову Стас, переведя взгляд на плавающих в пруде карпов. — Мэй желает помочь своей семьей занять подобающее положение. А Эиджи просто хочет, чтобы его признали.
— Да, семья Эйко. Их деятельность пошла на пользу стране, — задумчиво кивнул Сакай. — Такой рост торговли самым положительным образом сказался на казне даймэ и на активности сети дорог. Но что-то я тебя заговорил, Широ-кун.
Мужчина демонстративно легко хлопнул себя по лбу.
— Старые суставы с каждым годом болят все сильнее. Не мог бы ты посмотреть, что с ними не так? Видят боги, о медицине воителей я слышал много хорошего, хоть те же монахи старательно отрицают ваши возможности.
— Рад помочь, — с готовностью шагнул вперед Стас, растягивая лицо в своей лучшей благожелательной улыбке.
— Кто знает, Широ-кун, — протянул главный советник, садясь в кресло и вытягивая Стасу больную руку. — Может быть именно при помощи государства, умеющие пользоваться праной целители смогли бы принести куда больше пользы, чем бессмысленно погибая на полях битв? Подумай над этим на досуге, Широ-кун. Власть Даймэ велика, и он умеет заботиться о полезных людях. Даже в урон великим кланам.
Рука землянина вспыхнула зеленым светом, на секунду скрыв вспыхнувшие изумрудом змеиные глаза.
— Вы абсолютно правы, Сакаи-сама. Мне стоит куда тщательнее обдумать ваши слова.
