* * *

Огорченные, мы ушли. Когда вернулся с работы папа, поведали ему о наших приключениях. Папа сказал:

— Что ж, пойдем по этому пути. В училище Горького работает мой знакомый дирижер-хоровик Николай Александрович Тычинский. Я выступал с его хором, он работал у нас в институте. Кажется, он там служит завучем. Там же работает и мой прежний педагог по вокалу Медведев. Завтра поедем, я устрою Диму в училище.

Утром они уехали. Во дворе училища встретили Тычинского.

— А! Привет, Саша! — воскликнул он. — Вспомнил меня? Привел своего охламона поступать, что ли? Все меня вспоминают, когда надо устроить свое чадо!

— Да, именно так!

— А у нас экзамены уже кончились.

— Ну и что? Надо принять.

— Ну тогда пойдем!

В учительской была суета. Готовили списки поступивших в училище. Многие педагоги знали папу еще с тех пор, когда он пел с хором училища, некоторые из них в то время тоже пели в хоре, еще студентками. Все приветствовали папу с сыном, который с безразличным видом стоял рядом. Речь шла о дирижерско-хоровом отделении.

— Пусть он нам хоть споет что-нибудь.

Дима спросил:

— А что спеть-то?

Папа растерялся. Такую ситуацию мы не предусмотрели, иначе бы обязательно что-нибудь подготовили. А так в голову ничего не лезло. Папа прошептал Диме:

— Ну ты же знаешь, что я пою. Спой романс — например, «Утро туманное».

Диму пригласили в класс, где сидела комиссия. Папа остался ждать в холле. К нему подошел знакомый преподаватель из музыкального училища:

— А почему вы не ведете его к нам?

— Так у вас все экзамены уже закончились.

— Ну и что? Мы возьмем его.

— Да уж ладно! Пусть идет сюда.

Через некоторое время вышел Тычинский и сказал со смехом:

— Ну, уморил он нас! Спел взрослый романс «Утро туманное». Он что, детских песенок не знает?

— Не знает, потому что я не знаю. Он знает то, что пою я, — романсы, арии.

— Здорово спел. Голос красивый. В общем — он принят.

Пошли к секретарю. Она стерла в списке фамилию какой-то девочки и вписала вместо нее — «Хворостовский Дмитрий Александрович». Диму зачислили в училище.

Они встретились с Медведевым. Папа, зная его бережную методику, попросил взять Диму к себе в класс. Началась исполняться папина мечта — его сын станет музыкантом, по крайней мере, его будущая работа будет связана с музыкой: училище готовило учителей музыки для младших классов общеобразовательных школ.

Так за два дня решилось будущее нашего сына. Начался второй этап его образования — самый беспечный, веселый и разгульный. Диме было шестнадцать лет.