Неокупаемые вложения и общие издержки

То, с чем ты осталась, экономисты называют «неокупаемыми вложениями»: это время, деньги и эмоциональные затраты, вложенные во что-то без всякого возмещения. Это все равно как снимать каждые полгода новую квартиру, оплачивая стоимость переезда и ремонта и отдавая плату хозяину, вместо того чтобы купить собственный дом, который и составит твой капитал. Ты не только оплачиваешь стартовые затраты с каждой новой связью (деньги, время и усилия, потраченные на пересказ истории твоей жизни и текущих данных, к примеру – какой у тебя любимый наполнитель для пиццы, а также усвоение такой же информации о другом человеке), но никакие из этих затрат не подлежат трансферту в следующие отношения. Стремясь познакомиться с вариантом «получше», ты теряешь собственные активы, не получая ничего, кроме чудовищного стресса из-за того, что становишься старше и по-прежнему одна.

Возможно, ты скажешь: «Погоди-ка, но ведь было же возмещение! Я действительно кое-что получила. Я выросла как личность». Ладно! Но в какой момент времени личностный рост в цепочке недолгих отношений так же ценен, как личностный рост в реалистичном, но счастливом браке? Когда тебе за 20, разрыв отношений – это в основном разбитое сердце и временное одиночество; когда за 30 – это плюс еще и страх вероятного пожизненного одиночества.

Конечно, мужчины, которые не могут согласиться на «достаточно хорошую» супругу, тоже делают «неокупаемые вложения», особенно если оплачивают бо́льшую часть совместных трапез и развлечений. Но чего у них не бывает в такой степени, как у нас, так это «общих издержек» в поисках «лучшей» партнерши. Когда ты тратишь время в отношениях, которые себя не оправдывают, ты теряешь возможность знакомиться с другими мужчинами. У мужчин же, напротив, нет сужающегося временно́го «окошка», в котором еще возможно рождение биологических детей. Более того, даже если они потратят полгода или год на отношения, ведущие в никуда, они не теряют своей цены на рынке знакомств, как женщины за 30. Даже наоборот, мужчины после 30 ее наращивают, а если даже она начинает снижаться после того, как им стукнет 50, они все равно могут познакомиться с женщиной на 15 лет моложе, жениться на ней и завести семью.

Как скажет тебе любой экономист, все упирается в вопрос спроса и предложения. Чем дольше ты тянешь время, тем больше снижаются поставки свободных мужчин, одновременно спрос на них растет, а брачная ценность женщины падает. Для женщин результат этого – по-настоящему серьезная рецессия в плане знакомств.

Аукцион холостяков

В 2008 году в онлайн-журнале Slate Марк Гимейн использовал аналогию с аукционом, чтобы объяснить снижающийся приток мужчин в жизнь становящихся старше женщин. Если знакомства похожи на аукцион, то можно подумать, что более сильные покупщики – более привлекательные женщины – должны «выигрывать». Но напротив, говорит Гимейн, сильные покупщики настолько уверены в своей способности заполучить свой лот (мужчину), что вступают в торги слишком поздно. Пока сильные покупщики выжидают наилучшей перспективы, более слабые – менее привлекательные в обычном смысле женщины – начинают торговаться раньше и агрессивнее, потому что знают, что их цену могут перебить.

И что же? Все больше и больше привлекательных мужчин, отвергнутых сильными покупщиками, разбирают с рынка знакомств покупщики более слабые. В конце концов остаются только наименее привлекательные мужчины – те, на которых не позарились даже слабые покупщики! – наряду с самыми привлекательными (но чрезмерно самоуверенными) женщинами.

Прочитав эту статью, я задумалась о тех мужчинах, за которых в последние годы вышли замуж мои подруги средних лет: 40-летний актер, все еще пытающийся сделать карьеру и перебивающийся случайными заработками; трудоголик, тратящий все свое время на то, чтобы начать новый бизнес, который неизбежно терпит крах, но отказывающийся даже думать о возможности корпоративной карьеры… Дело не в том, что у них нет плюсов, или женщины, которые вышли за них, – сумасшедшие. Дело в том, что те немногие свободные мужчины, которые готовы встречаться с женщинами постарше, требуют гораздо больших послаблений с нашей стороны, чем мужчины, которые стали бы встречаться с нами, когда мы были моложе, но слишком самонадеянны, чтобы участвовать в «торгах».

– Куда подевались все привлекательные мужчины? – пишет Гимейн. – Большинство из них женились молодыми, и порой на женщинах, чьей самой выдающейся характеристикой была не красота, не страстность, не интеллект – но решительность.

Год семейной жизни

А теперь допустим, что, вместо того чтобы быть весь год одной, когда тебе уже за 30, ты проводишь этот год в семейной жизни с прекрасным парнем (но не каким-нибудь Прекрасным Принцем!). Каковы твои затраты? Да, вам приходится делить ванную комнату – но, знаешь ли, Прекрасные Принцы тоже писают на обод унитаза. Возможно, тебе придется пожертвовать какой-то частью своей независимости и уединения, но сколько по-настоящему качественного уединения у тебя было между спортзалом, работой на полную ставку и походами по барам и вечеринкам в поисках мужчин?

Ты по-прежнему делаешь эпиляцию, стрижку и покупаешь себе одежду – но можешь целыми днями тусоваться по дому в «трениках» и с «конским хвостом», и это не будет слишком много значить для парня, который оставляет на полу свои трусы и рыгает в твоем присутствии. Тебе не обязательно проходить «техобслуживание» для поддержания конкурентоспособности на рынке знакомств – а поддерживать ее с возрастом становится все труднее не только потому, что ты, возможно, делаешь карьеру, которая предъявляет к тебе большие требования, но и потому, что тебе приходится постоянно соревноваться за одних и тех же мужчин с женщинами моложе и привлекательнее, чем ты. Твоему мужу, может, и хотелось бы, чтобы ты по-прежнему выглядела так же хорошо, как когда вы встречались, но он уже некоторое время тебя любит, так что не станет обращать слишком пристального внимания на пару лишних волосков.

Когда ты замужем, твои будни приятнее, потому что ты можешь расслабляться дома, у тебя есть с кем поговорить и не надо носиться по городу, встречаясь с незнакомыми мужчинами и пытаясь выглядеть очаровательной и производить хорошее впечатление. Ты по-прежнему будешь готовиться к праздникам и ко дню рождения мужа, ездить в отпуск – но теперь все эти траты и усилия тебе возмещаются общими на всю жизнь воспоминаниями, что вполне стоит таких экономических затрат. Даже если ты ежегодно тратишь 3000 долларов на новые наряды, маникюр, эпиляцию, стрижку, поездки на уикенд и подарки мужу, – это долгосрочные инвестиции. Нет никаких «неокупаемых вложений», «общих издержек» или трат на альбом, полный фотографий, который тебе всякий раз приходится уполовинить (избавляясь от фоток бойфренда, с которым ты больше не общаешься), чтобы сохранить какие-то визуальные воспоминания о своей жизни за истекший год.

И давай не будем забывать: деньги, которые ты тратишь, будучи замужем, в сущности у тебя с мужем общие. Даже если у вас раздельные счета, вы сообща ведете домашнее хозяйство, так что ты не жертвуешь стольким, скольким жертвовала бы индивидуально, без экономической обеспеченности и поддержки со стороны партнера. Это вложения, связанные с низким риском.

Когда мы с подругой завершили свои, пусть и ненаучные подсчеты, оказалось, что с точки зрения экономии расходов быть замужней 30-летней явно выгоднее, чем 30-летней одиночкой. Безусловно, неокупаемые вложения могут быть компенсированы, если у тебя неординарно высокие доходы. С эмоциональными затратами можно справиться, если у тебя есть лучшая подруга, обладающая терпением и кротостью Матери Терезы. Но общих издержек никоим образом избежать не удастся.

И самой значительной из них, разумеется, является вероятность того, что ты откажешься от действительно хорошего парня только для того, чтобы остаться ни с чем.