Девушка была стройной, но с отличными формами, как раз такими, как он любил. Вернее, они любили. Правда, девчонка пока об этом маленьком уточнении не знала.

Фэллан с улыбкой протянул ей бокал вина.

– Так как, говоришь, тебя зовут?

– Мэги, – у нее был приятный голос с легкой порочной хрипотцой. В дополнение к черным струящимся волосам до самой талии, пышной груди и длинным ногам это оказалось приятным бонусом. Инис терпеть не может, когда девчонки во время игр визжат тонкими и звонкими голосами. А Фэл всегда учитывал вкусы своей Тени.

– Мэ-э-эги, – протянул он, заглядывая девушке в глаза и пробуя слово на вкус. Вряд ли оно настоящее, но ему наплевать, конечно. Свое имя он называть не стал, посчитав, что для одноразового знакомства это лишнее. Мягкие золотые полосы света ложились на плечи гостьи, подчеркивая их округлость. Сюда, в приватную комнату, почти не доносились разрывающие звуки клубной музыки, что стихией бушевала внизу. Комнаты для почетных гостей отличались хорошей звукоизоляцией. Девушка откинула за спину волосы, а Фэл положил ладонь на ее талию, привлекая к себе.

– Я… не уверена, – не сводя с него блестящих глаз, пробормотала девушка. – Я первый раз… так… с незнакомым. Ты не подумай…

– Т-ш-ш, – Фэл лизнул пухлые губы, слишком щедро покрытые темным блеском. – Конечно. Я все понимаю.

Понимал он лишь одно, то, что хочет развлечься. Сегодня – с человеком, лейды слегка надоели. А девушка… они все так говорят: что первый раз, что и сама не понимает, как оказалась в элитной приватной комнате с обаятельным незнакомцем. Он почти верил. Конечно.

Осторожные поцелуи успокоили Мэги, и через несколько минут она уже отвечала ему. Не сопротивлялась, когда он стаскивал ее узкое короткое платье, слегка постанывала, когда Фэл перешел к ласкам шеи и груди, такой чувствительной у человеческих женщин.

Глаза Мэги, затянутые уже дымкой удовольствия, широко распахнулись, когда сзади к ней прижалось еще одно тело. Она дернулась, пытаясь вырваться и хоть что-то понять.

– Ты долго, – весело сказал Фэллан своей Тени. Инис ответил улыбкой и провел ладонями по телу Мэги, очерчивая контур.

– Что? – девчонка снова дернулась, завертела головой, зажатая двумя мужскими телами. – Что происходит? Кто он? Отпустите меня!

– Тихо-тихо. – Спектакль не впечатлил никого, кроме самой Мэги. Парни наблюдали его слишком часто. – Это мой друг.

– Друг? – она попыталась прикрыть грудь, испуганно озираясь. – Вы что? Вы хотите… вдвоем? Я на такое не подписывалась! Я кричать буду!

Фэл поморщился.

– Зачем же кричать? – с насмешкой протянул он. – Мы никого не заставляем. Внизу желающих полно, сама понимаешь. Но я выбрал тебя, – со значением добавил он. – Уверена, что хочешь уйти?

Девушка вскинулась, резко развернулась, уставилась на Иниса. Фэллан, улыбаясь, отошел к столику, налил себе еще вина. Человеческое спиртное он не любил, слишком резкий вкус и неприятный запах. Но сегодня они развлекаются в Терре, так что все по правилам.

Инис стоял, склонив голову и позволяя Мэги себя разглядывать. Они оба – и Фэл, и его Тень уже знали, какое решение она примет. Возможно, этого пока не знала девушка, но они уже знали.

Расширенные от страха и возбуждения глаза Мэги скользили по фигуре парня, что стоял перед ней, одетый лишь в потертые джинсы. Рассматривали рельефный торс, красивое бледное лицо со светлыми глазами, в которых жила печаль, черные, слегка вьющиеся волосы до плеч. По его линиями – татуировкам, расчертившим тело. Инис улыбнулся, не размыкая губ.

– Все не так плохо, Мэги? – негромко сказал он.

Фэллан за спиной девушки усмехнулся. Духи знают, как Ин это проделывает, но девчонки всегда клюют на его глаза и бледную улыбку. Эта тоже клюнула, даже еще не осознав этого.

– Вы такие… разные, – все еще испуганно пробормотала она, переводя взгляд с Фэллана на Иниса.

– Мы одинаково голодные, – рассмеялся Фэл. – Ну, так как, Мэг? Рискнешь ощутить наш голод? Второго шанса не будет.

Инис посмотрел в лицо друга, его глаза смеялись.

– Я не знаю…

– Тогда один поцелуй, – сказал Инис, неторопливо приближаясь к ней. – Ты ведь не откажешь? Всего один поцелуй, и можешь уходить.

– Да? – Мэги облизала губы.

– Обещаю. Если захочешь.

Брюнет не стал прикасаться к ее телу, он положил ладонь на затылок, притягивая к себе. Но губы тронул нежно, провел языком, размыкая их. Через минуту ласки девушка уже сама прижалась к твердому мужскому телу, ощущая, что ноги ее почти не держат. И, наверное, хорошо, что сзади ее обхватили другие руки, не давая упасть…

– Все еще хочешь уйти? – хрипло прошептал ей в ухо Фэллан, лаская большими пальцами женскую грудь. Чувствительные соски уже налились кровью и затвердели, выдавая истинные чувства Мэги. Да и ее запах… изменился. Конечно, она не хотела уходить.

Инис все еще терзал губы девушки, Фэллан исследовал ее тело, улыбаясь от предвкушения и сладких стонов, что доносились из женского рта. Он потянул пряжку ремня, освободился от джинс, раздумывая, что пора перемещаться в постель. Ему хотелось толкнуть девчонку на кровать, раздвинуть ей ноги и взять. В отличие от Иниса, Фэл любил делать все жестко и грубо. И сейчас инстинкт зверя снова возобладал, Фэл лизнул плечо девушки, с вожделением осмотрел тонкую шею, желая разодрать ее. И прикусил нежную кожу, с наслаждением ощутив во рту каплю крови. Мэги испуганно вскрикнула, и тут же их обоих – и Фэла, и девчонку – накрыло теплой ментальной волной.

– Тш-ш, – прошептал Инис им обоим. Фэл благодарно посмотрел на свою Тень. Желание рвать и терзать отступило. Друг снова успокоил его жестокость, усмирил зверя внутри. Подарил радость и удовольствие от любовной игры, а не насилия. Их ментальная связь с самого рождения удерживала Фэллана на краю пропасти.

Успокоившись, Фэл ласково лизнул плечо девушки.

– Прости… Ты такая вкусная, Мэги…

Потянул ее на кровать, не прекращая ласку. Они оба уже были обнажены и сплелись на шелковом покрывале, целуясь и изучая друг друга. Инис допил вино из бокала друга и стащил свои джинсы, поглядывая на кровать. Он не торопился, хотя его тело уже было готово к продолжению.

Но Инис любил предвкушение. И никогда не терял голову, в отличие от Фэла. Или это происходило как раз потому, что ее терял Фэл. Инис сделал еще глоток, прямо из горлышка бутылки, и решил, что пора присоединиться к стонущим любовникам на кровати. Фэл уже перешел от ласк к активным движениям, мышцы на его спине перекатывались, когда он входил в девушку, а ее расставленные ноги подрагивали. Инис сделал шаг и замер. Прикрыл глаза.

– Что? – Фэл отреагировал мгновенно, насторожился, сбрасывая пелену вожделения и скатываясь с Мэги.

– Влад, – выдавил Инис. Его скулы побелели, а глаза смотрели внутрь себя. Возбуждение пропало напрочь. – Активный призыв о помощи. Он открыл глаз на своей спине. Он… ранен. Сильно, – Ин замер, не обращая внимания на недоумевающие вопросы девушки. Фэллан тоже мгновенно потерял интерес, схватил джинсы, торопливо натянул.

– Что происходит? Вы куда? – возмутилась Мэг. Но ее уже никто не слушал. Минуту назад столь нежные и страстные любовники сейчас, казалось, даже не видели обнаженную девушку на кровати.

– Псы ищут, – выдохнул Фэл, хватая с кресла свою рубашку. Замер на миг. – Вижу его. За городом, возле доков… Скорее!

Он выбежал, даже не застегнув пуговицы и не обувшись. Инис покинул комнату на мгновение позже.

Мэгг изумленно открыла рот и потрясла головой, пытаясь сообразить, какого черта ночь, обещавшая стать лучшей в ее жизни, обернулась таким грандиозным провалом?

Сидеть в комнате без окон мне довольно быстро надоело. Да, тут имелся широкий экран телевизора, но с некоторых пор я не доверяю тому, что там рассказывают. Да и кому интересны эти глупости, когда вокруг меня происходит такое? Утренний сон оставил внутри ощущение чуда. Неужели я, правда, вспоминаю? Или это была лишь фантазия, навеянная моим желанием обрести семью?

Я не помню людей, что воспитали меня. Мне сказали, они от меня отказались, даже бумагу подписали какую-то с просьбой оградить их от моего посещения. Бумагу я видела, на ней было много подписей и печатей, слова я поняла с трудом. Просто очень не хотела понимать.

Так почему сегодня эти люди приснились мне?

Я походила по комнате, заложив руки за спину, как делал Дагервуд, и надеясь, что это поможет мне думать. Фыркнула. Попрыгала на одной ноге от безделья. С надеждой посмотрела на поднос. Еды там не осталось, конечно, я уже проверяла. Но вдруг? В конце концов, должны в этом волшебном мире быть какие-нибудь радости? Но, увы. Если они и были, то на еду не распространялись.

Кстати, одежду мне тоже не принесли, так что я решила, что это неплохой повод наведаться в свою комнату. Вот только стоило дернуть дверную ручку, и вылезла неприглядная правда – меня банально заперли.

– Эй! – возмутилась я. – А если у меня клаустрофобия? Тут даже окон нет! – постучала в створку. Развернулась и ударила пяткой. – Выпустите меня!

Но дверь осталась закрытой, а у меня заболела пятка.

– Вот же гадство, – мрачно буркнула я. – И чем мне тут заниматься?

Через два часа я знала каждый угол этих покоев. Ящики стола оказались тоже запертыми, и, как я ни старалась, вскрыть их не удалось. Та же история повторилась со шкафами и комодами. Я посидела на всех поверхностях и почти взвыла от скуки.

В очередной раз выругавшись и помянув недобрым словом хозяина этих комнат, я уселась в его кресло. В бронзовой держательнице лежали желтые свитки, я вытащила один. Обмакнула перо в чернильницу, хмыкнула. Интересно, что писал Дагервуд? Любовное послание?

Я рассмеялась в голос, потому что предположение было нелепым до крайности. Но почему он сжег написанное? И кому оно могло предназначаться? Может, золотой богине? А что, такие женщины умеют сводить мужчин с ума.

От мысли стало как-то грустно, и я поджала губы. Как там звали эту ненормальную?

«Кайра» – вывела я на листе, фыркнула насмешливо и кинула в камин. Пергамент вспыхнул и развеялся дымом.

– Анер! Вы простили меня? Позвали?

Мы подпрыгнули одновременно – я и золотая богиня, что появилась в дверях, которых не было раньше. Вот точно не было. Там была лишь стена – шершавая, но без малейших признаков выхода или входа. А теперь там красовалась распахнутая дверь, в которой стояла девушка. К счастью, в этот раз на ней было подобие одежды – легкое и воздушное, но все лучше, чем кулон и туфли.

– Ты что тут делаешь? – воскликнули мы одновременно.

Я вылезла из кресла, прежде всего потому, что заинтересовалась внезапно обнаруженным выходом. Правда, путь мне преграждала Кайра.

– Это ты меня позвала? – она окинула взглядом стол и перо, с которого упала на столешницу капля чернил. – Кто тебе разрешил быть здесь?

– Не звала я тебя, – пренебрежительно пожала плечами.

– Ты написала мое имя на ЕГО бумаге! – разозлилась девушка.

– Да, и что? Я ее сожгла!

– Ты что, совсем дикая? – хмыкнула Кайра.

Я посмотрела на камин, сопоставляя детали.

– Так это что… такой способ связи? Так, что ли? Слушай, вы не в курсе, что давно изобрели телефон?

– Люди! – с презрением бросила Кайра. – Мы не пользуемся вашими… средствами связи!

– А почему? – удивилась я. – Это ведь удобно.

Девушка скривилась, но ответила.

– Линкхи не выносят некоторые… металлы. А у людей его слишком много. Лига постаралась, – она снова фыркнула. – Защищают вас, почем зря… К тому же, в Энфирии много стихийных и силовых потоков, радиоволны не работают. Ну, или как там устроен этот ваш телефон!

– Ух ты, – обрадовалась я, – значит, чудовища не любят металл? Запомню!

Блондинка нахмурилась, но к моему удивлению, уходить не спешила, стояла, нервно постукивая ногой в лаковой туфельке.

– Чего уставилась? – любезно спросила я.

– Слушай, – говорить Кайре, очевидно, не хотелось, постукивание стало резче. – Ты можешь… То есть я хочу, чтобы ты… – девушка резко выдохнула. – Научи меня так бить. В нос. Как ты сделала в прошлый раз. Я… прошу тебя.

Мои брови поползли вверх от изумления. Даже ничего не зная о линкхах, я догадалась, что попросить о чем-то человека – это достижение. А попросить человека, который недавно врезал по носу, – прямо подвиг.

Но соглашаться я не спешила.

– А почему ты просишь меня?

– Больше некого. Обратиться к анеру, то есть Вершителю, я не могу. А Фэллан или Инис… Они мужчины. И реагируют на меня.

– Реагируют?

– Я – Всполох, – странно, но произнесла она это не с гордостью, а с обреченностью. – Всполох. Я вызываю желание.

– Может, стоит для начала надеть что-то длиннее тридцати сантиметров? – резонно заметила я. – И не такое обтягивающее?

Девушка фыркнула, давая понять, что это бесполезно. Я прищурилась.

– Может, я и соглашусь. Только вот для чего такой красотке умение драться? Или хочешь дать сдачи?

– Заняться мне больше нечем, руки о тебя пачкать, – высокомерно заявила Кайра. И тут же сдулась, опустила плечи. – Вершитель освободил меня. А это значит, нужно возвращаться в Дом.

– И что? Радовалась бы.

– Мой брат – глава рода, – сквозь зубы выдавила Кайра. – И это он отдал меня пожирателям. За свои долги. Я тогда не знала, что Влад… такой, – она отвернулась, прикрыла глаза. Потом встрепенулась и выпрямилась со злостью. – Но теперь я должна вернуться и хочу… поздороваться с Шэллом. По-сестрински.

Ее глаза загорелись злым, мстительным пламенем. Я же молча слезла с крышки стола, на котором сидела, встала напротив.

– Ноги на ширине плеч, – жестко сказала я, поднимая руки. – Локти согнуть. Кулаки сжать. Куда большой палец засунула? Наружу! Хочешь сломать при ударе? Вот так… И учти, – я прищурилась, – заревешь, получишь снова в нос.

– Попробуй! – прошипела Всполох, и я улыбнулась. Запал у нее что надо, с таким точно выйдет толк!

Через час мы обе свалились на пол, взмокшие и уставшие.

– Молодец, – искренне сказала я, потирая ушибленное Кайрой ребро. – Талантливая.

– Да? – она так обрадовалась, что мне даже неудобно стало. Надо же, такая красавица, а радуется тому, что учится драться… – Ты правда так думаешь?

– Угу, – подтвердила я. – Твой братик точно офигеет от вашей встречи. Потренируйся только.

– Поможешь?

– А я чем занимаюсь?

– Спасибо, – Кайра потерла нос. – Что ты хочешь взамен?

– Ответную услугу, – пожала я плечами. – Если она мне понадобится.

Кайра нахмурилась, размышляя. Но, видимо, очень ее достал братик, потому что медленно кивнула.

– Хорошо. Хорошо, согласна.

– Ну, вот и договорились, – я снова встала в стойку. – А теперь поднимайся, урок не закончен.

– Вот он! – Инис увидел Влада первым. Вернее, увидели вороны, кружащиеся над илистым бережком, но в общем, это было одно и то же. Фэл отдал молчаливый приказ, разгоняя свору диких собак, что рыскали по округе в поисках Вершителя.

Над телом, скрытым пожухлой, но все еще высокой травой и камышами, чернел раскрытый глаз Лиги. Слава Извечному, Дагервуд успел активировать его и создать вокруг себя защитный купол, не позволяющий приблизиться линкхам.

– Жив? – Фэл постарался спросить спокойно, но голос все равно дрогнул. Оставшиеся метры до реки они с Инисом пробежали. Кстати, босиком, потому что обувь осталась в той приватной комнатке.

– Жив, – выдохнул Тень, приседая возле Вершителя.

– Хвала Извечному, – процедил Фэллан. Лицо Дагервуда приобрело ужасающий желтый оттенок, глаза были раскрыты, зрачок сузился в едва различимую точку.

– Надо сообщить остальным, – сказал Инис.

– Постой, – отдернул Фэл, нахмурившись. – Покушение на Вершителя, Ин. Яд. Ты понимаешь, что это значит?

Инис помрачнел. Если будет доказано, что к этому имеют отношение дома линкхов… Хотя кто еще мог выпустить отравленную иглу? Точно не люди. Потому что в Терре не существует ядов, способных свалить Влада Дагервуда. Даже в Энфирии он всего один. И находится в хранилище Лиги Пожирателей. В секретном отделе.

Парни переглянулись, и брюнет убрал телефон.

– Надо привести его в чувство, – сквозь зубы сказал Фэллан, осторожно поднимая Влада. – Подгони машину, Ин. Тяжелый, зараза! Как же его так угораздило…

Вдвоем парни уложили Дагервуда на заднее сидение автомобиля, и Инис рванул с места, все ускоряясь и не обращая внимания на знаки и светофоры Терры. Сейчас они думали лишь об одном. Успеть… И еще о том, что даже вызвать целителя Лиги они не могут, потому что среди своих появился предатель. Но кто?

Фэллан рычал сквозь сжатые губы, Инис побледнел сильнее обычного, неотрывно глядя на дорогу. Кто-то вынес из хранилища яд, смертельный для пожирателей. Яд, замешанный на их крови.

Кто-то из своих.