Глава 13. Загадки.

Сознание вернулось будто выключателем щелкнули. Вот Фёдора не было и оп, он уже сидит с открытыми глазами. Какие-то мелкие зверьки разбегались в разные стороны, покидая источающее нестерпимую вонь место. Пахло разлагающейся плотью. Фёдор заткнул нос. Вскочил. Достал из рюкзака футболку, завязал на лице, оставив одни глаза. Запах стал невнятнее. Стал чуть легче. Быстро собрал свои вещи. Вынул и разложил байк. Вынул и запустил двух дронов. Экипировался рюкзаком и рванул с места, залитого кровью хозяев и его собственной.

Теперь он официально убийца. Он совершил массовое убийство.

Осталось совершить одно, самое важное, которое разделит его жизнь на «до» и «после». И будущее виделось прекрасным — полным денег, секса и различных удовольствий, недоступных простым смертным. Фёдор улыбнулся и сосредоточился на дороге. Про своего «соседа-товарища по телу» он и думать забыл.

***

Настроение было отвратительным. Корабль двигался в полной тишине, если не считать плеск волн и крики речных чаек. Я думал о том, что по сути выгляжу сейчас как трус. Согласился с мнением капитана. Почему? Потому что его слово закон? Но ведь Герман ему не подчинялся. Они погибли все, а он сидит здесь на носу белоснежной ладьи и ждёт решения своей судьбы.

Больше всего раздражала неизвестность — неизвестно, чего ждать по прибытии, неизвестно, что произошло на берегу и почему, зачем напали чинийцы, если это был разведывательный отряд?

Рассудок любезно предлагал ответ на этот вопрос — потому что они тайно пробрались на чужую землю и если бы были пойманы, то могли выдать планы и цели, с которыми прибыли. А так, либо пан, либо пропал — победил в битве и продолжаешь свою вылазку, нет — значит нет.

Я отмахнулся. На самом деле всё это догадки, хоть они и кажутся разумными, действительность могла быть совершенно иной, полностью отличаться от моих домыслов.

Инга вновь не покидала каюту, да часто бегала в туалет. Морская болезнь добивала её. Я не мог понять её. У меня с этим был полный порядок. От моих участливых слов Инга сбежала и стало понятно, что сейчас лучше не лезть.

Очень не хватало бесед со Святогором. Примерно час назад я подошёл к Вольбрану поинтересовался не может ли он ответить на несколько моих вопросов. Он ответил, что как только будет свободное время, он обязательно поговорит со мной. Забот у команды прибавилось. Их было мало, но они чётко управлялись с кораблём.

Что будет ближайшей ночью?

Вот вопрос. Об это я тоже хотел поговорить с Вольбраном, который теперь был капитаном Хильда.

***

Запущенные дроны принесли пользу. Примерно через пару километров пришлось срочно тормозить. Сразу несколько человек прятались в разных местах и если бы не система тепловизора, хрен бы их увидел Фёдор, а технику бы засветил в глубокой древности — нарушил бы закон. Так что он быстро спрыгнул с технического устройства, собрал его и сунув в рюкзак, продолжил движение пешим ходом.

- Стоять, не двигаться, - резкий окрик заставил Фёдора притормозить и улыбнуться.

- Стою, не двигаюсь, - в тон ответил он.

Двое крепких парней появились в поле зрения. Одежда однозначно помогала им оставаться незамеченными в лесу. Эдакая древняя версия цвета хаки.

- Кто таков? - спросил тот, что был ближе и выглядел старше.

- Дык рыбак я, с севера, - это была придуманная им самим легенда, на всякий случай.

- Рыбак, говоришь, - удивился тот, что помоложе, но улыбки на его лице не было, - а где же твои снасти? - наивно спросил он.

- Дык я места тут присматриваю, а то у нас на севере чой-то совсем плохо с рыбой стало, - Фёдор упивался игрой, ему нравилось это представление, он чувствовал себя звездой в театре одного актера.

- Ясно, - вдруг сказал старший, глядя Фёдору прямо в глаза, казалось он видит его насквозь и это Фёдору не понравилось, - идешь с нами «рыбак», - он сделал акцент на слове и Фёдор понял, что не прокатило, - будешь воеводе слово молвить, - и он, вмиг очутившись за спиной у Фёдора, легонько подтолкнул его в спину.

Фёдор ошалевший от такой прыти беспрекословно повиновался. Тем более это совпадало с его планами.

***

Городок Фёдора впечатлил уже на подходе. Увидеть такое в пятом веке от рождества христова он не ожидал. Челюсть он придержал, стараясь ничем не показывать своё удивление. В город, правда, его не пустили, поэтому видеть, что там внутри, ему не удалось. Но он и так увидел достаточно — людей здесь много, в том числе людей военных, один только шустрый дозорный чего стоит, как так он переместился ему за спину, в считанный миг? В общем выводы были простыми — силовой метод, как с семьёй в лесу, не прокатит. Они остановились в паре сотен метров от высоченной внешней стены.

Младший умчался к воротам. Стояли в тишине. Фёдор после провала своей рыбацкой версии, предпочитал молчать. А дозорный говорить не хотел. Через несколько минут появились двое: крепкий бородатый мужик в кольчуге и старик убеленный сединами.

- Здрасьте, - начал первым Фёдор, как только они приблизились на расстояние, когда можно было его услышать.

- Кто таков? - неприветливо молвил здоровый детина.

- Фёдор меня зовут, - сдержав подступающий гнев, ответил он.

- Мы не звали, - сказал старик, - чего пришёл? - в голосе старца звенел металл.

Такого поворота событий Фёдор не ожидал. Был уверен в гостеприимстве древних славян. То что перед ним славяне никаких сомнений не было - ведь они говорили по-русски и выглядели соответственно. Но делать было нечего, нужно было как-то решать свои проблемы.

- Я ищу своих друзей, - тихо начал он, - мужчина и женщина, мы потерялись, я отстал от них, вы их не видели? - Фёдор смотрел то на старца, то на здоровяка, описывая приметы Германа и Инги, имена не стал называть. Местные отвечать не спешили молча слушали, пристально глядя на Фёдора, каждый раз стараясь поймать своим взглядом его глаза. Он закончил и замолчал, ожидая ответа. Наступила тишина. Казалось она звенела. Трое мужчин молча смотрели на него, насупив брови и стиснув губы.

- Фёдор, - вдруг заговорил старец и каждое его слово казалось большим камнем, бьющим прямо в Фёдора, - тяжело слышать мне твои слова, в них неприкрытая ложь и нет слов правды, - старик смотрел прямо, не опуская глаза и Фёдор не смог выдержать этот взгляд, - они не друзья тебе и я не хочу вникать в причины, которые ведут тебя за ними, потому что вижу я в твоей душе ненависть и страх, - Фёдора передернуло после этих слов и он услышал внутри себя злобный рык.

Воспоминания нахлынули, он вспомнил своего «соседа» Сэера и от этого стало ещё гаже.

- Фёдор, - продолжил старик, - я могу помочь тебе, - Фёдор поднял глаза и заглянул в зрачки старика, в них будто бы горел белый неугасимый огонь, от которого невозможно было оторвать взгляд, - оставайся, - вдруг предложил старик и Фёдор вздрогнул, - очисти себя от скверны, - и снова тело Фёдора непроизвольно дёрнулось, - я помогу, станешь другим человеком.

Старец замолчал, а Фёдор закрыл глаза. Смотреть на сияющий белый огонь было невыносимо

- Нет, - голос Фёдора был жестким, грубым и хриплым, это был голос Сэера.

Фёдор открыл глаза, липкий страх смешивался с гневом, исходящим от "соседа".

Старик нахмурил брови. Здоровяк взялся за меч.

Они стояли с приличным расстоянием друг от друга, поэтому Фёдор просто сделал рывок и … побежал.

Дозорный хотел схватить его.

- Оставь, - негромко сказал старец.

Это последнее что услышал Фёдор. Он быстрее ветра мчался среди могучих лесных великанов, так вкусно пахнущих смолой, как в детстве.

***

- Послушай, - Вольбран похлопал меня по плечу, когда мы сели в том самом месте корабля, где часто сидели со Святогором, - я не Святогор, это он у нас ведал многое, я не расскажу тебе всего того, что было в его светлой голове, - он вдруг отвернулся и замолчал.

Вопрос с тем, что будет ближайшей ночью решился сам собой. Как только стало смеркаться, Вольбран дал команду и практически на середине реки, в достаточно широком месте, был брошен якорь, что представлял из себя каменную глыбу прямоугольного типа, иссечённую желобками, именно по этим желобкам были привязаны веревки. Темнота наступила неожиданно быстро. Мне вдруг стало понятно, что мы пересекли какую-то определенную параллель, где эффект белых ночей исчезает. Большим преимуществом здесь была россыпь звезд на ясном небе.

Пауза затянулась, но было в ней что-то сокровенное. Мы так и сидели молча, среди мерцающих звёзд. Каждый думал о своем и одновременно об одном человеке, который был связующим звеном, возможно для всех, кто был на корабле.

- Что тебя беспокоит? - вдруг спросил Вольбран.

- Неизвестность, - выдохнул я, постаравшись в одном слове собрать всё, что меня волновало.

- Здесь я тебе не помощник, - тихо сказал Вольбран, - ближайший день и для меня неизвестность, что будет по прибытии в столицу, снова неизвестность, что ждёт тебя в столице? - он будто задал вопрос, тут же отвечая - встреча со старцами, с Советом Девяти, уверен, а вот что дальше, зачем ты туда едешь, всё это для меня неизвестность, теперь моя задача доставить тебя живым до столицы метрополии, - он замолчал.

- Это уже что-то, - буркнул я себе под нос, переваривая новую информацию.

Ни Святогор, ни Белозар не упоминали Совет Девяти или встречу со старцами, вообще всё, что было связано со столицей, было окутано мраком тайны, столица метрополии Герман, метрополии. Это вам не княжество удельное. Хотелось выстроить что-то стройное в голове, но картинка не складывалась. Не хватало частей, кусочков паззла, которые снимут полог тумана и откроют моему взору полную картину происходящего. Или это снова мои домыслы?

Вольбран молчал.

- Вольбран, - бодрым голосом сказал я, - Святогор начал рассказывать мне о конах, по которым вы живёте, а ты можешь? - для того, чтобы отвлечься от терзающих мой мозг мыслей, данная беседа подходила, как нельзя лучше.

- Коны, - задумчиво произнес он, - желаешь о них ведать? - я активно кивал, но было очень темно, не знаю видел ли это Вольбран, но он продолжил.

- Познай принципы жизни ведающих и сам ведающим станешь, - сказал он таким тоном, что я сразу вспомнил Святогора, они здесь, все такие ораторы, что ли? Хоть сегодня приглашай быть ведущим телепрограммы, усмехнулся я про себя, - об этом со Святогором говорили? - вдруг спросил он уже другим тоном.

- Нет, - растеряно ответил я.

- Познай принципы жизни ведающих и сам ведающим станешь! - начал он сначала, прямо как в школе, подумал я, - и да не будут укрыты от взора твоего тайны мира сего, и да обрящешь ты истинную силу для правления своим миром явным, - сказано это было настолько сильно, что я даже вспомнил знаменитого персонажа «Звездных войн», проникся, аж мурашки по телу побежали. Да Вольбран просто прирожденный оратор.

- Знай, - продолжил он, - что несешь полную ответственность за каждое свое действие, поступок, за свою судьбу, в том числе. Если взялся помочь, помогай честно и от чистого сердца. Это первая заповедь.

***

Фёдор сидел и тяжело дышал, а мысли тем времен скакали галопом. Можно было конечно всех здесь поубивать, оставить пару девок и потом у них узнать всё, что захочешь, но это будет очень сильным нарушением пространственно-временного континуума, а следовательно так поступать нельзя, хоть и сильно хочется.

Эта парочка явно здесь была. Старик знал о них. Он ведь сказал, что я не друг им. Ишь ты, знахарь какой, всё он знает, злость ещё не прошла. А раз они знают, то уйти не получив информацию нельзя. Да и куда уходить, если не знаешь направления.

Так. Думай Федя, думай. Куда они могли уйти и как?

Вариантов немного. Либо пешим, либо конным, либо рекой — это понятно.

Куда? Куда они могут двигаться?

Они сюда попали случайно, а значит по уму должны были сидеть и ждать команду спасателей. С другой стороны перемещались они сумбурно, под обстрелом и понимали, что их могут и убить.

Фёдор улыбнулся, вспомнив свой звонок Илье. Они со Светланой понимали, что рано или поздно Амсер узнает о возможности вернуться, поскольку теперь, в этой, новой эпохе, есть машина времени, поэтому Фёдор и сделал этот звонок, рассказав, что возможно сегодня к ним проберётся мужчина, который хочет угнать машину времени. Кто же знал, что он попадёт в точку? Птицын даже не спросил откуда информация и что за мужчина, отреагировал мгновенно, не поблагодарив и бросив трубку. Это уж потом всё разъяснилось и он «вошёл» в их положение, обещав помочь.

Чёрт, куда же они могли уехать?

Куда, куда?

Услышал он знакомый голос в голове.

Туда, где им могут помочь.

Кто им здесь может помочь?

Поддержал он беседу своим скептическим заявлением.

Ох, Федя, недооцениваешь ты местных ребят, ты ведь о них ничего не знаешь. Думаешь тебе что здесь, деревня-колхоз? Здесь целая цивилизация. Ах да, вдруг заявил Сэера, вы же об этом ничего не знаете. Уверен, они отправились в ближайший город, стопудово, но не в такой, как ты видел, конечно. А дальше соображай.

Связь прервалась. Сэера отключился.

А Фёдор снова задумался. Если рядом есть крупный город, значит должны быть дороги. Здесь же дорог и близко нет. Фёдор психовал. Казалось ответ вот он, рядом, но мысль почему-то вертелась и ускользала. Солнце клонилось к закату. Его лучи заливали всё вокруг красноватым светом, красиво отражаясь от воды.

Река, пронзила его мысль. Конечно река. Сели на корабль и вот тебе путь-дорога, водный путь.

Только куда?

А вот это можно узнать, усмехнулся он и быстро встав, зашагал обратно в сторону лесного городка.

***

Фёдор медленно приближался к намеченной точке, размышляя о том, когда же его остановят. Он шёл точно к тому месту, которое искал. Он не мог ошибиться. Примерно полчаса назад он узнал куда идти.

Активировав систему слежения, запустив восемь дронов, Фёдор надел очки и принялся искать подходящую кандидатуру. Нашлась она быстро. Молодой совсем парень находился в дозоре один, с западной, самой безопасной со всех точек зрения, стороны поселения.

Именно в этом районе был сейчас Фёдор и шёл совершенно не скрываясь.

- Стоять, кто таков? - резкий окрик.

Как им удаётся оставаться незамеченными для простого глаза, эта мысль терзала мозг, ведь камеры с тепловизором обнаруживают их легко.

- Свои, - в наглую ответил Фёдор.

- Какие свои? - возмущенно сказал паренек.

- Дык я это, - начал Фёдор, - должон был со своими на корабле плыть, да опоздал.

- С какими своими? - теперь он уже смутился, Фёдор это чувствовал, чувствовал, что парень уже сомневается.

- Дык с Германом и Ингой, - выложил свои козыри Фёдор.

Повисла пауза, которую Фёдор не спешил заполнять, давая мозгам парня доработать, додумать, докрутить. Парень задумался и смотрел на Фёдора, пытаясь заглянуть ему в глаза, чего Фёдор старательно, но аккуратно избегал.

- Я вот думаю, где бы мне теперь корабль взять, чтобы их догнать, - взял Фёдор быка за рога, он был уверен, что попал в точку и эти двое точно уплыли рекой.

- Это ты хватанул, - расслабился парень, - догнать, это ты точно не успеешь, они уж почитай по Ирию сколько идут, наверное уже полпути до столицы прошли, - а насчет ладьи это тебе к воеводе надо, как пройти до скита знаешь?

Губы Фёдора растянулись в хищной улыбке.

***

Байк мчался над водной гладью. В речи парня было много неизвестных для Фёдора слов. Было понятно лишь, что ушли рекой — здесь подтвердилась его догадка. Было понятно, что есть здесь и столица и она в нескольких днях пути отсюда — значит была возможность догнать. Сэера подкинул пару мыслей. Стало ясно, что река называвшаяся здесь Ирий — это Иртыш, а стало быть столица на юге, потому что на севере Иртыш сливается с Обью, а это совсем рядом. Именно поэтому Фёдор гнал машину по маленькой речушке к слиянию её с Иртышом. Байк был великолепен. Вода была для него ровно такой же поверхностью что и суша. И с такой скоростью он их догонит быстро.

***

Вольбран стоял на капитанском мостике с удовольствием вдыхая свежий речной воздух. Приятный прохладный ветерок шевелил его волосы. Он отпустил того, кто нёс вахту, сменив его немного пораньше. Разговор с Германом затянулся и уже подошло время его вахты. Несмотря на то, что Хильд находился в относительной безопасности, став практически посередине реки, отчего ладью покачивало, бьющее в днище, течение Ирия, он принял решение дежурить ночью. Лучше перебдеть, чем недобдеть. Гибель большей части команда отразилась на всех оставшихся в живых её членах. Им, безусловно, доводилось терять товарищей и смерти никто из них не боялся, но чтобы вот так, как в боевых условиях, такого не бывало. Ему еще предстоял большой разговор об этом с ханом, в столице. Чинийцы совсем обнаглели в последнее время. Многие лета прошли с той великой войны, когда его родичи, его предки, вернулись победителями. И чинийцы и джунгары с тех времен стали наглее, забыли об условиях, на которых был сотворен мир. Тайком пробираются в наши земли, ищут слабые места. Говорят и на западных окраинах метрополии происходят странные вещи. Зашевелились племена бывших изгоев, спутались с чужаками и насаждают какой-то новый культ.

- Доброй ночи, - Вольбран вздрогнул, неожиданно было услышать женский голос у себя за спиной, что-то он расслабился, он резко повернулся, и нахмурил брови.

- Что это тебе не спится Инга? - более грубо, чем надо бы, спросил он, виной тому был его нечаянный испуг.

- Прости Вольбран, - ничуть не испугавшись его грозного голоса, молвила она, - мне нужно с тобой поговорить, - сказать что он был удивлен, значит ничего не сказать.

Чужая суженая пришла ночью о чем-то говорить с другим мужчиной, Вольбран откинул эту первую мысль. Во-первых она была другого воспитания, во-вторых он был капитаном корабля теперь и она могла к нему обратиться. Но почему ночью?

- А до утра это не потерпит? - снова нахмурился он.

- Нет, - тихо сказала она и опустила глаза, - я хочу чтобы наш разговор остался в тайне.

Вот те на, подумал Вольбран, интересный поворот.

- Ну что ж, говори, - согласился он.