Глава 14. Венчанный смертью.
Смеркалось. Фёдор понимал, что уже рискует, двигаясь по воде, при практически полном отсутствии света, и тут он заметил поднимающийся к небу дымок. Бледный столб дыма хорошо выделялся на фоне звездного неба. Фёдор резко сбросил скорость и стал искать место, где можно безопасно въехать на берег. Так в поисках он и влетел на берег, прямо рядом с тем местом, где к небесам плыл дым от костра. Быстро заглушил и собрал байк, опасаясь быть замеченным. Через минуту стало понятно, что на берегу никого нет. Только невыносимая вонь, идущая от груды обгоревших бревен. Фёдор снова воспользовался майкой как фильтром для дыхания. Запустил двух дронов и надел очки. Через десять минут стало понятно, что поблизости действительно абсолютно никого нет - тепловые сигнатуры отсутствовали. Произошедшее натолкнуло на мысль, что двигаться лучше всё же днём и впереди должен лететь дрон. Он собрал оборудование в рюкзак, вытащил фонарь и двинулся, водя фонарём из стороны в сторону, к горящим дровам. У него оставался ещё сухой паёк, но посидеть у костра ночью намного приятнее, чем в полной темноте. Раздражала лишь вонь.
При приближении к костру вонь становилась сильнее. Фёдор уже подозревал, что увидит здесь, но продолжал медленно приближаться к остаткам костра. Когда его взгляд вырвал из груды обгоревших брёвен человеческий череп и торчавшие вверх обломки ребер, тошнотворный комок подступил к горлу и Фёдор остановился.
Да ладно, раздался смешливый голос в голове, тебе не привыкать, снова хохотнул Сэера.
- Да пошёл ты, - громко вслух сказал Фёдор, развернулся в обратную сторону и пошёл к берегу.
Находиться здесь больше не хотелось. Вонь стала будто еще более невыносимой.
Что-то здесь серьёзное произошло, подумал Фёдор, расчехляя и разворачивая байк. Нужно переехать отсюда на другой берег или отъехать в подветренную сторону. Целая куча сожженных трупов. Кто-то напал на них, когда они остановились на ночлег. Возник вопрос зачем было останавливаться и выходить на берег, вполне можно ночевать и на борту корабля. Совершенно одурев от запаха сгоревшей плоти, пробиравшегося сквозь импровизированную маску и от собственных мыслей, наводнивших голову, Фёдор прыгнул в седло и поехал вдоль берега.
***
Утренний туман отступал перед свежим ветром и ярким солнцем. Вся команда, точнее то, что от неё осталось, была на верхней палубе. Вольбран собрал всех, чтобы слово молвить.
- Други, - начал он, - до столицы осталось два дня ходу, уже завтра с утра мы увидим дальние столичные дозоры, сердца наши исполнены скорби, после потери наших товарищей, а тела наши наполнены усталостью, ибо нас слишком мало для нашей быстрой Хильд, а по сему бысти вечером стоянке. Сойдем на берег, бояться нам более нечего. Горыня бивак за тобой, - кивнул он одному из матросов, а тот кивнул в ответ. Вольбран замолчал, вспоминая вечерний разговор с Ингой, а команда разошлась по местам, не дожидаясь команд капитана.
- Я хочу чтобы наш разговор остался в тайне.
Вольбрана, интересный поворот удивил.
- Ну что ж, говори, - согласился он. Он понимал, что с женщиной что-то происходит и если она сама пришла с разговором — нужно её просто выслушать.
- Нас с Германом судьба свела, - начала Инга издалека и Вольбран понял, что одно хорошо — он на посту не заснёт, - между нами отношения как между мужем и женой, - Инга смущалась, но рассказать нужно было.
Вольбран опустил голову и молчал, давая женщине высказаться.
- Но свадьбы у нас до сих пор не было, - Вольбран резко поднял взгляд и пристально посмотрел на Ингу, пытаясь понять, что та хочет сказать и к чему весь этот разговор, - а я беременна, - выдохнула она и замолчала.
- Что ж, это многое объясняет и я рад за вас, - осторожно начал Вольбран, - я не буду спрашивать почему не было свадебного обряда, я знаю кто вы и откуда, поэтому не могу ни судить о вас, как о своих сородичах, ни осуждать вас, я просто спрошу, - он замолчал, дожидаясь когда она поднимет на него глаза, - чего ты хочешь Инга? - спросил он, когда это произошло.
- Я себя плохо чувствую, - тихо сказала она.
- Я это заметил, - в тон ей ответил Вольбран, - ты хочешь сделать остановку? - спросил он и заметил как она дёрнулась, значит попал в точку.
- Если это возможно, - снова еле слышно сказала она.
- Хорошо, - неожиданно ответил он, - мы сделаем остановку, завтра после того, как солнце покинет середину неба, - Вольбран улыбался.
- Это не всё, - вдруг сказала Инга и улыбку капитана тут же смело с лица, - у меня есть еще одна просьба.
***
День выдался ясный. Солнце игриво пускало зайчиков, отражаясь от блестящих деталей байка, которые беспорядочно скакали по волнам. Скорость была приличная, но Фёдор легко управлялся с байком и прямо сейчас был весьма благодарен Илье за предоставленный транспорт.
Мысли Фёдора были очень далеко. Он мысленно представлял как возвращается к Светлане, кидая к её ногам все богатства Амсера, этого тупого неудачника, и она кидается к нему на шею, а он рассказывает ей о том, в какие предприятия лучше всего вложить свободные средства.
Тихий хохоток внутри черепа оборвал его мысли и Фёдор разозлился.
В этот самый момент он как раз входил в очередной поворот реки, плавно покачиваясь на волнах, благодаря потрясающей системе поглощения колебаний, установленной на байке, еще и за счет этого скорость практически не чувствовалась. Другим преимуществом чудо-машины была полная бесшумность, ну практически, легкое гудение не в счет.
Левый берег был высоким, он скалился белыми песчаными обрывами, закрывая то, что находится за поворотом. И обычно Фёдор в таких ситуациях скорость сбрасывал, за последние полчаса таких поворотов было целых три, а сейчас из-за того, что психовал упустил этот момент. Именно из-за этого чуть не случилось страшное. Когда он вылетел из поворота, до белой, необыкновенно красивой ладьи, оставалось примерно метров пятьсот, что при его скорости было сущим пустяком. Несколько секунд. Надо отдать должное его рефлексам — он мгновенно ушел в разворот. На палубе он никого не увидел. Поэтому улетел обратно за поворот и прижался к берегу.
Подлететь к кораблю и начать палить из всех орудий было, конечно, привлекательно, но абсолютно неразумно. Ему нужен был один мертвый человек, а другой парализованный, но могли ведь случиться и непредвиденные обстоятельства. Фёдор усмехнулся.
Нужно переждать какое-то время, дав возможность кораблю уйти подальше, а дальше пойдёт самая интересная игра. Значит можно подкрепиться.
***
Солнце клонилось к закату. Ладья ткнулась носом в пологий песчаный берег. Удалось найти удобное место, лишенное подлеска. На борту никого не осталось, все дружно сошли на берег. Я помогал команде с обустройством временного лагеря, поскольку каждые руки были на счету. Инга тоже помогала всем, чем могла.
Через час небольшой лагерь был обустроен, костер горел, что-то варилось в котле.
- Олмар, - крикнул Вольбран, - поднимись на Хильд, принеси бочонок мёда, у нас сегодня есть повод.
Парень убежал, а я подошёл к Вольбрану.
- Повод? - удивленно спросил я капитана.
- Да, Герман и очень большой, - он повернулся и посмотрел на Ингу, - иди к нам Инга, - она медленно двинулась в нашу сторону.
- Герман, - торжественно произнес Вольбран, - жизнь наша скоротечна и наши жизненные цели должны быть наполнены большим смыслом, каждый из нас должен оставить после себя наследство, обязан продолжить свой род, - он прямо посмотрел на меня, а я не понимал о чём идёт речь.
- Герман, ты пришёл к нам из другого мира, - Вольбран сделал паузу, а я напрягся, - каждый на этой ладье знал об этом с самого начала, - он снова сделал паузу, видимо, чтобы я мог переварить сказанное, а переварить мне было что.
Я думал, что это просто транспорт, на котором я еду в крупный город, для решения своих проблем, а оказалось всё абсолютно не так. Это был моя команда сопровождения. Они знали зачем и куда идут, ведали об всех опасностях, которые их подстерегали, то есть осознанно шли на риск ради меня, ради Инги.
Не знаю увлажнились ли мои глаза, но Вольбран, как опытный психотерапевт, похоже считал мою эмоцию, потому что он тут же продолжил.
- Нам неизвестно как устроена жизнь в вашем мире, но нам известно как должно быть в нашем, - все внимательно слушали его, ожидая развязки, никто не перебивал. Инга стояла рядом опустив голову.
- Негоже мужу и жене, - он положил свою руку мне на плечо и я вздрогнул, вторая его рука уже покоилась на плече Инги, - вы ведь живете как жена с мужем, - он развернул меня к себе и посмотрел в глаза.
- Верно, - смело ответил я, мне нечего было скрывать от этих людей.
- Но свадьбы у вас не было, я прав? - я кивнул, только теперь поняв к чему была вся эта церемония, - невозможно сейчас провести весь обряд, но меж тем хочу спросить вас — истинно ли ваше желание идти рука об рука в миру сём?
- Да, - тихо ответил Инга.
А я понял, что чувства мои к Инге сильны, но жизнь моя будет не проста, что ждёт меня дальше я не знаю и подвергать риску жизнь женщины, которую люблю, я не готов.
- Понимаешь ли ты любимая, - громко сказал я, - что ждёт нас впереди лишь неизвестность и множество испытаний?
Вольбран посмотрел на меня, как мне показалось, с уважением. А я вперил свой взгляд в глаза Инги, чтобы увидеть истинность её намерений.
- Да, любимый, - она высоко подняла голову и громко это сказала.
- Ещё раз спрошу тебе Герман, - Вольбран продолжил церемониальным голосом, - готов ли ты идти с Ингой в миру сём руку об руку?
- Да, - громко ответил я.
- Властью данной мне Сварогом и всеми светлыми богами, - и тут в руке Вольбрана откуда ни возьмись появились два блестящих кольца, - протяните сюда свои руки.
Я протянул свою правую руку, Инга повторила мой жест. А Вольбран пропел:
Среди Сварги перстни скованы,
В светлом Ирье позолочены,
На земле волхвом оценены.
Кому эти перстни носить?
Князю светлому со княгинюшкой,
Герману с Ингою.
И он надел на нас кольца. Моё кольцо сидело свободно. Вдруг выбежал тот самый Олмар, которого Вольбран отправил на Хильд за бочонком, но в руках у него были два сплетенных цветочных венка. Он подошёл и передал их Вольбрану, тут же вернувшись к остальной команде.
Солнце уже стремилось за горизонт. Ярко-красные лучи придавали происходящему торжественный оттенок.
Вольбран тем временем возложил венки нам на головы и снова заговорил нараспев:
Идёт Сварог из кузницы,
Несёт Сварог три молота,
Сварог-кузнец, скуй нам венец!
Брачный оков, красив и нов,
Перстни златы для верности,
В добавочку и булавочку.
Чтоб в том венце венчатися,
Перстенями обручатися,
Булавкою повой приткнуть!
В это время бочонок с медом был уже открыт и янтарная жидкость разливалась по кружкам.
Я чувствовал себя совершенно обескураженно. Было некое чувство нереальности происходящего. Почему-то подумалось о том, что всё закономерно, жизнь продолжается несмотря на то, что два десятка человек сложили вчера свои головы в битвы с врагом, защищая нашу жизнь и свободу.
В руках моих оказалось кружка.
- Нарекаю тебя Герман мужем, а тебя Инга женою, - громко провозгласил Вольбран.
- Горько!, - закричал он.
- Горько! - подхватили его матросы.
Я стоял, как истукан, понимая, что целоваться надо, но что делать с большой полной кружкой не понимал, короче думал не о том, как говорится.
- Медведь в углу! - закричала команда и я начал крутить головой не понимая, что происходит.
И тут же увидел, как вперед вышла Инга.
- Германа люблю! - крикнула она и впилась своими губами в мои.
Громкие крики «ура» потонули в нежном поцелуе и в этот момент я почувствовал теплое, всепоглощающее чувство любви. Инга отпрянула и пригубила из кружки. Я тоже отхлебнул напитка, который до того не пробовал. Необычный мягкий медовый вкус, слегка сладковатый, сложно было сказать есть ли там алкоголь. Было вкусно, поэтому я допил.
- А теперь давайте трапезничать други, - крикнул капитан и все мгновенно засуетились.
***
Руки немного тряслись. И Фёдор никак не мог поймать Германа в прицел. Удивительная квантовая оптика была настолько великолепна, что ненавистный мужик его любимой женщины был как на ладони. Расстояние было приличным — дальномер показывал 2173 метра и показания постоянно менялись. Из-за этого поймать в прицел было чрезвычайно трудно. Кроме того, группа людей на том берегу, что-то праздновала. Горели костры. Яркие блики плясали на лицах, а здесь была другая свистопляска — прицеливанию мешали и комары с мошками, о средствах защиты от них Фёдор не подумал, а Птицын не предложил. Мелкие гудящие твари так и норовили везде залезть. Фёдора грела лишь одна мысль, что сейчас он может решить свою самую главную проблему — избавиться от Германа, а это освободит Светлану и откроет путь к их свободным отношениям и, главное, позволит ей родить их общего ребёнка.
Он прибил особо назойливого комара. И сосредоточился на цели. Компания на другом берегу перестала, наконец-то, ходить туда сюда, присев. Фёдор выставил на винтовке полную мощность, чтобы поразить цель наверняка.
Фёдор скрипнул зубами и поймал в прицеле грудь Германа.
- Чао, дружок, - и он вжал курок.
***
Матросы шумели. Им неожиданное происшествие пришлось по душе.
Я сидел рядом с Ингой, которая нежно прильнула к моему плечу. Делал небольшие глоточки из кружки, медленно осознавая, что алкоголь в напитке всё-таки есть.
Мысли неслись прочь от этого места, почему-то вспомнились Савани и Теська. Их лица стояли перед моим внутренним взором, будто они были рядом. Я закрыл глаза и образы стали ярче. Я будто снова очутился в том волшебном мире, в котором путешествовал с Савани. Савани вроде даже что-то пыталась говорить. Теська просто смотрел на меня и взгляд его были исполнен грусти. Стало не по себе от этого. Они будто обращались ко мне.
Я открыл глаза, недоумевая.
Память меняла картинки перед моим внутренним взором, пытаясь заставить меня что-то вспомнить. Заболела голова.
Свет померк.
Свет возродился.
Савани стояла напротив. Вокруг клубился яркий, белый, что-то таящий внутри, туман.
- Ты сильный, - слова Савани прозвучали в голове, рот ее был закрыт, она улыбалась - мощный потенциал в тебе есть, ты должен овладеть им, но всё зависит только от тебя, ты можешь многое – пробудись!
Резкий удар в лоб.
Вспышка в голове. Я вздрогнул всем телом.
Почему я вспомнил этот момент, самый последний в нашем путешествии в астральный мир?
- Что случилось? - голос Инги заставил меня открыть глаза.
- Вспомнил кое-что, - обронил я, и тут же почувствовал будто кто-то на меня смотрит, но все кто был здесь, на берегу, были передо мной и на меня не смотрели. Неприятное чувство продолжило буравить меня.
Я оглянулся. Никого.
И тут я почувствовал резкую боль в руке и согнулся пополам. В этот же момент огромная лиственница, что стояла вдалеке за нашими спинами вспыхнула, будто от удара молнии. Раздался грохот, хотя на небе не было ни облачка. Я инстинктивно присел. Инга следом за мной.
Спрячься, услышал я отчетливо голос Белозара в своей голове.
- Быстро все на ладью, - тут же прокричал Вольбран и мы побежали.
***
Улыбка сползла с лица Фёдора. Как он мог промахнуться. Он продолжал смотреть в прицел. На том берегу началась сумятица. Он вновь пытался прицелится.
Мазила, скрипнул где-то внутри Сэера.
- Заткнись, - рявкнул Фёдор вслух и услышал хохоток.
Убей их всех Федя, вкрадчиво зашептал Сэера.
И этот злобный шепоток заставил его покрыться липким, противным потом. Фёдор понял, что если он сейчас начнёт здесь палить направо и налево, спокойно вернуться в своё время он уже не сможет.
Я тебе помогу, глумливо хохотнул Сэера.
- Как ты мне поможешь, дубина? - Фёдор злился.
Он вновь допустил промах. Такой досадный, затягивающий его в этот древний, противный ему мир, еще дальше.
Балбес, я, Сэера — властелин времени. Я могу им повелевать. Внутренний сосед многозначительно замолчал.
В прицеле тем временем уже никого не было. Фёдор отлип от прицела и взглянул на мир простым, невооруженным глазом. Побросав всё на берегу, люди поднялись на корабль и тот уже отходил от берега.
- Здесь я уже ничего не буду делать, - шепнул себе под нос Фёдор.
И его внимание тут же вернулось к Сэера.
- А можно поподробнее, властелин времени?
***
Всё что мы принесли с корабля, было брошено на берегу. Хильд быстро отходила к середине реки. На месте брошенного бивака маяком светили наш костер и, вспыхнувшая неизвестно отчего, лиственница.
- Что это было? - крикнул я Вольбрану.
- Быстро в свою каюту, - громким и резким был ответ капитана.
Я обернулся, еще раз взглянув на берег, где только что состоялась моя третья в жизни свадьба. Самая необычная из всех и закончилась она необычно.
Молния, сухая, в безоблачном небе… такие истории мне доводилось слышать за свою долгую журналистскую жизнь. Людей била молния на рыбалке, где не было грозы, а лишь мелкий дождь, в чистом поле, в жару, но чтобы вот так. Такого не случалось. Инга, шедшая впереди, тут же отправилась в туалет. Я проводил её взглядом и двинулся к нашей каюте. Фонари в небольшом коридоре отсутствовали и оттого было немного неуютно. Войдя в каюту я обнаружил, что наш фонарь по-прежнему горит. На самом деле я даже не знал устройства эти фонарей. В каюте он всегда горел. Кто его менял или зажигал я не знал. По внешнему виду они были похожи на газовые фонари восемнадцатого, девятнадцатого веков, но это явно были не газовые и не масляные фонари. Они давали ровный свет и не чадили. Стоит вероятно спросить Вольбрана об этом. Стоило вспомнить о нём - он появился. Тяжёлые шаги в коридоре. я обернулся. Вольбран.
- Идём за мной Герман, надо поговорить, - было заметно, что он нервничает.
- Хорошо, - я двинулся следом.
Мы прошли в дальнюю часть корабля, где я не был раньше. Здесь оказалась каюта. И похоже это каюта Вольбрана.
- Садись, - он указал мне на плетеный стул, что стоял рядом с кроватью.
Я сел.
- Тебя пытались убить, - безапелляционно заявил Вольбран и у меня отвисла челюсть.
- Ты про что? - удивился я, - про молнию? - тут уж брови Вольбран поднялись.
- Это не молния Герман, - Вольбран замолчал, будто решая стоит мне говорить или нет, - это был выстрел из энергетического оружия.
Думаю моё лицо было весьма красноречивым, потому что Вольбран продолжил.
- Что тебя удивляет? - он смотрел мне прямо в глаза, а я тем временем поправил съехавшую от такой информации крышу, пытаясь осознать и соотнести время в котором находился и произошедшее.
- То, что я знаю про подобное оружие? - продолжил он, поняв, что говорить я не готов, - или что-то другое?
- Ну, - протянул я, вообще-то пытаюсь совместить то, что увидел у вас в городке, здесь с теми словами, что ты сейчас произнёс.
- А что не так с моими словами? - Вольбран вновь удивился.
- Слушай, я вообще не понимаю, - начал я, - деревянные постройки, простой быт, легкие деревянные ладьи, ножи, мечи, луки и примитивные фонари и... бац - энергетическое оружие, даже я о нём ничего не знаю, я думал это молния ударила, - закончил я свою тираду.
- Хм, - ухмыльнулся Вольбран, - примитивные фонари говоришь, это биоэнергетическая система освещения, - он смотрел на меня в упор, ожидая реакции и он её таки дождался, улыбнулся, - а что плохого в деревянных постройках и простом быте и как это связано с остальным?
- Ладно, я объясню, - оправился я от биоэнергетической системы освещения, я здесь у вас много важного и полезного узнал, со многими вещами познакомился, но чтобы понять мою реакцию нужно знать чему нас учат в школе и что пишется в традиционных исторических книгах.
- И что же? - полюбопытствовал Вольбран.
- Да то, - немного резко ответил я, - что принято считать, будто государственность и всё, что ей сопутствует, появилось у нас лишь пятьсот с лишним лет спустя от сегодняшнего момента, а до того вы бегали голыми по полям.
От хохота Вольбрана вздрагивал корабль. я смотрел на его искренний смех и заражался им. Улыбку невозможно было сдержать и я тоже хохотнул. когда Вольбран успокоился и отдышался, он продолжал с улыбкой на меня смотреть.
- Повеселил, благодарю, но если сие правда, то это очень грустно, - Вольбран вздохнул, - рассказать о том сколько лет мы живем на этой Земле, будет недостаточно, да и не мне сие нужно делать, всему своё время, а ныне я тебе говорю - тебя пытались убить, как ты смог избежать смерти я не пойму, но до завтрашнего обеда ты из каюты не выходишь, - отрубил Вольбран.
Я шёл по коридору и думал о словах Вольбрана. Почему всё так. И правда как я смог избежать попадания? Я восстановил в памяти недавние события. Прокручивая шаг за шагом последние мгновения. Была резкая боль, вспомнил я и поднял руку в которой почувствовал боль. Я стоял у дверей. Света почти не было, но кольцо, подаренное Белозаром тускло сияло. Я вошёл в каюту. Инги по-прежнему не было. Фонарь освещал наше временное жилище. Я взглянул на него по новому. Нигде не было даже намека на то, что фонарь открывается и заправляется, даже съемных частей не было.
Я вернулся к кольцу и увидел красный след под ним. Это было похоже на ожог. Ясно. Белозар. Его голос. Потом боль. Я дёрнулся. Так и получилось спастись.
Усталость навалилась. Я закрыл дверь и не раздеваясь плюхнулся на кровать.
Свет погас.
Я почувствовал головокружение, а затем по ушам ударил резкий звон, следом пришло ощущение падения и холод. Сознание померкло.
***
Вокруг царило веселье. Матросы шумели. По всей видимости для них столь неожиданное происшествие как наша свадьба было приятным моментом в череде рабочих дней и несомненно пришлось им по душе. Удивительно, но этим ребятам совершенно не нужен был алкоголь, чтобы от души веселиться. Они выпили по кружке напитка и больше не наливали. Было видно, что они трезвые, но отплясывали так будто водка перед этим лилась рекой.
Инга, сидевшая рядом со мной, нежно прильнула к моему плечу. Небольшие глоточки из кружки приятно отдавались во вкусовых рецепторах. И я медленно осознавал, что немного алкоголя в напитке всё-таки есть. Мысли мои кружились как карусель и неслись вскачь. Почему-то вдруг я вспомнил о Савани и Теське. Их лица очень ярко стояли перед моим внутренним взором, будто они были рядом. Я закрыл глаза и образы стали еще ярче.
Какое-то смутное чувство дежавю стрельнуло и исчезло.
И в это время я будто вновь очутился в астральном мире, там, где я путешествовал с Савани. Савани активно жестикулировала и что-то говорила, но слов разобрать я не мог. Теська положил руки на пояс, держась за свой нож и просто смотрел на меня. Взгляд его был полон грусти.
И снова дикое чувство дежавю. Мне вдруг стало не по себе от этого.
Савани по-прежнему обращалась ко мне. Я открыл глаза, недоумевая.
Резкая вспышка в сознании. Я вздрогнул. Заболела голова.
- Что с тобой милый? - Инга озабоченно смотрела на меня.
- Да так, кое-кого вспомнил, - тихо ответил я и сразу почувствовал на себе взгляд, недобрый взгляд.
Я осмотрелся. Наши товарищи были все передо мной. Никто на меня не смотрел, но чувство не проходило.
Прячься, громкий шепот Белозара, быстрее Герман.
Я опешил и выпрямился, пытаясь понять, откуда здесь Белозар.
Резкая боль пронзила грудную клетку.
Я покачнулся, заваливаясь назад. Инга закричала, хватая меня и удерживая.
Мой взгляд упал на собственную грудь и я увидел дымящуюся дыру в районе сердца.
Что-то кричал Вольбран. Кто-то бежал ко мне.
Свет померк. Я умер.
