Глава 15

Миф о бутылке

«Смелость в бутылке», целебный нектар, волшебная вода. Многим из нас алкоголь помогает раскрепоститься (О! Виски говорит, что я умею танцевать!) и придает уверенности (Пиво, я держусь за тебя. Ты – моя соломинка!), пока производители зарабатывают на этом свои миллиарды. За свою карьеру я выделила для себя четыре типа отношений социально тревожной братии с алкоголем.

Первый тип: выпивает «до». Знакомьтесь, моя клиентка по имени Ниа. Она работает офис-менеджером, и в этом качестве способна выдержать что угодно, а вот когда на мероприятие нужно заявиться просто самой собой, ей нужно пропустить пару глоточков. «Это такое клише, – говорит она, закатывая глаза. – Но ведь правда помогает». Конечно, флягу она с собой не носит, а вот налить пару стопок водки в бутылку из-под воды – бывало. Приезжает на мероприятие, паркуется, вливает в себя содержимое бутылки, ждет пару минут и только тогда заходит внутрь. «Мне именно тут и нужна помощь, – объясняет она. – Войти и влиться в происходящее».

Или вот еще пример: Маттео, продавец лодок, который больше всего на свете любит бороздить морские просторы. Это второй тип: выпивает «после». Он до дрожи в коленках боится ходить на выставки и всякие нетворкинговые мероприятия, но деваться некуда, они – неотъемлемая часть работы. Он всегда чувствует себя неловко и изо всех сил старается, как он сам говорит, «вести себя как нормальный человек», а уже после мероприятия проваливается в «обработку пережитого опыта»: мусолит разговоры, вспоминает неудачные шутки, прокручивает в голове все то, что хотел бы сказать, но не сказал, хотел бы сделать, но не сделал, – и никак не может этот процесс остановить. «Меня просто клинит», – говорит Маттео. На самих мероприятиях он почти не пьет, зато дома сразу открывает бутылку пива, чтобы хоть как-то заглушить свои невеселые мысли. Вывод Маттео делает следующий: «В общем, я пью, когда недоволен собой».

Ну и не могу не рассказать про Дэвида, представителя третьего типа – любитель напитков покрепче (и побольше). Дэвид управляет продовольственным складом и в обычной жизни почти не пьет, кроме тех случаев, когда друзьям удается вытянуть его из дома на тусовку. Тогда уж он пьет так пьет, в разы превышая свою норму. «Друзья шутят, что я чудо природы: и напиваюсь быстро, и при этом душа вечеринки, – рассказывает Дэвид. – Я прямо жажду общаться. И мне по кайфу, если бы не похмелье. Но без виски с колой я бы вообще из дома не высовывался. Я знаю, звучит тупо, но если тусовка без алкоголя, я просто не пойду. Без алкоголя я не могу общаться».

Правда, далеко не все люди, испытывающие социальную тревогу, прибегают к помощи алкоголя. Многие из нас так боятся осуждения, что не могут позволить себе напиться. Например, Карла, студентка магистратуры по педагогике, представительница четвертого и последнего типа взаимоотношений с алкоголем: Практически трезвенница, потому что обычно к спиртному даже не прикасается. «Я не хочу ничего учудить, – говорит она. – Я просто боюсь, что напьюсь и начну вытворять не пойми что». Она рассказывает, что на вечеринках и торжествах «берет в руку бокал, но только для вида», а если чувствует себя особенно смелой: «Бывает, отпиваю. Но я могу один бокал вина пить часами. Впервые попробовала алкоголь в 22 года, уже на последнем курсе института». А сегодня? «Пью только слабоалкогольные напитки – вино с газировкой и всякое такое. Мне совсем не импонирует идея, что я потеряю контроль и сделаю или скажу что-то, о чем потом буду жалеть».

Так что, сами видите, описать отношения между социальной тревогой и алкоголем можно только одной фразой: «Все сложно».

Действительно, одно исследование показало: люди с высокой социальной тревожностью потребляют меньше алкоголя, чем люди без нее, но при этом чаще перепивают.

Что?! А еще мы куда чаще испытываем «негативные последствия употребления алкоголя», как их называют ученые: например, прогуливаем работу или учебу, получаем травмы или нежелательный сексуальный опыт. Нелогичным это кажется только на первый взгляд, ведь сами подумайте: социально тревожные люди зачастую избегают встреч, вечеринок, походов в бар и т. д., но когда оказываются вынуждены пойти, то в целях «самолечения» могут перебрать лишнего, как это происходит у Дэвида, но при этом у них и толерантность к алкоголю ниже, и опыта меньше.

Если вы, как и семь из десяти американцев, выпивали в последний год (а если решили не пить, вас поддерживают миллионы – трое из десяти американцев), то, перефразируя великого философа современности, Гомера Симпсона, может статься, что алкоголь не только решает проблему вашей социальной тревоги, но и порождает ее. Как это возможно? С одной стороны, алкоголь и правда помогает – по крайней мере, в моменте. Одно исследование утверждает, что каждый новый напиток снижает социальную тревожность на 4 %. Словом, алкоголь – это волшебный ключик к уверенности в себе. Два бокала вина, и я на 8 % красноречивее в собственных глазах? Мне, пожалуйста, красного!

А вот в долгосрочной перспективе картина совсем другая. Со временем, из-за понимания, что алкоголь снижает уровень тревоги, для многих тяга к нему становится основной реакцией на стресс. Другое исследование показало, что у людей, страдающих как социальной тревожностью, так и алкогольной зависимостью, первой появилась как раз тревога. Во-вторых, люди, испытывающие ее, скорее склонны пить в одиночестве, чтобы заглушить негативные эмоции, как, например, это делал Маттео, ругая себя и потягивая пивко. Наконец, мы можем ассоциировать алкоголь с уверенностью, как и Ниа, которая, сидя в своей машине, опустошала заранее припасенную бутылку. «Только мне под силу тебя разговорить», – шепчет нам водка. Как ни крути, а Социально-тревожное расстройство с большой буквы «С» в четыре с лишним раза увеличивает риск развития алкогольной зависимости.

Почему мы продолжаем искать спасение в бутылке? Вспомните о разнице между нашими стандартами и способностями: с одной стороны, мы ждем от себя заоблачных результатов («У меня всегда должен быть наготове интересный ответ», «Я должна сразу ко всем находить подход»), а с другой, мы считаем себя безнадежными, неловкими тетехами, которые ни за что не смогут эти ожидания оправдать. И вот перед нами последний миф социальной тревожности только с алкоголем я могу чувствовать себя комфортно. Конечно, спиртное раскрепощает, но потом присваивает себе все наши достижения на социальном поприще, и мы не осознаем, что на самом деле прекрасно умеем общаться, просто, когда мы зажаты, не можем пользоваться этими навыками. Как «волшебное перо» летающего слоненка Дамбо: мы не верим, что и без алкоголя умеем летать.

Так что снижайте свои заоблачные стандарты, скажите спасибо Внутреннему критику за его опеку, но не сдавайте позиции и будьте добрее к себе. Обратите свое внимание вовне, участвуйте в разговоре, не позволяйте внутреннему голосу заглушать слова вашего собеседника. Наберитесь смелости перевалить через вершину. Не присваивайте «жидкой храбрости» ваши победы, отдавайте должное своему мужеству. Поднимайте стакан, потому что хотите этого, а не потому, что без него никак. Так оно в сто крат веселее!