Надолго полк оставлять нельзя. Стоит выше устья по течению реки, на мысочке. Впереди широкое водное полотно, да левую руку прикрывает малая речушка Ворсна, тут же переиначенная ратниками в Росну. Кабы только та роса не стала красной!

На удачу, к ним прибыли пушкари. Расставили тюфяки да пушки. Горкой сложили каменные ядра, дроб сеченый тут же, чтобы недалеко бежать. Не сильно-то Щера доверял пушкам – то у них булыжник в жерле застрял. То орудия раскалились так, что все ободы полопались. То рвануло, и людей покалечило. А люди нужны!

Иное дело – лучники. Лук в рост человеческий. У многих более. Стрелы летят аж за реку. Пробивают железные нагрудники, если рука у лучника верная. Потому и собирали по всей Москве особых людей. Глаз меткий, руки сильные, жилистые, длинные. Не крутые мышцы, как у мечников. Как у него самого. А продольные. С виду и не сказать, что человек силен. А сойдешься с ним – себе на погибель.

Так и попали в ополчение дьяк Борис с сыном. На роду написано тетиву тянуть. И внуки у них будут такие же. И правнуки. Малец пока сгодится за отцом саадак, туго набитый стрелами, носить. Но и сам уже, правда, с луком, только помене, послабее. Ишь, вымахал, головой в притолоку упирается. Пальцы как у отца. Не пальцы – крючья. Хорошо стрелу на тетиве держат. Привычно накладывают. Будет горазд из лука бить. Московские лучники знамениты на всю землю, нигде от них спасения нет.

Весь день лучники, которые не в дозоре, от нечего делать лупили стрелами в мешок с песком. С сеном если, то пробить легко – одно баловство. А вот тяжесть песка ставит руку. Стреляй и знай, что не всякая стрела пробьет доспех, дойдет до тела. Надо постараться. Учись бить скупо, не играючи.

Смеялись над пушкарями. Эй, вы, тюти, что развалились? Татар ждете?

Те огрызались. Брались за лопаты. Ровняли землю, чтобы орудия встали без перекоса. Подсыпали под ними. Обкладывали теми же мешками с песком. Во многие из них лучники уже постреляли, и речная крошка сеяла и сеяла из дырок. Пушкари ругались.

Так выглядел его участок переправы. Пусть другие воеводы отвечают за свое. А он не даст поганым перебраться через броды.