Глава шестая
1
Пока Всадник ходил зачем-то в пещеру, Лука вновь завел разговор на ту же тему, что и ночью. Не успел их главарь скрыться с факелом в темноте штольни, как он уже сидел около Койота.
— Ну, что ты решил, Койот? — тихо спросил он.
Койот, помолчав немного, так же тихо ответил:
— Я тут всю ночь над этим думал..
— Хм, это на тебя не похоже.
— Пошел ты! Я дело хочу сказать…
— Все, молчу, молчу. Говори.
— Так вот, действительно, мы ему уже не нужны. Сейчас утро, и когда солнце взойдет повыше, можно будет лететь.
— М-да, достойный плод ночных размышлений. Лучше подумай над тем, как все это устроить? Зачем он пошел в пещеру? Уж, наверно, не в сортир. Может, там у него пулемет спрятан? И он сейчас выйдет и перестреляет нас, как кроликов.
В глазах Койота мелькнул страх. Он с опаской посмотрел на чернеющий вход в пещеру.
— А что же делать? — спросил он.
— Действовать! — ответил уверенно Лука.
— Сейчас?
— Да, — неуверенность Койота начинала раздражать маленького заговорщика. — Лучшего места, чтобы убрать его, не придумаешь. Смотри, как бы он не опередил нас.
Последняя угроза подействовала на Койота, подобно хлысту. Страх в его глазах уступил наконец место решимости взяться за дело. Попав окончательно под влияние товарища, он снова оказался в привычном состоянии для себя. Он привык больше действовать, а не размышлять.
Койот всегда был рад, когда находился человек, способный принимать за него решения.
— Убьем его прямо сейчас! — твердо заявил он.
— Наконец-то! — облегченно вздохнул Лука. — Встань около входа в пещеру и, когда Всадник выйдет, — стреляй!
— А ты?
— Я буду отвлекать его на себя. Смотри только, не убей и меня заодно.
— Ты же знаешь, я стреляю без промаха.
— Вот это и настораживает, — вздохнул Лука. — Хватит болтать. Пошли по местам.
— А как же этот? — Койот указал на все еще лежавшего у костра молчаливого парня.
— Не бойся, он не встрянет. Ему все равно. Пошли.
С этими словами заговорщики двинулись к пещере. Но успели они занять оговоренные места, как в темноте штольни забрезжил неровный свет факела и через минуту показался Всадник. Он не спеша вышел из пещеры на воздух и остановился, чтобы затушить о землю факел.
Лука выразительно посмотрел на Койота. Тот, казалось, прилип к своему месту. Тогда маленький шут выругался про себя, пообещав непременно избавиться от тормознутого товарища, и, сделав шаг к главарю, громко сказал:
— Всадник, у меня…
Договорить он не успел, потому что Койот внезапно ожил. В следующее мгновение Лука подумал, что лучше бы он так и стоял, не двигаясь. Койот, идиотски улыбаясь, вдруг произнес громовым голосом:
— Всадник! Сейчас ты умрешь!
Это было похоже на дурацкий фильм из Голливуда. Всадник же отреагировал на слова Койота, с неожиданной резвостью, несмотря на отсутствие одной ноги. Он стремительно бросился в сторону, и пуля, предназначавшаяся ему, ушла куда-то в пустоту. Не успел смолкнуть выстрел Койота, как Всадник молниеносно ответил прямо в прыжке из своего кольта.
Пуля пробила Койоту грудь, и тот со стоном рухнул на камни. Всадник, упав на землю по инерции прокатился еще несколько футов в пыли. Несмотря на это, он продолжал держать свой кольт наготове, направленным теперь уже на Луку. Тот не успел даже опомниться и потерял инициативу. В следующее мгновение его живой ум подсказал ему выход из создавшегося критического положения. Койот. лежащий в крови ив камнях, издал стон. Лука тотчас бросился к нему. Подскочив вплотную, он в упор выстрелил в голову своему несчастному товарищу. Кровь брызнула на серые камки. Койот дернулся в предсмертной конвульсии и замер.
— Получи, предатель! — громко произнес Лука, больше обращаясь к лежащему Всаднику, чем к мертвому Койоту.
Всадник медленно поднялся на ноги. Глашатай бросился было помогать ему, но тот остановил его жестом. Встав на ноги. Всадник пристально посмотрел на Луку, проявившего такую прыть в убийстве своего товарища.
— Ты что-то хотел мне сказать, Лука? — спросил он. не отводя своего внимательного взгляда.
— Я хотел предупредить тебя, Всадник. Но этот подонок, — он показал на тело Койота. — опередил меня.
— Похвально с твоей стороны, — медленно произнес Всадник и, помолчав, добавил: — Тебе не кажется, что ты слишком поспешил добить его?
— Я боялся, что он сможет выстрелить еще раз, — быстро ответил Лука.
— Ты думаешь? На всякий случай, отдай мне пистолет. Мало ли что…
Всадник красноречиво повел дулом своего кольта. Лука живо изобразил на своем лице обиду, но протянул свой «смит и вессон» главарю. Тот быстро спрятал пистолет в карман.
— Теперь пошли. Нам пора собираться. Я слишком задержался здесь.
2
Солнце поднялось над скалами и наконец-то заглянуло в ущелье. Свежий ночной ветер стих, уступив место дневному зною. Всадник чуть не пинками подгонял двух оставшихся у него людей. При свете дня стала ясно видна веревка, по которой спускался Том. Оценив расстояние, Всадник понял, что одному ему с его ногой не подняться.
— Значит, так, — начал инструктировать он Луку и молчаливого парня, которого звали, как вспомнил Всадник, Ги. — Ты, Лука, полезешь вторым. Что-то мне не нравится твоя рожа. Первым пойдет Ги. Потом Авиатор, а мы проследим за тем, чтобы он не повторил своей ночной вылазки. Потом все вместе вы поднимите меня. Все понятно?
— А что мы будем делать с машиной? — спросил Лука.
— С машиной? Это очень просто. Учитесь. — с этими словами Всадник, почти не глядя, выстрелил в автомобиль, стоящий футах в трехстах от них.
Пуля попала точно в бак. В небо взметнулось пламя. Грохот взрыва, многократно отразившись от стен ущелья, гулким эхом разнесся по окрестным скалам. Лука с сожалением посмотрел на горящие останки автомобиля. Это была его последняя надежда. Теперь путей к отступлению не осталось.
Молчаливый, как всегда, Ги подошел к веревке и, попробовав ее на прочность, принялся ловко карабкаться наверх. Минут через десять он уже оказался на вершине скалы и помахал оттуда рукой. Всадник подтолкнул Луку. Тот неохотно подошел к стенке. Поплевав зачем-то на руки, он ухватился за веревку и неуклюже пополз по стене. Весь подъем занял у него, в отличие от Ги, целых полчаса. В течение этого времени он пару раз чуть не упал.
— Чертов циркач, — процедил Всадник.
— А если он свалится? — спросил Том.
— Что ж. тогда твой вопрос о местах в самолете разрешится ровно наполовину, — просто ответил Всадник.
— А если не упадет?
— Тогда мне придется разрешить этот вопрос полностью самому! — раздраженно ответил Всадник. — Не задавай глупых вопросов. Тем более если ты знаешь ответы.
Том молча пожал плечами. Это их дела. Уж жалеть о том, что они перегрызут друг другу глотки, он не будет. К счастью, управлять самолетом умел только он и это служило ему защитой. Его продолжала неотвязно мучить мысль — откуда он знал, что на этой скале находится самолет? Неужели Макс все же предал его? В это было трудно поверить. Но Пустоши оставались Пустошами, и по их законам это было в порядке вещей. А Макс все эти восемь лет провел здесь, среди этих людей.
Лука наконец-то добрался благополучно до верха. Всадник подошел и разрезал веревки на руках и ногах Тома.
— Теперь твоя очередь, Авиатор.
— У меня затекли руки, — ответил тот, потирав пальцы.
— Ну, разомнись, — разрешил Всадник. — Только не очень резво, а то я не могу бегать. Но я могу метко стрелять. Усек?
Том устало кивнул в ответ. Его уже начинала утомлять вся эта история. Ему вдруг мучительно захотелось оказаться снова дома, в своем ангаре. Покопаться в инструментах. Вновь повозиться полдня со сломанным краном. Том печально вздохнул.
— Ну, что? Отдохнул? Тогда в путь. Скоро здесь будет жарко. Мы сами ясно подали знак, — Всадник указал на столб черного дыма, поднимающийся к небу.
Том встал и подошел к скале. Вздохнув еще раз, он принялся карабкаться наверх. Всадник тем временем взял на прицел Луку, решив про себя, что если тот вдруг захочет оставить своего главаря внизу, то придется ему полетать без самолета. Том довольно быстро добрался до верха. Сказывалась тренировка. Лука же не стал искушать судьбу и просто дождался, пока Всадник привяжется. После этого они вдвоем с Ги принялись осторожно тащить его наверх.
Всадник по мере возможности старался не спускать взгляда с Луки. Когда он оказался почти на самом верху, внезапно дым, поднимавшийся от горящего автомобиля, окутал все вокруг. На секунду Всадник перестал что-либо видеть. После того как порыв ветра отнес дым в сторону, он заметил в руке у Луки блеснувшее лезвие ножа.
Всадник выстрелил, не раздумывая. Пуля пробила горло глашатая Ночного Всадника. Несколько секунд тот стоял, качаясь на краю пропасти. Кровь струей хлестала из разорванной артерии. Несколько капель попало на висящего между землей и небом Всадника. Потом Лука без единого звука рухнул вниз и его тело скользнуло в воздухе мимо Всадника. Через несколько секунд снизу раздался глухой удар.
Ги одни вытащил Всадника наверх. Его взору предстало небольшое плато. Оно было ровное, как стол. Посередине него стоял блестящий на солнце биплан. Что ж. Всадник не обманулся в своих надеждах. Теперь он располагал новым средством для достижения своих целей. До начала нового этапа его жизни было всего несколько шагов. Осталось лишь сделать их.
Тут Всадник вспомнил, что место в самолете действительно было всего одно. Он повернулся к стоящему у краю обрыва Ги.
— Послушай, Ги, ты очень здорово помог мне. Я никогда не забываю этого. Прощай, встретимся в аду!..
С этими словами Всадник выстрелил два раза ему в живот. Ничто не дрогнуло на лице у Ги. Он до конца остался невозмутимым. Посмотрев на собственную кровь, Ги молча исчез в бездне ущелья.
— Вот и все проблемы, — произнес Всадник спокойно. — А ты говоришь, одно место.
От этих слов у Тома пробежал мороз по коже. Интересно, когда наступят его очередь?
3
— Ну что? Ты еще не передумал лететь? — насмешливо спросил Всадник.
— С тобой, пожалуй, передумаешь, — мрачно ответил Том. — У тебя довольно странная манера общения с людьми.
— Ты про этого? — Всадник кивнул в сторону обрыва.
Он как-то сразу повеселел. Разобравшись со своими проблемами. Всадник почувствовал облегчение, какое чувствует человек, закончивший только что важную работу. Свою «работу» Всадник выполнил, и ничто более не задерживало его в этой местности.
Том не ответил на вопрос. Молча забравшись в кабину биплана, он сказал:
— Нужно, чтобы кто-нибудь крутанул винт. Иначе не заведется.
— Что-что? Зачем это еще? — Всадник почувствовал неладное.
— Ну, знаешь, как в фильмах: «От винта!» Иначе двигатель не заведется, — повторил Том.
— Чтобы меня этим самым винтом в капусту изрубило?
— Как знаешь, — пожал плечами Том. — Только без этого мы не полетим.
— Давай-ка сам крути свой винт, а я посижу в кабине.
Всадник направился к самолету. Том. негодуя, что его хитрость не удалась, лихорадочно думал, как ему теперь поступить. Всадник подошел к самолету.
— Ну?.. — вопросительно протянул он.
— Сейчас, — буркнул Том. чувствуя, что очень скоро ему отвернут голову.
— Эй, Волк! Далеко собрался? — раздался вдруг голос Макса.
Волк, услышав свое первое имя, если не считать того, что дала ему мать при рождении, не раздумывая, ответил выстрелом из кольта. Он вообще привык сначала стрелять, а уж потом выяснять, что, собственно, произошло. Еще одна традиция Пустошей. Правда, Макс тоже не первый день на свете жил. Сразу после своего риторического вопроса о молниеносно отскочил в сторону. Пуля просвистела в паре футов от него.
— Стареешь, Волк, — произнес он насмешливо.
— Ну вот и ты, Рокатински, — как ни в чем не бывало сказал Волк, оборачиваясь.
Макс стоял недалеко от обрыва, засунув руки за ремень. Волк сразу отметил, что оружия у него в руках не было.
— Стой там, где стоишь, — сказал он, показывая стволом своего кольта, где именно нужно стоять Максу.
— Я же говорю, стареешь, — повторил Макс, улыбаясь. — Ты хоть выстрелы-то считать умеешь?
Волк в недоумении уставился на свой пистолет. Он нажал на спуск и услышал в ответ лишь сухой щелчок. Чертыхнувшись, он отбросил в сторону ставший ненужным кольт и потянулся к карману, где у него лежал «смит и вессон» Луки.
— И спеши! Разговор есть, — произнес Макс, и в его руках, как по волшебству, появился обрез.
Волк медленно опустил руку.
— Ты снова меня подловил, Рокатински. Почему ты всегда приходишь в самый неудобный момент?
— Соскучился я, восемь лет не виделись. Ты бы положил пушку на землю. Все как-то спокойней.
Волк молча подчинился. Пистолет со стуком упал к его ногам, впрочем, не слишком далеко. Макс кивнул головой И продолжил:
— Странно, мы же договаривались встретиться в аду? Помнишь?
— Решил лишить тебя удовольствия. Но считай, что мы в преисподней.
Это правда, — согласился Макс. — Один на нас сегодня, точно, попадет в ад.
— Что ж, ты можешь теперь просто пристрелить меня без всяких там фокусов. Проверено опытом.
— Ты бы так поступил, но не я. В этом и состоит наше отличие. Я уже одни раз искушал судьбу. Ей было угодно воскресить тебя из мертвых.
— Это ты правильно сказал, Рокатински. Именно из мертвых. Не скажу, чтобы это было легко. Очень я на тебя обижен, — с этими словами Волк сорвал с себя маску. — Смотри!
Лицо его было обезображено ожогом. Волосы на голове почти отсутствовали. На этом страшном лице особенно ужасно смотрелись голубые глаза. Казалось, что они принадлежат кому-то другому.
— Вспомни Кота, — сказал Макс.
— Ладно, — сменил тему Волк. — Ты, кажется, хотел меня убить?
— Бог или дьявол, кто-то из них должен решить, кому из нас жить. Мы будем честно драться.
— Что? — удивился Волк. — Ты никак, Рокатински, совесть хочешь успокоить? Брось! Ты же видишь — свою ногу я еще тогда отпилил, как ты советовал. В драке я теперь не силен. Или стреляться будем?
В его глазах блеснула угроза. Стрелять он умел хорошо. Он только не понимал, для чего все эти игры в благородство. Поменяйся они местами, Макс уже давно бы с дырой во лбу лежал.
— Будем, Волк, будем. Только не так, как ты думаешь. Лови! — крикнул он, бросая обрез Тому.
Том на протяжении всего разговора молча сидел в кабине, где его застало появление Макса. Тот же вытащил свой полицейский специальный и открыл барабан.
— Смотри внимательно — я вынимаю все патроны, кроме одного. Сыграем в русскую рулетку, — с этими словами Макс поставил барабан на место.
— Нет, ты сумасшедший, Рокатински! — Волк с изумлением посмотрел на противника. — Но мне нравится твое предложение. В этом есть что-то заманчивое. Никогда не думал, что сам пущу себе пулю в лоб. Всегда было предостаточно желающих сделать это за меня. А ты не боишься, что я вместо своего лба могу выстрелить в тебя?
— Том проследит, — Макс кивнул на Тома, который тотчас взял Волка на прицел.
— Уговорил. Я согласен.
— Тогда приступим…
Противники встали друг против друга. Том, продолжавший сидеть в кабине биплана, испытывал сильное желание пристрелить Волка. Впервые в жизни он хотел убить человека. Но что-то останавливало его. Он, как навороженный, смотрел на происходящее, чувствуя себя, как во сне.
— Кто первый? — спросил Волк, глядя прямо в глаза Максу.
— Разыграем, — ответил Макс и бросил один из патронов Волку.
Тот машинально поймал его. Макс объяснил:
— Патрон — я. Пустая рука — ты.
— Как в детском саду, — проворчал Волк, но тем не менее спрятал руки за спиной.
Через секунду он вытянул их перед Максом. Тот молча показал на правую. Волк раскрыл ладонь. Патрон блеснул на солнце латунью гильзы. Волк улыбнулся и бросил патрон через плечо. Тот со стуком отскочил от крыла биплана.
— Твое слово, Рокатински.
Макс молча кивнул головой и приставил пистолет к виску. Наступила напряженная пауза. Волк, не отрываясь, смотрел на Макса. Тот улыбнулся и плавно нажал на спуск. Раздался щелчок. Со стороны самолета донесся Облегченный вздох Тома.
Макс убрал пистолет от виска и крутанул барабан. Тот прокрутился несколько раз как настоящая рулетка. Только это была рулетка смерти.
— Твоя очередь. Волк, — сказал он, протягивая пистолет.
Волк взял оружие и внимательно осмотрел его, как будто хотел запомнить, из чего он, может быть через минуту, вышибет себе мозги.
— А ты мне сразу понравился, Рокатински, — произнес он, вертя пистолет в руках.
— Цветом лица?
— Нет. У всех мертвецов один цвет лица. Но ты отличался от остальных.
— Чем же? — Макса заинтересовали откровения своего врага.
— Мы были первыми. Еще до Удара мы начали жить по законам, по которым сейчас живут все. Весь старый мир был сплошным дерьмом. Теперь мы стали хозяевами. А ты один из нас.
— Это еще почему?
— Ты, как и мы, наплевал на тот говенный закон. Гм взял в руки оружие и пошел убивать, а не спрятался трусливо за него, как это делали другие…
— Ты бы стрельнул, — напомнил Макс.
— Что ж…
Продолжать Волк не стал. Он быстрым движением поднес пистолет к сердцу.
— Не хочу портить лицо. — мрачно пошутил он и нажал на спуск.
Опять раздался сухой щелчок. Пожав плечами, Волк в свою очередь крутанул барабан.
— Так на чем я остановился? — спросил он, возвращав пистолет.
— На своем лице, — ответил Макс, принимая оружие.
— Да. Мы с тобой оба — Воины Дороги! Мы одного племени люди.
— Не забывай только, что мы стоим по разные стороны барьера. Хотя ты прав, мы оба живем дорогой. Только ты стал убийцей, а я полицейским, — с этими словами Макс нажал на спуск. Снова последовал щелчок. Том вытер выступивший на лбу холодный пот. Обрез у него в руках дрожал от напряжения.
— Что ж, продолжим, — Волк взял пистолет, после Того как Макс прокрутил барабан.
— Интересный разговор. Жаль будет, если мы не сможем его завершить.
— Всегда приятно поговорить с близким тебе человеком. Ведь мы почти родственники, Рокатински. Мы враги, а это уже немало в наше время. Видел того парня, что пролетел мимо тебя?
— Их там двое было. — ответил Макс.
— Второй, — уточнил Волк. — Так вот, кто он мне был? Что я о нем знаю? Так, человек. Был, а потом, хлоп, и нет его. Ты — совсем другое дело, Рокатински. Ты враг! Это почти как друг, только наоборот. Скажи, Рокатински, у тебя есть друзья?
— Ты убил моих друзей, — глухо ответил Макс.
— Вот. А враг у тебя есть. Это я, — Волк приставил пистолет к груди и нажал на спуск. — Еще есть, — добавил он, услышав щелчок. — Тебе не надоело? Там мы до вечера можем стоять здесь.
— Ничего, я не спешу. Почему не постоять в обществе приятного человека?
Макс взял пистолет и опять крутанул барабан.
— Вот меня прозвали Волком. — продолжил разговор Волк. — А ведь волк— это ты, Рокатински. Ты один.
— Да, ты силен стаей. Накинетесь, как шакалы, и рвете на части, а я сам себе хозяин.
— Может, ты и прав. Я, по твоей милости, калека. Трудно мне одному… Стреляй, не стесняйся, — напомнил Волк.
— Спасибо, — Макс нажал на спуск.
Опять щелчок. Том почувствовал, что сходит с ума. Казалось, что эти люди не играют со смертью, а просто беседуют после долгой разлуки. Хотя их обоих ничего не удерживало на этом свете. Том с надеждой посмотрел на то, как Волк взял оружие.
— Послушай, Рокатински, а может, закончим? Давай вместе махнем на Свободную Территорию? Я там всех знаю. Вдвоем мы такие дела провернем!..
— Стреляй’ — резко бросил Макс.
— Ну, не хочешь, как хочешь. Дело твое.
Волк привычным движением приставил пистолет к голове и, улыбнувшись, нажал на спуск. Грохнул выстрел, и кровь вместе, с осколками черепа брызнула на крыло самолета. Ноги у Волка подкосились, и он медленно осел на землю.
— Наконец-то! — воскликнул радостно Том.
— Погоди, — остановил его Макс. — Один раз я уже с этим промахнулся.
Волк, лежащий на камнях, вдруг пошевелился. Том почувствовал. как волосы у него на голове медленно поднялись дыбом. Определенно это был дьявол, а не человек.
Макс склонился над лежащим Волком. Еще работая в полиции, он пару раз сталкивался с подобным случаем. Дело в том, что это только считается, что покончить с собой очень просто. Иногда люди прыгали с балкона и по счастливому или несчастливому для них стечению обстоятельств оставались живыми. И пуля в висок — не стопроцентный способ. Видимо, Волк, когда стрелял, немного повернул ствол вперед, и пуля снесла всю лобовую часть черепа, не затронув мозга.
Волк застонал и открыл залитые кровью глаза.
— Ты победил… — прохрипел он с трудом. — Сын… я… не убил его… бросил на… обочине…
— Что?! Что ты сказал?! — закричал Макс.
— …Добей… — только смог прохрипеть Волк.
Лицо Макса сделалось бешеным. Он вскочил на ноги и отобрал у опешившего Тома свой обрез.
— Иди к дьяволу! — прокричал он и, оставшись наедине с Волком, разнес ему голову выстрелом в упор.
Среди образовавшегося кровавого месива угадывалась только кривая улыбка. Волк как будто радовался, что сумел напоследок жестоко ранить своего врага. Восемь лет прошло с того дня. когда Макс потерял жену и сына. Все это время, оказывается, рана не заживала, хотя с годами, в течение которых происходило много разных событий и кровь лилась рекой, эта боль приутихла. Но теперь она вспыхнула с новой силой.
Сын. его сын был жив! Если бы он тогда бросился искать его… Где он может быть теперь? Все перемешалось. Волк знал, как нанести удар своему врагу. Теперь на всю оставшуюся жизнь Макс потерял покой. Найти сына не представлялось возможным. Макс был готов еще сто раз убить Волка.
Где теперь его Джейсон? Ему сейчас должно было быть лет десять. Ровесник того парня Банни, Бобби…
Макс замер на месте. Его мозг, как молния, пронзила мысль — ведь Банни нашла Бобби перед самым Ударом! Она из этих мест. Вряд ли еще у кого пропадал сын перед Ударом. После их. конечно, было тысячи, но тогда…
— Крест!!! — воскликнул Макс.
Том как-то странно посмотрел на него. Уж не сошел ли этот парень с ума? Все-таки полчаса в висок пистолетом тыкал.
— Крест!! — повторил Макс радостно. — Ну конечно!
Макс чуть не плясал. Как это он не подумал об этом раньше? Банни ведь сказала, что у мальчика был крест, золотой. Такой же был у него, у Энн и у Кота. Макс вспомнил этот крест совершенно отчетливо.
Он был все это время рядом со своим сыном! Тот чуть не погиб в этом чертовом бензовозе. Его увезли… Макс резко повернулся к ничего не понимающему Тому.
— Эй, Том! Твоя колымага еще летает?
— Я думаю скорее да, чем нет. Правда, я еще не проверял…
Снизу с плато перед ущельем послышался гул моторов. Макс подбежал к краю пропасти. Внизу в ущелье въезжала банда Владельца Пустыни. Макс узнал его красный автомобиль. Он вытащил нож и перерезал веревку. Та полетела вниз, собираясь кольцами на дне ущелья.
— Пусть Волк лежит в гордом одиночестве. Все-таки он принес одну добрую весть. Ну а нам пора сматываться. Старые знакомые приехали. Но бал-маскарад уже закончился!
— Слушай, я тут, грешным делом, подумал, что ты этого головореза на меня навел. Ты уж прости, — извинился перед Максом Том.
— Иди к черту, — буркнул в ответ Макс. — Я то же самое про тебя подумал. Еще голову отвернуть хотел.
— Тогда пора в путь, — радостно ответил Том и завел двигатель.
Тот кашлянул, фыркнул и оглушительно завыл. Ветер от винта понес куда-то назад мелкие камешки я песок. Двигатель взвыл еще громче.
— Что ж ты ему голову морочил! — прокричал сквозь шум мотора Макс, залезая в кабину позади Тома.
— Винтом порубить хотел, — проорал в ответ тот. — Умный оказался.
Биплан медленно тронулся с места. Подпрыгивая на камнях, он пробежал, набирая скорость, по плоской скале и, когда она кончилась, резко ухнул вниз. У Макса захватило дыхание. Но Том уже взлетал со скалы, уверенно выравнивая самолет и постепенно набирая высоту. Он направил биплан точно на Юг.
— Тебя где высадить? — прокричал он Максу.
— Нигде! Черт с вами, летим в этот ваш «Кенгуру»!
Самолет все дальше и дальше уходил от местности, которая раньше звалась Кэтрин-Спрингс. Здесь у Макса остались лежать друг, жена и его лучший Враг. Макс летел на встречу с сыном…
