Пятница.
Кенни объяснял защитникам новую тактику контратаки, когда у него в кармане зажужжал мобильный. Обычно он не прикоснулся бы к телефону во время тренировки, но за последнюю неделю ничего обычного все равно не происходило. Он вытащил телефон из толстовки и, сощурившись от солнца, прочитал на экране: «Сара дом».
— Отдохните, выпейте воды, — сказал он мальчикам, и те направились к боковой линии.
Он нажал на кнопку «Ответить».
— Алло?
— Ты нужен мне дома, Кенни.
— Что случилось?
Она понизила голос:
— Здесь детективы. Оба.
У Кенни пересохло во рту.
— Они сказали, что им нужно?
— Пока нет. Я предупредила их, что ничего не скажу, пока ты не вернешься. Ты можешь приехать?
Кенни посмотрел на дальнюю сторону тренировочного поля, заметил тренера Меццанотте — тот опустился на одно колено и говорил со своим защитником.
— Скажу Дому, что дело важное. Буду через пятнадцать минут.
Войдя в дом через двадцать минут, Кенни увидел Сару с двумя детективами: они ожидали его в гостиной. Детектив Дженкинс сидела в его любимом кресле, наклонившись вперед и почесывая Бандита за ушами. Бандит вилял хвостом, выгибая пушистую спину и демонстрируя позорное предательство. Первым побуждением Кенни было сказать детективу, чтобы она оставила чертового пса в покое, но он сдержался.
— Простите, что заставил вас всех ждать, — сказал он, садясь рядом с Сарой на диван. — Пробки ужасные.
— Ничего, — ответила детектив Дженкинс. — Мы прекрасно побеседовали, пока вас не было.
— Правда? — спросил Кенни, удивленно глядя на Сару.
— У детектива Дженкинс дочь возраста Натали, а у детектива Джамбанко — сын на год старше.
— Мы делились опытом, — пояснила детектив Дженкинс с улыбкой.
Кенни не мог вспомнить, видел ли раньше, чтобы детектив улыбалась. Он решил, что вряд ли. И надеялся, что это был хороший знак.
— И выяснили что-нибудь интересное?
— Я рад, что у меня сын. Вот, пожалуй, и все, — ответил детектив Джамбанко. — От подрастающих девочек, похоже, много хлопот.
Все рассмеялись, но Сара резко оборвала возникшее веселье:
— А теперь, раз мой муж здесь, я бы хотела, чтобы вы рассказали нам, зачем сегодня пришли.
Детектив Дженкинс кивнула:
— Вернемся к делам, миссис Такер?
— Боюсь, что так, — ответила Сара, смягчившись. — Натали скоро вернется от репетитора. Надеюсь, мы успеем закончить до ее прихода.
— Мы пришли, чтобы сообщить вам две вещи, — заявила детектив Дженкинс, переводя взгляд с Сары на Кенни, и дала напарнику знак продолжить.
— Сегодня рано утром двое мужчин, рыбачивших на озере Кодорус, обнаружили тело женщины. Оно всплыло в неглубокой заводи на северной оконечности озера.
Сара протянула руку к колену мужа и сжала его так крепко, что он поморщился. Кенни взял ее за руку.
— Женщина была обнажена и жестоко избита. Мы все еще ждем выводов судмедэксперта о причине смерти, но она также пострадала от нескольких ножевых ранений. — Он взглянул на напарницу. — Любое из них могло привести к смерти.
— Это она? — спросила Сара.
— У женщины отрезаны пальцы, поэтому мы не можем проверить отпечатки, — продолжил детектив Джамбанко. — Но мы смогли получить подтверждение от двух родственников.
— Жертва — Кэтрин Моррис, женщина с видео, — сообщила детектив Дженкинс.
Сара громко сглотнула.
— Вы в порядке, миссис Такер? — спросил детектив Джамбанко.
— Не знаю, — выдавила она. — Мне так жаль, что мы не услышали ее у нас на крыльце той ночью. Мне жаль, что мы ее не спасли.
— Вы сказали, что хотите сообщить нам две вещи? — напомнил Кенни.
Детектив Джамбанко кивнул.
— Мы также хотели предупредить вас, что проведем сегодня вечером предварительный обыск в доме Тома Карпентера.
Кенни откинулся на спинку дивана.
— Боже.
— Это просто смешно, — проговорила Сара, качая головой. — Том ничего не сделал.
— Возможно, вы правы, миссис Такер, — ответила детектив Дженкинс. — Но мы получили достаточно свидетельств, которые сочли достойными внимания, поэтому и собираемся это сделать.
— И пока я не забыл, — сказал детектив Джамбанко, — вы на этой неделе все ночи провели дома, мистер Такер?
Кенни попытался выдержать пристальный взгляд детектива, но не смог.
— В среду ночью я был с друзьями здесь, в нашем районе. Я могу назвать их имена, если нужно.
— Пожалуй, это была бы хорошая идея.
— А почему вы об этом спрашиваете? — проговорила Сара. В ее голосе зазвучали нотки паники.
Кенни наклонился вперед.
— Я подозреваемый?
— Мы просто хотим убедиться, что проверили все, — ответил детектив Джамбанко.
— Так что, в среду? — спросила детектив Дженкинс. — А всю остальную неделю были дома?
— Да, — ответил Кенни, стараясь сохранить спокойствие. — Все остальные ночи я был здесь.
— Что ж, спасибо, что уделили нам время, мистер и миссис Такер. — Детективы встали. — Я бы хотела только, чтобы вы назвали имена друзей, и мы уйдем.
Сара проследила за тем, как детектив Дженкинс записала имена четырех лучших в мире друзей, что были у Кенни. А сама при этом изо всех сил старалась не думать о прошлой ночи, когда после полуночи слышала, как открылась и закрылась дверь гаража.
Натали небрежно сбросила кеды в черно-белую клетку, подключила айфон к вставленной в розетку на стене зарядке и плюхнулась на кровать. Затем перевернулась на живот и ткнула в иконку «Снэпчата» на экране. Открыла групповой чат, где сидела с Мэдисон, Крисси и Тейлор, и принялась печатать.
HAT: Только вернулась с занятий.
Пять секунд спустя:
МЭД: как раз вовремя, подруга, че делаешь?
HAT: Скоро буду ужинать. А ты?
МЭД: только поела
ТЕЙЛОР: и я
МЭД: во сколько придете
ТЕЙЛОР: как сестра вернется
HAT: Я вряд ли. Родители не в духе и странно себя ведут, не стоит пытаться.
МЭД: какого
КРИССИ: ты че
HAT: Сама знаю.
МЭД: приходи будет классно
КРИССИ: не будь лохууушкой
HAT: Я б пришла но мама сказала если останусь на ночь она сначала поговорит с вашими мамами и мне не разрешат выходить на улицу и мне надо будет ей звонить и она заберет меня рано утром и бла бла бла
МЭД: говорила тебе не рассказывать ей про красавчика в машине, он просто пытался подкатить к тебе
HAT: Возможно.
ТЕЙЛОР: зачем еще? похитить хотел?
HAT: Не смешно
КРИССИ: слышала один детектив ничего такой
HAT: Фууууу.
ТЕЙЛОР: лол
НАТ: Кто тебе сказал?
КРИССИ: моя мама!
HAT: Два раза фуууууу
КРИССИ: знаю
ТЕЙЛОР: твоя мама еще та приколистка
МЭД: так придешь или как
HAT: Вряд ли. Может, лучше на следующие выхи.
МЭД: бла бла бла
ТЕЙЛОР: пфффффффффф
КРИССИ: шейн расстроится что тебя не будет
HAT: С чего ты взяла?
МЭД: потому что я сказала ему и брайану что мы ночуем и они собираются зайти
НАТ: Твоя мама их ни за что не пустит!!!
МЭД: если не узнает переживет я сказала им подойти к окну подвала
HAT: ОМГ
ТЕЙЛОР: Тебе надо сбежать, нат!
КРИССИ: дааааааа
МЭД: даааааааа
ТЕЙЛОР: подожди пока родители уснут и приходи!
НАТ: Эммм сомневаюсь что получится.
ТЕЙЛОР: почему нет? Моего папу к 10 так вырубает что я хоть колесом в дверь выйду он не заметит
HAT: Мой папа не пьет.
ТЕЙЛОР: а да
МЭД: блин
HAT: Я пойду поем. Пишите потом.
КРИССИ: отправим тебе фотку шейна
HAТ: Он правда придет?
ТЕЙЛОР: так мне Брайан сказал
HAT: Вряд ли придут
КРИССИ: но могут
ТЕЙЛОР: улизни по-тихому!
МЭД: сбеги из дома!
КРИССИ: выберись к нам!
HAT: ЛОЛ.
Натали вышла из чата. Затем легла на спину, уставилась в потолок и стала размышлять: «Это безумие — даже помышлять о том, чтобы сбежать из дома, правда? Правда?»
Она встала с кровати и выглянула в окно, выходившее на задний двор. Если ее поймают, то больше никуда не отпустят до конца жизни. Поэтому-то ей и не стоило рассказывать родителям о мужчине, который за ней следил и которого она видела уже, наверное, раза три, как минимум. В первый раз — когда ужинала с родителями на прошлых выходных. Во второй — два дня назад, после школы, когда ждала возле столовой, пока за ней приедет мама. И в последний раз — совсем недавно, после занятий с репетитором. Она знала: все это не было плодом ее воображения, но также Натали была уверена в том, что, расскажи она об этом родителям, те опять позвонят детективам и она просидит взаперти до самого конца учебного года.
«Этому я уж никак не позволю случиться», — думала Натали спускаясь к ужину.
— Что Сара делает?
Кенни и Пол сидели у старика на крыльце, поставив на ручки кресел стаканы чая со льдом. Пол курил трубку, и ее аромат напоминал Кенни о его деде — это было одно из немногих приятных воспоминаний о нем. Через дорогу у тротуара перед домом Тома Карпентера были припаркованы две патрульные машины и седан, на котором ездили детективы.
— Смотрит кино с Натали, — ответил Кенни. — После того, как детективы ушли, она сама не своя.
— Они еще что-нибудь интересное рассказали?
Кенни вспомнил, что пообещал не разглашать полученной информации.
— Не особо. В основном хотели нас предупредить, что собираются обыскать дом Тома.
Пол отхлебнул чая и посмотрел на соседа.
— Тебе запретили рассказывать все остальное, да?
— Все остальное что? — спросил Кенни, прикидываясь дураком.
Пол подмигнул ему:
— Старого копа не проведешь.
Из передней двери Тома вышел полицейским в форме со стопкой картонных коробок в руках. Детектив Джамбанко возник сразу за ним, неся большой пластиковый пакет.
— Долго они там пробыли, — сказал Кенни.
— Кропотливая работенка. Нужно следовать протоколу, чтобы не испортить улики.
— Ты правда думаешь, что они что-нибудь найдут?
Пол пожал плечами.
— Кто знает? Мне Том очень нравится, но люди никогда не перестают удивлять.
— Ты имеешь в виду, разочаровывать.
— И это тоже, — согласился Пол, кивнув.
— Как по мне, Том не из тех, у кого есть темная сторона, — сказал Кенни. — Он кажется таким... спокойным.
Пол затянулся трубкой и проследил, как дым вьется между перилами крыльца и уплывает во двор. Когда он заговорил снова, в его голосе появилась печаль.
— Я думаю, почти у всех есть темная сторона. Вопрос только в том, насколько глубоко она спрятана и может ли человек ее контролировать.
— У всех? — спросил Кенни.
Пол кивнул, взгляд его был отстраненным.
— Это звучит пессимистично.
— Думаешь?
Кенни пожал плечами.
— Мне больше нравится думать, что в мире много и хороших людей.
— А кто сказал, что кто-то хороший или плохой? Прекрасных людей много, включая тех, кого мы знаем.
— То есть ты хочешь сказать, темная сторона есть и у хороших людей?
— У большинства, да.
— Поясни.
— Вот взять, к примеру, твоих друзей. Зная друг друга большую часть жизни, вы пятеро можете пожертвовать собой ради другого. Вы ребята что надо. Но кто знает, чем эти парни занимаются, когда за ними никто не следит. Один, может, жульничает в гольфе, другой уклоняется от налогов, третий изменяет жене.
— Да ладно, гольф — это не так-то уж страшно, а? Это на темную сторону не тянет.
— Да ну? — сказал Пол, приподняв бровь. — Сдается мне, все может быть взаимосвязано.
— Это как? — спросил Кенни, распрямляя ноги и наклоняясь вперед в кресле.
— Ты даже не представляешь, сколько я арестовал людей, которые говорили одно и то же: «Я не хотел сбивать его, офицер, просто сорвался», «Я не хотел бить ее так сильно, просто сорвался», «Я не хотел спускать курок, просто потерял контроль и сорвался».
— Ты говоришь об импульсивных преступлениях?
Пол щелкнул пальцами.
— Но откуда эти импульсы берутся, Кенни? Вот я о чем. Они есть у всех нас. Где-то внутри. У большинства они скрыты под хорошими манерами, цивилизованным поведением и красивыми айфонами, и, чтобы достать их на поверхность, нужно испытать предельное напряжение. Но у других... — Он осекся.
— У других?
Пол сузил глаза.
— Они лежат ближе к поверхности и проявляются каждый день. И такие люди, вместо того чтобы бороться с этими импульсами, принимают все как есть.
— Я знал таких, когда пил, — сказал Кенни. — Они всегда ищут неприятностей.
— А еще есть то, что можно назвать истинным злом. Худшие из таких людей к нему прислушиваются. Я правда в это верю.
— Прислушиваются к чему?
— К тяге... к зуду... к тому дразнящему, обманчивому голосу откуда-то с самой глубины.
Кенни выдохнул, отгоняя смутные воспоминания о другой жизни, о другом человеке, которым он когда-то был. Он медленно поднялся с кресла.
— Думаю, пойду-ка я домой, посмотрю, не оставили ли мне девочки попкорна.
— Заходи, если что.
— Ага, зайду, — ответил Кенни, спускаясь с крыльца.
— Слышишь, Кении?
Он повернулся.
— Да?
— Не обращай особого внимания на то, что я сказал. Я просто старый дурак. Меня как тоска накроет, я веду себя так, будто весь мир рушится.
Кенни улыбнулся:
— Может, зайдешь, посмотришь с нами фильм? Сара и Нат будут рады.
— В другой раз, — ответил Пол, вставая. — Лучше покопаюсь у себя в подвале, отвлекусь от мыслей.
— Как фильм? — спросил Кенни, входя в гостиную.
Сара и Натали ютились на диване под одеялом, между ними стояла миска попкорна. Свет в комнате был выключен.
— Такой тупо-о-ой, — отозвалась Натали.
Сара бросила в девочку зернышко.
— Неправда. Фильм милый.
Натали закатила глаза, взяла кусочек попкорна с коленей и засунула себе в рот.
Кенни рассмеялся. Он был благодарен дочери за то, что та решила остаться в этот вечер дома вместо того, чтобы отправиться на ночевку к Мэдисон. Саре это сейчас было очень нужно. Он взял ключи с кофейного столика.
— Куда собрался? — спросила Сара, насторожившись.
— Нужно быстро сбегать в школу. Я сегодня так торопился с тренировки, что оставил в тренерской ноутбук.
— Разве ее не должны были запереть?
Кенни кивнул:
— Должны были, но ключа от той двери у кого только нет. У завхозов, сторожей, других тренеров. Я бы лучше не рисковал оставлять его на все выходные.
— Фильм уже почти закончился, — сказала она. — Хочешь, съезжу с тобой?
— Нет, вы, девчонки, отдыхайте. Я вернусь, не успеете глазом моргнуть. — И направился к двери.
— Кенни?
Он повернулся и взглянул на жену. Выражение у нее на лице было хорошо ему знакомо: в нем читалось беспокойство — и подозрение.
— Будь осторожен.
Кенни отправил ей воздушный поцелуй и вышел за дверь.
Мужчина обрушил биту на стену, устроив ливень из осколков бетона. Его лицо исказилось от ярости, на лбу и на шее вздулись вены. Они подступали все ближе. С каждым днем. Наверное, уже и тело нашли.
Кряхтя от усилий, он размахивал битой снова и снова, колотя по стене до тех пор, пока у него не перестали подниматься руки, а щеки не покрылись грязно-серым слоем пыли. Тогда он с отвращением отбросил биту, возвел глаза к потолку — и завыл от ярости. Вой получился похожим больше на звериный, чем на изданный человеком. Из уголков рта свисали толстые струйки слюны. Из носа шла кровь, а темные глаза, широко раскрытые и налитые кровью, беспокойно метались по комнате. Он принялся лихорадочно описывать круги, бормоча что-то себе под нос.
В этот момент зазвонил мобильный.
Мужчина резко остановился, полностью замерев, и склонил голову набок.
Телефон зазвонил опять.
Он моргнул и медленно оглядел комнату, будто пробуждаясь от глубокого сна.
Телефон зазвонил в третий раз.
Мужчина достал мобильный из кармана брюк и уставился на экран — его губы расплылись в улыбке.
Он приложил аппарат к уху.
— Алло, — проговорил он со зловещим спокойствием.
Затем на несколько секунд прислушался — и рассмеялся.
— Да, хорошо. Увидимся через пятнадцать минут.
Он прервал звонок и положил телефон обратно в карман. Вытер рот и нос рукавом и взобрался по лестнице. Прежде чем закрыть за собой дверь, мужчина обернулся и выключил свет в подвале.
