Глава 13, в которой общаются из-за дверей
Кент стоял за дверью нашего личного холла, с интересом заглядывая мне за плечо:
— Опа-опа, — он улыбнулся, увидев меня, — Чемпион Нью-Плэя собственной персоной. Наслышан, наслышан…
Я решил вести себя с Кентом более ровно, стараясь не сваливаться в дружеские отношения. Больно уж много за ним косяков, а его зелье здоровья тогда было реально опасной подставой.
— Ты принёс зелья? Или гномы проснулись?
— И то, и другое, чувак. Ты же знаешь, я не последний чело… — Кент подмигнул, щёлкнув пальцами, но потом поджал губы, заметив отсутствие веселья с моей стороны, — Впрочем, ладно. Завтра выходные, и намечается большая дискотека для первого и второго курсов.
— И?
— Гномы обожают дискотеки, — усмехнулся Кент, — Уж не знаю, почему. Там Молчарь с тобой встретится, отведёт к себе.
— А почему так сложно всё? — не выдержал я, — Почему нельзя было с ними сразу встретиться?
— Да я честно не знаю! — тут персик развёл руками, — Закрылись, даже не открывают, общаются через двери. Сам только завтра Молчаря увижу…
— Может, случилось что?
— А, ты же не знаешь… У гномов эти, как его там, — Кент поскрёб затылок, — Какие-то лунные дни, те самые, в которые к ним никто не суётся. В общем, раз в месяц у них типа брачного периода, а своих женщин они никому не показывают.
Я не удержался и улыбнулся.
— Как в книгах, что ли?
— Ага, именно, — тут персик пожал плечами, — Правда, это обычно длится неделю, а тут целых две.
Я тоже призадумался над этим. Впрочем, в Батоне я сам ещё недолго, и, как по мне, тут всё странно. Неделю там гномы тусят, или две — месяц назад такая новость для меня вообще была бы просто анекдотом.
Теперь понятно, зачем гномы закупали настойки. Пригласить женщин, и не подготовить угощение — ну очень нетактично.
Вспомнив о настойках, я спросил:
— Что с зельями?
Брови Кента вдруг подпрыгнули, и он вытянул два бутылька:
— Вот, я подправил зелье здоровья.
Если вы меня спросите, красный ли это был цвет… я скажу, нет. Цвет детской неожиданности после свекольного супа. Да-да, точнее не скажешь.
— Я добавил меньше огурцов-удальцов, побольше крови богомола. Правда, кожи египетской лягушки не нашлось, я взял египетскую ящерицу… — персик небрежно махнул, — Но это без разницы, там же процеживание, на рецептуру не влияет.
— Уверен? — спросил я, хотя всё равно взял оба флакона.
У меня сразу подступил лёгкий приступ тошноты: Кент умел создавать поистине омерзительные вещи. На обоих флаконах было так же написано «здор».
Я бы лучше начеркал черепок с костями, и надпись «яд», но Кент же создатель, ему виднее. Пить эти зелья мы в любом случае не собирались.
— Больше ничего интересного? — спросил я, — Храбрость или невидимость?
— Опа-опа! А что, интересует?
— Возможно, — ответил я, хотя рассматривал эти зелья тоже исключительно как боевые, для убийства врагов.
— Я попробую потом, но там сложный рецепт, — с важным видом произнёс Кент, будто к нему обратилась за заказом фармацевтическая компания с мировым именем.
— Ладно. Это, спасибо, короче, — я хотел было уже закрыть дверь, но заметил, что персик колеблется.
— Ну-у-у… — протянул Кент, — есть одна новинка…
Я чуть приподнял бровь:
— Показывай.
Он вытянул бутылёк с угольно-чёрной жидкостью, и с надписью на лоскуте бумажки: «Брон»
Заметив мою заинтересованность, Кент страстно зашептал:
— Короче, мой собственный рецепт «зелья брони». Ты не боись, тут чёткая логика, не может быть никаких побочек. Кожа становится, как камень, доспехов даже не надо.
Несмотря на мой скептический взгляд, он ещё пояснил, что это специально для танкования боссов в данжах. Такую кожу не пробьёт ни один мега-монстр, и это зелье — идеальный выбор для рыцаря. Хотя оно и действует, по расчётам, около трёх-пяти минут, результат стоит того.
— Чего стоит результат? — я непонимающе помотал головой.
— Один золотой, — быстро выпалил Кент, словно боясь спугнуть рыбку.
— Не интересует, — и я захлопнул дверь.
Вся орава с интересом наблюдала за мной из-за стола, и судя по шевелящимся губам Лекаря, он транслировал наши переговоры в прямом эфире.
— Он не ушёл, — чуть громче сказал Толя.
Я прикусил губу, потом открыл дверь. Кент счастливо ощерился.
— Давай, и мы расскажем, как оно действует, — этими словами я сбил с него спесь.
Персик недовольно поморщился, потом всё же сунул мне чёрный бутылёк.
— Это грабёж, Гончар!
— Чего не сделаешь ради науки, да? — улыбнулся я и закрыл дверь.
Сев за стол, я медленно выдохнул. Проводя разговоры в такой жёсткой манере, я конкретно вылез из своей зоны комфорта.
Но с Кентом по-другому нельзя, он просто обожает втираться в доверие…
Я выставил красно-жёлтые бутыльки на стол.
— Как будто кровь с горчицей, — скромно заметила Биби.
— Вот из ит? — Блонди с отвращением посмотрела на зелья здоровья.
— Это, сеструха, как ты говоришь, факин щит, — довольно улыбнулся Боря.
— Блади факин щит, — поддержала Лана.
— Нет, щит вот здесь, — я весело поставил на стол чёрный бутыль «брон», — Будешь крепче терминатора. Выпьешь, Боря?
— Я лучше сдохну проверенным способом, — заржал Бобр.
***
Перед выходными был день скуки, а точнее, занятий с Селеной Лор. Бедный Бобр изрядно намучился, пытаясь понять, какая совокупность экономических и социальных факторов предрекла гибель гномьей империи Гимли Кольцетреского.
Всё сводилось к тому, что король выбрал не то время для начала военных походов, а ещё в мире вокруг произошло сразу несколько событий, которые повлияли на мировые цены на ресурсы.
— Ни хрена я, короче, не понял, — прошептал проспавший пол-лекции Боря, когда мы вышли из аудитории, — Чего она нам втирала?
— Эх, деревня, — вздохнул Лекарь, — Если сказать вкратце, то, останься гномы в своих пещерах добывать золото и ковать оружие, они по сегодняшний день были бы богатейшей империей.
— Во, Толян, так понятнее. Можешь же, братуха, реально талант! И не надо четыре часа рассусоливать.
Лекарь даже немного зарделся, а я возмутился:
— Толя, а на лекции не мог это шепнуть? А то я целых четыре часа честно пытался слушать, у меня все страницы болотной грязью заляпаны.
Лекарь гордо вздёрнул подбородок.
— Зато после походов великого Гимли стала смешиваться кровь гномов и людей, — вставила Биби и, как всегда, покраснела.
***
Тегрий Палыч вызвал нас в свою аудиторию сразу после занятий, маякнув через журналы.
Когда мы вошли в пустое помещение, куратор в солнцезащитных очках сидел за столом, откинувшись на спинку и страдальчески потирая лоб. Нос у него, кажется, был не просто красным, а теперь ещё и светился.
Странное дело, аудитория и так была полутёмной, а тут ещё чёрные очки. Впрочем, рядом стояли стакан с пузырящейся жидкостью, бутыль с водой и початая пачка «аспирина». Видимо, в таком состоянии Тегрию любой свет резал глаза.
— Глушил он конкретно, видимо, — прошептал Бобр.
— Как в «Белом Гноме»… о-о-о… — простонал Тегрий Палыч, сидя с закрытыми глазами, — Какое там! Хренов персик, опять намешал свою бурду…
Нас он, видимо, ещё не заметил, поэтому ворчал, не стесняясь. У меня закралось подозрение, что Тегрий попробовал ту настойку, что Кент сбагрил гномам.
Ведь они тогда так и кричали: «Как в Белом Гноме».
— А как в Белом Гноме, Тегрий Палыч? — с участливым видом спросил я.
— А, новички-плееры… Как-как? Да там просто замечательно, в Белом Гноме! С утра головушка поёт, будто всю ночь махал топором в степи со сверчками-бодрячками… кха… — он вдруг поперхнулся, схватил стакан, и залпом вкинул в себя, — Я имею в виду, в шахтах. В шахтах, кхе… кхе…
Блеснули солнцезащитные очки, подкидывая мне неприятных воспоминаний. Да, явно перебрал мужичок: казалось, что у него под кожей какие-то бурунки играют, меняющие лицо почти до неузнаваемости.
Впрочем, от настойки Кента и не такие побочки бывают…
— А разве нету анти-похмельных свитков? — спросил я.
— Зелень-щебень, — проворчал Тегрий, снова откидываясь на спинку, — Дриады за них просят втридорога… и продают только, когда похмелье…
— А заранее купить?
— Эти ж хитрожопки знают, что, если заранее, то покупатель со свежей головой. А с похмелья думать… — Тегрий Палыч сидел, будто слушая своё состояние, — …сложно. Тем более мы, преподаватели, народ небогатый.
Я продолжал свою хитрую тираду:
— А если раздобыть напиток из «Белого Гнома»?
Тегрий Палыч потёр щёки, разгоняя припухлости:
— Эх, Гончар… Я сначала думал, мозгов у тебя нет, а тут смотрю, от отца-то недалеко ушёл.
Я недовольно захлопнул рот. Раскусил меня, твою ж за ногу!
— А у меня батя рассол пьёт огуречный, — вдруг сказал Бобр.
— Огурцы тут такие, — вздохнул Тегрий, — что после такого рассола мозги не соберёшь по стенкам. Ладно, пошлите к Тай Луну.
Он встал, чуть пошатнулся, потом опять сел.
— К Тай Луну? — переспросил я, не веря своему счастью.
Выцепить лишнее занятие с мировым мужиком, профессионалом в боевых искусствах. Ведь он мне тогда сказал про эту самую магическую силу! Правда, непрямым текстом.
— Тренировать вас, плееры, будет Тай Лун, — морщась, прошептал Тегрий Палыч, — Я немного прихворал, знаете ли…
— Вы скажите, можно чем помочь? — не сдавался я, — Принести чего, или сделать.
— Квест хочешь, что ли? — Тегрий снова налил в стакан воды, кинул таблетку аспирина, — Ай, да кровь отцова, Чеканова…
Он словно сверлил меня сквозь очки. Неприятный взгляд, если честно. Впрочем, люди, страдающие похмельем, редко бывают приятными.
— А почему бы и нет? — с вызовом спросил я.
— А потому и… нет! — он стукнул кулаком по столу, а потом опять поморщился, — Идите уже… в сад, — и Тегрий протянул ключ.
— Зачем ключ? — удивлённо спросил я.
Препод поморщился, и стал потягивать аспирин из стакана:
— Что за глупый вопрос? Твой отец был чемпионом нубобола, и тебе, кровь Чекана, особые поблажки.
Последняя фраза Тегрия мне очень не понравилась, но он уже замахал руками, выгоняя нас из аудитории.
***
Тай Лун должен был ждать нас в саду Баттонскилла. Как оказалось, для тренировок нужен был спелый плод «мангольера».
Вот только ворота действительно оказались закрыты.
Мы остановились перед огромными решётчатыми створками. Сквозь них отлично просматривался пустой сад, и это немного обескуражило.
Особые поблажки — это что, мы будем одни в целом саду? Я вообще-то думал, что тренируются на стадионе.
Я рассматривал длинный ключ, который мне дал Тегрий. И во мне зудело странное чувство — тому самому взломщику второго уровня ну очень не нравился этот ключ.
— Кто что думает? Почему ворота закрыты? — спросил я на всякий случай.
— Быть может, для наших тренировок выделили целый сад? — поинтересовался Лекарь.
— А не жирно ли, Толян? — задумчиво бросил Бобр.
— Вот тут я вынужден с тобой согласиться.
Я обернулся, разглядывая пустую территорию Баттонскилла. После занятий все, наверное, разбрелись по холлам.
Тегрий и Тай Лун договорились между собой, и для нашей группы единственной проблемой должно быть дойти из точки «А» в точку «Б». Но почему ворота закрыты?
Может, эти самые «мангольеры» в период созревания очень опасные?
Ну, не нравится мне этот ключ… О чём я и поведал своей группе.
— Ду ю синк о том же, о чём и я? — Блонди потёрла подбородок.
— Я не слышу позади никого, — тихо прошептал Толя, — А вот в саду кто-то есть.
— Братан, какие большие ворота, — Боря встал позади меня, раскинув руки в восхищении.
Ладно, пусть взломщику не нравится. Но взломщик же умеет по-своему решать проблемы.
Пока меня за здоровяком было не видно, я быстро прижался ухом к створкам, напрягся. Не хватает чего-то, я прямо чувствовал, что мой скилл не дотягивает по уровню для этого замка.
Несколько язычков цепляются… Да-да, именно для того ключа, что мне дал Тегрий. Вот только один язычок у замка лишний.
Не понял. Он ведь не открывает механизм.
Ладно, ключом точно пользоваться не буду. Лучше потренирую скилл. А если спросят, как это вы взломали, покажу ключ, и сошлюсь на Тегрий Палыча.
Мой взлом сдвинул несколько язычков, игнорируя непонятный. Скилл был очень оптимальным — лишнего не трогал. Но вот чем бы ещё один, важный язычок, подцепить?
Ключ от сада был с вертикальным пером, и я вспомнил про связку, снятую с трупа орка Крама. Воровато оглянувшись, звякнул ключами, перебирая самый похожий.
Этот. Нет. Этот. Нет. А вот этот вроде похож.
Да мне нужно-то только поджать пару язычков.
И через несколько секунд, под восхищённые взгляды группы, я отворил створку.
— Братан, — уважительно кивая, сказал Бобр, — Это было мощно!
— Да, Георгий, — добавил Толя, — У меня даже было такое чувство, что ты знаешь, что делаешь.
Я возмущённо засопел, уж очень двусмысленно звучал этот комплимент. Но вся группа уже протиснулась внутрь.
— Так, нам туда, — я уверенно показал в ту сторону, где находилось дерево, заключённое в клетку.
Клац!
Ворота захлопнулись, я обернулся. Боря виновато держался за створку.
— Не, ну а чё! Были закрыты, и пусть будут закрыты.
Я вздохнул. Тут Блонди чуть насторожилась, принюхалась.
— Знаете, пахнет лайк э… лайк… в данжах.
— В смысле? — мы все повернулись.
— Ну, дэйнджер вокруг, в воздухе.
Блин, чутью Блонди пришлось довериться. Я махнул всем готовиться к бою.
— Я могу и мистэйк, Гончар, — попыталась оправдаться Лана.
— Я тоже, — ответил я, вытягивая дубинку.
Мотыжки со мной уже не было. Сломанную я выбросил, наивно полагая, что скоро получу от гномов настоящее оружие.
Экипировки на нас тоже никакой не было, потому как к битве ну совсем не готовились. Мы же шли на простую тренировку. Ладно, хоть дубинки всегда при нас.
Уже зная, куда примерно идти, я направил всю группу к дереву, заключённому в клетку. Если уж искать «мангольеров», то только там.
Конечно, будет смешно, когда Тай Лун и Дафна Дубыня увидят нас, таких боевых и напуганных.
***
— Ядрён Батон, братва, — прошептал Бобр, — Я так понимаю, это ничего хорошего?
Угол клетки, окружающей дерево, был раскурочен — разорван, прутья вывернуты наружу. Да и ствол дерева кто-то изрядно погрыз. В листве виднелись дыры размером с бочку.
Я чуть отступил, крутя головой. Тай Луна нигде не было, как и Дафны Дубыни.
— Так, сейчас осторожно возвращаемся назад, — тихо сказал я, — Открываем ворота, и…
Что-то прошелестело вдалеке, послышался вскрик гоблина:
— Хана! — потом горловое бульканье, хруст, и звук падающего дерева.
Уже без команды мы ломанулись обратно. Выбежали на садовую дорожку, понеслись к воротам.
На пути нам встретился кожаный ботинок, измазанный в зелёной крови.
— Гоблин? — удивлённо оглянувшись на ботинок, спросил Лекарь.
Я только кивнул, подталкивая его в спину. Всё не так, всё подозрительно, и при этом непонятно.
Мы, к нашей великой радости, нашли-таки Тай Луна.
— Плеелы, вы сто там делаете? — Тай Лун, и ещё пара преподавателей смотрели на нас круглыми глазами через прутья ворот, — Вы таблиську видели?
Эльфийка с луком наготове, и Селена Лор обеспокоенно смотрели за наши спины.
— Табличку? — я схватил прутья.
— Где таблиська? — Тай Лун охватил взглядом створку.
— Плееры, в саду вырвался переспелый «мангольер», — дрогнувшим голосом сказала Селена Лор, — Как вы открыли ворота, если они были запечатаны мной и Тегрий Палычем лично?
— Я… мы… — только и могли мы выговорить.
— Переспелый? — спросила Айбиби, — А что, он страшный?
Мой земледелец внутри просто сжался в комок. Переспелый — это не просто страшный. «Мангольеры» не могут переспеть, если не применить алхимию для полива.
— Отойдите, — Тай Лун вдруг выполнил какую-то связку пальцевых взмахов, а потом с силой саданул кулаком по воротам.
Вспышка, грохот, и, проморгавшись, я разглядел преподавателя, валяющимся в пяти шагах без сознания. Селена Лор лишь покачала головой:
— Ох уж эти воины, всё у них кулаками решается.
— Ой, — вздрогнул Лекарь, обернувшись, — Слышу.
В деревьях, в десяти шагах от нас, покачивались ветви. Посыпалась вниз листва.
— Нам что делать? — спросил я у Селены.
— Ворота не открыть, — она провела рукой, — Без гномов никак, тут какая-то ошибка в заклинании.
Ветви засвистели, из них выскочил гоблин. Ну как выскочил — на дорожку упала его верхняя часть, а потом её что-то затянуло в листву. Бедняга даже не успел всхрипнуть.
— С гномами неясно, — прошептала эльфийка, — Их подземелья заперты, а они не отвечают.
— Гончар, — Селена внимательно глянула на меня, — Дафна Дубыня где-то в саду, пытается приструнить «мангольера». Она: ваш единственный шанс.
