Глава 4
Сбежать не удалось.
Рассчитывал отвести Матвея на площадку и потихоньку улизнуть, только ничего из этого не вышло.
— Встань в строй! — коротко бросил тренер, глянул на моего сослуживца и кивнул. — Да, фактура подходящая.
— А ты кто… — договорить курсант не успел.
Мастер как-то небрежно и совсем несильно пнул здоровяка под колено, и тот рухнул, будто подрубленное дерево. Тут же вскочил и попытался облапить обидчика, но на этот раз полетел кубарем, и я даже успел разобрать проведённый приём. Повторить бы не смог, а узнать — узнал.
В два спокойных шага тренер очутился рядом с Матвеем и не позволил ему подняться, просто положив ладонь на плечо. Громила напрягся так, что на шее вздулись жилы, но ничего этим не добился и был вынужден опуститься на песок.
— Ну что, Александр, — обратился после этого мастер к самому возрастному бойцу из присутствовавших на площадке. — Хотел личного ученика? Получи и распишись!
Но указал он вовсе не на Матвея, указал он на меня.
— А как же учёба? — промямлил я, и Александр немедленно хлопнул по спине своей широченной ладонью.
— Расслабься, боец! У вашего отделения занятия по рукопашному бою со следующего понедельника начинаются, хоть немного тебя подтянуть успею. Бегом переодеваться!
Был Александр невысоким, но, в отличие от худощавого мастера, очень плотным, крепким и широкоплечим, со сбитыми костяшками кулаков. И хоть загорелое лицо так и лучилось дружелюбием, выбивал он из соперников дух ровно с такой же приветливой улыбкой. Уж я-то знал это наверняка, поскольку выхватывал от него на прошлой неделе не раз и не два.
Спорить как-то сразу расхотелось, да ничего бы это не изменило, побежал в комнату за комбинезоном.
Возвращался я на спортивную площадку с тяжёлым сердцем, но всё оказалось далеко не так плохо, как представлялось поначалу. Теперь я не был манекеном для отработки приёмов, теперь я был личным учеником, и меня не били, а учили. Хотя и били, конечно, тоже. И ещё валяли в процессе объяснения каких-то базовых принципов.
— Нет никаких правил, — вещал между делом Александр. — Это не бокс, не вольная борьба и не джиу-джитсу. Удары ногами и руками, броски и захваты — тут разрешено всё, главное — результат. Не сумеешь отправить противника в нокаут — умрёшь. — Он перехватил мой недоверчивый взгляд. — Подумай сам! Наши соперники — люди со сверхспособностями. Наглые, самоуверенные и зачастую пьяные. Но это не делает их преступниками. Таких утихомиривают, не калеча и не убивая. А не успеешь скрутить — тебя приложат сверхсилой так, что мало не покажется. И уже ничего не сможешь им противопоставить, большинство из студентов куда талантливей и мощнее тебя.
— А в драке смогу? — спросил я, тяжело отдуваясь.
— Они не бойцы! — уверил меня новоявленный наставник. — Их не натаскивают на немедленное применение сверхэнергии, упор в учебных программах делается в первую очередь на максимальную отдачу. Обычно всегда есть несколько секунд, главное только их не упустить.
И Александр показал, как именно стоит поступить, чтобы заведомо уложиться в эти самые «несколько секунд». Для большей наглядности показал на мне самом. Чуть песку не наелся…
По окончании занятий подошёл мастер, поинтересовался мнением обо мне.
— Падать неплохо обучен, — заявил Александр и пожал плечами. — Ну а остальное с нуля ставить придётся.
— Возьмёшься?
— Возьмусь.
И вот я даже не знал, радоваться мне такому вердикту или огорчаться…
После обеда, где кусок в горло не лез, случилось уже второе за день изменение расписания. Время на самоподготовку оказалось существенным образом урезано, в три часа пополудни нас отправили в тир. Практическим занятиям предшествовала лекция, которую вёл мужчина средних лет в синем рабочем комбинезоне, явственно припадавший при ходьбе на левую ногу и странно скособоченный, как после не до конца вылеченного ранения.
— Помимо пулемётов и опытных образцов, на вооружении корпуса состоит револьвер образца девяносто пятого года, он же «Ворон». — На стол лёг воронёный револьвер, а миг спустя к нему присоединился чёрный пистолет с глубокими наклонными насечками на кожухе затвора. — И полуавтоматический пистолет образца тридцать третьего года, обычно именуемый «тридцать третьим» или попросту ТТ. Если брать длинноствольное оружие, это классическая трёхлинейка и её модификация в виде снайперского карабина, а также разработанный по совместному заданию ОНКОР и жандармского железнодорожного корпуса пистолет-пулемёт, получивший название ППС. «С» — это от слова «специальный».
Винтовка интереса ни у кого не вызвала, всеобщим вниманием завладел угловатый пистолет-пулемёт, изготовленный из штампованного железа с откидным прикладом и узким коробчатым магазином. Именно таким был вооружён жандармский унтер на вокзале Зимска.
— Несмотря на то что формально калибр всех представленных образцов соответствует трём десятым дюйма, взаимозаменяемы боеприпасы только у ТТ и ППС.
Патроны к означенному оружию были самыми короткими, куда более длинная револьверная гильза полностью скрывала в себе пулю, а винтовочные боеприпасы заметно превосходили габаритами остальные.
— Спросите, какой прок в винтовке при наличии оружия с автоматическим режимом? — усмехнулся инструктор.
— Большая дальность прицельной стрельбы? — подала голос со своего места Варвара Клин, тем самым всех изрядно удивив.
— И это тоже, барышня! — кивнул лектор. — Но нужна ли такая прицельная дальность бойцам комендатуры в городских условиях? Давайте рассмотрим вопрос использования сверхспособностей для защиты от пуль. Телекинез в расчёт не берём, он в случае больших скоростей работает лишь в связке с ясновиденьем, а это крайне редкая комбинация талантов. Самым распространённым и одновременно самым простым способом построения противопульной преграды является создание энергетической конструкции в виде слоя насыщенного сверхсилой пространства. Как известно, всякий движущийся объект обладает кинетической энергией, поэтому преграда должна погасить её если не полностью, то до приведения скорости к безопасным значениям.
Я вновь вспомнил так впечатлившую меня перестрелку на вокзале Зимска и кивнул. Пули не сминались и не отскакивали, они просто теряли скорость и падали на землю под воздействием силы тяжести.
— Есть методики создания жёстких преград, основанных на совершенно иных принципах, но они чрезвычайно сложны и обладают рядом существенных недостатков, поэтому крайне редко применяются на практике. Итак, будем гасить кинетическую энергию, а она существенно разнится у пистолетного и винтовочного патрона. В первом случае это примерно шестьсот джоулей, во втором — в шесть раз больше, три и шесть килоджоуля. Соответственно, преграду, рассчитанную на выстрел из пистолета, винтовочная пуля прошьёт без всякого труда. И сделает она это с существенно большего расстояния.
— Господин инструктор! — поднял руку Миша Попович. — А разве так уж сложно создать защиту, изначально рассчитанную на выстрел из винтовки?
— Всё упирается в мощность оператора. Площадь пули означенного калибра равна половине квадратного сантиметра, для гарантированной остановки пистолетной пули требуется обеспечить плотность энергии в размере один и два килоджоуля на квадратный сантиметр. Ёмкость преграды размером семьдесят на сто восемьдесят сантиметров составит пятнадцать тысяч килоджоулей. Для винтовочной пули — девяносто. Колоссальная разница, не так ли?
Но для нас это были абстрактные цифры, инструктор вздохнул и пояснил:
— Сорок семь секунд! На пике шестого витка первая из защит будет построена только через сорок семь секунд! А создать защиту такой площади от винтовочных пуль, не входя в резонанс, попросту невозможно!
Только тут я сообразил, почему наш спаситель на вокзале Зимска появился, лишь когда перестрелка уже шла полным ходом. Наверняка он закачивал энергию в свой противопульный щит! Пожалуй, посетивший распределительный центр профессор Чекан был абсолютно прав, когда толковал о нашей полной бесполезности с военной точки зрения…
Инструктор тем временем достал какой-то листок, посмотрел в него и объявил:
— Маленский, Клин, Короста и Линь — подойдите. Остальных ждёт обучение правилам безопасного обращения с оружием.
— А я не буду обращаться с оружием! — заявила Оля, никого уже этим не удивив. — Прикасаться к нему не хочу!
Инструктор сделал вид, будто ничего не услышал, перепоручил отделение своему далеко не столь возрастному коллеге и повёл нас по коридору, в конце которого обнаружился спуск в подвал.
— У меня сказано, что вы обучены владеть оружием, — сказал инструктор. — Сейчас продемонстрируете навыки и сдадите зачёт. Особая меткость не требуется, постарайтесь просто попасть в мишень.
Наш староста презрительно усмехнулся и вызвался пройти испытание первым. Инструктор вручил ему танковый шлем, взял с полки такой же себе и увёл в соседнее помещение. А мы с Василем во все глаза уставились на Варвару.
— Чего вылупились? — возмутилась пухлая девица. — У меня вторая голова выросла?
— Я в скаутах был, там стрелять учат, — заявил мой сосед по комнате. — Пётр, насколько знаю, в тир заниматься ходил. Но ты-то где нахваталась?
Варя насмешливо фыркнула.
— У меня папенька геолог, а дядька егерь, вот и стреляла с братьями. Даже на губернские соревнования ездила! У меня первый разряд, между прочим!
Продолжить расспросы мы не успели — послышался какой-то шум, а следом распахнулась дверь.
— Я стрелять умею! Стрелять! — выкрикнул оглянувшийся назад Маленский и кинул сдёрнутый с головы шлем на стол. — А этим вашим балетным штучкам-дрючкам не обучен!
— Ещё одно слово, курсант, и стрелять будут по тебе, — с угрозой процедил инструктор, а когда староста взбежал по лестнице, оглядел нас с нескрываемым сомнением. — Уточню ещё раз: обращаться с оружием умеете?
Выслушивать скучнейшие лекции о технике безопасности мне нисколько не хотелось, я кивнул. И не прогадал: знаний, полученных в тире, с лихвой хватило, чтобы удовлетворить требованиям инструктора. Заряженное оружие ни на кого не направлял, последовательность действий знал, команды выполнял. И даже в мишень умудрился попасть. С винтовкой было чуть сложнее, но справился в итоге, рассказал о своих действиях в случае осечки и получил зачёт. Остальные — тоже.
— Федя взбесится… — озадаченно протянул Василь, когда мы покинули стрелковую галерею и поднялись на улицу с направлениями на стрельбище.
Судя по безмятежному выражению на круглом пухлощёком лице, Варю этот момент нисколько не смущал, спросила она о другом:
— А стрельбище далеко? Добираться как будем?
Дорогу на стрельбище я знал — несколько раз проезжал мимо съезда с приметным указателем, когда катался по округе с инструктором. Судя по всему, в ту сторону никакой общественный транспорт не ходил, а пешком было топать никак не менее часа. И это — в одну сторону.
— Уточню насчёт мотоцикла, — пообещал я без всякой уверенности.
— Уточни, — кивнула Варя и отправилась восвояси.
Мы какое-то время смотрели ей вслед. Не знаю, какая именно часть тела завладела вниманием моего товарища, лично я пялился на туго обтянутый форменной юбкой зад — пухлый, но вовсе не чрезмерно широкий. А вот ляжки всё же были откровенно толстоваты. Но сразу видно, что это не телосложение такое, просто лишний вес сказывается. Недаром Дыба ей единственной из всех девчонок дистанцию для бега постоянно увеличивал.
Потом мой сосед закурил и сказал:
— А она ничего так, симпатичная. И титьки нормальные, не то что у остальных пигалиц. Есть за что подержаться.
— Скинуть бы только пудик…
— Это да, не помешало бы. Похудеет — будет конфетка, — согласился со мной Василь, затем вздохнул. — Знаешь, Петя, а нам ведь сегодня надо из кожи вон вылезти, но забег выиграть. Если Федя останется старостой, он точно нас сожрёт.
— Думаешь, Боря лучше?
— А Борю и не назначат. Он свой шанс профукал.
Я немного поразмыслил на это счёт и решил, что в случае победы в забеге городской команды больше всего шансов занять должность старосты окажется у Василя, поэтому кивнул.
— Сделаю, что могу.
— С «псами» поговоришь? У меня с ними не складывается общение.
Я нехотя пообещал:
— Хорошо. Но если Федю оставят, о выезде на стрельбище сам ему доложишь.
— Замётано.
Вечерняя тренировка после себя никаких приятных впечатлений не оставила. Сначала размялись, затем пришёл черёд коротких забегов, при этом одна из стометровок оказалась с препятствиями — тут и там дистанцию перегораживали невысокие кирпичные стенки, заборчики, решётки, брёвнышки и натянутые на разных уровнях верёвки.
— Забеги на длинные дистанции способствуют повышению выносливости, — заявил старшина, — но для бойцов комендатуры жизненно важно уметь резко ускоряться. Успеть сблизиться, догнать или укрыться от обстрела — это зачастую вопрос жизни и смерти. Бегом марш!
В результате к силовым упражнениям мы подошли уже изрядно взмыленными, но за выходные я худо-бедно успел восстановиться и выполнил все подходы, пусть под конец из-за чрезмерных усилий едва не поплыл, до того закружилась голова.
Когда тяжело отдувался перед забегом, подошёл и встал рядом Матвей Пахота. Он уставился куда-то в одну точку, потом вдруг сказал:
— А тот мужик — лютый!
Я сообразил о ком речь и кивнул.
— Ага!
Дыба глянул на часы и скомандовал:
— На старт!
Выстроились, приготовились, рванули. Без девяти килограммов за спиной не бежал, а летел, удалось прийти вторым, уступив только Феде Маленскому, да и то лишь пару секунд, но команде городских мой результат ничем помочь не смог. Подвёл Боря Остроух, который всю дистанцию едва плёлся и финишировал с заметным отставанием от остальных.
— Курсант Маленский остаётся старостой! — объявил Дыба и многозначительно добавил: — И предупреждаю заранее: со следующей недели дистанция для барышень составит три километра. Недоразумения, считающие себя мужчинами, лишь на том основании, что у них что-то болтается между ног и не выросли титьки, побегут пять километров. Кто не уложится в норматив — пожалеет.
Маша кинулась поздравлять своего сердечного друга, а Михаил Попович, у которого с бегом дела обстояли далеко не лучшим образом, с тревогой спросил:
— И какой будет норматив для пятикилометровой дистанции, господин старшина?
— Нормативы у нас строго индивидуальные: так быстро, как только можешь, и ещё немного быстрее! — улыбнулся Дыба столь кровожадно, что проняло решительно всех. — А теперь — марш на полигон! До ужина тренируете выброс силы!
Полигон оказался площадкой на краю футбольного поля, где на перекладинах висели уже знакомые гонги и обручи.
— К упражнению приступить! — скомандовал Дыба и пригрозил: — А кто станет филонить, отправится после отбоя драить уборные!
Василь занял место по соседству со мной и зло глянул на Бориса Остроуха, казавшегося вполне довольным жизнью, несмотря на позорный результат забега.
— Этот гад с Федей сговорился, вот и полз как черепаха!
— Думаешь?
— Точно тебе говорю!
Я вздохнул. Лично мне такая смычка города с селом ничего хорошего не сулила. И уж не знаю, из-за этих невесёлых мыслей или в силу общей бездарности, но фокусировать выплески силы на этот раз получалось даже хуже, нежели утром в училище.
Так увлёкся, что даже упустил появление наставника по рукопашному бою, который на сей раз оказался одет не в рабочий комбинезон, а в форму с тремя нашивками сержанта.
— Четвёрку выбиваешь? — уточнил Александр, на глазок оценив мою результативность.
Обручи только-только прекратили дрожать и раскачиваться, пришлось сознаться:
— Не всегда.
— Сколько от пика румба выдаёшь?
— Треть.
Никаких дополнительных вопросов не последовало, Александр кивнул и ушёл, не произнеся больше ни слова.
На утреннем построении не досчитались Матвея.
— Отсеялся, — коротко высказался на его счёт Дыба, не став вдаваться в подробности.
— А как же «расти над собой», господин старшина? — немедленно припомнила ему прежнее заявление Маша Медник, которой не хватило ума промолчать.
Дыба смерил длинноногую и определённо не слишком сообразительную барышню хмурым взглядом, после выразительно посмотрел на старосту и сказал:
— А он и будет расти, только в другом, более перспективном для себя и корпуса направлении.
Больше никто приставать к старшине с расспросами не решился, и утренняя тренировка прошла достаточно спокойно и ровно. А уже в комнате, когда Василь отправился в уборную, я взял нож и разложил его, не стал только проворачивать железное кольцо, фиксировавшее в раскрытом положении клинок.
Глянул в небольшое зеркало на дверце шкафе, состроил злобное выражение лица, и получилось не как у Матвея — пугающе, а нелепо и даже смешно. Глупо. Оскалился — вышло ничуть не лучше. Просто улыбнулся, и вновь остался не слишком доволен результатом. Неплохо, но не совсем то. Ну или совсем не то, это как посмотреть. Такой жалкой гримасой хулиганов не напугать. Никто за психа не примет.
Послышались шаги, и я спешно сложил нож, сунул его в карман брюк.
— Говорил с Федей насчёт выезда на стрельбище? — спросил у Василя, когда тот вошёл в комнату.
— Нет пока, — поморщился тот. — В училище поговорю.
Я не стал высказывать претензий, одёрнул гимнастёрку и отправился на выход, а уже на первом этаже попавшийся навстречу Казимир неожиданно сильно зацепил своим покатым плечом. Толчок откинул на стену, и я возмутился:
— Ты чего?
— Смотри, куда прёшь, раззява! — прозвучало в ответ.
Так и не понял, случайно это вышло или нашла выход неприязнь деревенских к городским, но в любом случае напрягся.
В училище всё прошло по накатанной. Сначала Савелий Никитич долго и нудно рассказывал о способах определения ментального воздействия и методах противодействия гипнозу, а дальше начались практических занятиях. Чуда не произошло — в плане фокусировки я так и остался в числе отстающих. Да что там — «в числе»! Единственным отстающим и был. Пусть сегодня гонг я поражал из раза в раз с воодушевляющей стабильностью, да только почти всегда при этом задевал и обруч, размер которого соответствовал четвёрке. Три очка — это курам на смех! Остальные уже работали с шестёрками-семёрками.
От Бори мои результаты не укрылись, и он мерзко рассмеялся:
— Мало каши ел!
Казимир протянул ему руку открытой ладонью вверх, и бывший староста шлёпнул по ней своей мясистой пятернёй. Нынешний же староста сделал вид, будто ничего не заметил. Тут-то и стало ясно, что тычок плечом не был ни случаен, ни обезличен. Крепыш не собирался цеплять любого из городских, пихнул он конкретно меня.
Да ещё красотка Маша тоненько захихикала, прикрыв рот ладошкой, и невесть с чего это показалось обидней всего. Аж кровь к лицу прилила, поспешил отвернуться. На пользу концентрации случившееся точно не пошло: кольцо-четвёрка начало дёргаться куда чаще, нежели до того.
На улицу я вышел в самом мрачном расположении духа, бесцеремонно протолкался через толпившихся у крыльца учащихся и подошёл к дымившему папиросой Василю. А тот похоронным настроем превзошёл даже меня самого.
— Федя — сука! — с пугающей лаконичностью изложил он причину дурного настроения. — Орать начал, что на стрельбище вместе поедем, когда все зачёты по обращению с оружием сдадут.
— Да ёлки! — возмутился я. — Нам уже мотоцикл выделили! Я обо всём договорился!
На деле и договариваться не пришлось, заведующий гаражом только глянул на выписанное мне направление и кивнул — мол, в курсе.
Василь пожал плечами, затянулся последний раз и выкинул окурок в урну.
— Ну я Феде прямо сказал, что его безмерно уважаю, но направление — есть направление, буду говорить об этом со старшиной.
— И?
— А что «и»? Он чуть не позеленел от злости. Сам, говорит, старшину о своей позиции в известность поставлю. Представляешь? У этого сморчка касательно нашего обучения собственная позиция имеется!
— Да пошёл он! — в сердцах ругнулся я, распрощался с соседом по комнате и зашагал к выходу с территории училища.
Встал в воротах, огляделся, задумался. Возвращение в расположение обычной дорогой было чревато новой стычкой с подкараулившей меня вчера компанией, а изменить маршрут — это как собственноручно в трусости расписаться. Да и настроение дурное, хотелось на ком-нибудь раздражение сорвать. Ещё и нож какую-то совершенно иррациональную уверенность придал, не сказать — самоуверенность. Умом понимаю — дурость полнейшая, а спокойней с ним и всё тут.
Опять же — захотят выследить, выследят в любом случае, как следы ни путай.
Вот я и потопал в расположение так, как возвращался туда из училища всегда. И не знаю даже, чего хотел больше — дойти без приключения или ввязаться в драку. Столько всего в душе смешалось, что и сам разобраться не мог.
Ну а потом меня били. Точнее, не били даже, а вколачивали знания. Особо новый наставник по рукопашному бою не лютовал, но и расслабиться не позволял ни на мгновенье в силу собственного неуёмного энтузиазма.
Ну ещё бы — первый личный ученик! Удивительно ещё, как без «наставника» или «господина сержанта» обошлось, разрешил просто по имени обращаться.
В итоге к концу тренировки Александр меня совсем загонял, и самому себе я напоминал выжатый лимон. Но вместо душа ждала лекция.
— Фокусировка энергии у тебя дерьмовая! — так прямо и заявил наставник, особо даже не запыхавшийся. — Уже от всех отстаёшь, а дальше будет только хуже.
— Почему это?
— Сейчас ты действуешь на трети пиковой мощности и то в четвёрку не каждый раз укладываешься. А что будет, когда на полную катушку работать придётся?
Я припомнил с каким трудом получалось направлять выплеск сверхэнергии хотя бы просто в направлении мишени, не позволяя сбиться фокусу, и приуныл.
— Есть техника, овладение которой позволит добиться лучшего контроля энергии. Виртуозом не станешь, зато нормативы начнёшь выполнять с гарантией. Если приложишь должное усердие, конечно.
— Приложу! — пообещал я, не на шутку воодушевившись услышанным. — А что за техника?
Александр повёл меня от опустевшей площадки к паре столбов, на которые приколотили несколько досок.
— Всё просто, — усмехнулся он. — В момент удара толкаешь энергию в кулак…
Несильный вроде бы тычок голой рукой перебил солидную доску надвое, а мой наставник даже не переменился в лице. Отломал повисшие на гвоздях обломки, предложил мне:
— Попробуй! Только бить нужно в полную силу, иначе результата не будет. В этом весь смысл. Давай! Настройся и бей!
Я миг колебался, затем подступил к уцелевшим доскам, примерился к верхней. Раньше только посмеивался втихомолку над рассказами Льва об адептах экзотических единоборств, которые ребром ладони ломали черепицу и даже кирпичи, но с обретением сверхсилы всё изменилось. Те истории больше не казались глупыми выдумками, теперь я и сам ударом кулака мог перебить толстенную доску. Или даже проломить стену.
А почему нет, если способен сделать это силой мысли?
Главное — правильный настрой, и я его достиг. А ещё уловил ток сверхэнергии, дотянулся до неё и за миг до удара усилием воли направил в кулак.
Врезал по доске от души, аж в руке что-то хрустнуло. Костяшки пронзила острая боль, я согнулся, из глаз потекли слёзы.
— Исключительно дерьмовая фокусировка, — вздохнул наставник. — Поразительный случай криворукости.
— Да неужели? — просипел я, заподозрив, что стал жертвой злого розыгрыша. Ладно хоть ещё доска немного прогнулась и спружинила, обошлось без перелома.
— Так и есть, — подтвердил сержант, заложив руки за спину. — Весь фокус в синхронности усилий. Толчок силы, удар! Чуть раньше, чуть позже — толку не будет.
— А мне оно как вообще поможет? — потёр я ободранные костяшки, которые продолжило ломить, но уже не так сильно.
— Твоя задача — быстро сконцентрировать энергию точно в кулаке. И сделать это в нужный момент. Научиться управлять на таком примитивном уровне внутренним движением силы гораздо проще, чем овладеть навыком её фокусировки при выбросе на полтора десятка метров.
— Но у других-то получается!
— А у тебя — нет. И раз отсутствует интуитивное понимание процесса, придётся нарабатывать правильные рефлексы. Поймёшь принцип управления энергией внутри себя, легко разберёшься и с остальным. И никакие лекции, никакие книги не помогут. Только практика обработки входящего потока энергии. Хочешь добиться результата — работай!
Прозвучало это объяснение вполне разумно, но я всё же продолжал сомневаться.
— А обязательно бить по доске? Нельзя обтянуть её, ну не знаю, войлоком?
— Можно, если готов ждать результатов год или два. Рефлексы, Петя. Всё дело в рефлексах. Не справился, ошибся — и понимаешь это сразу в момент удара. Не покалечься только.
Наставник утопал прочь, а я остался обдумывать услышанное.
Вечно быть отстающим нисколько не хотелось, но и долбить со всей дури кулаком по доскам не хотелось ничуть не меньше. Пусть и счёл предложение сержанта вполне разумным, но и безоговорочно принять его никак не получалось.
Я постоял ещё немного, собрался с решимостью и ударил. В последний момент придержал руку и отбил костяшки не так уж сильно, только и смысла в таких вот полумерах не было ни малейшего. Попробовал ударить левой, так вышло даже хуже.
Постоял, постоял, резко выкинул перед собой руку, пытаясь обмануть инстинкт самосохранения, и — обманул. Правда, из-за внезапности не успел сконцентрировать в кулаке и сверхсилу.
Согнулся, прошипел сквозь судорожно стиснутые зубы матерное словечко и заранее обратился к энергии, уловил её течение в окружающем пространстве, на вдохе втянул в себя, на выдохе толкнул в руку и одновременно ударил. Как оказалось — всё же не одновременно. Постоял, зажимая рассаженные костяшки, ощутил лютую злость. На окружающий мир, на счастливчиков с эталонного шестого витка, на собственную бездарность и никчёмность. Ну и на себя самого, конечно же, тоже.
Затошнило от разочарования и какого-то непонятного омерзения, в ярости врезал по опостылевшей доске раз, другой, третий — лишь бы только избавится от ощущения полнейшего бессилия, ведь сейчас даже боль была куда лучше него. Но совсем уж контроля над собой не утратил и продолжил попытки вливать в кулак энергию — на последнем замахе даже успешно.
Собственно, поэтому он и стал последним. Костяшки словно по стальной плите саданули, в локоть и ключицу удар отдался так, что разом помутилось в глазах. Я опустился на песок и попытался осмыслить случившееся. В итоге пришёл к выводу, что слишком поторопился и каким-то образом усилил удар. Но вот каким именно — оставалось лишь теряться в догадках.
Я посмотрел на опухшие костяшки и пошевелил пальцами, затем покрутил рукой. Та казалась слегка онемевшей и нестерпимо ныла, но слушалась.
Вот и решил закругляться, пока ещё слушается. Если уж нет понимания процесса, следует хорошенько всё обдумать, прежде чем приниматься колотить по доскам. Подумать никогда лишним не будет.
Когда шёл от душа в корпус, наткнулся на Матвея. Здоровяк сидел на лавочке, медленно вёл пальцем по странице раскрытой книги и беззвучно проговаривал слова. Необычное зрелище так поразило, что решил взглянуть на обложку. Там значилось: «Устав гарнизонной и караульной служб», а рядом лежала брошюра с ещё более интригующим названием «Теория контрдиверсионных мероприятий для курсантов ОНКОР».
Даже не нашёлся, что сказать, прошёл мимо молча.
Вот это понимаю — расти над собой!
На стрельбище выехали сразу после обеда. Уж не знаю, подходил староста к Дыбе или тому спустили распоряжение сверху, но на построении было озвучено, что нас ждут на полигоне уже сегодня.
Как ни хотелось покрасоваться в кожаном плаще, я решил не изнывать в нём на солнцепёке и на выезд отправился в необмятой ещё толком полевой форме. Василь уступил место в коляске Варе, а сам забрался на сиденье позади меня и натянул очки.
К слову, на складе в первый день девушке выдали такой же мотоциклетный набор, что и ему, не иначе нас запланировали поставить в одну тройку изначально. Опять же, лишь мы в отделении прошли инициацию на девятом витке, все остальные — на восьмом.
Простое совпадение? Не думаю.
— Петя, ты это… не гони! — попросил Василь, заранее хватаясь за ручку.
— Не дрейфь! — рассмеялся я, в кои-то веки почувствовав себя в своей тарелке. — Прокатимся с ветерком!
И мы прокатились. Пока ехали по окраине города, я не лихачил, но, уж вырвавшись за его пределы, не утерпел и прибавил газу. Стало немного трясти на кочках, зато встречный ветер разметал дневной зной, да и на месте оказались буквально в пять минут.
После съезда с основной дороги на узенький просёлок я сбросил скорость до минимума, и даже так покидало нас на выбоинах изрядно. В распутицу могли и не проехать вовсе, а так добрались без совершено ненужных приключений.
Никакой ограды у полигона не было, сначала поросшая жёсткой желтовато-рыжей травой степь пошла невысокими холмами, а потом за одним из них обнаружились несколько навесов и три весьма основательных на вид строения: гаражный бокс и пара то ли складов, то ли пакгаузов — уж не знаю, как верно было их именовать. Тут же высились две караульные вышки, а в поле на разной дистанции торчали ростовые мишени.
Нас заметили, но никто из здешних обитателей в такой же полевой форме корпуса, как и мы, и не подумал поинтересоваться причиной визита, все оказались заняты делом.
— Ну и куда теперь? — озадачился Василь.
— Сходи, узнай, — попросил я и стиснул зубы, стягивая крагу с припухшей правой руки.
Мой сосед по комнате отнекиваться не стал и направился к распахнутым воротам одного из складов. Долго внутри он не пробыл, почти сразу выглянул обратно и помахал, призывая следовать за собой. Без лишних проволочек мы получили оружие, разложили его на столах под навесом, начали распечатывать коробки с патронами. Мне единственному из всех достался ТТ, остальным пришлось довольствоваться револьверами. Опять же лишь я получил пистолет-пулемёт; Варе вручили укороченную и лишённую штыка трёхлинейку с закреплённым на боковом кронштейне оптическим прицелом, а Василь стал временным обладателем ручного пулемёта, в диски которого и принялся вставлять стандартные винтовочные патроны.
Дело это оказалось предельно муторным, и, наскоро снарядив магазины к своему оружию, я приступил к исполнению обязанностей второго номера. Взять-втолкнуть, взять-втолкнуть, взять-втолкнуть. Каждый вставленный патрон заставлял слегка сжиматься пружину, а ещё крышка диска немного проворачивалась, что позволяло на глазок определить наличие в том боезапаса.
— Ты хоть когда-нибудь стрелял из такого? — поинтересовался я.
— Пару раз давали пальнуть, — признал Василь, и вид у него при этом был какой-то очень уж озадаченный. — Да тут ничего сложного: выставить на нужную дистанцию прицел, дёрнуть за ручку, чтобы взвести, и можно поливать всех свинцом. Только лучше короткими очередями бить, кучность выше будет.
Подошёл загорелый усатый дядька с одной широкой и одной узкой нашивками на шевроне — прапорщик. Оглядел нас и объявил:
— В состав мотоциклетной команды патрулирования, сопровождения и огневой поддержки входят три бойца: наводчик пулемёта — он же штурман, водитель — он же второй номер пулемётного расчёта, и снайпер. Если повезёт, то ещё медик и связист, если не повезёт — бесполезная нагрузка.
Варвара слегка покраснела и возмущённо засопела, но сумела удержать язык за зубами. Прапорщик ещё пару секунд ждал хоть какой-то реакции на свои слова, затем вновь кивнул и начал объяснять, как верно определить расстояние до цели на местности, а заодно вручил отпечатанные на рыхлой жёлтой бумаге баллистические таблицы для патронов к трёхлинейке и моему пистолету-пулемёту.
— Зазубрите на зубок! — потребовал он. — Спрашивать не стану, но по мишеням сразу видно будет, кто схалтурил.
Дальше мы под его присмотром отстрелялись на десять и двадцать пять метров, услышали немало не слишком приятных эпитетов в свой адрес, но в итоге были сочтены не совсем безнадёжными. После этого Варя под присмотром ефрейтора едва ли на пару лет старше неё самой отправилась упражняться с винтовкой, а нам провели инструктаж касательно работы пулемётного расчёта.
Под конец прапорщик велел Василю привести оружие к бою и указал на одну из дальних мишеней.
— Огонь!
Прогрохотала короткая очередь, стреляные гильзы принялись с лязгом биться о стол и разлетаться в разные стороны, а ростовая мишень покачнулась и пригнулась, чтобы тут же выпрямиться обратно.
— Неплохо! — признал прапорщик и указал на другую цель, но ту с первого раза моему товарищу поразить не удалось — цепь пылевых фонтанчиков пробежалась по земле с небольшим недолётом.
Василь тут же поправился, расстрелял остатки диска и заработал оценку удовлетворительно. А дальше пришлось стрелять мне.
— Второй номер должен быть готов в случае необходимости заменить наводчика! — отчеканил прапорщик. — Приступай!
От грохота выстрелов звенело в ушах — даже пожалел, что не догадался надеть танковый шлем, и устроил на пулемёт диск я без всякой охоты. Сразу приноровиться к спуску не вышло, да ещё приклад изо всех сил лягал в плечо, и кое-как отсекать очереди начало получаться только под самый конец, а потому с меткостью не задалось, но прапорщик беспечно махнул рукой.
— Принцип понял, остальное дело практики. И мартышку можно стрелять выучить, было бы желание.
Прозвучало обидно, но по делу. Проглотил возмущение, потопал палить из пистолета-пулемёта. Там сначала выцеливал одиночными небольшие гонги, попадал редко, поэтому каждый звонкий цонг! и последующее дрожание металлического диска вызывали нешуточную радость. Потом бил очередями по мишеням, расположенным на существенно большем удалении и тоже без особого успеха, лишь в самом конце не иначе чудом поразил две цели подряд и чуть не заорал от восторга.
Ребячество чистой воды, но вот и заорал бы даже, если б глотка до состояния наждака не пересохла.
— Ладно, — вздохнул прапорщик, достал из кармана чистую тряпицу и вытер вспотевшую шею, затем приподнял панаму и промокнул бритую макушку. — С чем придётся работать, ясно. Натаскаем помаленьку. Шагом марш оружие чистить!
В пакгаузе было лишь на самую малость прохладней, нежели на солнцепёке, но хватило и этого — мигом пробил пот. Фляжки с собой никто прихватить не удосужился, пришлось просить воду у прапорщика. Тот отнёсся к бестолковым курсантам с пониманием и погибнуть от жажды не дал, после продемонстрировал порядок неполной разборки нашего арсенала и проконтролировал качество очистки оружия от нагара. Тут претензий не возникло.
— И последнее, — сказал прапорщик, когда мы уже вышли на улицу. — Вы мотоциклетная команда. Мотоциклетная! Ваше дело не только стрелять, но и быстро прибывать в нужную точку или уверенно двигаться по заданному маршруту. Понимаете, к чему я клоню?
Я решил, будто понимаю, поэтому кивнул.
— Так точно!
— Очень хорошо! — улыбнулся прапорщик в усы и указал на видневшийся у подножия дальнего холма шест с некогда красной, а теперь выгоревшей на солнце и потому бурой тряпкой. — Это первая вешка, дальше ещё будут, увидишь. Они отмечают маршрут. Прокатись по нему, посмотрим, на что ты годен. И товарищей бери, нагрузка полной должна быть.
Он вручил Василю ракетницу на случай, если перевернёмся или улетим в овраг, а после придержал вознамерившуюся усесться в люльку Варвару.
— Ну нет, девонька. Места занимаем согласно боевому расписанию. В коляске едет пулемётчик.
Пришлось Варе подтягивать юбку и забираться на высокое сиденье позади меня.
Мотоцикл затарахтел и тронулся с места, постепенно набирая ход, тогда послышался окрик:
— Да не ползи ты, как черепаха! Время пошло!
Вот это «время пошло» меня чрезвычайно расстроило. Я вообще не любил ничего делать на время и уж точно не хотел гнать во весь опор по незнакомой и наверняка не самой простой трассе, но тут пришлось прибавить газу.
На прошлой неделе инструктор уделил немало времени, обучая подъёму на взгорки, поэтому не позволил заглохнуть движку, всё сделал верно и без особого труда загнал мотоцикл вверх по пологому склону холма. Обогнул вершину и покатил под уклон, а там пришлось заложить крутой поворот, огибая следующий пригорок. Ещё один изгиб, подъём и вновь спуск — на этот раз куда более крутой и неровный.
Я удержал мотоцикл под контролем, но не уследил за скоростью, и тут же засвистел ветер, затрясло на ухабах, и начало ощутимо кидать из стороны в сторону. Василь выругался, а Варя испуганно взвизгнула, подалась вперёд и обхватила меня руками. Мягкая грудь уткнулась в спину; ощутил её тепло даже через гимнастёрку.
Управлять мотоциклом враз сделалось сложнее, и дело было отнюдь не только в стесняющих движения объятиях девушки — просто не тем голова стала занята. Велеть бы сесть ровно и держаться за ручку, но какой там! Может и свалиться при такой тряске.
Да ещё поймал себя на мысли, как восхитительно сочетаются прижимающаяся к спине девчонка и скорость.
Глупо и неправильно — Варя ведь мне даже не нравилась! — но с возбуждением совладать не сумел и сбросил я скорость лишь перед очередным крутым поворотом, а там слетели в пологий овражек, выскочили из него и помчали дальше, ориентируясь на отмечавшие маршрут вешки.
Подъёмы, спуски, крутые виражи, облако пыли за спиной, скорость и ветер. Ну и Варя прижимается с такой силой, что дышать больно.
Лучший заезд в моей жизни!
Когда вывернули из-за пологого взгорка и подкатили к пакгаузу уже с другой стороны, усатый прапорщик взглянул на часы и махнул рукой.
— Терпимо. Завтра продолжим.
Только он скрылся на складе, Варя спрыгнула на землю и заявила:
— Больше так не поеду! Чуть не описалась от страха!
Василь выбрался из коляски, уступая место девушке, и подмигнул:
— От страха или от восторга? Ты ведь «жми» кричала, точно слышал!
У меня шлем был затянут на совесть, да и на управлении сосредоточился, на крики пассажиров внимания не обращал, поэтому уточнил:
— Правда, что ли?
— Нашёл кого слушать! — возмутилась Варя, и её пухлые щёки покраснели то ли от злости, то ли от смущения.
Ну или просто солнце напекло — такого тоже исключать было нельзя, поскольку, в отличие от панамы, танковый шлем от палящих лучей лицо нисколько не защищал. Мы все теперь краснокожие под стать аборигенам Нового Света. Как бы ещё кожа не облезла теперь…
Остаток дня ничем примечательным не запомнился. Разве что Дыба увеличил мне вес гантелей и штанги, поэтому бежать кросс вновь пришлось с ранцем за спиной. Но я сегодня был не один такой и, в отличие от некоторых, в свой индивидуальный норматив уложился; по крайне мере, никаких дополнительных упражнений старшина назначать не стал.
Ну а дальше ужин, зубрёжка баллистической таблицы, чай с печеньем и конфетами и на боковую. Даже книгу почитать сил не осталось. Только открыл и сразу закрыл — в глаза словно песка сыпанули. Спать!
