Глава 7
О моих галлюцинациях или о курорте земляков
День для отряда начался как обычно. Лейт, как и его банда стремились в столицу. Хотя, назвать группу наемников бандой тоже не совсем точно. Скорее отряд наемников ищущие найма. Почти три десятка битых жизнь мужчин. Еще недавно, отряд был чуть ли не вдвое больше, но проклятый найм. Оглядываясь на остатки отряда, Лейт невольно задумался…
* * *
Дворяне режут друг друга словно и не ходят слухи о войне с Алгаром. Хотя, может в связи со скорой войной, дворяне и торопиться порезать соседей.
Если задуматься, ожидание войны это не только удобное время для сведения старых счетов. Смутное время прагматически выгодно. Призовет сеньор на службу и надо покинуть свои владения, а там «добрые соседи» ждущие, когда в замке убавиться защитников.
Проще провести превентивный удар, разом решается сразу несколько задач: и тыл свой прикрыл, и «со старыми друзьями разобрался», и обогатился, и под шумок землю у соседей отрезал.
Умрут все в роду «добрых соседей» и земля отойдет королю, а тот через сановников быстро выставит ее на торги за бесценок. Разоренные земли никогда не стоят дорого. Доход от разоренной земли минимальный, если и не убыточный. Банально невозможно уследить за всем уже в дне пути от столицы.
По закону, крестьян на земле нет, урожая нет или он мизерный, а на деле кому пошел весь урожай, попробуй проследи. Королю проще за бесценок продать землю и иметь хоть какой-то доход сразу, чем вкладывать свои деньги в развитие того, за чем нет возможностей толком уследить.
К тому же, пока объявят торги. Пока землю кто-то приобретет. Пока новый хозяин приедет на свои новые земли, время уже пройдет. За это время не только урожай можно собрать с бесхозных земель, но и утащись все, вплоть до ржавого гвоздя, если земли отойдут не тебе. В общем, не только война все списывает, но и ожидание войны многое списывает.
Естественно, что грязную работу лучше делать не своими руками. Тут дело не только в том, что кто-то лишний может увидеть твой герб, выжить и донести. Все еще банальнее. Хороший налет совсем без потерь не обойдется, а зачем своих воинов ложить, когда эти воины скоро понадобится либо на войне, либо в защите от спутников войны. Чужих парней не жалко, а то, что дорого берут за свои услуги, то набег все окупит.
Некоторые «благородные» ворчат, а то и «брызжут слюной» что еще полгода назад найм отряда был значительно дешевле. Вот они идиоты! Одно дело патруль в почти мирное время, другое дело, когда работка разовая и тухлая. Ну и третье, не они одни «благородные» такие умные, спрос на наемников в преддверии войны значительно вырос.
Дошло даже до идиотизма, «благородные» заключают договора найма не с крупными отрядами, а с небольшими группками двух-трех человек. Надеются наверно, что по человечку-другому, на отряд наберется.
Раньше наниматели не искали себе лишних проблем, у крупных отрядов есть своя репутация, которой они дорожат. В крупных отрядах есть свой вождь, контролируя которого, можно контролировать весь отряд.
А какой контроль может быть в сборной солянке разбойничающего сброда, когда там не один вождь, а как минимум несколько? Репутации у сборного отряда никакой, дорожить им нечем. Квалификации и опыта у одиночек, собранных в отряд, тоже как повезет.
Какой может быть опыт у тех, кому не рады ни в одном крупном отряде? Либо зеленые сосунки, либо остатки банд неудачников, либо крайние отморозки, которых, несмотря на весь их опыт и мастерство убийства, не желают видеть ни в одном порядочном отряде наемников.
Репутация для отряда это выгодные наймы. Репутация это, если до старости доживешь и повезет понравиться работодателю — возможность осесть в замке рядовым, а то и десятником замковой стражи. Денег меньше, но зато в тепле и уюте, и опасности никакой. Чем не жизнь для тех, кто устал от бродячего образа жизни?
Впрочем, и сами наемники одиночки не спешат идти в найм к «благородным». С одиночкой или небольшой группой никто не будет обсуждать цель найма. Вот наберется отряд, тогда и узнаете. А зачем рисковать своей головой, влезая не пойми во что?
Кинуть сборную солянку наемников «благородные в таких разрезах» тоже могут, ведь репутации у отряда нет. Обманет работодатель, остаткам отряда не выплатит оставшихся денег, трофеев может лишить, убьет выживших и никто с «благородного не спросит».
Одно дело сориться с крупным отрядом наемников, опасно и невыгодно. И совсем другое дело остатки сборной солянки добить. Выживет несколько наемников, а кто их слушать будет? Сами же вожаки крупных отрядов их прирежут, чтобы «воду не мутили». Какой спрос с неудачников, выгоды от которых никакой, а проблемы они доставляют своими воплями о справедливости.
Все по-другому, когда дворяне сорятся с остатками крупного отряда за которым репутация. Выжившие так ославят кидалу, что к нему больше никто в найм не пойдет. Ну, и у любого крупного отряда с репутацией есть патент от короля и знамя, в отличие от отрядов новичков. Выживет кто-либо из отряда с репутацией и проблем у дворянина с судом знати будет немало.
Суд знати в таких случаях на стороне наемников. У всех в памяти случаи, когда несколько крупных отрядов мстили кидалам, когда они выигрывали суды. Мстили не потому что кинутых и убитых жалко, а все из-за той же репутации. Невыгодны в среде наемников прецеденты, когда кидают известные и крупные отряды.
К тому же это формальный повод пограбить и не делиться добычей с работодателем. И отомстили, и обогатились. Ничто лучше не сплачивает разные отряды наемников как формальный повод призывающий к доброму делу, а за этим формальным поводом прячется нажива.
Свидетелей резни после таких случаев не оставалось, а были только косвенные свидетельства. Ну, там видели рядом с замками крупные отряды, но кому из высшей знати надо лишиться такого выгодного инструмента для грязных дел, как отряды наемников. Все-всё понимают, подозревают, но и разгребать ворох грязных дел никто не хочет. Там такое вылезет, что никому мало не покажется.
Так, у крупных отрядов наемников с репутацией, патентами и знаменами, сложился своего рода паритет с дворянами в спорных делах. Все возможно, но лишний раз из-за мелочей сориться с известными отрядами наемников никто не хочет…
* * *
Об о всем этом думал Лейт, и проклинал тот момент, когда он от безнадеги с тремя своими приятелями согласился прибиться к сборной солянке. Приятели полегли. Двое в бою, третий через день от ран. Сборный отряд убавился наполовину. Повезло что «благородный» не обделил с деньгами и трофеями.
Лейт не был наивным и понимал, что дворянин не стал нарушать контракт вовсе не потому что он честный и благородный. Просто ему это невыгодно. После первого контракта был заключен второй, а сборный отряд отправился в столицу для пополнения добровольцами.
Единого центра власти в отряде как не было, так и нет. Не то что бы совсем власти не было, а было раньше семь групп, которые договаривались между собой. Теперь ключевых групп всего три.
Лейт вздохнул с сожалением. Теперь он ни на что не влияет. Без поддержки товарищей, и тех, кто к ним только начал прибиваться, его голос ничто. Так нелепо бой пресек все его планы по созданию своего собственного отряда.
Был бы он помоложе, то это не было бы такой трагедией. В молодости кажется, что все еще впереди. Друзья сами появляются. С возрастом не то что бы друзья, но и приятели реже появляются. Старость не любит одиночества, но в старости люди теряют навык легко сходится с людьми.
Новый контракт подписали почти все. Глупцы, второй контракт скорее всего будет последним. Лейт не стал торопиться с подписанием контракта. Он оговорился, что это всегда успеет. С отрядом в столицу Лейт ехал только потому что так безопаснее по этим смутным временам. Формально он вообще не в отряде.
Гнида Жамут хотел чтобы он покинул отряд раз контракт не продлил, но тут этот блевота поторопился. Своих Жамут сохранил почти всех, да и под его начало стали стягиваться люди, но ведь есть и другие вожаки. Двум остающимся авторитетам не понравилось самоуправство Жамута. В общем, восемь дней пути от баронства до столицы, Лейту разрешили проехать в отряде.
* * *
После полудня сборный отряд нарвался на непонятных людей. На повороте лесной дороги, на дистанции двадцать саженей. Отряд наемников и странные люди, столкнулись неожиданно для обоих сторон.
Странный, нелепые, высокие. В непонятной, яркой, кричащей одежде, по которой не распознать к какому сословию принадлежат люди. Одежда не выглядит дешевой, явно не крестьянские тряпки.
Чужестранцы? Купцы? Посольство? Но почему они пешком, а не на лошадях?
Еще более странный состав встреченных людей. Разношерстный по возрасту и полу. Несколько стариков, пять или шесть взрослых мужчин, подростки. На беглый взгляд по крайней мере пять или семь женщин разного возраста.
В количестве женщин Лейт сомневался. Все они странные, а тот сбоку непонятно парень или девка. Длинные волосы, но на худой фигуре сисек вроде нет. Тоже самое, непонятно, как определить пол у жирноватой, подстриженной совсем коротко, но вроде с сиськами.
Странным было и поведение. Некоторые махали радостно руками и что-то неразборчиво на непонятном языке кричали. Другие молчали и смотрели насторожено. Третьи делали вообще что-то непонятное, держали у лиц какие-то черные и белые коробочки.
Самым странным было то, что ни у кого не было оружия!
«Они такие же… как этот сраный отряд. Собранны в группу, но главного у них нет…»: — подумал Лейт.
Наемники поначалу застыли на дороге. Потом начали охватывать странных людей полумесяцем. Стандартная процедура, когда столкнулся с чем-то непонятным. Вожаки отряда непонимающе переглядывались между собой.
— Кто это? О чем они лопочут? Что они тут делают? — слушались со всех сторон вопросы.
На лицах странных людей постепенно радость сменилась тревогой. Бояться!
Если бояться, то значит виноваты! Виноваты, то беглые! Беглые, значит ничьи! Ничьи с богатством! Странные, зеленые, красные, синие мешки у некоторых за плечами и на земле. Мешки значит добро! Добро у тех кто ничей, значит, это добро первого кто добро подобрал!
Лейт понял еще до первых криков, что дальше произойдет. Понял, конечно, не только он, но и все три вожака. Сейчас никто из них не сможет остановить грядущего.
Так стая дворовых собак, столкнувшись с наглой кошкой, еще не сразу понимает, что перед ними кошка. Недолго, но стая собак, всегда тупит, но после с визгами и слюнями кидается на кошку.
Старика в страной одежде, что вышел на встречу, убили первым. Старик еще хрипел, прижимал ладони к окровавленной голове и выл что-то непонятное. Странный дурак! Ну, кто же идет договориться со встречными без охраны и своего флага!
— Беглые! — заорал кто-то и началось.
«Дурак! Какие беглые! Для беглых они слишком хорошо и странно одеты!» — успел подумать Лейт, отмечая, как наемники бросились на добычу.
Остановить убийства и грабеж, никто из вожаков не смог бы, даже если бы они этого все захотели бы…
* * *
— Бей-й-й! — орал кто-то в первых рядах, самый оголтелый и дурной.
«Дурачьё! Первый на поле боя и первый при дележе это разные вещи». — успел подумать Лейт.
Пускай придурки лезут вперед на что-то непонятное, а он лучше во второй линии. Вроде и не тыл, чтобы на трофеи не претендовать, но и не дурак, что первым лезет не пойми во что.
Предосторожность наемника спасла ему жизнь. Стали раздаваться какие-то странные хлопки и посыпались первые тела нападающих.
Инстинкты сработали правильно, залечь, откатиться, замереть, понять откуда опасность, снова откатиться.
Лейт заметил, как странный человек наводил на бегущих руку. Раздавался хлопок и падал очередной дурак. Восемь хлопков потом пауза. Пауза дала подумать наемникам, что артефакт сдох, и опять понеслись самые нетерпеливые. Еще восемь хлопком и еще пять дураков дергаются в конвульсиях. Впрочем, на общий хаос происходящего странные хлопки почти не повлияли.
Кто-то из странных убегает, а за ними гоняться. Кто-то из странных мужчин ползает по земле и прикрывает руками голову, молит наверно на своем, чтобы его не убивали. Дураки странные! Всех мужчин в расход после сопротивления. Всех женщин, ну тут кому как повезет…
Орет какая-то дура не по нашему, ее бьет один из наемников. Так бьет без усердия, голыми руками, чтобы отрубилась.
Кто-то воет и кричит о помощи. Это уже свои воют. Дурак, не сумел убить безоружного странного мужика и теперь валяется с ним в обнимку, катаясь по земле. Чужаки выше и сильнее и потому понятно, почему этот дурак зовет на помощь.
«Не вой! Сейчас помогу. Кинжал в затылок и оставил там торчать, довод при дележе, что один мой был».
Мужика со странным артефактом уже завалили. От броска топора тот увернулся, брошенный нож его только поранил. Точку в его жизни поставил арбалетный болт по корпусу, когда он трясущимися руками делал какие-то операции со своим артефактом.
«Дураки! Живым его надо было брать! И успокоились бы вечерком с каленым железом за павших, и узнали бы, как его артефакт действует!».
Еще был какой-то странный мужик. Поднятым, брошенным топором сумел убить нападающего, но не бросился к своим на подмогу, и сам не стал убегать, а зачем-то спешно рылся в своих вещах. Роиться в вещах во время боя!
«Лови дурак! Мне не надо чтобы ты еще такой же артефакт достал!».
Шестопер попал неудачно. Лейт метал его, рассчитывая отвлечь странного мужика, а перо шестопера пробило его тупую голову. Подбежал к нему, убедился что он мертв и плюнул сгоряча. Кого теперь пытать и расспрашивать?!
Бой уже закончился. Всех мужчин кроме одного уже убили. Это последний мужик, что дрался. Самый трусливый, то ли самый умный, в лес убежал даже раньше баб. Бабы тоже большей частью убежали, но это ненадолго. Слышны их крики в лесу…
* * *
Первым делом Лейт схватил странные мешки и сволок их в кучу. Три мешка достаточно, чтобы свои не начали предъявлять, что все себе захапал. Быстрый «шмон» убитых собой. Все спрятанное на телах в мешок, потом можно рассмотреть. Одежду снять можно потом. Сейчас важнее успеть перетряхнуть мешок второго убитого. Зачем-то же он рылся в мешке во время боя. Это Лейту нужно в первую очередь.
Выжившие наемники, из тех, кто поумнее, заняты тем же самым. Глупая молодежь бегает по лесу вслед за бабами.
«Молодые дураки! Женской ласки им захотелось! Дураки! Живые это общаг! Они вроде как и поймавшего, но скольких ты убил в бою? Ни одного? А хочешь, чтобы тебе одному баба досталась? Максимум будешь первым, да и то, если старший разрешит!».
«Так! Со странными и непонятными вещами вроде наскоро разобрался. Теперь свои. Как плохо, что Жамут жив и рядом околачивается».
Ближайшее тело Лейт уже успел осмотреть. Срезал кошелек и ремень с деньгами за подкладкой. Прибрал к рукам дорогой кинжал. Второй труп рядом уже кто-то дербанит. Плохо! Так и нищим можно остаться.
Жамут орет чтобы прекратили мародерствовать.
«Пускай орет! Это он сейчас орет, чтобы все самому себе прибрать, но он тут один. Бегают где-то его парни или лежат убитые. Чем не повод поставить точку в отношениях с ним сейчас раз и навсегда?!».
Не свезло. Вон из леса его показались. Двое. Тащат какую-то побитую бабу в изорванной одежде. Осматриваются, пока еще в шоке от количества убитых товарищей. Один, не иначе как от шока, начал залезать рукой в сиськи пойманной. Глаза шальные от пролитой крови. Баба орет и пытается вырваться.
«Дура! Ты только его распаляешь! Нет ничего лучше, чем свой страх сорвать на бабе скованной страхом! Не орала бы, может тебя бы сейчас среди трупов и не стали бы насиловать. Потом да, в тишине и уюте, но не сейчас!».
Как хорошо и приятно для слуха, когда баба так орет! Жамуту уже не до меня. Он авторитет сейчас теряет. Бабу насилуют без него. Пытается что-то орать, но кто его сейчас слушать будет, у всех глаза шальные от страха. Если пресечь насилие не можешь, то его возглавь! Ты первый или так?!
Видно же, что Жамуту сейчас совсем не до бабы, но надо свой престиж поддержать. По крайней мере первые пять минуть он на ней будет попыхтеть, иначе его свои же не поймут и начнут думать лишние. Ты либо первый во всем, иначе делись властью и авторитетом. Не смог своих кобелей в узде удержать, вот и пыхти сейчас, пока мы втроем трупы обираем на самое ценное и маленькое.
Жамут запыхтел. Дура орет. Не понимает что ее крики только услада. Когда это было, чтобы баба не орала, если она не шлюха?!
Старайся Жамут, пыхти. Вот дьявол! Остальные подходят и тащат оставшихся баб. Тут уже не до «шмона». Тут хитрее надо быть.
— Помоги! — шепчет кто-то.
— Все сюда! Он умирает! Лекаря! У кого мазь! — орет Лейт.
Вроде бы глупость привлекать к себе внимание, но плюс к репутации хорошего товарища в отряде. Дополнительно никто после таких криков и близко не подойдет. Пускай Лейт возится с павшим, пока трупы остывают и еще не обысканы. Дураки! Все самое ценное уже снято.
— Держись друг! — шепчет Лейт. — Зовут то тебя как? Извини, запамятовал. Нигу?! Куда тебя? Под кем ходил-то? Не повезло вашим! Всех положили! Не вой! Так надо! Как я тебе рану зашью, если доспех не скину?!
Нигу не долго прожил.
Возможно, из-за того что Лейт слишком бесцеремонно стаскивал бахретец с умирающего. При серьезном ранении в живот кольца всегда вспарывали, но не было времени, товарищ умирает. Возможно, потому что Лейт ножом ковырялся в кишках в поисках того что убило его нового товарища.
Маленький кусочек железа, а вою, криков, дерьма и крови много. Интересная хреновина. Разобраться бы еще, как эти кусочки железа летают.
— Нигу был мне другом! — сказал Лейт всхлипывая. — Он перед смертью завещал мне свое имущество! Давайте убьем всех баб за моего друга!
Убивать баб никто не захотел. Зачем?! С трупами не так интересно. Поэтому все как-то пропустили мимо ушей заявления о завещании Нигу.
* * *
Баб поймали немного, впрочем, на выживших наемников хватило. На четырнадцать живых, пять баб это самое то, не много и немало. Одну правда убили сгоряча в бою, но с кем не бывает, так облажаться может каждый…
Сейчас облажавщийся стаскивал голые трупы в кучу для погребального костра. В наказание, пока остальные лапают баб и наслаждаются их криками.
Троим наемникам не до женщин. Ранения разной степени тяжести. Десять на пять, вполне неплохо. Себя Лейт не считал. Не до глупостей. Уже не любитель таких развлечений, молодость прошла, а с ней прошла и пора жажды крови и страха. То ли дело молодая шлюха, которой самой надо, пусть она сама себе в этом и не признается.
Развлечения развлечениями, но главным среди выживших похоже стал ублюдок Жамут. Последний из главарей кто сохранил за собой кулак подчиненных и сам уцелел. Втроем против восьми здоровых, на фоне остальной анархии, он главный. Это наверное еще не понимают остальные семеро, да и сам Жамут может еще не осознал.
Зря! Похоже, что осознал. Сейчас будет свой авторитет ставить.
Что нужно вожаку чтобы утвердиться? Быть первым и лучшим! Что нужно, чтобы быть первым и лучшим? Пользоваться лучшим! Кто лучший среди пойманных? Самая молодая и пока еще симпатичная, не потасканная. Кто больше всех отбивается и плачет? Та, что меньше потаскана?
Совсем лишние были слова кого-то из раздевающих, что девка слишком сильно плачет и пытается отбиться. Странные девки, носят штаны как мужики, а не юбки. Из-за штанов пришлось повозиться. Вспарывать штаны не стали, добыча же. Просто штаны стянули.
Слишком сильно баба отбивалась и на нее обратил внимание Жавур.
— Что там с этой визгливой? Гляньте, может не тронутая? — заорал довольный вожак копаясь в трофеях.
— Не дает!
— Так ноги ей раздвинь и посмотри!
— Девка вроде! — чуть позже раздалось от подручного Жавура.
— Девку не трогайте! Она так дороже сойдет! — отвлекся Жавур от добычи и сам решил взглянуть.
— Я не понял! Я ее поймал! Моя добыча! Ты что это курдюк дерьма распоряжаешься моим правом?! — заорал молодой дурак.
Дурак! Не понимает что власть теперь у Жавура. Что ему нужен повод. Он не под ним ходил! Его не жалко. Не понимает, что он и будет поводом!
— Понимаешь. Тут есть такое дело, как общаг. Девок продадим. Она нетронутая дороже выйдет. — примеряющее начал Жавур, положив руку на плечо дурачку.
Дальнейшее, естественно, не было для Лейта неожиданностью. Дага воткнулась в горло расслабленному спокойным тоном дураку. Чистка рядов несогласных с его мнением. Поднятие своего статуса. Вожак заботиться об общем благе, а этот жадина решил обесценить общаг.
— Все поняли?! — разорался Жавур. — Главное общие дело! Свое потом! Не слишком старайтесь! Мы продадим этих баб и выручим за них хорошие деньги! Если есть еще не тронутая, то не трогайте ее!
— А как же она? — спросил какой-то дурак. Но этот дурак ходит по Жавуром, он его не тронет, по крайней мере сейчас, пока положение его шатко.
— В жопу и на клык! — разорался Жавур. — Мне что тебя учить, как это делать?! Товар не портите! Это ее не сильно испортит! Это наши деньги!
Девку по совету старшего, стали употреблять против ее воли.
Теперь не трое против одиннадцати и даже не трое против семерых. Теперь пятеро против пяти. Два молодых дурака судя по их блестящим глазам, повелись на речи Жавура. Совсем тоскливо. Так и за остальных он вскоре примется, если под него не лягут.
Ну конечно, долг, дружба, общаг, общие благо, а если копнуть глубже, то страх и восхищение силой у молодых перед старшим. Копнуть еще глубже, то общаг это личный карман Жамута.
Много ли навоюешь один против девяти, если у тебя нет артефакта, что хлопает и выпускает кусочки металла, которые пробивает доспехи, как иголка тряпку.
* * *
Лейт не был дураком. Он понимал, что сейчас даже Жамут не все контролирует. Со временем, через день-другой, он полностью вступит в силу, а пока он первый среди равных. Не может остановить процесс, который подняла новая структура отряда. Не может остановить насилие, хоть ему наверно, как и Лейту более интересно считать трофеи и строить планы.
Лейт не стал манкировать, и сам поучаствовал в процессе. Зачем ему лишние взгляды и насмешки, что он не мужчина. Он не мальчик чтобы на такое вестись, но и не дурак чтобы не понимать, что это своего рода общая повинность. В своей компании он бы такой ерундой не занимался бы. Кто что делает, то их право, но повязывать себя общими хрюканьями и стонами, он бы не стал.
Сейчас же главное не выделяться из общих рядов. Сделал дело и отвалил. Не так и хотелось. Воняет гавном из выпушенных кишок, бабы воют, молодежь зубоскалит и гасит свой страх в бою издевками над бабами, раненые стонут, тут у любого кто пожил не встанет.
Так поелозил для общего фона, чтобы самому не сдохнуть, как дураку что заявлял что целка его. Елозил не на ком-то, а на самой высокой. Страхолюдина. Худая, высокая, чистенькая, но слишком высокая. Если баба на полторы головы выше самца, то какое тут удовольствие? Комплексы, хотя Лейт и не знал такого слова.
Впрочем, высокая и худая пользовалась популярностью и вовсе не из-за ее роста. Просто она не притворялась. Ну, точнее притворялась на фоне своих подруг. Так же выла и плакала, но тазом шевелила в такт.
Ей нравилось. Просто не хотела перед подругами сойти за шлюху. Уж в чем по жизни разбирался Лейт, так это в шлюхах. Жизнь стареющего наемника учит в таких вещах разбираться…
* * *
Коней после бойни сборного отряда осталось с излишком. Конь это не только средство передвижения, но и скотина за которой надо ухаживать. Пленницы совсем не разбирались в уходе за скотиной. Пришлось самим наемникам заботится о копытных.
Лагерь разбили недалеко от бойни. Пленниц связали их же веревками что обнаружились в странных мешках. Там вообще было много чего странного и непонятного, но как-то слишком много веревок, хороших веревок, крепче тех, что из женского волоса смоченного в клею.
Были какие-то непонятные железки из белого металла, какие-то гвозди только большие по размерам. Были странные ботинки с шипами. Цилиндры из металла и с рисунком поверх цилиндров. Странная одежда, тонкая как у благородных, но прочная. Были и клевцы, странно что их в бою не использовали. Ножи из хорошей стали, но спрятанные глубоко в вещах.
У Лейта, в вещах было и еще что-то странное. Это был не артефакт убивающий хлопками, а какие-то длинные, полые трубки в чехле с деревяшкой в комплекте. Что это Лейт не разобрался, хоть и пытался. На артефакт, что убивал звуком, не похоже. Впрочем, у Лейта и не было времени разобраться, что это за штука у него появилась.
Дележ трофеев оставил Лейта без одного мешка. Он к этому был готов. Все самое ценное на его взгляд, переложил в два оставшихся мешка. Лейт с самого начала знал, что придется делиться.
Торговался за свои права, но при этом не перегибал палку, чтобы его не сочли жадиной. После упорных словесных боев, он с показным сожалением расстался с одним мешком, в котором, как он знал, уже ничего ценного нет.
Отдельно пришлось торговаться «за имущество погибшего друга». Доспехи и оружие достались почти без боя, а вот за лошадь пришлось побороться. Вмешался Жамут, черви ему в кишки, пришлось уступить лошадь Нигу. Ну, гад, сочтемся!
Пленницы даже в чем-то привыкли к своей участи. Меньше плакали и почти не выли. Им даже разрешили спать на разноцветной ткани, толщиной с мизинец. Спали, правда, они все равно связанные. Много ли надо ума чтобы порезать горло спящим?
Лейт не спал. Лежал и надрачивал лениво свой отросток. Елозил по земле, но сдерживался. Кто-то из молодых может подумать, что он идиот. Рядом пять баб для таких нужд, а он непотребным занимается. Но что взять от глупой молодости? Пока не кончишь, не уснешь, хоть ты трое суток на ногах. Максимум, что погрузишься в дрему на десяток мигов, а умение долго не кончать приходит с возрастом…
Спать нельзя. Ночью все решится. Лейт не такой глупый, чтобы не понимать, что ночью можно и не проснуться. Он с Жамутом на ножах и все может решиться ночью…
Первой и второй караул Лейт пропустил. Задремал караульный и Лейт поднялся. Тихо в сумраке отполз. Тихо собрался. Тихо надел упряжь на лошадь, на вторую не стал одевать, хватит уздечки. Погрузил трофеи и уехал.
Можно конечно было устроить тихую резню, но такое не проходит без последствий. С него потом спросят, куда пропали почти тридцать рыл и почему он один живой. Это-то ерунда, нашелся бы, чем ответить. Хуже другое, когда он трофее начнет сбывать, а он зная свою натуру, на этом бы попалился бы. Имея трофеи и не сдать их за звонкую монету это немыслимо. Вернулся один и с богатыми трофеями?! За такое можно не кисло упасть.
Хотелось взрезать горло Жамуту, но это успеется. Да, и если честно, он один что ли такой умный? Народ бывалый, все бы гладко не прошло бы, как бы он не старался бы.
Лейт подозревал, что не он один притворялся спящим. Точно было известно, что не спала девчонка малолетка. Малолетка, если учитывать, что она не тронутая, а так выглядит как взрослая. Выше старого наемника. Худая, по лицу еще глупая. Дал бы ей лет шестнадцать, если бы она не была такая высокая. Впрочем, шестнадцать. Дома у себя могла бы иметь уже двух-трех детей. Почему нетронутая?!
Девка с какими-то нелепыми красными волосами, ну или скорее цвета жженой меди. Где такие рождаются-то, с такими-то волосами?
Жалко девку, но Лейту тоже жить хочется. Можно, конечно, было ее взять с собой, но зачем? Пользы от нее никакой, а проблем выше крыши. За нетронутую девку за ним пойдет охота, а так, он при своем. Ну, лошадь лишнею взял, но это отдельная тема. Тут все чисто по кодексу наемников, главное просто до города добраться, чтобы при старших можно было обосновать свои права.
Жалко девку. Не то что, та шлюха, что под ним жопой шевелила. Этих двух, шлюху и нетронутую, не затрахают. Остальным как повезет…
* * *
Город встретил Лейта шумом. Заплатил мзду на воротах и проехал. Лейт не сомневался, он знал, что былые товарищи уже как сутки в городе.
Много ли надо ума чтобы затеряться в лесу, тем более если тебя особо и не ищут.
Сбыт трофеев подтвердил, что он уже не первый в городе. Ну, специально же задержался на сутки. Семнадцать лучин отоспаться, восемь лучин на разведку — поиск следов отряда, двенадцать лучин на еду и уход за лошадьми. Еще лучины, чтобы не приближаться к отряду, а следовать за ним отдаленно.
Скупщик подтвердил предположение Лейта, что он не первый в городе. Трофеям не удивился, значит он не первый на сбыте необычного.
Из трофеев ушло все, даже непонятная палка из стали. Артефакт или не артефакт, но магия это не то, что нужно простому рубаке. Не понял Лейт что в этой палке ценного, да и если честно, то наемник побаивался неизвестного. Бывало в жизни всякого, чтобы относиться с опаскою к непонятному. Товарищу, «прибери его ночь», руки откусило непонятная хрень из изделия орков.
Бахтерец доставшийся в наследство сбыл кузнецу. Лишнею лошадь сбыл на Скотном дворе. Дел хватало…
В таверну для найма Лейт прибыл уже под вечер. Тут уже были все былые подельники. Пьянствовали, пропивали удачу на найме и удачу на лестной дороге. Были бы товарищи что погибли на найме, то и Лейт был бы сейчас в этих рядах, а так. Не срослось…
— Это Лейт! — заорал кто-то из прихвостней Жавура хмельным голосом. — Ты куда нашу лошадь увел?!
— Заткни пасть падаль! — заорал Лейт. — Где моя доля с продажи девок! Все уже пропили!
Нет ничего лучшего, как перевести обратно наезды на себя.
— Доля! Где! Моя?! Я только чуть отлучился, а вы меня уже кинули! — орал Лейт на всю таверну. — Ты мою долю закрысил?! Сиди и молчи! Где Жавур?
Лейту не нужна была доля, он не дурак, понимал что остальные не получили им по доле причитающиеся. Жавур все закрысил. Убить бы эту гниду, но лишняя огласка не нужна. Город, а не лес, тут еще осторожнее надо быть, чтобы не ухватили за жопу.
Пришлось сесть за общий стол и лениво хлебая пиво, слушать как выжившие в налете и на лестной дороге, хвастаются своими подвигами.
Дурачьё!
Таких баек эти столы слышали многие тысячи. Общие у этих баек вера в свою удачу, удаль, силу и то, что вы самые-самые.
Как так получилось, что выжили в основном самые молодые и глупые? Из одиннадцати выживших после бойни на лестной дороге за столом сидело шестеро, не считая Жавура. Стариков, что ли пустил в расход под каким либо предлогом?!
Нет, все проще. Только одного, судя по разговорам, подняли на копье. Жадиной оказался. Правильно он от них уехал. Вместо одного могло быть и двое.
* * *
Быть трезвым среди пьяных не самое приятное времяпровождение. Но надо создать алиби. Жавуру не жить. Лейт это понял, когда молодой наемник расписывал, как одна из пяти взятых в плен умерла от ласки.
Наверное, в другие времена это не было бы так противно, но тут примешалось личная неприязнь к вожаку.
Баб уже сдали в бордель, всех кроме самой молодой, ну той, которая нетронута. Ее в другой бордель, тот, что больше заплатит. Сегодня не успели, а завтра как проспятся, точно сдадут.
Жавур по разговорам успел нажраться в относительном спокойствие трактира.
Когда еще такой случай подвернется? Расслабился ты без меры, пора и честь знать. Зажился на свете ублюдок…
Лейт качаясь и натыкаясь на чужие столы, пошел якобы в туалет. Все под контролем. На столы особо опасных и незнакомых наемником он не натыкался. Упился старик, с кем не бывает.
Как говориться ничего личного, просто дело. Остатками наемников достоин руководить не такой ублюдок, как Жавур.
Все будет тихо, он сам упадет случайно на нож. То, что у Лейта есть личные счеты к этому ублюдку, не в счет. Причем тут Лейт?!
Лейт был пьяный и заснул в нужнике. Мечта о своем отряде начала приобретать конкретные черты. Молодежи нужен лучший пример, чем тот, кто крысит долю…
* * *
С девчонкой Лейт столкнулся почти случайно. Он всякое ожидал, но не этого. Столкнулись в коридоре. Она дрожит, трясется, руки в крови…
Раскусила девка, что ее ждет. Увидела, как ее товарок сбывают в бордель, и поняла свою участь.
Лейт затолкнул девку обратно в комнату, к трупу. Дура пыталась драться, но куда ей. Убила случайно, на неожиданности и думаешь повторить?!
Разорванная серая юбка из серой, необычной ткани лучше всего говорила как случилось невольной убийство.
Ладонь ребром к губам от Лейта. Ну не дура же! Должна понимать! Девка притихла.
Ладонь к шее убиенного. Жив ли? Жилки на шее не бились.
Еще раз ладонь ребром к губам.
— Молчи. — зашептал Лейт. — Ты меня не понимаешь, но этот жест тебе должен быть понятен.
Где золото? Куда он его спрятал? А вот оно!
Лейт отсыпал серебро девке. Конечно, можно ее продать, но смысл? Девку жалко, а смысла никакого. Девка купила кровью свою свободу, только раб ляжет под другого, а она не такая. Как можно такое не уважать?!
Золото брать Лейт не стал, ну почти не стал. Большую часть все равно оставил. Золото еще понадобится чтобы очернить убитого. Крыса он, и все на этом.
Лейт показал пальцем на кровать. Сиди здесь! Должна понять, если не дура. Серебро в руках ей даст дополнительную пишу для размышлений что Лейт ей не враг. Враг денег не дает! Друг, просто так, знаки не дает!
Лейт вернулся через долю лучины. В руках был плащ, который он не останавливаясь накинул на девку. Девка пыталась отшатнуться на испуге. Даже пыталась тыкнуть кинжалом в пузо.
Дурак! Надо было оружие Жавура забрать.
Пришлось дать кулаком в зубы, чтобы успокоилась. Вырубил ненадолго. Отобрал из окровавленной, бесчувственной руки кинжал. Надавал пощечин. Поднял силой тушку девушки на ноги. Накинул сворованный плащ, скрывающий чуждую одежду.
— Ты меня все равно не поймешь, но это не важно! — сказал Лейт. — Слушай мой голос. Интонации важнее слов. Беги! Но мне не попадайся! Я потяну время.
Девушка дрожала, но внимательно слушала интонации. Руки в крови. На полу валяется тяжелый подлучинник в крови, медный таз с водой валятся рядом. Проломленный висок насильника лучший способ доказать, что не все берется силой…
* * *
Девка проскользнула через черный вход и скрылась во тьме подворотен. Лейт ее проводил по подворотни и поспешил занять свое место за столом, жалуясь на понос.
— Пьем! Разрази вас понос, который был у меня! — орал Лейт.
