Из факта свободы воли человека непосредственно следует ответственность его за свои действия. То, что человеческие действия вменяемы, значит, что он за них должен получить или награду, или наказание, смотря по своей заслуге или вине. Выражение «вменение» встречаем в книге Бытия: «Авраам поверил Господу, и Он вменил ему это в праведность» (15, 6), в книге Псалмов: «Блажен муж, ему же Бог не вменит греха» (31, 2), – в послании к римлянам: «Воздаяние делающему вменяется не по милости, а по долгу. А не делающему, но верующему в Того, Кто оправдывает нечестивого, вера его вменяется в праведность» (гл. 4, 4–5), и коринфянам: «Потому что Бог во Христе примирил с Собой мир, не вменяя людям преступлений их» (5, 19).

Вменение или оценка человеческих действий совершается прежде всего внутри самого человека, в его собственной совести. Здесь человек непосредственно ощущает, что совершенные им действия составляют его неотъемлемую собственность, что суд совести или его одобряет, или осуждает. Но суд совести ненепогрешим, по крайней мере пока человек живет на земле, в состоянии неполного нравственного развития. Потому говорит Апостол: «Я и сам не сужу о себе, ибо хотя я и ничего не знаю за собой, но тем не оправдываюсь; судия же мне Господь» (1 Кор. 4, 3–4). Итак, высший судия человеческих дел есть Бог, который испытует сердца и утробы (Иер. 17, 10), перед очами Которого вся тварь обнажена и открыта (Евр. 4, 13). Он, по слову Апостола Иакова, как наш законоположник, так и судия (4, 12). Но так как каждый из нас принадлежит к человеческому обществу, а в идее этого общества лежит мысль, что оно должно быть блюстителем справедливости, и, следовательно, вправе судить наши действия и награждать или наказывать за них, то мы подлежим суду общества церковного и гражданского в лице их представителей. Выражение «Не судите, да не судимы будете» относится к частным отношениям человека к человеку, а не к отношению человека как члена общества к обществу. А то, что в этом человеческом суде проявляется в последнем основании суд Божий, можно видеть в особенности в таинстве Исповеди. Здесь связываемое или разрешаемое представителем Церкви связывается или разрешается Самим Богом. Но так как и суд общества есть прежде всего суд человеческий, а все человеческое всегда несовершенно, мы опять приходим к заключению, что один Бог совершенный, вполне справедливый судия.

Основным правилом вменения должно быть то, что нам вменяется только совершенное самостоятельно и свободно. Таким образом, все совершаемое в период детства, когда человек по-младенчески говорит, по-младенчески рассуждает (1 Кор. 13, 11), не может быть вменяемо ему. Потому-то Святая Церковь призывает детей на исповедь только с семи лет. И гражданские законы отсылают малолетних преступников в исправительные заведения, а не в тюрьму. Но и взрослый человек может находиться в состоянии невменяемости. Так, мы не вправе говорить о вменяемости грезящих во сне, лунатиков, помешанных и т. п., которых нравственное бытие, так сказать, связано (ср. Быт. 9, 20). Хотя это положение надо несколько ограничить. Так, при совершении преступления в состоянии опьянения на том именно основании, что человек добровольно довел себя до такого состояния, в котором невольно совершил преступление, он повинен, и если не прямо в самом действии, то за то состояние, в котором его совершил. Здесь вменение бывает посредственное. Вменяются и безнравственные сны, если они следствие безнравственной жизни. Нельзя вменять действия, которые нас насильно принудили совершить. Человек, упавший с крыши и убивший прохожего, невиновен. Или если в период христианского мученичества язычники насильно руками христиан повергали ладан в огонь идолам или оскверняли христианских женщин, то последние были неповинны. Мученица Лукерия сказала: «Над телом вы властны делать что хотите, но дух наш принадлежит Христу. Тело не оскверняется, где нет согласия воли и ума, а воли нашей вы никогда не можете привести в согласие на греховное действие. Бог смотрит на согласие воли, а не на телесное действие, производимое насилием». Также не имеет места вменение в случаях неведения закона. Господь сказал фарисеям: «Если бы вы были слепы, не имели бы греха» (Ин. 9, 41). Но по отношению ко взрослым христианам надо сказать, что неведение их большей частью не извинительно и должно быть вменяемо совместно с действиями, совершенными в сознательном состоянии, даже при неведении. Такое именно суждение Господь высказал о фарисеях. Он говорит, что явление Его на земле и дела, которые Он сотворил, должны были вывести их из состояния неведения, и потому они не имеют извинения в грехе своем (Ин. 15, 22). О рабе, не ведавшем воли господина своего и сделавшем достойное наказания, Господь говорит, что и он бит будет, хотя меньше (Лк. 12, 48). Язычники, по неведению поклонявшиеся идолам, не безответны, по словам Апостола, так как имели возможность познать Бога (Рим. 1, 19–20). И в Ветхом Завете за грехи неведения требовалось принести очистительную жертву (Лев. 5, 17–19).