11

У выхода образовалась пробка. Мариана и Зои остановились на лестнице, ожидая, когда толпа рассосется и можно будет выйти из лекционного корпуса.

– Ну? – Зои вопросительно взглянула на тетю. – Что ты об этом думаешь?

Мариана рассмеялась.

– Знаешь, определение «ослепительный» ему очень подходит.

– А я что говорила! – Зои улыбнулась.

Они вышли из здания. Мариана обвела глазами заполнивших двор студентов.

– Они тоже здесь? Девы, я имею в виду.

– Да, вон там.

Зои кивнула на шестерых студенток. Девушки о чем-то оживленно беседовали. Две из них сидели на скамейке, четыре стояли рядом. Некоторые курили.

Они разительно отличались от остальных студентов-филологов, ничем не примечательных и небрежно одетых, тем, что неукоснительно следили за своей внешностью: изысканные, дорогие наряды, безупречный макияж, тщательный маникюр. А главное, их выделяли непоколебимая уверенность в себе и чувство собственного превосходства.

Какое-то время Мариана их рассматривала.

– Ты права. На первый взгляд они не очень-то дружелюбные.

– Не только на первый. Они настоящие снобы! Считают себя важными птицами…

– Важные? Что ты имеешь в виду?

– Ну… – Зои пожала плечами и ткнула пальцем в высокую блондинку, присевшую на подлокотник скамейки. – Эта – Карла Кларк, дочь Кассиана Кларка.

– Кого?

– Ну ты что, он же актер! Очень известный!

– Ясно. – Мариана улыбнулась. – А остальные девушки?

Зои начала поочередно указывать на студенток.

– Видишь вон ту, слева? Такую симпатичную шатенку с короткой стрижкой? Это Наташа. Она русская. Ее отец – олигарх или что-то вроде того, скупил пол-России… А вон индийская принцесса, Дия. Она почти гений: в прошлом году блестяще закончила бакалавриат с самыми высокими оценками… Девушку, с которой она беседует, зовут Вероника. Ее папа – сенатор и, по-моему, даже баллотировался в президенты. – Она повернулась к Мариане. – Теперь понимаешь?

– Да. То есть все они умные и богатые.

Зои кивнула.

– Их рассказы о каникулах даже слушать противно: сплошные яхты и собственные острова, частные шале в горах и катание на горных лыжах…

– Могу себе представить. – Мариана снова улыбнулась.

– Ничего удивительного, что их все ненавидят!

Мариана покосилась на нее.

– Ненавидят?

Зои пожала плечами.

– Ну в любом случае им все завидуют.

Мариана на мгновение задумалась.

– Ладно, попытка не пытка.

– В смысле?

– Давай поговорим с ними о Таре и Фоске.

– Сейчас? Ни за что! – Зои замотала головой. – Ничего не получится.

– Почему?

– Они с тобой не знакомы, поэтому будут отмалчиваться или вообще начнут скандалить, особенно если ты станешь расспрашивать их о профессоре. Так что лучше не надо. Уж поверь мне.

– Такое впечатление, что ты их боишься.

Зои кивнула.

– Очень боюсь.

Мариана хотела было ответить, но тут заметила, что из корпуса вышел профессор Фоска. Он приблизился к Девам, и те, окружив его, стали о чем-то шептаться.

– Идем, – решилась Мариана.

– Что? Нет! Не надо…

Но она, не обращая внимания на Зоины протесты, направилась к Фоске и студенткам.

При виде ее тот приветливо кивнул.

– Добрый день, Мариана. Кажется, вы присутствовали на лекции?

– Да.

– Надеюсь, вам понравилось.

Мариана замешкалась, подыскивая нужные слова.

– Было очень… познавательно. Я впечатлена.

– Спасибо.

Она поглядела на шестерых девушек, сгрудившихся вокруг профессора.

– Это ваши студентки?

Уголки губ Фоски слегка приподнялись.

– Да. Мои самые одаренные ученицы.

Мариана улыбнулась девушкам. Те ответили ей холодным, ничего не выражающим взглядом.

– Я Мариана. Тетя Зои. – Она оглянулась на племянницу, но, обнаружив, что той уже и след простыл, вновь повернулась к Фоске и Девам. – Я видела вас в церкви на заупокойной службе. Вы очень выделялись среди толпы, потому что были в белом. Если не секрет, почему вы так нарядились?

Девушки замялись. После паузы одна из них, покосившись на Фоску, объяснила:

– Это я предложила. Мы в Индии всегда носим белое на похоронах. И это был Тарин любимый цвет, так что…

Она пожала плечами, и фразу закончила ее подруга:

– Так что мы оделись в белое в ее честь.

– Тара терпеть не могла черный, – вставила третья девушка.

– Вот как. – Мариана кивнула. – Интересно!

Не расположенные к общению Девы вновь не удостоили ее улыбкой.

Прервав затянувшееся молчание, Мариана обратилась к Фоске:

– Профессор, вы не сделаете мне одолжение?

– Я весь внимание.

– Дело в том, что я психотерапевт, и декан попросил меня пообщаться со студентами, узнать, как на них повлияло такое потрясение. Вы не возражаете, если я побеседую с вашими студентками? – как можно невиннее спросила Мариана.

Она смотрела на девушек, а не на профессора, однако чувствовала на себе его пронзительный, пристальный взгляд. Похоже, Фоска так и буравил ее глазами, пытаясь понять, что у Марианы на уме, правду она говорит или просто хочет выведать его тайны.

Профессор сверился с часами.

– У нас вот-вот начнется семинар, но, полагаю, я смогу ненадолго отпустить пару человек. Вероника, Серена, вы не против? – обратился он к двум девушкам.

Обе уставились на Мариану. По их лицам ничего нельзя было прочесть.

– Ну ладно. – Вероника пожала плечами. У нее был заметный американский акцент. – Вообще-то у меня уже есть психолог. Но если она пригласит нас в бар, я согласна.

– Я тоже, – подхватила Серена.

– Хорошо. Бар так бар. Спасибо! – Мариана снова улыбнулась Фоске. Тот улыбнулся в ответ.

– Пожалуйста, Мариана. Рад был вам помочь.