Глава 17. Америка!
Я сидел и мрачно слушал спикеров. Говорил какой-то хрен в чёрной сутане священника.
— Во имя Бога нашего мы должны убрать эту заразу, что вгрызлась в наш город! — воодушевлённо вещал он, размахивая руками. — Мы должны выкорчевать это логово сатаны!..
Мой онлайн-переводчик дословно переводил всю эту никому не нужную чушь. Судя по недовольным лицам присутствующих, происходящее многим не нравилось. Понимаю. Хочется быстрее обсудить нормальный план и выехать, а не слушать полоумного священника. Но, как я понял, этот чувак — один из сильнейших в клане Святого Креста. Пусть говорит. Я подожду. Чем дольше, тем лучше — наши ребята успеют достать камень для портальщика.
Иногда я ловил странные взгляды окружающих. Неудивительно. Я представлял из себя довольно странное зрелище — полностью красный, покрытый слоем крови. Это я в маскировке тренируюсь — создаю себе новую внешность и через Трансформацию изменяю цвет крови. Но чтобы никто не заметил подмены, нужно постараться и сперва сделать максимально реалистичную форму.
— Мэй, ну что там? — шепотом спросил я.
— Андрей, мы начали операцию, — спустя небольшую паузу ответила Мэй.
Не стал больше её отвлекать, пусть работает. А я пока послушаю этого придурочного…
***
В широкой пещере, мордой к выходу, лежал гигантский ящер. Архитекторы уже десять минут как занимали позиции и готовились к схватке. Цель портальщика находилась в Южной Америке, в жаркой сухой местности, среди острых высоких скал, вздымающихся к небу. Размеры ящера оказались гораздо больше, чем рассчитывал отдел аналитики. Высотой с пятиэтажку, а длиной более сотни метров — ящер внушал справедливые опасения.
До своей мутации, как подозревала Мэй, он был старым комодским вараном. На данный момент мутант уже достиг тридцать шестого уровня и обладал Особым Навыком, поэтому операция планировалась со всей тщательностью, хоть и в максимально короткие сроки.
— Стрелок, — отдала команду Мэй.
Из каменного леса, что протянулся в пятистах метрах напротив пещеры, выстрелил красный снаряд, оставляя после себя в небе дымчатый след, и, влетев в пещеру, попал в голову ящера.
*Бах!*
Раздался взрыв.
— Гра-а-а-а! — заревел мутант и подскочил на все четыре лапы.
— Эльфа.
Над лесом пронёсся ещё один снаряд, на этот раз зелёный.
*Бах!*
Снаряд расплескался по морде ящера и зашипел, прожигая толстую шкуру.
— ГРА-А-А-А! — мутант встряхнул башкой и пошёл на выход из пещеры, регенерируя с бешеной скоростью. От каждого его шага тряслась земля. Выйдя наружу, мутант недовольно замотал башкой, не решаясь далеко уходить от своего убежища.
— Стрелок.
Вспыхнул синий луч и попал точнёхонько в глаз мутанта.
— ГРА-А-А-А!
От могучего рёва задрожал воздух, вверх взметнулся песок.
— Да это годзилла! — воскликнула Алиса, которая парила в небесах с камерой в руках. — Дракон-годзилла!
— Эльфа.
Зелёный снаряд, промелькнув над каменным лесом, врезался в голову ящеру. Будто живые, капли странной болотной слизи вгрызались в его шкуру, проедая плоть глубже и глубже.
И это стало последней каплей.
Сотрясая землю, ящер понёсся на стрелявших.
— Начинаем!
*Вуш!*
Сразу с десяток сетей из стальных тросов вылетели из каменного леса, упали на ящера и закрутились вокруг него, сковывая в движениях.
Раздалась канонада — Архитекторы выпустили тяжёлую артиллерию.
*БАХ!*
Снаряды врезались в ящера и взорвались, из-за чего тот заревел и с ещё большей яростью двинулся вперёд. Благодаря невероятной регенерации все его раны быстро заживали, и атаки Архитекторов не наносили ему серьёзных повреждений. Но это было только начало.
Внутри каменного леса, по наводке аналитического отдела, Эльфа натянула лук и выстрелила безобидным на вид снарядом.
Справа от неё стояла Лера и запускала сети из стальных нитей. Она крепко сжимала губы, её глаза горели решительностью. Лера помнила условие, которое ей поставил Андрей, — она попадёт в Ядро, если получит тридцатый уровень.
Шум оглушал — позади неё стреляли гигантские РПГ-установки и другие Стрелки.
Снаряд Эльфы по дуге полетел к ящеру, стремительно расширяясь и превращаясь в гигантскую стальную клетку.
*Бах!*
Ещё один выстрел попал точно в глаз ящеру, взрывая его кровавыми ошмётками.
— ГРА-А-А-А!
— Попала! — радостно воскликнула Алиса. Она планировала высоко в небе и держала в руке дымящийся револьвер
*БАХ!*
Клетка Эльфы упала и сковала ящера. Но тут же раздался хруст, и стальные прутья пошли трещинами.
— Ещё немного! — воскликнул портальщик. Алекс лихорадочно искал нужный камень, но не мог найти.
— Сохатый, твой выход, — напряжённо приказала Мэй. — Остальным приготовить свои навыки.
Из каменного леса выскочил Сохатый, принявший форму оборотня-оленя.
— Гуророоо! — он наклонил голову, нацелившись рогами на ящера. Сразу за ним выбежали и другие бойцы Архитекторов, готовые разрядить свои навыки во врага. Каждый из них — элита от двадцатого уровня.
Послышались щелчки, и рога Сохатого начали расти. Одновременно с этим ящер вырвался из клетки Эльфы, но тут же получил несколько мощнейших снарядов в глаза.
Мутант заревел, и в его морду воткнулись рога Сохатого, остриями вспарывая плоть. И пока мутант пытался вырваться, бешено размахивая хвостом, другие бойцы Архитекторов всаживали в него свои сильнейшие навыки, нанося одну рану за другой. Удары холодным оружием, магия, огнестрел и даже голые кулаки — в ход пустили всё.
— Нашёл! — воскликнул портальщик.
Будто что-то почувствовав, ящер засветился жёлтым светом.
— Валите! — закричала Мэй, и все бойцы в ту же секунду использовали свою амулеты телепортации, привязанные к алтарю Сангиса. Портальщик перед миссией бесплатно обеспечил каждого бойца таким артефактом.
Мэй побледнела. Она сидела у экрана и смотрела, как вокруг ящера, в радиусе полукилометра, земля задрожала и пошла глубокими трещинами. Через пять секунд после активации Особого Навыка из образовавшихся провалов вылезли сотни и сотни каменных шипов по десятку метров каждый.
— Вот это мощь, — пробормотала Мэй.
К счастью, они подготовились, и Архитекторы успешно телепортировались в Сангис.
— Я приступаю, — Алекс связался с Мэй. — Мне нужно часов шесть-восемь.
— Поняла. Наш клан на тебя надеется, Алекс, — искренне сказала Мэй. — Сейчас для нас очень сложный период.
— Понимаю.
Алекс отключился, а Мэй закусила губу и с тревогой посмотрела на экран, где на сцене говорил священник в чёрной сутане.
***
— Андрей, мы достали камень. Портальщик попросил время. От шести до восьми часов.
— Отлично, — я выдохнул. Иметь в качестве козыря такую зверушку как Левиафан — точно не помешает. Священник уже заткнулся, и сейчас главы кланов обсуждали план нападения. Пока всё казалось стандартным — приехать, убить бойцов, сразиться с главарями. Все роли распределены, а мы тут как дополнительная помощь — лишними точно не будем.
— Мэй, спроси Алекса, не хочет ли он нам помочь, — с некоторой неохотой сказал я. Не люблю быть обязанным, но не вижу альтернатив.
— Хорошо, Андрей.
— Если начнётся заварушка, то нужно вытащить Аню до того, как она пострадает.
— Да, но ты должен понимать, что Алекс не всемогущ. Есть артефакты, которые блокируют порталы в определённой области. Они очень редки, но существуют. Плюс Алекс довольно слаб в атаке. Да и просто — слаб телом, серьёзный удар его убьёт.
— Понимаю, — выдавил я. — Наш долг перед ним продолжает расти.
Наконец, обсуждение закончилось и начались сборы. К этому времени я уже полностью определился с маскировкой, и сейчас выглядел как здоровенный негр в чёрных очках и с дредами.
— Тебе так больше идёт, — заметила Оливия, когда мы впятером собрались в сторонке.
— Что будем делать? — спросил Самурай. Он выглядел крайне серьёзно и ни на секунду не отпускал рукоять катаны.
— Нам выделят машину, на ней и поедем, — пожал я плечами.
— А если нас обманут? — Оливия изогнула левую бровь. — Взорвут машину, например.
— Ты предлагаешь лезть в клановый замок самим? — хмыкнул я. — Мэй и её отдел всё проверили, с Драконами не возникнет проблем. У них с Орланами и правда давняя война.
— Ну, как скажешь, босс, — Оливия отдала честь.
— Прикройте лица, наденьте что-нибудь другое, — попросил я. — Мы должны как можно дольше скрывать наши личности.
— Думаешь, среди верхушки Драконов и Креста нет предателей-осведомителей, что сливают информацию Орланам за деньги?
— Маловероятно, слишком много способов проверки. Те же контракты или Менталисты. Хоть и не исключено.
— Господа! — к нам подошёл улыбающийся Вужоу. Поправил очки, мазнул липким взглядом по Оливии. — Всё готово! Прошу на выход.
Я кивнул и глянул на своих. Ну что, пора показать, что с Архитекторами нельзя играть. Чревато.
Ребята по-быстрому переоделись и закрыли лица масками. Конечно, в битве нас быстро узнают, но эффект неожиданности не помешает.
Мы вышли из кланового замка, который выглядел как бронированная стальными листами высотка. Вокруг бегали люди, что-то кричали на английском.
— Я провожу вас, — к нам подошла улыбающаяся китаянка, которая встречала нас и поила чаем.
— Веди, — кивнул я.
По дороге я старался оценить боевой потенциал Драконов. Уверен, что Мэй накопала много информации, но даже невооруженным взглядом видно, что у азиатов просто дохрена военной техники. А вот Сангису её как раз не хватает, особенно проблемы с патронами, их приходится закупать у союзников. Но рано или поздно эта возможность прикроется — нужно создавать собственное производство. А на это нужны капец какие ресурсы…
Пока мы шли по ухоженной и гладкой улице, я успел заметить семь танков, с десяток БТР-ов, ещё больше военных джипов и внедорожников с пулемётами на крышах.
— Андрей, американцы связались с нами, — с тревогой сказала Мэй. — Говорят, что на них готовится нападение и мы должны им помочь. Просят тебя выступить. Иначе они не ручаются за её безопасность. Дали час на размышления.
Я скрипнул зубами. Вот уроды. Но почему они так уверены, что я помогу?.. Ответ на мой вопрос сразу всплыл в голове — Менталист. Сука. Я в бешенстве сжал кулаки. Эта тварь знает, что у меня и Ани очень близкие отношения. А если учесть то, что Аня была главой администрации Сангиса и курировала почти всю его работу, — Орланы знают о нас всё. О каждом из Архитекторов, о слабых местах Сангиса, о Софии и связи с Первым. О моём психотипе, о моих склонностях и желаниях. Эти уроды знают всё.
— Андрей, ты уже понял? — голос Мэй дрожал. — Они знают, Андрей.
— Да, — я выдохнул. — Скажи им, что мы поможем. Скажи, что я прибуду на Левиафане. Скажи, что они не должны позволить Ане пострадать. Пусть думают, что мы купились.
— Андрей, а если они и правда…
— Я спасу её.
— Поняла…
Азиатка привела нас к бронированному новенькому шестиместному джипу. Мы уселись внутрь, и потянулись томительные минуты ожидания.
— Андрей, Алекс прибудет с Леви, спрятавшись в его голове. Вместе с ним я отправлю Стрелка и Эльфу.
— Хорошо.
Я закрыл глаза. Орланов нужно уничтожить. Просто-напросто снести их замок к хренам.
— Мэй, тот высокий чувак, про которого ты говорила. Рядом с Вужоу который.
— Ксеукин? С классом поддержки?
— Да. Можешь связаться с Драконами и попросить, чтобы они оставили навык усиления для меня? Поддержка при масштабной атаке на Орланов может сыграть ключевую роль.
— Думаешь, они согласятся?
— Не знаю. Но предупреди.
— Поняла…
Я вздохнул, отдавая оба потока сознания на обдумывание ситуации и поиск дополнительных возможностей. Как увеличить шанс на победу? Любая мелочь важна. Но мысли нет-нет да и соскальзывали на Аню. Я взволновался, когда даже вскользь подумал, что там с ней могли сделать.
Минут через тридцать мы тронулись с места. И почти сразу — вдали раздались выстрелы. Началось.
Ребята сидели тихо, никто ничего не говорил. Чувствуют, что дела у нас идут откровенно хреново.
— Андрей, Джеймс прислал фотографию Ани, — тихим голосом сообщила Мэй. — Сказал, что с ней всё впорядке и мы можем пока не переживать.
Я напрягся, достал Илонку. Сердце бешено билось, когда я открывал фотографию.
Я зашипел, непроизвольно покрываясь кровавым туманом. На фотографии Аня сидела на полу, подогнув под себя ноги и положив руки на колени. Она пустым взглядом смотрела в камеру и неестественно улыбалась. А рядом с ней стоял высокий блондин в смокинге, по-хозяйски положив ладонь на голову Ани.
— Андрей! Успокойся! — вскрикнула Мэй.
Я увидел золотой свет и почувствовал, как злость утихает. Только сейчас заметил, что моя маскировка превратилась в сотни острых клинков, а Оливия и Самурай вжимаются в противоположную стенку джипа и с опаской на меня глядят.
Фэн, обернувшись с переднего сидения, внимательно смотрел мне в глаза. Он выпустил свою ауру Будды, которая и помогла мне не сорваться.
— Спасибо, — выдохнул я, беря под контроль эмоции. Но желание выскочить из машины и со всей скоростью броситься к Орланам не пропало.
— Андрей, Джеймс Фрай — бывший сенатор, очень известный политик. И он — открытый гомосексуал.
Этот факт меня немного успокоил, хоть и самую малость. Волнение не ушло, а перетекло в желание действовать. Мне надо вытащить Аню. Как можно скорее. Пока с ней всё хорошо, но если этот Джеймс узнает, что я атакую его клановый замок…
— Старайтесь не использовать навыки, по которым вас могут узнать, — я прошёлся взглядом по нашим. И сразу после этого вернул себе маскировку, снова принял облик темнокожего мужика.
— Стреляйте больше из огнестрела, — посоветовала Мэй. — Сейчас главное дождаться портальщика и Леви. Андрей, ты уже решил, что будешь делать?
— Да. Но мне нужна помощь азиата с навыком усиления. Чтоб наверняка. И Алекса.
— Я попробую договориться с Ксеукином.
Наш джип остановился, и через колонки раздался голос водителя:
— Дорога заблокирована людьми Орлана. Можете подождать или помочь бойцам Драконов, мы будем благодарны.
— Поможем? — предложила Оливия.
— Да. Только не палимся. Кому какое оружие?
— Револьвер, — первая выбрала Оливия.
— Автомат, — неохотно ответил Самурай.
— А мне можно оставаться невидимой? — спросила Невидимка.
Блин, я так давно её не слышал, что даже голос забыл.
— Да, — я кивнул. — Про тебя знает очень мало людей. Да и классов с навыками сокрытия достаточно.
Мы разобрали оружие и вышли из джипа. Я сразу поморщился — повсюду гремели выстрелы и взрывы. Мы остановились перед каким-то зданием с выбитыми стёклами, мимо нас по дороге торопились солдаты.
— Приветствую! — к нам сразу подбежал азиат в военной форме и с планшетом в руках. — Вы будете атаковать?
— Да.
— Тогда, — он поднёс к моему лицу планшет, — идите через путь Д-3. Так точно не попадёте под дружественный огонь.
Я быстро прошёлся глазами по карте. Как я понял из совещания — Драконы и Крест атакуют с разных сторон, окружая владения Орланов. Путь Д-3 — это проход через переулки к одной из перевалочных баз Драконов.
— Убивайте всех на своём пути, — серьёзно сказал мужик. — Будь то ребёнок или женщина. Случайных людей вы не встретите, люди Орланов среагировали молниеносно. Каждую улицу приходится отвоёвывать с боем.
— Понял, — я кивнул, и дреды упали мне на лицо.
— Мы будем предупреждать вас, если в зданиях засядут противники. Но сильные Тёмные способны обмануть наших Сканеров.
Я равнодушно пожал плечами. Не думаю, что у нашей команды возникнут проблемы с Тёмными. Слишком мы сильны.
— Основная битва развернётся у Орлиной Башни — кланового замка Орланов. Господин Вужоу просит вас не раскрываться раньше времени. Но я вижу, что вы и сами это понимаете, — он глянул на одетого в разрисованную узорами хламиду Фэна, которому я дал маску Халка. Понятие не имею, как эти вещи оказались в кольце. Видимо, ещё в те времена, когда я по Новосибирску бегал и сгребал всё подряд.
— Мы понимаем, — кивнул я.
— Я скинул вашему аналитику точки, где можно взять лёгкий транспорт. Но Орланы могут знать про эти места.
— У нас есть свой транспорт, — я усмехнулся, вспоминая Илон-байки. Пора тряхнуть стариной.
— Тогда удачи вам! — азиат отдал честь.
— Идём, — я посмотрел на своих, и мы рысью побежали за здание, чтобы оттуда перемахнуть через забор и выбраться на нужную улочку.
Сперва всё шло довольно гладко. Мы на Илон-байках передвигались от одного здания к другому. Я вытащил мини-дронов, и Мэй следила за ситуацией и направляла нас. Прямо как в старые добрые времена.
Иногда мы натыкались на боевые отряды Орланов и уничтожали их. Может, месяц назад я бы и не стал так поступать, пожалел бы. Но сейчас мне было плевать на жизни врагов. Все мысли занимала Аня. Казалось, что мы тупо теряем время в этих бесполезных перестрелках.
Чем ближе подходили к пункту назначения, тем больше попадалось Тёмных. Но что они могут противопоставить нам? Пару раз Драконы предупреждали, что в том или ином здании засел враг, и нам приходилось заходить туда и тратить драгоценное время на зачистку. И всегда внутри оказывались какие-то военные установки дальнего действия. Этот факт немного поубавил мой пыл. Если бы мы бросились напролом к замку Орланов, то не только бы подвергли риску жизнь Ани, но и сами бы померли. Слишком много оружия и бойцов у этих уродов.
Дважды мы встретились с Драконами, но, предупреждённые Мэй, лишь кивнули им и пошли дальше.
Когда до перевалочной базы Драконов оставалось совсем ничего, Мэй вдруг воскликнула:
— Андрей! Там впереди резня! Чёрная Мамба тоже присоединилась к войне, она на стороне Орланов!
Я скрипнул зубами.
— Что с Леви?
— Нужно время. Не хочу отвлекать Алекса и не знаю, сколько точно.
Я выдохнул. Всё стало ещё более геморрно. Сильнейшие кланы Вашингтона воюют друг с другом, и я совсем не желаю тут находиться!
— Андрей, если не поспешите, Драконов перебьют. Мамба — это гетто, в основном темнокожие. И они те ещё расисты.
— Опять, — чуть ли не простонал я. Ну почему?!
— Андрей, я получаю аналитику от Драконов и вижу ситуацию в целом по городу. В войне участвует не только четвёрка сильнейших кварталов, но и почти все другие организации Вашингтона! Это просто бойня!
— Вперёд, — процедил я. Ну нахрен, почему они именно сейчас начали резню, не могли подождать, пока я не спасу Аню и не свалю отсюда к чертям собачьим?!
