В 100 г. до н. э. китайский император У-ди был на вершине своего могущества. Абсолютный властитель над своими подданными в Китае, он покорил и аннексировал или внушил страх своим соседям на юге (Маньюэ, Миньюэ и др.), на северо-востоке (Чаосянь) и на северо-западе (в Кашгарии). Все, что ему оставалось сделать, – это нанести решающий удар своим старым врагам – гуннам. Двадцать лет назад они потерпели поражение, но тем не менее их уничтожение не представлялось возможным.

Правда, в какой-то момент стало казаться, что удастся обойтись без большой военной кампании, и гунны добровольно признают китайский сюзеренитет. Они, бесспорно, были по-прежнему далеки от полного разгрома и еще недавно одержали несколько важных побед над китайцами, но успехи Китая в Даване глубоко потрясли гуннов, заставив их добровольно делать шаги к миру с Поднебесной империей.

Кроме того, империя гуннов продолжала переживать внутренний упадок. Шаньюи сменяли друг друга на гуннском троне один за другим, но ни один из них не царствовал долго и не был по-настоящему волевой сильной личностью. В действительности в этот период подлинная власть на протяжении многих лет находилась в руках не этих номинальных правителей, а талантливого простолюдина по имени Вэй-лу. По происхождению Вэй-лу был гунном, однако воспитывался в Китае и очень хорошо знал достоинства и недостатки китайской культуры. Впервые он появился при гуннском дворе с дипломатической миссией, прибывшей из Китая. Однако вскоре после своего приезда в гуннские владения Вэй-лу отказался от верности китайцам, поступил на службу к шаньюю и быстро поднялся на высокий пост, став личным советником и неформальным первым министром не только этого правителя, но и нескольких его преемников.

Нет сомнения, что именно по его совету царствовавший в то время (101 г. до н. э.) правитель гуннов отправил специальное посольство ко двору китайского императора для ведения переговоров и заключения нового договора о мире и дружбе. Шаньюй дошел до того, что послал смиреннейшее послание, в котором называл себя ребенком, не смеющим претендовать на равенство со своим «тестем» – китайским Сыном Неба. Все это было очень приятно, и на следующий год (100 г. до н. э.) император отправил одного из своих придворных, полководца Су У, в сопровождении щедрых подарков для шаньюя, чтобы тот продолжил дипломатические переговоры о заключении вечного мира.

Несмотря на то что Су У был способным и абсолютно честным человеком, он не был хорошим дипломатом и не сумел убедить шаньюя стать вассалом Поднебесной империи в прямом смысле этого слова. Расстроенный своей неудачей, Су У уже собирался вернуться в Китай, когда произошло событие, которое полностью изменило отношения между гуннами и китайцами и привело к очередному длительному периоду военных столкновений.

Несколько более мелких чиновников из посольства Су У, рассерженные провалом их миссии по достижению какой-то определенности, решили предпринять отчаянные шаги и вступили в сговор с рядом недовольных гуннских придворных с целью убить могущественного дворцового фаворита Вэй-лу и похитить влиятельную вдовствующую гуннскую императрицу. Заговорщики считали, что если их план удастся, гуннскому двору будет нанесен сокрушительный удар и он добровольно согласится признать власть Китая. Сохранение жизни номинального правителя они, по-видимому, не считали обязательным. Этическая сторона дипломатической миссии, так дерзко замышлявшей государственный переворот, похоже, не волновала этих достойных древних мужей.

К несчастью для заговорщиков, когда они уже собирались перейти к активным действиям, их схватили. Естественно, что разоблачение этого заговора вызвало большую шумиху. Непосредственные авторы заговора были немедленно преданы смерти. Но что гораздо хуже, никто не сомневался, что все посольство, включая самого Су У, принимало участие в подготовке переворота, и, хотя они заявили о своей невиновности, к ним отнеслись с большим подозрением. Сначала шаньюй хотел отрубить им головы, но в конце концов согласился сохранить жизнь, если они откажутся от своей приверженности Китаю и станут лояльными подданными гуннов.

Некоторые из высших членов посольства согласились на это предложение и должным образом «натурализовались». Но сам Су У, который считал, что в значительной степени «потерял лицо», решил, что смерть лучше позорной сдачи, и, взяв свой кинжал, попытался покончить с собой. Завершить попытку ему не дали, и, хотя Су У долго болел, в конце концов он поправился.

Как только он выздоровел, шаньюй и всемогущий Вэйлу снова попытались переманить Су У на сторону гуннов. Сначала они попробовали применить силу. Вэй-лу с обнаженным мечом в руке стал приближаться к посланнику, угрожая убить его, если тот не отречется от верности Китаю. Но Су У не пошелохнулся. Восхищенные этой демонстрацией мужества и преданности, гуннские лидеры стали предлагать Су У высокий пост, титулы и богатства, если он станет подданным гуннов, но посланник остался безучастен ко всем соблазнам.

Тогда, разъяренные его дерзостью, гунны бросили Су У в глубокую яму и долго держали там без еды и питья. Но, пока он там лежал, выпал снег, и Су У пил талую воду. Вместо еды он жевал волосы своего мехового плаща. Когда через много дней гунны обнаружили, что верный посланник еще жив, они решили, что он, должно быть, находится под особым покровительством небес и сохранили ему жизнь, но отправили в далекий необитаемый регион вблизи «северного моря» (озера Байкал). Желая поиздеваться над ним, они заставили его пасти стадо козлов, уверяя, что освободят, когда козлы дадут молоко. Девятнадцать лет Су У провел простым пастухом на далеком севере, но никогда ни на минуту не отрекался от верности своему хозяину, Сыну Неба, и не расставался с жезлом, данным ему императором, как символ власти. Су У использовал его, как пастуший посох, пока он совсем не сносился.

Китайская история хранит так много рассказов о посланниках и военачальниках, которые совершили предательство, что Су У послужил блестящим образцом непоколебимой преданности для многих поэтов и художников. Две тысячи лет спустя имя Су У по-прежнему является нарицательным у него на родине.

В результате провала миссии Су У китайская и гуннская империи вместо того, чтобы стать ближе, как было задумано, в одно мгновение разорвали все свои дружеские взаимоотношения. Фактически это стало началом нового периода военных конфликтов, и военные действия прекратились только через четырнадцать лет после того, как император У-ди лег в могилу.

Для китайцев результатом всех этих новых кампаний стало сплошное разочарование. Учитывая свои предшествующие победы над гуннами, император У-ди, без сомнения, надеялся, что, прилагая все возможные усилия и используя своих лучших полководцев, ему удастся нанести гуннам сокрушительное поражение и их империя развалится. Дальнейшие события показали, что этой надежде не суждено было сбыться.

Бесспорно, сражения по большей части проходили к северу от Великой Китайской стены и, следовательно, более или менее на территории гуннов. Кроме того, несколько раз китайские войска проникали на сотни миль вглубь гуннских владений, где убивали и брали в плен тысячи гуннов. Но эти экспедиции не давали устойчивых результатов, а достигнутые победы с лихвой уравновешивались поражениями, поскольку несколько раз китайские армии были окружены и уничтожены гуннами. В течение этого периода Китай потерял двух из своих самых блестящих военачальников. Эти полководцы были не просто разбиты и взяты в плен, но присягнули шаньюю и получили при дворе гуннов высокие посты. Одним из этих генералов был Ли Лин, другим – Ли Гуанли. Об этих двоих нужно сказать несколько слов.

Ли Лин был внуком человека, который в свое время прославился как блестящий полководец, поэтому своим первым назначением этот молодой человек был обязан своему происхождению из известной военной фамилии. Как говорят, он великолепно владел луком и был превосходным наездником. Но что еще важнее, он вскоре доказал, что является прирожденным лидером.

В течение нескольких лет он служил на северной границе и там вступил в близкие сношения с гуннами. В 99 г. до н. э., когда покоритель Даваня, великий полководец Ли Гуанли, готовился возглавить поход на гуннов, Ли Лину приказали присоединиться к штабу этого военачальника и исполнять при нем обязанности ответственного за транспорт. Однако Ли Лину хотелось оставаться независимым военачальником, и он отправил императору прошение, в котором писал: «Все люди, находящиеся под моим командованием, выходцы с юга Китая и, хотя все они доблестные воины, одинаково хорошо владеют мечом и луком со стрелами и достаточно сильны, чтобы сразиться с тиграми, будет не очень хорошо смешивать их с другими войсками. Поэтому я нижайше прошу разрешить мне возглавить независимую экспедицию на территорию гуннов, которая отвлечет их внимание и не позволит бросить все силы на армию генерала Ли Гуанли».

На это император ответил, что, если Ли Лин хочет идти на гуннские земли независимо, ему понадобится конница, а основная ее часть уже передана под начало главнокомандующего, и ему нечего дать Ли Лину. Услышав это, Ли Лин немедленно ответил: «Мне не нужна конница. Под моим командованием уже есть пять тысяч пехотинцев, и я прошу лишь разрешения начать предложенную кампанию».

Однако, к сожалению, Ли Лину не дали шанса тщательно подготовиться к своей новой экспедиции. Он или один из его подчиненных написал императору, что осенью кони гуннов в отличной форме и хорошо откормлены, поэтому было бы нежелательно нападать на «северных варваров» в это время года. Лучшим временем, чтобы выступить, будет ранняя весна следующего года, когда лошади еще не оправились после тяжелой зимы. Получив это послание, император разгневался, вообразив, что Ли Лин струсил и пытается просто отсрочить исполнение долга. Поэтому он приказал Ли Лину и его войску начать наступление немедленно.

Наступая прямо на север, Ли Лин зашел далеко вглубь вражеской территории и там столкнулся лицом к лицу с 30-тысячной армией гуннов, в шесть раз превосходящей его собственную. Несмотря на огромный перевес сил противника, он одержал крупную победу и уничтожил несколько тысяч гуннов. Однако, к несчастью для Ли Лина, ему не удалось получить подкрепление, поскольку шаньюй, располагавший бесконечным количеством конницы, за короткое время собрал новую армию, на этот раз, как говорят китайские хроники, насчитывавшую свыше 80 тысяч всадников, что более чем в десять раз превышало число пехотинцев Ли Лина.

Перед лицом такого огромного превосходства противника Ли Лин решил отступить. Отступление проходило медленно в организованном порядке. Гунны преследовали его, и бой продолжался практически на каждом шагу. Во время этого боя Ли Лин сохранял хладнокровие и сумел уничтожить еще три тысячи воинов противника, хотя и его потери были огромными. В конце концов маленький отряд китайских пехотинцев оказался в нескольких милях от Великой стены, и значит, еще немного – и они были бы в безопасности.

Тем временем шаньюй преисполнился естественным уважением к Ли Лину и этой горстке пехотинцев и стал подумывать о том, что ему не удастся их уничтожить. Более того, гунны, обеспокоенные тем, что подошли так близко к китайской границе, испугались, что Ли Лин на самом деле не просто отступает, а старается заманить их в ловушку. Они уже были готовы прекратить преследование и отойти на север в пустыню.

Как раз в этот критический момент один из воинов Ли Лина, рассерженный полученным нагоняем, дезертировал и сбежал в лагерь гуннов. От этого дезертира шаньюй узнал, что Ли Лин, вероятно, не получит подкрепления.

Более того, он узнал, что китайцы пребывают в отчаянном положении, поскольку у них почти не осталось стрел. Обрадованные этими новостями, гунны решили предпринять решительную атаку.

Эта атака стала последней каплей. Китайские войска были деморализованы, и Ли Лин понял, что конец близок. Разбитый в бою, он приготовился встретить свою смерть. Он приказал немногим оставшимся воинам разбиться на мелкие группы и двигаться к границе разными путями в надежде, что кто-нибудь из оставшихся доберется домой живым. В конце концов назад вернулись четыре сотни из пяти тысяч, с которыми военачальник начинал поход, но самого Ли Лина среди них не было.

На самом деле Ли Лин, видимо, не слишком старался бежать. «Как я посмею, – сказал он, – взглянуть в лицо своему господину и сообщить ему о той катастрофе, которая меня постигла?» Поэтому, оказавшись в окружении полчищ гуннов, он спокойно сдался им. Однако шаньюй, вместо того чтобы убить или взять в плен своего поверженного противника, отнесся к нему с большим уважением. И вскоре после этого, когда Ли Лин решил отречься от Китая и поступить на службу к гуннам, ему был пожалован высокий пост командующего одной из частей гуннской армии. Кроме того, он получил в жены одну из дочерей шаньюя. Тот факт, что этот достойный военачальник уже имел жену и семью в Китае, конечно же, не помешал ему наслаждаться своим новым супружеством.

Читая китайские летописи, невольно удивляешься тому, как много китайских военачальников, потерпев крупное поражение, переходили на службу к гуннам, где снова поднимались до высоких постов и наживали состояние. У нас уже была возможность упомянуть об одном или двух подобных случаях, но были и другие, которые нет смысла перечислять. Может показаться странным, что человек, который годами вел в бой китайские армии против гуннов, внезапно оказывался во главе войска гуннов, сражавшегося против китайцев. Однако реальную причину не придется долго искать.

В Китае полководец, действовавший успешно, мог быть уверен, что получит высокую должность и богатство. Но если по какой-то причине (и не всегда по своей вине) он терпел крупную военную неудачу, то знал, что как минимум лишится своей должности и богатства, и при этом должен считать большой удачей, что не лишился головы. Поэтому, потерпев такое поражение, разумный военачальник предпочитал перейти на службу к гуннам, чем, вернувшись в Поднебесную, рисковать, что будет передан в руки военного трибунала.

Судьба, которая затем постигла друзей и родственников Ли Лина, доказала, что он, вероятно, поступил очень мудро, отказавшись возвращаться на родину. Услышав о поражении Ли Лина, император пришел в неописуемую ярость. Желая соответствовать настроению его величества, большинство придворных в один голос винили во всем побежденного командующего. Только великий астролог Сыма Цянь, которого называют китайским Геродотом за его великую книгу «Ши-цзи», или «Исторические записки» (которую мы так часто цитируем), посмел предположить, что Ли Лин был скорее неудачлив, чем некомпетентен. За это проявление гражданского мужества великий историк был без промедления кастрирован.

Немного позже пошли слухи (они оказались ложными), что своими последовавшими за этим победами над китайскими армиями гунны обязаны Ли Лину, натренировавшему их войска. Тогда император, чтобы отомстить ему, приказал предать мечу всех близких родственников Ли Лина, включая мать, младших братьев, жену и детей.

Поражение и захват Ли Лина в 99 г. до н. э. нанесли серьезный удар по самолюбию Поднебесной, но это было ничто по сравнению с невзгодами, выпавшими на долю Ли Гуанли, который считался величайшим из китайских полководцев. Это ведь Ли Гуанли завоевал далекое царство Давань и тем самым вовлек всю Кашгарию в орбиту китайского влияния. Его престиж был огромен, и, когда его послали биться с гуннами, император уверенно ожидал серии громких побед.

Ли Гуанли провел три большие кампании против «северных варваров». Одну он предпринял в 99 г. до н. э. (в тот самый год, когда Ли Лин был разбит и попал в плен к гуннам), другая состоялась два года спустя, в 97 г. до н. э. Затем последовал перерыв длиной в несколько лет, и в 90 г. до н. э. состоялся его последний и самый большой поход на север.

В 99 г. Ли Гуанли вышел из Северо-Западного Китая и двинулся в направлении Небесных гор (Тянь-Шань). Его цель определенно заключалась в том, чтобы вбить клин между гуннами и городами-государствами Кашгарии. Поначалу китайской армии во всем сопутствовал успех. Зайдя далеко вглубь гуннской территории, Ли Гуанли встретил и разгромил несколько крупных отрядов гуннов, убив и захватив в плен более 10 тысяч человек. Но когда он отводил свои войска назад в Китай, его догнала и окружила новая армия гуннов. В течение нескольких дней китайцы просидели в окружении, и за это время их продовольственные запасы практически истощились. В конце концов отряд китайцев под командованием одного из подчиненных Ли Гуанли осуществил блестящий прорыв в гуннском строю, через который удалось вырваться основной части армии. Однако, когда они вернулись в Китай, обнаружилось, что за время кампании погибли две трети китайских солдат.

Китай не мог снести удара, который был нанесен его престижу, в результате того, что Ли Гуанли чуть не оказался в плену, и через два года (в 97 г. до н. э.) три новые армии были отправлены биться с гуннами. Основная армия, которой снова командовал Ли Гуанли, насчитывала более 140 тысяч человек. На этот раз командующий шел прямо от северной границы Китая и нанес удар в самом сердце империи (примерно там, где расположен современный город Улан-Батор.

Услышав о приближении китайской армии, шаньюй отослал гуннских женщин и детей далеко на север, а сам во главе основной армии остался ждать, когда подойдут войска китайцев. Наконец они показались на горизонте, и две армии сошлись в бою. Этот бой не привел к каким-либо существенным результатам, поскольку ни одна из сторон не смогла нанести решающего удара, однако гунны одержали как минимум моральную победу, поскольку вскоре после этого китайцы поняли, что должны отступить, и повернули назад домой. Гунны опять организовали преследование армии Ли Гуанли и нападали на китайцев, но на этот раз это не привело к серьезным последствиям.

Результаты этой кампании оказались настолько разочаровывающими, что прошло несколько лет, прежде чем император смог отдать приказ о новом походе на север. Воодушевленные этим, гунны снова взялись за старое и начали нападать на северную границу Китая. Очевидно, что это не могло продолжаться долго, и в 90 г. до н. э. Ли Гуанли снова поставили во главе армии, которой предстояло идти на гуннов и показать им, что нельзя безнаказанно совершать набеги на Поднебесную империю.

На этот раз командующему снова удалось продвинуться далеко на север, один за другим разбивая отряды гуннов, которые посылали, чтобы остановить его и заставить отступить. Судя по всему, эта кампания предназначалась только для того, чтобы наказать гуннов за их набеги, и не ставила своей целью серьезные военные действия, направленные на уничтожение их государства. По этой причине Ли Гуанли следовало удовлетвориться серией побед, которые он одержал, и вернуться назад в Китай, не подвергая дальнейшему риску успех экспедиции и жизнь своих воинов.

Однако случилось так, что политическая ситуация в его родной стране заставила Ли Гуанли продолжить свою кампанию в тщетной надежде, что ему удастся нанести гуннам по-настоящему сокрушительный удар. К тому времени император У-ди состарился, и возникло множество спекуляций и интриг в отношении того, кто из его сыновей унаследует трон. Не будем забывать, что сестра Ли Гуанли была одной из наложниц императора и матерью мальчика, известного как принц Цзан-И.

Естественно, что Ли Гуанли стремился, чтобы его племянник был объявлен наследником в обход другого, более легитимного претендента (сына императрицы), и с этой целью участвовал в интригах с первым министром, с которым имел родственные связи по линии своей жены.

Пока Ли Гуанли был занят на севере борьбой с гуннами, пришли вести о том, что заговор с целью сделать Цзан-И наследником раскрыт, первый министр (товарищ Ли Гуанли по заговору) публично казнен, и, поскольку сам Ли Гуанли был вне досягаемости, император схватил и отправил за решетку его жену и детей. В отсутствие серьезных боевых действий казалось весьма вероятным, что и сам командующий, несмотря на все его недавние победы, отправится в тюрьму, как только окажется южнее Великой стены. Ли Гуанли подумал, что, добившись в дальнейшем еще более крупных побед над гуннами, он сможет заслужить прощение императора, поэтому вместо того, чтобы сразу же вернуться в Китай, он повел своих воинов на север, где ему удалось догнать и разгромить крупное войско гуннов. Оставшись доволен этим, он повернул на юг и двинулся в направлении Китая.

Однако эта последняя фаза кампании совершенно измотала его армию. Кроме того, воины, сознавая, что их принесли в жертву амбициям военачальника, проявляли недовольство и непослушание. Это стало известно гуннскому шаньюю, поэтому он, не теряя времени, собрал большой отряд конницы и отправился в погоню за отступающей китайской армией. Догнав ее, он применил военную хитрость.

Прекрасно зная, что китайцы обременены огромным обозом, он велел выкопать на их пути глубокие рвы. Когда войско Поднебесной приблизилось к этим траншеям, оно пришло в замешательство и строй нарушился. Для гуннов это был сигнал к началу атаки. Вскоре китайская армия была полностью окружена, а сам Ли Гуанли оказался в руках гуннов.

Как и в случае с Ли Лином и другими китайскими полководцами, гунны вместо того, чтобы обезглавить побежденного Ли Гуанли, отнеслись к нему с большим уважением. Понимая, что в Китае у него нет никакого будущего, пленный командующий добровольно поступил на службу к противнику. И уже очень скоро он оказался женат на гуннской принцессе и стал пользоваться такой благосклонностью гуннского двора, что затмил хитроумного Вэй-лу, который до этого времени играл ведущую роль в империи гуннов.

Нет нужды говорить, что император, получив известие о разгроме своей армии и пленении командующего, страшно разгневался, но ничего не мог сделать. Чтобы показать свой гнев, он немедленно приказал казнить всю семью Ли Гуанли. Однако за оставшиеся ему три года жизни У-ди так и не смог собрать новую армию, чтобы пойти против гуннов, и вынужден был довольствоваться тем, что отправлял к гуннскому двору посланников с оскорбительными письмами. Гунны просто сажали этих дерзких послов в заключение и продолжали спокойно жить своей жизнью.

К тому времени, когда в 87 г. до н. э. император У-ди умер, казалось, что империя гуннов переживала новый этап возрождения, и снова была так же сильна, как пятьдесят лет назад, когда У-ди вступил на трон. Конечно, Китай еще сохранял контроль над Южной Маньчжурией (на востоке) и значительной частью Кашгарии (на западе), но большинству современников наверняка казалось, что эти приобретения подвергаются опасности из-за повторяющихся поражений, которые китайские армии несли от гуннов.

В оставшейся части Центральной Азии гунны в значительной степени восстановили свою прежнюю власть и свой престиж. Хроники с ясностью показывают, что в среде различных народов, обитавших в Туркестане, с гуннскими посланниками обходились гораздо лучше, чем с послами из Китая. Когда в столицу какого-нибудь царства, расположенного в Туркестане, прибывал посланник с письмом от шаньюя, местный правитель бесплатно снабжал его провиантом и средствами передвижения, но когда на сцене появлялся китайский агент, он должен был платить, и щедро платить за провизию и животных, необходимых ему для транспортировки.

Однако случилось так, что реальный упадок империи гуннов начался именно тогда, когда старый китайский император сошел в могилу усталым и горько разочарованным человеком. Суеверные современники верили, что упадок гуннов начался из-за проклятия, которое бросил им умирающий Ли Гуанли.

Не нужно забывать, что, попав в плен, Ли Гуанли перешел на службу к гуннам и занял высокое положение, потеснив в какой-то степени прежнего фаворита Вэй-лу. Вэй-лу, естественно, был недоволен, что вновь прибывший китаец потеснил его, и задумал отомстить. Случай сделать это представился уже скоро, когда очень сильно заболела вдовствующая императрица.

Согласно гуннскому обычаю, лечением занимался колдун (шаман). Вэй-лу использовал свое влияние на «доктора», и в результате тот заявил, что болезнь императрицы вызвана гневом духа прежнего шаньюя. На самом деле дух этого достойного покойника понадобился для того, чтобы через колдуна сказать: «У гуннов давно существует обычай приносить жертвы духам умерших. Гуннские воины раз за разом повторяли, что принесут в жертву Ли Гуанли, как только он окажется у них в руках. Так почему это не было сделано?»

Услышав от дорогого им мертвеца такие слова, легковерные гунны немедленно схватили Ли Гуанли и принесли в жертву разгневанному духу. Когда командующий-перебежчик лежал, умирая, он громко произнес проклятие, сказав: «Моя смерть непременно станет причиной падения гуннов».

И не успели предать смерти Ли Гуанли, как начался сильный дождь, продлившийся несколько месяцев, за которым последовал снегопад, что привело к большому падежу среди гуннских стад, да и сами гунны стали много болеть. Напуганный этими событиями шаньюй приказал возвести специальное святилище в честь духа Ли Гуанли, чтобы как-то успокоить его, но власть и престиж гуннов продолжали таять. Мы, скептически настроенные современные люди, можем посмеяться над рассказами о силе проклятия Ли Гуанли и с легкостью привести другие причины постепенного упадка могущества гуннов, продолжившегося в последующие десятилетия. Прежде всего свои отметины оставили пятьдесят лет постоянной войны с Китаем. Несмотря на то что в последние годы гуннам удавалось отражать нападения всех китайских армий, отправленных против них, это делалось ценой множества убитых и раненых, и популяция гуннов, которая никогда не была особенно многочисленной, не могла себе позволить такую потерю мужской живой силы. Кроме того, табуны лошадей и стада домашнего скота – основа экономической жизни гуннов – очень страдали от поспешных перемещений туда-сюда. Как следствие, все население, вместо того чтобы желать продолжения войны с Поднебесной империей, думало только о том, как бы получить передышку, чтобы восстановить свои потери.

Но что еще хуже, как раз в этот период среди гуннов снова начались внутренние разногласия и волнения, которые временами доходили почти до гражданской войны.

Талантливый царедворец Вэй-лу умер вскоре после того, как ему удалось убрать с дороги своего соперника Ли Гуанли, и с его смертью все государственные дела снова легли на плечи шаньюя и представителей местной наследственной знати, ни один из которых не продемонстрировал большой инициативности или организационных способностей. К этому добавилась ожесточенная борьба за престолонаследие (в 86 г. до н. э., всего через год после смерти У-ди), и в результате несколько влиятельных представителей знати отказались быть придворными или советниками нового шаньюя.

С учетом этих факторов неудивительно обнаружить, что на протяжении этого периода гунны не вели никакой последовательной политики в отношении Китая, ни дружественной, ни агрессивной. Они постоянно колебались между попытками установить взаимопонимание с Поднебесной империей и продолжением набегов на ее северные границы. Так, например, в 81 г. до н. э. гуннский двор добровольно отправил назад в Китай знаменитого посланника Су У, которого держали у себя пленником больше девятнадцати лет. В то же самое время несколько других пленников-китайцев были освобождены и препровождены на границу.

Эти действия не привели к какому-либо заметному изменению политики Китая, и в том же году гунны снова отправили несколько своих отрядов с целью грабежа северных провинций Поднебесной. В данном случае их с легкостью удалось отбить, и многие сотни гуннов погибли, а один из влиятельных племенных вождей был схвачен. Теперь казалось, что отношения гуннов и китайцев зашли в тупик. Китайцы были не в состоянии захватить или уничтожить империю гуннов, в то время как гунны не могли захватить Китай или нанести ему серьезный урон.

Примерно в это же время мы замечаем, что у гуннов появляется тенденция понемногу двигаться на запад – предвестник их более позднего переселения на равнины Туркестана, а затем и их появления на границах Восточной Европы. Причину этого медленного движения на запад отыскать нетрудно. К северу от гуннов были густые сибирские леса, совсем не подходящие для их образа жизни. На юге был Китай, и гунны на собственном горьком опыте убедились, что у них нет никакой надежды на экспансию в этом направлении, пока Китай сохраняет свою политическую и военную организацию. Таким образом, любая попытка экспансии с целью восстановления империи гуннов такой, какой она была в прошедшем веке, могла быть направлена либо на восток (в Маньчжурию), либо на запад (в Кашгарию и Туркестан). Гунны решили сконцентрировать свое внимание на западном направлении.

Их решение двинуться на запад, а не на восток можно отчасти приписать постепенному усилению потомков дунху, ухуаней и сяньби, когда-то так бесповоротно разбитых гуннами. Когда империя гуннов ослабела под ударами китайских армий, ухуани и сяньби не только выскользнули из-под гнета гуннов и восстановили свою независимость, но начали вытеснять их из восточной части их владений. В 78 г. до н. э. до Китая дошли вести о том, что ухуани совершили набег на территорию гуннов, где осквернили гробницы нескольких более ранних гуннских шаньюев. Гуннов так возмутили эти действия, что они немедленно собрали большую армию и нанесли ухуаням ощутимый удар за их дерзость. Но хотя на время это помогло держать ухуаней в узде, гунны, видимо, понимали, что рано или поздно ухуани и сяньби восстановят силы, поэтому будет разумней сосредоточить внимание на западном направлении.

Одним из самых важных результатов движения гуннов на запад стало возобновление военных действий между гуннами и усунями. Гунны захватили некоторые части территории усуней в Джунгарии. Немного позднее гуннский шаньюй отправил к усуням посланника, требуя, чтобы они выдали китайскую принцессу, которая была замужем за их правителем, в знак того, что добровольно разрывают свой союз с китайцами и восстанавливают свой прежний статус вассалов гуннской империи.

Тогда китайская принцесса, несомненно, по наущению своего мужа, правителя усуней, отправила императору Китая жалостное послание с просьбой оказать военную помощь. В это время в Китае правил император Чжао-ди, внук и преемник великого У-ди. Чжао-ди был еще юнцом, к тому же юнцом с невысоким уровнем инициативности и агрессивности. Вместо того чтобы самостоятельно предпринять решительные действия, он вынес вопрос на рассмотрение своего совета. Пока совет обсуждал проблему, юный император умер (74 г. до н. э.).

Его смерть стала причиной больших внутренних неурядиц в Поднебесной империи, поэтому для помощи усуням так ничего и не было сделано. Но не успел его преемник, император Сюань-ди (77–49 гг. до н. э.), взойти на трон, как китайская принцесса, которая по-прежнему отказывалась сдаться гуннам, снова написала китайскому двору, умоляя о помощи и утверждая, что гунны имеют очевидное намерение разорвать все связи между усунями и Китаем. На этот раз ее призыв не пропал даром. Китайский двор принял решение сделать призыв Джунгарии о помощи основанием для очередной крупномасштабной попытки сокрушить гуннов раз и навсегда. Эта кампания, состоявшаяся в 72 г. до н. э., стала первой большой наступательной операцией, предпринятой китайцами против гуннов со времен трагически закончившейся (за восемнадцать лет до этого, в 90 г. до н. э.) авантюры Ли Гуанли.

На этот раз Китай собрал не менее пяти отдельных армий, каждой из которых командовал видный и предположительно способный военачальник. Каждая из этих армий должна была одновременно с другими напасть на гуннов в разных местах их владений, чтобы они не смогли сосредоточить силы в одном месте. В общей сложности китайские армии насчитывали больше 150 тысяч человек. Кроме того, чрезвычайно ловкий китайский командир по имени Чан Хуэй, который долгое время провел в плену у гуннов и потому хорошо знал пути, которыми могли двигаться кочевники, был послан к усуням в качестве связного, а также чтобы организовать местные войска и начать атаку на гуннские владения с фланга.

Все пять китайских армий сумели войти на территорию империи гуннов и нанести ей определенный материальный урон. Но более важно, что китайцам удалось отвести свои войска за Великую стену, не позволив силам гуннов организовать погоню и нанесение им ответного удара, как случи лось во время кампании Ли Гуанли и многих других китайских командующих. Уже одно это стало большим достижением. Тем не менее китайский двор был в некоторой степени разочарован этой кампанией в целом, поскольку нанести гуннам по-настоящему сокрушительного удара не удалось.

Двое из пяти командующих по возвращении в Китай были преданы военному трибуналу. Одного из них, носившего высокое звание «полководец с зубами тигра», обвинили в том, что он зашел недостаточно далеко на территорию гуннов, а также, вернувшись домой, преувеличил число убитых и захваченных в плен гуннов. Другой военачальник был обвинен в еще более тяжких преступлениях. Его обвинили в том, что он изнасиловал или как минимум соблазнил вдову своего подчиненного, когда его труп еще не успел остыть в могиле, что у китайцев считалось очень серьезным проступком. Однако важнее было то, что он не проявил достаточного рвения в попытке встретиться с армией врага и атаковать ее.

По-видимому, двигаясь на север, он обнаружил практически безлюдную землю, поэтому смог убить или взять в плен только девятнадцать гуннов. Как раз в это время он встретил китайского посланника, который возвращался с севера и сказал ему, что на расстоянии нескольких миль от них расположился лагерь гуннской армии. Очевидно, что командующий был обязан идти вперед и напасть на гуннов, однако этот достойный командир устал после долгого перехода по пустыне и очень хотел вернуться в свой благословенный Китай, поэтому он велел посланнику никому не говорить о присутствии вражеской армии и приказал своим войскам тронуться в обратный путь. К несчастью для него, вскоре после его возвращения домой вся история вскрылась, а дальше был военный трибунал. Пока дела этих двух командующих еще находились на рассмотрении суда, оба они решили прервать всякое дальнейшее разбирательство и покончили с собой.

Трем оставшимся командующим удалось избежать судебных разбирательств в отношении их действий. В целом было признано, что они не добились никаких больших побед и не снискали громкой славы. Официальное заявление гласило, что они убили и захватили в плен такое сравнительно небольшое число гуннов не по причине своей некомпетентности, а потому, что гунны, узнав об их приближении, начали отступать, уводя с собой не только старых и слабых членов племен, но и свои стада. И в конце концов, в Китае никогда не было такого, чтобы под трибунал отдавали сразу всех ведущих командующих.

По сравнению с пятью полководцами, непосредственно командовавшими китайскими войсками, Чан Хуэй, которого отправили для взаимодействия с усунями, оказался бесконечно успешней. С помощью Чан Хуэя царь усуней собрал армию из 50 тысяч всадников, которые выступили из Джунгарии на восток и обрушились на западный фланг гуннов, нанеся им огромный урон. Усуни захватили дядю, шурина и дочь шаньюя и еще 40 тысяч гуннов, не говоря уже о большом количестве добычи.

Несмотря на то что Чан Хуэй оказал или, по крайней мере, заявлял, что оказал усуням огромную помощь в создании армии, усуни настояли на том, чтобы все пленные гунны и вся добыча остались у них. Когда Чан Хуэй возразил, указывая на несправедливость дележа добычи, усуни тут же отобрали у него должностную грамоту и печать и отправили его назад в Китай. После того как он так сильно потерял лицо из-за этих унижений, Чан Хуэй был уверен, что его отдадут под трибунал и казнят. Однако, к его удивлению, император, который понимал, что Чан Хуэй сделал намного больше, чем все пять армейских командующих, пожаловал униженному командиру-посланнику титул маркиза и даже отправил его назад к усуням с очередной миссией – раздача подарков этим буйным союзникам.

Кампания 72–71 гг. до н. э., хотя и не принесла Китайской империи большой славы, положила начало реального конца империи гуннов. В конце 71 г. до н. э. гуннский шаньюй предпринял последнее отчаянное усилие восстановить убывающие богатства своей империи. Следует отметить, что он направил свою кампанию не против Китая, а против усуней, главного источника его недавних неприятностей. Шаньюй провел свои войска через Алтайские горы (Монгольский Алтай) в Джунгарию и неожиданно напал на усуней. Поскольку это наступление имело место зимой, когда военных действий можно было ожидать меньше всего, ему удалось захватить большое число старых и слабых членов усуньских племен, которые не смогли убежать. На тот момент гуннам пришлось довольствоваться этим нападением, и их войска, не дожидаясь битвы с основными силами усуней, приготовились вернуться в Монголию.

Как раз в то время, когда они, вероятно, перебирались через горы Монгольского Алтая, гунны столкнулись с непреодолимым кошмаром в виде сильнейшего снегопада. Тысячи и тысячи гуннов и их лошадей умерли от холода, и, по рассказам, домой вернулось только десять процентов от первоначального состава армии.

Новости об этой катастрофе молниеносно разнеслись по широким равнинам Центральной Азии и населявшим их народам, и большинство из тех, кто раньше был вассалом гуннов, воспользовались этим случаем, чтобы отомстить людям, которые так долго были их ненавистными повелителями и хозяевами. Почти одновременно с усунями на западе динлины на севере и ухуани на востоке отказались признавать себя вассалами гуннов и стали совершать набеги на их территорию. Когда дело дошло до того, чтобы воспользоваться этим преимуществом, китайцы, не желая отставать от других, отправили с юга три армии, и на сей раз командующие из Поднебесной смогли уничтожить и захватить много тысяч «северных варваров», не опасаясь их мести.

В довершение всех злоключений во всех частях гуннских владений разразился страшный голод, в результате которого, как утверждается, погибло свыше трети всего населения и больше половины табунов и стад. Могущественная империя прежних времен, которая когда-то была серьезным соперником Китайской империи, оказалась повержена и могла надеяться только на то, что несколько лет мира и покоя позволят ей восстановить силы.

С учетом страшных потерь, которые они понесли, в сочетании с таким несчастьем, как голод, гунны проявили большой запас стойкости, чтобы избежать полного исчезновения. Из летописей видно, что в последующие годы их жизнестойкость в условиях атак со всех сторон оказалась такой сильной, что им удавалось снова и снова собирать войско и даже неоднократно совершать нападения на северные границы Китая.

Однако все надежды на восстановление гуннской власти были полностью уничтожены внутренними беспорядками, охватившими царство гуннов в это самое время. Шаньюй, правивший ими с 60 по 58 г. до н. э., который сам узурпировал власть у императорского семейства, оказался настолько жестоким и непопулярным, что в стране повсеместно разразилась гражданская война.

Даже после того, как этот правитель был вынужден совершить самоубийство и в 58 г. до н. э. трон занял законный претендент (его имя, Хуханье, стоит запомнить, поскольку в дальнейшем он сыграл важную роль в истории), порядок так и не удалось восстановить. К тому времени гунны так привыкли к кровопролитным схваткам между претендентами, что им трудно было снова привыкнуть к единой власти. Фактически в период 58–55 гг. до н. э. место шаньюя занимали не меньше пяти правителей, каждый из которых устраивал кровавые кампании против других.

К 55 г. до н. э. Хуханье удалось ликвидировать четырех своих соперников, но не успел он это сделать, как его собственный брат по имени Чжичжи поднял мятеж, чем привел Хуханье в несказанное замешательство. Ни одному из братьев не удавалось одержать решающую победу над другим, поэтому на следующие два десятилетия Монголия оказалась разделена на два отдельных царства, которые обычно называют Северным и Южным царствами. Основные силы Чжичжи находились на севере (теперь это называется Внешней Монголией [Монголией, в 1921–1992 гг. Монгольская Народная Республика]), тогда как Хуханье взял под свой контроль юг (нынешнюю Внутреннюю Монголию [в составе Китая]).

Это великое разделение гуннов на северную и южную части давало огромное преимущество Китаю. Как и следовало ожидать, гунны были так заняты своей внутренней борьбой, что не имели ни малейшей возможности нападать на Поднебесную империю. Но гораздо более важным был тот факт, что в 53 г. до н. э. правитель Южного царства Хуханье ощутил такое сильное давление со стороны орд своего брата, что собрал большой совет из представителей своей знати и поставил вопрос о том, чтобы искать защиты путем официального подчинения китайской юрисдикции.

Нет нужды говорить, что это предложение стало предметом жарких споров. Большая часть гуннской знати категорически возражала против такой идеи. Они говорили: «Обычаем гуннов всегда было действовать смело и презирать раболепие. Они жили, готовые в любой момент вскочить на своих коней и броситься в бой, не боясь смерти. Именно поэтому их имя и слава разнеслись так широко».

«Сейчас речь, безусловно, идет о борьбе старшего брата с младшим за власть в царстве, так какая разница, кто из них погибнет, если царский дом сохранится и продолжит давать империи правителей? Каким бы сильным ни был Китай, он никогда не мог сокрушить гуннов. Тогда зачем нам соглашаться на китайское правление? Сделать это означало бы порвать со всеми нашими традициями и оскорбить духи наших прошлых правителей. Мы стали бы посмешищем в глазах других наций».

Однако один или два самых близких советника шаньюя, подходившие к делу с реалистичной точки зрения, высказывались горячо в поддержку того, чтобы выразить свою покорность Поднебесной империи. «Каждой стране свойственно переживать период процветания и период упадка. Сейчас мы повсюду видим подавляющее влияние Китая, простирающееся даже до усуней и городов-государств Кашгарии. Гунны уже много десятилетий пребывают в упадке, и у нас нет шансов восстановить свои былые богатства. Несмотря на все наши усилия, у нас нет ни одного дня покоя. Если мы сейчас смиримся с неизбежностью и подчинимся Китаю, у нас будет мир и спокойствие, если нет, нас и дальше ждут опасности и неопределенность».

Несмотря на то что знатные гунны, выступавшие за этот план, были в явном меньшинстве, их аргументы полностью убедили самого Хуханье, и он силой заставил других согласиться с ним. Двинувшись на юг во главе своих орд, он, в конце концов, подъехал к Великой Китайской стене. Оттуда к китайскому двору был отправлен посланник, чтобы объявить, что гунны готовы официально подчиниться и просят, чтобы им назначили время, когда шаньюй сможет лично явиться на поклон к императору.

Появление посланника привело весь двор в большое изумление и волнение. Наряду с всеобщим ликованием возникло много разногласий в отношении того, как вести себя с шаньюем, когда тот лично явится ко двору. Нужно ли заставить его падать ниц, или достаточно, чтобы он просто поклонился? Должен ли он получить ранг выше или ниже, чем у правителей других государств, которые теперь входили в состав Поднебесной империи? Эти и сотни подобных вопросов привели китайцев с их любовью к ритуалам в большое смятение. Наконец император, к собственному удовлетворению, решил этот вопрос. С шаньюем следовало обойтись как с дружественным вассалом, которому подобает пользоваться привилегиями гостя, а не побежденного врага. Ему нужно было предоставить преимущество перед другими вассальными князьями, но, обращаясь к императору, он должен был называть себя «ваш слуга». Однако он не обязан был называться по имени. В отношении последнего условия нужно отметить, что, согласно китайскому этикету, использование чьего-то имени вместо личного местоимения считалось знаком полного подчинения собеседника.

Как только все эти сложные вопросы удалось решить, торжественный визит Хуханье стал возможным. Этот визит состоялся во время празднования нового, 51 г. до н. э. и со стороны китайцев стал поводом для пышной демонстрации своего могущества. Шаньюю уделили большое внимание, чтобы убедить его оставаться вассалом Китая. Кроме того, ему и его сопровождающим вручили множество ценных подарков. В конце концов, надо же было показать гуннам, что они не напрасно приняли решение подчиниться Сыну Неба.

Теперь давайте на время оставим гуннов и обратимся к событиям, происходившим в Кашгарии и Джунгарии в период с 100 по 51 г. до н. э.

Коротко можно сказать, что большую часть этого времени китайцы потратили, чтобы распространить и консолидировать свою власть в этом регионе. Завоевание Даваня (Ферганы) в 101 г. до н. э. положило начало китайскому доминированию над многочисленными городами-государствами, на которые была разделена Кашгария, но в течение многих десятилетий китайский двор был не способен добиться прямого и эффективного контроля над регионом в целом. По сути дела, китайский контроль в Кашгарии в значительной степени был блефом, или, выражаясь более учтиво, вопросом военного престижа.

Пока Китаю удавалось одерживать победы над гуннами и другими сильными противниками, правители мелких кашгарских государств были готовы держать заложников при китайском дворе и позволяли китайцам давать им советы в важных политических делах. Но каждый раз, когда гунны добивались победы над китайцами, те же самые правители становились чрезвычайно своенравными, и на какое-то время китайский контроль становился практически номинальным.

В течение этого периода у Китая имелось два плацдарма для своих операций, находившихся под его полным непосредственным контролем. Одним из них был регион к востоку от озера Лобнор, который китайцы отобрали у гуннов в 121 г. до н. э. и поделили на четыре административных района, самым важным из которых стал Дунхуань. Этот регион был и остается составной частью Китая. Поскольку он непосредственно примыкал к китайской территории и к тому времени уже был населен преимущественно китайцами, обеспечение контроля над ним и его защиты не составляло большого труда.

Другая база для действий китайцев располагалась в далекой Северной Кашгарии, между городами-государствами Куча и Карашар. В этом районе Китай основал две колонии, одну в Лунтае, другую в Кули. Их обитатели, в большинстве своем выходцы из самого Китая, были обязаны в случае необходимости нести военную службу, но в основном им позволялось вести жизнь обычных поселенцев, занимавшихся главным образом земледелием. Продукты, которые выращивали эти люди, служили большим подспорьем для китайских посольств, время от времени проходивших через Кашгарию. Каждая из этих колоний управлялась собственным магистратом, но постепенно губернатор Кули взял под свой контроль всю деятельность китайцев в бассейне реки Тарим.

Две колонии представляли собой китайский островок среди достаточно недружелюбного моря. Поскольку его окружали народы, совершенно чуждые китайцам по происхождению и языку, то для выживания колонистов прежде всего требовалось поддерживать непрерывную связь с родиной через ее форпост в Дунхуане. Как следствие, в течение этого периода китайцам приходилось с особым вниманием следить за положением дел в небольшом царстве Лоулань, которое располагалось вблизи озера Лобнор и почти полностью блокировало проход между самим Китаем и его колониями в Северной Кашгарии. Поэтому не стоит удивляться, что в период с 100 по 77 г. до н. э. (когда Лоулань находился в полном подчинении Китаю) китайские записи, относящиеся к ранней истории Кашгарии, почти полностью посвящены исключительно Лоуланю в ущерб большинству других местных государств.

Не следует забывать, что одно из первых китайских деяний в Кашгарии заключалось в захвате царя Лоуланя (108 г. до н. э.). В 100 г. до н. э. снова возникла необходимость, прибрать к рукам правителя этого царства, чтобы заставить его проявлять большую покорность интересам Китая. Но, даже несмотря на это, упрямый монарх держал одного заложника при дворе китайского императора, а другого – при дворе гуннского шаньюя.

В 92 г. до н. э. этот царь умер, и после его смерти сложилась любопытная ситуация. Его старший сын и наследник пребывал в Китае в качестве заложника, однако китайцы не могли отправить его назад, чтобы он занял отцовский трон. Причина заключалась в том, что, пока этот лоуланьский принц жил при дворе императора, его поймали в гареме и в качестве наказания кастрировали. Поскольку китайцы не хотели, чтобы жители Лоуланя узнали об этом небольшом происшествии, они отправили посланника с сообщением, что наследник так полюбился Сыну Неба, что его величество не в состоянии расстаться с ним. Таким образом желательно, чтобы занять трон разрешили младшему брату наследника.

Так и было сделано, но вскоре новый правитель умер, и трон унаследовал его сын, который какое-то время провел в качестве заложника при дворе гуннов и был настроен определенно в их пользу. Китайцы изо всех сил старались убедить нового монарха приехать к ним, однако у того имелись большие подозрения в отношении того, что может с ним случиться во время этого визита, и он, поблагодарив, отказался от приглашения.

Со временем этот правитель становился все более и более антикитайским в своих политических предпочтениях. Китайские летописи достаточно честно признают, что у него и его подданных было много причин не любить китайцев, поскольку «китайские военачальники» и другие официальные лица из Поднебесной, проходившие через Лоулань, часто грабили местных жителей, плохо с ними обращались и заставляли их отдавать продукты и другие товары по ценам низким до смешного. Но, даже несмотря на это, китайцы не могли допустить, чтобы вопросы мелкой несправедливости стояли на пути обеспечения имперских коммуникаций, и после того, как один из официальных представителей, проезжавших через Лоулань, был убит, правительство Поднебесной империи решило, что настало время для решительных действий.

Однако случилось так, что момент для отправки большой карательной экспедиции в Кашгарию был крайне неудобным, поэтому китайцы решили прибегнуть к небольшому обману. В 77 г. до н. э. одного видного китайского полководца отправили в Западный край посмотреть, что можно сделать. Этот военачальник взял с собой лишь небольшой отряд отборных воинов, но позаботился о том, чтобы прихватить достаточно большое количество шелка, парчи, золотых украшений и других ценных предметов. Двигаясь вперед, он старательно распространял информацию о том, что послан с дружеским визитом и подарками к правителям некоторых царств Западного края.

Когда он прибыл в Лоулань, местного царя наконец удалось заманить в китайский лагерь, хотя монарх позаботился о том, чтобы взять с собой хорошую охрану. Военачальник из Поднебесной принял своего царственного гостя с подчеркнутым дружелюбием и после вручения подарков велел подать угощение. Во время этого пиршества царя щедро угощали вином, и, когда он достаточно опьянел, чтобы забыть о своих подозрениях, китайский военачальник прошептал ему: «Мой хозяин, Сын Неба приказал мне сообщить вам секретные сведения. Пойдемте в мою палатку, чтобы нас не потревожили».

Монарх встал и, спотыкаясь, прошел в соседнюю палатку. Когда мужчины погрузились в дружескую беседу, двое воинов подкрались сзади и закололи царя в самое сердце. Обитатели Лоуланя были так потрясены этим поступком, что не смогли отомстить за коварство. Вместо этого они покорно последовали совету китайского военачальника и посадили на трон младшего брата убитого царя, известного своими в высшей степени прокитайскими взглядами. Интересно, что за эту акцию китайский военачальник получил в награду от императора титул маркиза и феодальное поместье. Сами убийцы тоже были щедро вознаграждены.

Китайцы тщательно следили за тем, чтобы было сделано все возможное, дабы новый царь Лоуланя полностью подчинялся их интересам. Его осыпали подарками и прислали в супруги китайскую принцессу. Очевидно, он понимал, чего от него ждут, потому что вскоре после своего воцарения направил императору Поднебесной прошение, в котором писал: «Мой предшественник (убитый царь) оставил после себя нескольких сыновей, которые хотят убить меня. Сам я, вернувшись после долгого пребывания в Китае, чувствую себя слабым и одиноким. Поэтому я был бы рад, если бы Китай предоставил мне военную охрану. Так случилось, что в центре моих владений есть место под названием Исунь, где земля очень плодородна. Я был бы рад предложить, чтобы Китай отправил военный отряд и основал в Исуне военно-земледельческую колонию, и эта колония могла бы защищать меня от врагов».

Китайцы с удовольствием приняли это приглашение, и вскоре новая колония была благополучно создана. Появление китайской колонии ознаменовало конец Лоуланя как действительно независимого царства. Несмотря на то, что местным царям позволяли оставаться на троне, они были не более чем марионетки в руках китайских чиновников. Чтобы еще больше подчеркнуть этот новый статус, китайцы упразднили само название Лоулань, и государство стало называться Шаньшань.

Как только Лоулань удалось полностью подчинить, Китай смог более активно интересоваться внутренними делами других царств Кашгарии. Одним из первых государств, в полной мере ощутивших на себе военное и дипломатическое давление Китая, стало царство Куча. В то время оно являлось одним из самых сильных царств Северной Кашгарии и вызывало особый интерес Поднебесной, поскольку с запада непосредственно граничило с китайскими колониями.

Еще до того, как китайцы завершили завоевание Лоуланя, они уже вступили в серьезный конфликт с царем Кучи, и в какой-то момент кучийцы захватили и убили гражданского наместника, в чьем ведении находились китайские колонии. Тогда китайцы не решились мстить за это оскорбление и сделали вид, что не поняли, как это произошло, объявив случившееся несчастным случаем. Однако через несколько лет, а точнее, вскоре после 71 г. до н. э., Китай понял, что его позиции заметно укрепились. Царство Лоулань было полностью подчинено. К тому же китайцы при содействии усуней нанесли ощутимое поражение гуннам. Воспользовавшись этой ситуацией, Китай приказал своему верному военачальнику Чан Хуэю, который как раз возвращался из своей второй поездки к усуням, подойти к Куче и посмотреть, сможет ли он покарать это царство.

Когда армия Чан Хуэя подошла к столице, царь Кучи, сильно испугавшись, предложил начать переговоры. Он сказал, что сам лично не виноват в убийстве китайского наместника, поскольку вся эта история происходила при его предшественнике. Более того, истинным виновником был не его предшественник, а один из министров последнего, который в то время осуществлял верховную власть. Чтобы подчеркнуть свою невиновность, царь велел немедленно схватить министра, который был еще жив, и передал его командующему китайской армией.

Чан Хуэй тут же приказал отрубить голову этому бедняге, однако приостановил военные действия против царствующего монарха Кучи, полагая, что сила и престиж Поднебесной произвели на него достаточно сильное впечатление. В данном случае решение Чан Хуэя оказалось весьма разумным, поскольку в дальнейшем царь Кучи вел себя очень смирно и всячески демонстрировал свою симпатию к Китаю.

Вскоре после этого он женился на дочери царицы усуней, которая, как мы помним, сама была китайской принцессой. Супруга царя Кучи продолжала внушать своему мужу восхищение перед китайской цивилизацией, и в 65 г. до н. э. монаршая чета приехала в Поднебесную империю с официальным визитом. Встреча, которую ему приготовили, так поразила правителя Кучи, что в дальнейшем он сделал свои визиты регулярными.

Более того, он попытался внедрить в своем царстве многие элементы культуры, которые увидел в китайской столице. Так, например, он основал для себя новую столицу, улицы и стены которой были выстроены на китайский манер. Затем он заставил своих придворных носить китайские костюмы, а весь дворцовый церемониал был пересмотрен так, что стал очень сильно напоминать пышные ритуалы при дворе Сына Неба.

Эта политика китаизации, видимо, вызывала немало насмешек у правителей других кашгарских государств. Говорят, что они часто повторяли: «Осел, но не совсем осел, лошадь, но не совсем лошадь – такое животное называют мулом, и оно очень сильно напоминает нам царя Кучи». Однако достойный царь Кучи не обращал внимания на эти насмешки и продолжал еще больше укреплять узы, связывавшие его с Поднебесной империей, а после его смерти ту же политику продолжил его сын.

Среди других кашгарских государств того периода у Китая возник явный конфликт только с одним, а именно с царством Яркенд, которое в то время, по-видимому, являлось самым сильным государством в южной части Кашгарии. Проблемы в этом регионе возникли, когда некий царь Яркенда умер бездетным. У него, правда, было несколько братьев, но вместо того, чтобы оставить трон одному из этих кровных родственников, царь выбрал в качестве наследника юношу по имени Ваньнянь – сына царя усуней и его китайской супруги. Остается загадкой, почему этот юноша из царства кочевников-усуней, обитавших далеко на севере и, насколько нам известно, не имевший никаких родственных связей с умершим царем, был выбран править его страной.

Китайские летописи пишут только, что царь Яркенда очень полюбил молодого человека и что жители царства согласились с его выбором, считая, что пребывание на троне этого полуусуня-полукитайца доставит удовольствие и царству усуней, и Китайской империи. Таким образом, Ваньняня по всем правилам возвели на трон царя Яркенда, но вскоре выяснилось, что выбор был неудачным, поскольку Ваньнянь оказался жестоким и безответственным правителем. Воспользовавшись его растущей непопулярностью, младший брат покойного монарха поднял мятеж, убил Ваньняня и сам сел на трон. Все это произошло в 65 г. до н. э.

Не удовлетворившись удачным государственным переворотом, новый царь Яркенда поднял восстание против Китая. Он убил китайского посланника, который в то время случайно оказался по соседству, а затем, испугавшись мести со стороны китайцев, начал призывать все государства Южной Кашгарии объединиться, чтобы покончить с притязаниями Китая на сюзеренитет в этом регионе.

Он распространил слухи, что гуннам удалось снова захватить Гуши (Турфан) и что все государства Северной Кашгарии подняли восстание против китайского владычества. Несмотря на то что эти слухи были по большей части необоснованными, с их помощью удалось очень успешно сплотить все мелкие государства Южной Кашгарии вокруг царя Яркенда, и на какое-то время Китай полностью потерял контроль над этим регионом.

Безусловно, положение Китая в Западном крае империи оказалось весьма рискованным, и ее территории, завоеванные за последние пятьдесят лет, могли быть с легкостью потеряны, если бы не решимость и расторопность китайского чиновника по имени Фэн Фэн-ши, который по воле случая оказался в то время в царстве Лоулань, или Шань-шань. Этот чиновник приехал в Кашгарию с дипломатической, а не военной миссией, но, не дожидаясь разрешения от своего правительства, немедленно под свою ответственность поднял армию и, двинувшись на юго-запад, успешно взял город Яркенд. Мятежный царь Яркенда покончил с собой, и его преемником стал племянник, который пообещал полностью подчиняться китайцам.

Как ни странно, блестящая военная операция Фэн Фэн-ши стала предметом ожесточенных споров в китайском совете министров. Многие люди, включая самого императора, хотели наградить бесстрашного чиновника, пожаловав ему дворянский титул и поместье. Однако другие члены высшего совета возражали, утверждая, что достойного Фэна надо не наградить, а наказать за то, что он посмел провести такую важную операцию под свою ответственность. В конце концов был достигнут компромисс, и Фэна наградили, сделав его камергером двора, но так и не пожаловав ему титула. Хотя Фэна лишили заслуженной награды, удар, который он нанес Южной Кашгарии, вкупе с работой Чан Хуэя в Северной Кашгарии означали, что в течение нескольких десятилетий власть Китая была вне опасности.

Теперь, когда Лоулань, вся Южная Кашгария и большая часть Северной Кашгарии были под их контролем, китайцам оставалось сделать еще один шаг для обеспечения надежной безопасности Западного края. А это означало нанести сокрушительный удар по стратегически важному государству Гуши (Турфан).

На самом деле Турфанская впадина является скорее северо-восточным ответвлением Таримского бассейна (Кашгарии), чем составной частью этого региона. В то же время, пока эта впадина оставалась в чужих недружественных руках, китайцы постоянно пребывали в страхе, что какая-нибудь военная кампания может закончиться тем, что между исконной территорией Китая и Кашгарией будет вбит клин. Стратегическое положение царства Гуши усиливал тот факт, что это государство занимало очень большую площадь, и в его владения входила не только вся Турфанская впадина, но и значительная территория к северу от гор Тянь-Шань.

Фактически Гуши было единственным значительным государством Кашгарии, территория которого простиралась по обеим сторонам этой большой горной системы. Важность этого факта очевидна, поскольку он означает, что в районе, находившемся к северу от Тянь-Шаня, царство Гуши непосредственно соседствовало с гуннами, а в районе южнее Тянь-Шаня это государство могло в любой момент бросить войска на соседние государства Кашгарии, не дожидаясь хорошей погоды, которая позволила бы провести армию через горные проходы.

Поэтому неудивительно, что в течение всего периода, который мы рассматриваем (100—51 гг. до н. э.), и китайцы, и гунны прилагали большие усилия, чтобы обеспечить эффективный контроль над этим стратегически важным буферным государством. И гунны, и китайцы так упорно старались этого добиться, а военная удача была так непостоянна, что контроль над Гуши постоянно переходил то к одной стороне, то к другой. Не менее четырех раз в результате решительных военных кампаний китайцам удавалось вовлечь царей Гуши (Турфана) в орбиту своего влияния, но гунны, удвоив свои усилия, каждый раз лишали их доминирующего положения, и китайцам приходилось начинать все сначала.

К счастью, нам нет необходимости заниматься утомительным изучением всех подробностей того, как контроль над Гуши переходил из рук в руки. Достаточно отметить, что в 60 г. до н. э. китайцы смогли нанести финальный удар, который окончательно и бесповоротно вовлек весь регион Турфана и окружающие территории в орбиту Поднебесной империи.

Следует заметить, что этот удар удалось нанести только после того, как гунны оказались парализованы гражданской войной и предательством. Вскоре после создания гуннской империи возникла практика передавать контроль над кашгарскими государствами должностному лицу, известному как царь-риджу. Со временем, как мы видели, роль повелителей многих из этих государств перешла от гуннов к китайцам, но такие царства, как Гуши (Турфан), которые по-прежнему оставались под властью гуннов, продолжали поддерживать отношения с ними через того, кто занимал пост царя-риджу.

Как известно, в 60 г. до н. э. трон занял новый шаньюй, человек крайне непопулярный у многих представителей знати. Среди тех, кому не нравился новый правитель, был и тогдашний царь-риджу. Он питал к шаньюю настолько сильную неприязнь, что счел более предпочтительным подчиниться Китаю, чем оставаться под властью своего ненавистного повелителя. Однако вместо того, чтобы поехать прямо в Китай, этот недовольный аристократ приехал в Кашгарию и вместе со своими соратниками сдался военачальнику Жэн Ги, который помимо того, что был наместником китайской колонии в Кули, являлся также главным представителем Китайской империи в Кашгарии.

Жэн Ги был человеком на редкость прозорливым и обладал сильным характером. Он сразу увидел, что подчинение царя-риджу Китаю дает китайцам блестящую возможность нанести решающий удар в Гуши, не опасаясь вмешательства гуннов. Что он и сделал. Используя эту возможность, он не только смог завоевать весь регион, который занимало это государство, но, желая на будущее устранить опасность, исходившую из этого региона, разделил Гуши на несколько мелких царств.

Как мы уже знаем, среди всех кашгарских царств только Гуши имело земли и на южной, и на северной стороне Тянь-Шаня. Воспользовавшись этой естественной границей, существовавшей внутри государства, Жэн Ги поначалу создал Северный Гуши и Южный Гуши, первый из которых располагался с северной, а второй с южной стороны большой горной системы. Однако этого показалось недостаточно. Поскольку регион на севере Тянь-Шаня находился в непосредственной близости от гуннов и был труднодоступным для китайской армии, Жэн Ги решил, что было бы неразумно позволить Северному Гуши занимать всю территорию, принадлежавшую царству до его разделения, и разделил этот регион на шесть небольших малозначимых государств.

На этот раз смелые действия этого талантливого человека не остались без награды. На следующий год после описанных событий Жэн Ги получил не только дворянский титул и великолепное поместье, но и новое интересное назначение в Кашгарии.

Как мы уже знаем, к тому времени в каждой из китайских колоний в Северной Кашгарии находился по меньшей мере один военачальник. Со временем стало принято считать, что командующий из Кули обладает самыми высокими полномочиями в том, что касается окрестных государств, однако это была скорее негласная договоренность и обычай, чем узаконенный статус или официальное правило. Теперь же, когда всю Кашгарию благополучно подчинили Поднебесной империи, признали желательным официально учредить должность, держатель которой обладал всей полнотой власти в вопросах защиты интересов Китая в Западном крае. Человеку, занимавшему эту должность, присваивался титул верховного наместника. Можно сказать, что держатель этой должности фактически являлся генерал-губернатором Кашгарии, которому подчинялись командующие китайских гарнизонов и колоний. Кроме того, он должен был осуществлять надзор за положением дел в различных местных царствах и княжествах, а также поддерживать контакты с более удаленными государствами, окружавшими Кашгарию, такими как царство усуней и кангюев, и информировать китайский двор о том, что происходит на этой территории.

В знак признания его заслуг Жэн Ги стал первым человеком, назначенным на должность верховного наместника, и служил на этом посту с честью и доблестью. Кстати, одним из его первых актов стало создание новой столицы в укрепленном городе Улэй на севере Кашгарии, на полпути между двумя старыми колониями в Лунтае и Кули. В этой столице, естественно, разместился гарнизон и штаб-квартира для многочисленных административных чиновников, при этом старым колониям было позволено остаться под управлением своих прежних наместников.

Учреждение поста верховного наместника положило конец прежнему периоду взаимоотношений между Китаем и Западным краем и ознаменовало начало новой эры. До этого времени большинство мелких кашгарских царств подчинялись Китаю, но делали это каждое в отдельности. Теперь все они вошли в состав Поднебесной империи.

В течение этого периода Китай не предпринимал особых усилий, чтобы включить в состав своей империи какие-то страны Запада, расположенные за пределами Кашгарии. Тем не менее он продолжал поддерживать активные контакты с Даванем (Ферганой), царством кангюев, владениями юэчжей и другими странами в далеком Туркестане. Китай часто обменивался с этими странами посольствами, каждое из которых сопровождали обозы с местными товарами. Китай тщательно следил за тем, чтобы все товары, которые китайские посланники раздавали на Западе, назывались «подарками», а те, которые привозили посланники из западных стран, именовались «данью».

С помощью того или иного словесного ухищрения Китай заявлял, что имеет «власть суверена» над этими туркестанскими царствами. Однако китайские власти были осторожны и никогда не использовали права, которые предполагала эта власть, и, безусловно, никогда не пытались вмешиваться во внутренние дела этих отдаленных владений. Только в случае усуней, которые жили сразу же к северу от Кашгарии и, значит, гораздо ближе к Китаю, дела обстояли несколько иначе. Здесь Китай несколько раз обжег руки в попытке реализовать реальные, а не номинальные права суверена.

Большую часть времени в тот период усунями правил человек, которого обычно называют Жирный царь. У этого монарха была жена-гуннка, а также – не будем об этом забывать – жена-китаянка, которую он унаследовал от своего кузена и предшественника на царском троне. Эта дама, которая сыграла выдающуюся роль в истории, подарила ему нескольких детей.

Влияние китайской принцессы на ее мужа, Жирного царя, было очень сильным. Как следствие, в течение нескольких лет Китай и усуни поддерживали дружеские отношения. Именно в это время (71 г. до н. э.) китайцы и усуни предприняли ту совместную кампанию против гуннов, которая так сильно ослабила гуннскую империю. Правда, усуни забрали себе всю добычу и обошлись высокомерно с китайским офицером связи. Но тогда китайцы не могли позволить себе обидеться и даже отправили посланника, чтобы преподнести знатным усуням дополнительные подарки. Этот факт указывает, что, хотя усуни, бесспорно, входили в сферу китайского влияния, чиновники из Поднебесной могли контролировать своих номинальных вассалов лишь в очень небольшой степени.

Несколько лет спустя (в 65 г. до н. э.) был разработан план, который, как предполагалось, еще больше укрепит дружеские узы и союз Китая с усунями. Жирного царя убедили назначить старшего сына от жены-китаянки наследником и согласиться на то, чтобы этот наследник взял себе в жены очередную китайскую принцессу.

И все бы хорошо, но дипломатические переговоры по поводу приданого так затянулись, что прошло пять лет, прежде чем принцессу, выбранную в качестве невесты, отправили в долгое путешествие на северо-запад. Отсрочка оказалась фатальной для целей китайцев, поскольку, когда кортеж с невестой прибыл в западный форпост Поднебесной, Дунхуань, выяснилось, что Жирный царь умер, и усуни, вместо того чтобы позволить назначенному наследнику взойти на трон, выбрали себе в монархи совершенно другое лицо. Новый правитель, который среди современников получил известность как Безумный царь, был сыном предшественника Жирного царя и приходился последнему двоюродным братом. Но важен тот факт, что он был сыном не китайской, а гуннской принцессы, и, следовательно, его политические симпатии наверняка были на стороне гуннов.

Китайцев, конечно, очень расстроила эта перемена. Они бы с гораздо большим удовольствием видели на троне законного наследника, сына одной китайской принцессы и жениха другой, которого гораздо проще было бы подчинить китайскому влиянию. Но они чувствовали, что слишком слабы, чтобы вмешаться в дело на стороне своего кандидата. Бедную несостоявшуюся невесту увезли назад в Китай, и на троне остался Безумный царь.

Прошло немного времени, и у китайцев появилась причина думать, что они обеспечили себе крупную дипломатическую победу, поскольку новый правитель согласился взять в жены вдову своего предшественника – китайскую жену покойного Жирного царя. Стоит заметить, что эта полногрудая дама была не только вдовой Жирного царя, но и вдовой его предшественника, а значит, мачехой нового правителя. С точки зрения китайцев, брак пасынка и мачехи был вопиющим проступком, но эта китайская дама спокойно пренебрегла традиционными китайскими нормами морали и с большим удовольствием вступила в новый брак, без сомнения полагая, что сможет вертеть своим новым мужем, как вертела двумя предыдущими супругами.

Хотя эта достойная дама была уже бабушкой, давно переступившей пятидесятилетний рубеж, китайские летописи уверяют, что она, как и подобает, подарила своему новому господину сына. Однако, несмотря на этот весьма удивительный подвиг, монаршая чета вскоре обнаружила, что характеры супругов не слишком гармонируют друг с другом, и их супружеская жизнь, по-видимому, стала слишком бурной.

Царица, без сомнения, почувствовала, что ошиблась. В любом случае она решила, что ей неплохо бы снова овдоветь, и на этот раз как можно быстрее. По ее наущению было устроено грандиозное пиршество, во время которого Безумного царя щедро накачали вином. Когда монарх сильно опьянел, на него набросился наемный убийца, попытавшийся отрубить ему голову. Однако убийце не хватило сноровки, и Безумный царь, несмотря на тяжелое ранение, сумел вскочить на лошадь и ускакать.

После этого началась открытая война между царем и царицей и их сторонниками. Сторонникам царицы удалось взять под свой контроль столицу – она называлась Крепость Красной долины, – но войска, преданные царю, осадили ее. Осада длилась несколько месяцев. Несмотря на то что нападавших в конце концов заставили отступить, жестокая гражданская война продолжилась в других частях страны.

Все это привело правительство Китая в большое замешательство, поскольку оно никак не могло решить, какую сторону следует поддержать. Царица, будучи китаянкой по происхождению, естественно, больше выражала интересы Китая, но открыто поддержать ее означало, что в случае победы царя альянсу Поднебесной империи и усуней придет конец. Из-за неопределенности политики центрального правительства несколько китайских чиновников, которые имели глупость принять ту или иную сторону, попали в ужасное положение. Так, например, несколько человек, слишком открыто поддержавших царицу, были отправлены назад в Китай и там казнены. Но вскоре после этого та же участь постигла еще одного чиновника, публично осудившего царицу за поведение, не подобающее супруге.

Наконец китайские власти решили не предпринимать никаких активных действий и дождаться дальнейшего развития событий. Тем временем были сделаны некоторые шаги, чтобы защитить жизнь царицы, и одновременно с этим нескольких знаменитых докторов отправили лечить царя, ухаживать за ним… и убедить его в том, что для него будет лучше сохранить свой альянс с Китаем. В таком плачевном состоянии находились дела к началу новой эры.

Но, хотя Китай понес серьезные потери в своих отношениях с усунями, обитавшими к северу от Кашгарии, ему удалось снискать славу и поднять свой престиж в конфликте с цянами (тибетцами), жившими к югу от Кашгарии.

К тому времени китайские послы уже проникли на запад, добрались до самых отдаленных уголков Туркестана и даже установили контакты с Парфянским царством, но внутренняя часть Тибета была для них закрытой книгой и оставалась такой еще несколько веков. Вместе с тем Китай с самых ранних времен поддерживал взаимоотношения с различными тибетскими народами, которые жили там, где теперь проходит граница между Восточным Тибетом и Западным Китаем. Эти народы делились на множество мелких племен, каждое из которых носило свое название, но во времена династии Хань китайцы привыкли называть большинство из этих племен одним общим именем «цяны».

В течение долгих веков китайцы вели с племенами цянов пограничную войну малой интенсивности, продолжавшуюся до 63 г. до н. э., когда цяны начали представлять для Поднебесной серьезную угрозу. До этого цяны не проявляли большой сплоченности и организованности, поэтому отбивать их набеги на границу не составляло большого труда. Однако в 62 г. до н. э. до Китая дошли вести о том, что большинство этих племен прекратили воевать друг с другом и сформировали большую племенную конфедерацию, и в результате эти варвары стали вести себя по отношению к китайцам куда более дерзко и даже начали вторгаться в глубь китайской территории.

Такое проявление единства со стороны тибетцев удивило китайских должностных лиц. Они не верили, что объединение могло возникнуть спонтанно, и предполагали, что это дело рук гуннских эмиссаров. Более того, чиновники считали, что если позволить тибетской конфедерации сохраниться, то существует большая опасность, что гунны и тибетцы, вступив в военный альянс, смогут перекрыть коридор, ведущий из Китая в Кашгарию, и тогда Западный край будет окончательно потерян для Поднебесной империи.

В результате возникло понимание, что необходимо нанести конфедерации цянов сокрушительный удар, чтобы устранить опасность, исходящую из этого источника. Однако возникли некоторые затруднения с выбором военачальника, который должен был командовать экспедицией, поскольку командующему, наиболее подходящему для этого по своему опыту, было уже более 70 лет. Несмотря на преклонный возраст, этот полководец попросил, чтобы руководство кампанией доверили именно ему, и в конце концов его просьбу удовлетворили.

В 61 г. до н. э. он двинулся на запад. Там, благодаря использованию блестящей военной стратегии в сочетании с искусной дипломатией, пожилому военачальнику удалось развалить конфедерацию тибетцев. Племя, составлявшее ядро конфедерации, было разгромлено, а другие племена уговорили признать верховенство китайской власти. В результате такого поразительного успеха китайцы уже на следующий год смогли создать военно-земледельческие колонии вокруг озера Кукунор, считавшегося тогда частью территории цянов, и, помимо того, включили побежденные племена в состав специально созданного вассального государства.