Глава 82
Французские агенты в тайной войне

Преступников могут привлекать для выполнения заданий спецслужб, когда необходимость ведения войны или гибкая политическая мораль требуют, чтобы правительственный чиновник прибегал к практике преступного мира. Но ни один уважающий себя опытный шпион не станет поручать уголовному преступнику регулярный сбор и доставку сколь-нибудь важных сведений. Вопреки, пожалуй, широко распространенному мнению, настоящий ас шпионажа должен обладать многими, если не всеми, качествами, какие требуются от ценного работника гражданских или военных ведомств. Если его мужество и честность вызывают хоть малейшее сомнение, руководство не рискнет довериться ему в трудную для отчизны минуту.

Секретный агент обязан быть не только преданным делу и долгу, но и лишенным любой корысти — он должен быть чужд любого бахвальства и других проявлений несдержанности. Он должен в той же мере быть правдивым и морально устойчивым, как и решительным, изобретательным и бдительным. И кроме того, агент, состоящий на действительной службе, должен уметь выдерживать долгое душевное одиночество. Его профессия — профессия особого рода. Он не должен никому доверять, но он должен уметь убеждать весьма проницательных людей верить ему. Он должен постоянно проявлять осмотрительность, выдерживая самое изнурительное испытание для обыкновенного мужчины или женщины — физическую, умственную и духовную изоляцию.

Большую часть своей работы секретный агент выполняет в одиночку. Он боец, неоднократно рискующий своей жизнью, но он не солдат. В кризисных ситуациях он редко будет сражаться плечом к плечу хотя бы с одним товарищем, и никогда с ротой, полком или дивизией, способными поддержать его. Снабдив инструкциями, его отсылают на задание, и с этой минуты он может рассчитывать только на себя самого. Если он попадется, его правительство должно будет от него отречься. Его коллеги станут отрицать всякое знакомство с ним. Если его изловят в военное время, он, как шпион, будет повешен или расстрелян.

Поставив все риски, безызвестность и отсутствие справедливого вознаграждения, широкое и презрительное непонимание профессии шпионажа против несомненных талантов и сильного характера, которыми должен обладать настоящий ас военной секретной службы, можно задаться вопросом: почему тот, кто обладает такой высокой квалификацией, решается рисковать своей жизнью в такой неблагодарной игре? Почему пренебрежение и разочарование никогда полностью не исключаются из игры, почему этих одаренных сотрудников привлекают только для того, чтобы использовать столь неэффективно?

Франция не уступит никому в строгости дисциплины, а также в умалении заслуг или той дикой неблагодарности, которая может быть проявлена по отношению преданного ей секретного агента. И все-таки, когда в период Первой мировой войны Франция очутилась на краю пропасти, военная разведка в Париже и штаб-квартира в Шантильи сумели найти таких патриотичных и талантливых сотрудников, как Жозеф Крозье, Жорж Ладу, Марта Рише, Шарль Люсието, Вегеле, и еще многих других.

Шарль Люсието был одинаково искусен как в разведке, так и в контрразведке. И именно ему было в определенной мере воздано по заслугам. По крайней мере, один из его подвигов принадлежит к выдающимся анналам военного шпионажа. Под видом немца его отправили изучать производство германских боеприпасов, сосредоточенное тогда в промышленных районах Рейнской области. Огромный завод Круппа в Эссене представлял собой надежно охраняемый город, в котором производили тяжелые орудия и снаряды к ним, шрапнель и другие основные военные принадлежности. Баденский анилиновый завод и содовый завод в Мангейме являлись в области химической продукции тем же, чем Крупп в области артиллерии.

22 апреля 1915 года на Ипре германское командование впервые применило новинку — удушающие газы, которые за два десятилетия стали обычным явлением для Европы. Первым газом, примененным на фронте, был хлор; газ этот выпускали из металлических баллонов, тайно доставленных на фронт во Фландрии. Облако газа переместилось к линии союзников, и две французские дивизии дрогнули и отступили. Так как они сломались перед этим непривычным орудием, то канадцы остались брошенными на «повисшем в воздухе» фланге. Канадцы и англичане тоже пострадали от удушающих газов, но сумели своей стойкостью и мужеством остановить пруссаков и удержать фронт.

Немецкая трактовка действий французской разведки во время войны. Хотя этот иностранный рисунок, видимо, преувеличивает важность правительственных и военных секретных служб во Франции, но, по крайней мере, он опускает ссылку на то бюро, из которого в прошлом выдвигались сенсационные свидетельства осуждения и унижения невинных людей

Войскам были с опозданием розданы первые образцы противогазов. Дальнейшие попытки газовых атак обернулись против самих же немцев; они не учли, что во Фландрии господствуют ветры по преимуществу западных или юго-западных направлений. Когда внезапно переменивший направление ветер примкнул к союзникам Антанты, страшный молочный туман заклубился в обратном направлении на атакующих немцев, и сотни солдат кайзера погибли в страшных мучениях.

Газовые облака вскоре вышли из употребления в качестве серьезной угрозы. Но что могло последовать за ними? Люсието в Мангейме решил дать своему шефу столь определенный, столь убедительный ответ, что даже ограниченный в научном отношении генеральный штаб не мог игнорировать его важность.

Вторичное посещение Мангейма убедило Люсието в том, что заполнение газом баллонов, отправляемых на фронт, производят не там. Он выяснил, что с крупных химических заводов уходит множество железнодорожных цистерн. Куда их перегоняют и зачем? Когда он это узнал, его опасения усилились. Цистерны перегоняли на заводы Круппа в Эссен. Люсието возвратился в Эссен — город, особо опасный для любого агента союзников, ибо нигде сеть немецкой контрразведки не была столь разветвленной и активной, как в районе заводов Круппа.

Часами просиживая в пивной, где коротали свой досуг мастера и механики крупповских заводов, разведчик разузнал многое из их разговоров. Затем, благодаря удаче и ловкости, он воспользовался случаем подружиться с пожилым полицейским, охраняющим завод, и стал проявлять такой интерес к нудным разглагольствованиям этого субъекта, что они стали проводить вместе по многу часов. Таким образом, Люсието вовремя услышал о готовящемся удивительном эксперименте с газовыми снарядами. Отравляющие газы в снарядах? Выпущенные из обыкновенного полевого орудия? Немыслимо!

Подначивая туповатого немецкого патриота, разведчик предложил ему заключить пари. В обычных снарядах Круппа может содержаться газ, настаивал полицейский, и скоро этими газовыми снарядами будут стрелять, и он сможет это доказать. Но как? Пусть он докажет и тогда получит наличными 2000 марок!

Для того чтобы выиграть пари, полицейскому пришлось захватить с собой приятеля, который выдавал себя за коммивояжера, на официальные испытания новых чудо-снарядов. Друзья отыскали для себя неприметное, но удобное для наблюдения местечко и теперь могли видеть, как к огромному артиллерийскому полигону подкатили несколько автомобилей, доставивших самого кайзера Вильгельма, его блестящую свиту и множество важных лиц к открытому полю или артиллерийскому полигону, где должно было проходить испытание.

Почетный караул отдал честь, заиграл оркестр. Затем для демонстрации выкатили 77-миллиметровое полевое орудие и тяжелую морскую пушку. В качестве объекта было выбрано стадо овец, пасшихся на холмистом склоне примерно на расстоянии 1200 метров. Полевое орудие выстрелило, снаряд разорвался с легким, глухим хлопком, совсем не похожим на обычный разрыв шрапнели. Потом разрядили морское орудие. Ни тот, ни другой снаряд не попали в пасущееся стадо, но после каждого выстрела поднималось облачко желто-зеленого дыма, и его несло ветром прямо на стадо овец. Их закрыло, словно вуалью, а когда облачко рассеялось, на том месте, где находилось стадо, не осталось ничего живого. Даже трава выглядела сожженной, а вся земля была опалена и будто покрыта ржавчиной.

— Замечательно! Так мы обязательно выиграем войну! — воскликнул полицейский, кладя в карман выигрыш, который разведчик сразу же уплатил ему. — Разве не колоссально?

— Да, колоссально! — пробормотал ошеломленный Люсието.

Нарядная толпа военных и приглашенных гостей стала редеть. Люсието сказал:

— Я проиграл кучу денег, но не жалею об этом! Великое изобретение германской науки доконает проклятых французов и англичан. Но я все-таки не понимаю, как снаряд начиняют газом?

— Этого не знает никто, кроме особых рабочих, которые их изготовляют.

— Ну, разумеется! Но послушай, дружище, а что, если я поищу осколки такого снаряда на память об этом великом, незабываемом дне?

— А почему бы и нет. Но все же лучше, если я сам туда схожу, — предложил полицейский.

Он так и сделал; и осколок одного из первых химических снарядов вскоре был вывезен секретным агентом из Эссена, а через три дня Люсието уже демонстрировал его в Париже своему начальству, которое отправило осколок в химическую лабораторию Эдмона Бейля. Там выяснили, что снаряды были начинены фосгеном и хлороформиатом трихлорметила, сильнейшим удушающим газом. Тогда же было признано необходимым немедленно сконструировать для армии Западного фронта усовершенствованный противогаз. Параллельно с этим англичане и французы занялись массовым изготовлением газовых бомб. И еще одно чудовищное оружие, запрещенное Гаагской конвенцией и так называемыми законами цивилизованной войны, было добавлено к узаконенным ужасам войны.

В истории шпионажа найдется немного специальных миссий, которые были бы выполнены с таким же совершенством, как задание Люсието. Он добыл крайне важные и надежные сведения и при этом не обнаружил себя, сумел быстро передать своему начальству все добытое, оставив противника в полном неведении и, таким образом, не дав ему возможности принять свои контрмеры.