Идея 44. Рассказ об эссе

Самая большая проблема в общении – это иллюзия, что оно имело место.

Джордж Бернард Шоу

Избавьтесь от PowerPoint и стремитесь к ясности

Amazon Web Services (AWS) – крупнейшая в мире компания, занимающаяся технологиями облачных вычислений. В 2017 году их годовой доход составил 20,4 миллиарда долларов. Для наглядности: на AWS приходилась вся операционная прибыль Amazon за этот год. Рост бизнеса AWS составляет более 18 миллиардов долларов в год, увеличиваясь на 42 % в год. По данным Gartner, AWS больше, чем 14 облачных провайдеров, вместе взятых.

Кроме впечатляющих размеров и быстрых темпов роста необходимо также выделить количество новых продуктов и основных разработок – скорость инноваций. По словам генерального директора Энди Джесси, из года в год AWS запускает более 1100 новых крупных сервисов и приложений на своей глобальной облачной платформе. Благодаря этому AWS является бесспорным лидером в сфере облачных вычислений, если речь идет об облачных услугах, приложениях и функциональности. AWS значительно опережает другие технологические компании.

Как Amazon управляет такими масштабными и интенсивными инновациями? Как лидеры Amazon решают, что делать, а что нет? Как они придумывают идеи и обосновывают их? Примерно так же, как нанимают лучших людей. Они прибегают к написанию эссе, чтобы ответить на эти вопросы, зафиксировать и объяснить свои идеи. Хотя на первый взгляд может показаться, что такой подход противоречит инновациям XXI века, Безос доказал, что иногда старые идеи лучше новых.

Идея 44. Написание идей и предложений в виде связного текста приводит к появлению лучших идей и большей ясности. Кроме того, о них становится проще говорить. Ваши решения о том, что делать и как это сделать, станут лучше. Инициативы будут менее рискованными. Написание текста – это сложный процесс, который занимает много времени и является приобретенным навыком. Для развития этой способности вам потребуются высокая планка и умение анализировать.

Что такое инновация?

В Gates Foundation у меня был консультант, который раньше занимал должность главного руководителя проекта в сфере информационных технологий в компании Microsoft. Он всегда подчеркивал, что «единственные услуги, которые имеют значение, – это те услуги, которые вам предоставляют». Хотя сегодня это утверждение устарело (очевидно, что сейчас никто не поставляет программное обеспечение), он был на 100 % прав. Инновации – это не идеи и не попытки или прототипы. Инновации состоят из новых возможностей, которые «поставляются». Другими словами, это возможности, которые влияют на клиентов и приносят новый доход, улучшают качество или снижают затраты.

Лидеры и компании часто путают инновации с творческим подходом. Учитывая, что творческий подход не является инновациями, первым шагом к созданию возможностей, которые влияют на клиентов и приносят новый доход, является решение о том, какие идеи следует реализовать. Давайте назовем это рационализацией комплекса инноваций или определением стратегии.

Второй шаг – это максимально быстрая реализация возможности по разумной цене, с проявлением находчивости, но без сюрпризов.

Ваш козырь – ясность

Майкл Портер, профессор в области стратегии в Гарварде, заявил, что «стратегия – это выбор, компромиссы; это целенаправленный выбор отличаться от других». Проявляя ясность и простоту в том, что вы делаете и чего не делаете, вы совершенствуете идеи, принимаете осознанные решения и лучше понимаете свою организацию в целом.

Основная ошибка, которую допускают руководители при разработке цифровых стратегий, заключается в отсутствии ясности, особенно в части клиентского опыта. Что порадует клиента? Какая операционная модель способствует созданию этого опыта? Какие данные и технологии поддерживают эту операционную модель? Как мы будем это оценивать?

Путь к ясности может быть тернистым. Он может нарушить привычный образ жизни. Люди стремятся избегать конфликтов, взаимодействовать и в основном принимают все идеи и все формулировки. Такая тактика не требует широкого мышления и обходит деликатные темы в духе «подпевал». Хорошо написанное эссе, напротив, требует правильной формулировки, заставляет вникнуть в суть рисков и щекотливых вопросов, которые необходимо решить для достижения цели, и требует простой формулировки, чтобы все поняли ключевые моменты. Хорошо написанное эссе и сам процесс его написания заставят команды выйти за рамки вежливости и проникнуть в суть.

Третий принцип лидерства Amazon – «Изобретайте и упрощайте». Ясность в эссе является ключевым подходом к изобретениям и упрощению. «Практически каждое совещание, которое предполагает принятие бизнес-решения, связано с документами», – говорит Лью Мэйсон, вице-президент Amazon. – Одна из замечательных особенностей письменного документа заключается в том, что в процессе работы он обеспечивает большую ясность». Ах, ясность мышления!.. Ясность того, что вы решили сделать. Ясность в том, как идея отразится на пользователях и бизнесе.

Мой давний деловой партнер, с которым я работал как до, так и после Amazon, много раз говорил мне, что ему нравится, как я всегда пытаюсь упростить коммуникацию со своими клиентами, и что он считает этот навык чрезвычайно полезным. Я научился этому в Amazon.

Что такое эссе?

В Amazon руководители пишут обо всех планах, предложениях, услугах и инвестициях. PowerPoint не используется (здесь должны быть аплодисменты). Много было написано о том, как PowerPoint разрушает организацию. В своем письме акционерам в 2017 году Безос написал: «Мы не проводим презентаций PowerPoint (ни любых других презентаций со слайдами) в Amazon. Мы пишем структурированное шестистраничное эссе, – продолжает Безос. – Мы молча читаем его в начале каждого совещания, как будто находимся в комнате для самоподготовки. Не удивительно, что качество этих работ сильно различается. Некоторые понятны, как пение ангелов. Они блестяще продуманы и задают тему для обсуждения на совещании. Иногда бывает и совсем наоборот».

Эссе в Amazon – это документы, состоящие из двух или шести страниц, написанные полными предложениями. Эссе должно быть адаптировано под конкретную ситуацию и аудиторию. Оно должно иметь тему и смысл в соответствии с конкретной аудиторией. Нельзя добавлять лишние пункты или избыточную информацию. Вы можете включить в эссе данные, диаграммы и таблицы, но вы должны объяснить, для чего они нужны. Можете добавить приложение. Я считаю, что концепция фиксации идей и мыслей лежит в основе инновационного подхода Amazon и может быть воспроизведена с тем же успехом. Как сказал Грег Сателл:

В основе инноваций Amazon лежит эссе на шести страницах, которое включает все, что делает компания. Руководители должны написать пресс-релиз с гипотетической реакцией клиентов на запуск продукта. Затем следует ряд часто задаваемых вопросов, в которых прогнозируются потенциальные вопросы клиентов, а также заинтересованных лиц внутри организации.

Руководители компании обратили мое внимание на то, как этот процесс заставляет вас задуматься. Вы не можете спрятать проблемы или прикрыться сложностью изложения. Вы действительно должны решить эти вопросы. Все это происходит до первого совещания. К такому строгому подходу стремятся и некоторые другие организации, но не многие из них способны его реализовать.

Написание эссе

Почему программы и проекты занимают слишком много времени, выходят за рамки бюджета, становятся раздутыми и не справляются с поставленными задачами? Причиной могут быть методы реализации проектов и управления ими, но главная причина заключается в том, что изначально руководители не могут точно определить конечное состояние проекта. Команды хотят быстрее приступить к работе и начинать проектирование, сборку и тестирование. Потратив время на эссе, вы будете значительно лучше понимать, к чему стремиться, а также сделаете проект как можно лаконичнее и менее растянутым во времени, подумаете о более быстрой и дешевой реализации, по принципам гибкости. Но написание эссе занимает много времени, поэтому закончите, когда сможете. Трудно однозначно сказать, сколько времени это займет и сколько усилий вам потребуется приложить.

Вполне разумно установить себе дедлайн. «У вас есть неделя, чтобы написать эссе».

Эссе может написать и один человек, но часто это коллективное творчество, так как свой вклад в идею вносят много людей и команд. Совместные усилия в этом случае дают огромные преимущества: люди выражают свои лучшие идеи на бумаге и приходят к единому мнению благодаря писательству. Часто в эссе не указывают его название и имя автора. Это свидетельствует о том, что оно является результатом коллективной деятельности.

Когда вы закончите писать эссе, продумайте совещания по рассмотрению проблемных вопросов и процесс принятия решений. Кто должен понять идеи, изложенные в эссе, и согласиться с ними, прежде чем будет принято решение? Кто будет принимать окончательное решение? Совещания по рассмотрению проблемных вопросов в Amazon обычно длятся 60 минут. Они начинаются с 10–15 минут тишины, чтобы участники могли вдумчиво прочесть эссе или «въехать» в предложение или понимание проблемы. Затем следует дискуссия с обсуждением достоинств, вариантов, правильных последующих шагов и решений.

Необходимо тщательно продумать то, как вы будете писать эссе, рецензировать его и принимать решение. Все должно быть строго. Вам придется потратить время и усилия. Закончите, когда сможете. Что авторы эссе делают неправильно? Они выделяют недостаточно времени. Как писал Безос: «Они ошибочно полагают, что хорошее эссе на шесть страниц можно написать за пару дней или часов, тогда как на самом деле это может занять неделю или больше! …Великие работы пишут, переписывают и отдают коллегам, которых просят поправить работу; откладывают эту работу на пару дней, а затем снова просматривают на свежую голову. Главное здесь то, что вы можете улучшить результат, усвоив простое правило: написание хорошего эссе должно занимать неделю или больше».

Структура эссе

Эссе должно содержать законченные мысли, полные абзацы и предложения. Вы можете добавить таблицы, статистику и диаграммы, но при этом логически их обосновать. Больше каких-либо правил относительно структуры нет, а структура, которую выберут авторы, будет зависеть от темы дискуссии, времени и аудитории.

Первые разделы эссе обычно ориентированы на клиента. «Кто наш клиент? Какие преимущества мы им даем? Какие проблемы клиента мы решаем? Почему эта идея им понравится?» В следующих разделах вы можете указать сведения о клиентском опыте, взаимосвязях или требованиях, показателях оценки успеха, экономическом обосновании и основных рисках.

Пример эссе

Если вам нужен пример, ищите его в этой главе. Вы как раз его читаете. Теперь, став целевой аудиторией, надеюсь, вы понимаете, как важно записывать идеи четко и понятно. Откажитесь от презентаций PowerPoint и заставляйте сотрудников излагать свои идеи и планы в письменном виде. Совещания должны начинаться с 10–15 минут тишины, чтобы его участники могли прочитать эссе. Телефоны и компьютеры остаются за дверью переговорной. Затем вы обсуждаете достоинства эссе. Не бойтесь сказать о том, что его необходимо доработать.

Не делайте ошибок. Написание эссе требует умения, опыта, вовлеченности и терпения. Чтобы написать хорошее эссе, нельзя торопиться, потому что великолепные мысли и идеи не терпят спешки.

Эта работа требует практики. Письмо – это не столько художественное упражнение, сколько практический навык. Это не спонтанный всплеск, а скорее методический подход, как если бы вы мастерили и переделывали идеальный скворечник. Свои самые важные идеи и предложения вы должны писать простым языком. Другие руководители и крупные компании признают, что написание эссе придает ясность вашим мыслям и является двигателем инноваций.

Американский финансовый холдинг JPMorgan Chase, где мне довелось обсудить множество этих идей, использует эссе как один из способов стать «литературно образованным», похожим на Amazon. «Господин Безос публично запретил использовать презентации со слайдами, чтобы держать Amazon в тонусе по мере роста компании. Вместо этого он попросил сотрудников писать шестистраничные эссе с пресс-релизом и часто задаваемыми вопросами. Вот уже полтора года холдинг JPMorgan применяет аналогичную практику под руководством Гордона Смита, сопредседателя и директора по производственным вопросам». Сможете ли вы и готовы ли придерживаться трудных привычек, таких как написание эссе для изменения корпоративной культуры, скорости, темпа работы и инноваций?

Теперь, когда мы знаем, как сотрудники Amazon пишут эссе, перейдем к трем следующим идеям, которые лежат в основе инноваций Amazon. Продолжаем записи на бумаге, сохраняя понятный и простой стиль изложения, а в качестве сопутствующего элемента добавляем напряженные дебаты.

Вопросы для обсуждения

1. Оказывают ли незавершенные мысли негативное влияние на ваши идеи и планы?

2. Случается ли, что ваши проекты раздуты и излишне сложны?

3. Понимают ли руководители детали предложения? Стараются ли они повлиять на эти детали, чтобы принять обоснованное решение?