Снежинки превращаются в лавину

Промышленное птицеводство, о котором в то время возвестил министр сельского хозяйства США знаменитой фразой «пан или пропал»,³³⁰² началось в 1950-х годах.³³⁰³ Именно тогда выяснили, что куриная чума – это птичий грипп.³³⁰⁴ Отрасль набирала обороты, то же самое происходило и со вспышками заболевания.³³⁰⁵ В 1950-х произошла одна вспышка высокопатогенного птичьего гриппа, в 1960-х – две, в 1970-х – три, в 1980-х – тоже три, в 1990-х – сразу девять, а затем в период между 2001 и 2004 годами – восемь вспышек, прежде чем H5N1 начал свое шествие по планете.^{3306, 3307} С распространением H5N1 число вспышек, произошедших в первые несколько лет XXI века, сразу превысило общее количество вспышек, зафиксированных в XX веке. Один только H5N1 вызвал более 6500 вспышек в более 60 странах.³³⁰⁸ Другие новые вирусы птичьего гриппа – H5N2, H5N8, H7N1, H7N3, H7N4 и H7N7 – поразили более ста миллионов птиц на пяти континентах.^{3309, 3310} А когда разразилась пандемия COVID-19, в Южной Каролине началась новая вспышка высокопатогенного птичьего гриппа.³³¹¹ Один из ведущих итальянских ученых в области гриппа высказался в журнале Science: «Несколько снежинок превратились в лавину».³³¹²

Высокопатогенный птичий грипп трудно не заметить, поскольку обычно он уничтожает целые стаи. За последние десятилетия из чрезвычайно редкого заболевания домашней птицы он превратился в ежегодно проявляющуюся болезнь.³³¹³ Такое резкое увеличение регулярности³³¹⁴ заболевания сопровождается увеличением масштабов вспышек птичьего гриппа. Большинство вспышек в XX веке было ограничено одной локацией – некоторые происходили только на определенной ферме или в стае.³³¹⁵ Во второй половине столетия было заражено всего 20 миллионов птиц по сравнению с 200 миллионами птиц, заболевших всего за несколько лет в начале 2000-х гг.³³¹⁶ Помимо вспышки H5N1 в Азии, о которой я уже говорил, в Нидерландах в 2003 году возникла высокопатогенная вспышка, в результате которой погибло 30 миллионов птиц.³³¹⁷ Затем вспышка в Канаде в 2004 году, где фактически погибло 19 миллионов птиц,³³¹⁸ потом в 2015 году за полгода в США погибло 50 миллионов птиц.³³¹⁹ Директор Центра подготовки здравоохранения и исследований в Университете Эмори и другие эксперты^3320–3324 возлагали ответственность за рост заболеваемости на развитие отрасли.

Согласно последней глобальной статистике, в мире больше всего на убой идет свиней, уток и кур, и с точки зрения пандемий это не самое лучшее сочетание. Ежегодно забивают около миллиарда свиней, трех миллиардов уток и 69 миллиардов кур. Хотя за последние пять лет число забитых ради мяса грызунов почти не изменилось (около 70 миллионов), в разы выросло количество убитых кур – около восьми миллиардов птиц. Китай стал мировым лидером по числу забитых животных с показателем около 15 миллиардов особей в год.³³²⁵

Когда в 1968 году в Китае разразилась пандемия вируса, в стране было 5 миллионов свиней и 12 миллионов домашних птиц.³³²⁶ Сейчас у них почти 700 миллионов свиней и больше 10 миллиардов птиц, прирост составляет почти 100 000 %.³³²⁷ «Сам Дарвин не смог создать бы более эффективную лабораторию для реассортации, если бы попытался это сделать», – заметил Остерхольм.³³²⁸ Подобные изменения произошли во всей Юго-Восточной Азии,³³²⁹ являющейся центром мировой революции в животноводстве.³³³⁰

Во второй половине XX века поголовье свиней в Китае выросло почти в сто раз, а поголовье домашней птицы увеличилось в тысячу.³³³¹ Чтобы удовлетворить растущий спрос на мясо, китайские птицефабрики стали выращивать до пяти миллионов кур одновременно,³³³² а в промышленных свиноводческих комплексах содержалась четверть миллиона свиней в шестиэтажных бетонных зданиях.³³³³ «Если в одном месте находится сразу столько животных, – сказал директор отдела животноводства и ветеринарии при ООН, – скорее всего, они заболеют».³³³⁴

В исследовании, опубликованном в «Бюллетене ВОЗ», сообщалось о пяти различных штаммах гриппа, которыми болели куры в Гонконге и Китае еще в 1982 году.³³³⁵ Тогда почему птичий грипп начал свирепствовать только в 1997 году? Профессор вирусологии Университетского колледжа в Лондоне ответил: «Раньше кур не выращивали в таких гигантских масштабах».³³³⁶

Разведение кур стало самым быстрорастущим мясным сектором животноводства в мире.³³³⁷ В 1990–1997 годах в развивающихся странах наблюдался 85 %-ный прирост производства в виде миллионов тонн домашней птицы.³³³⁸ В Азии разведение цыплят перестало быть занятием сугубо частных хозяйств. С конца 1980-х годов птицеводство выросло в четыре раза в Таиланде и Вьетнаме и в семь раз – в Индонезии и Китае.³³³⁹ Десятки яичных ферм в Таиланде производили около двух третей яиц на рынке страны. На каждой из этих ферм содержалось более миллиона кур.³³⁴⁰

В 1980 году почти всех цыплят в Китае люди по-прежнему выращивали у себя в курятниках.³³⁴¹ Спустя 17 лет, когда вирус H5N1 появился в Гонконге, около половины из десяти миллиардов домашних птиц³³⁴² в Китае содержалось в закрытых помещениях³³⁴³ на бройлерных птицефабриках, насчитывавших более 60 тысяч объектов. При этом на нескольких предприятиях одновременно выращивалось больше десяти миллионов цыплят.³³⁴⁴ Только значительными переменами – от маленькой стаи на свободном выгуле, принадлежащей какой-нибудь семье, до интенсивного разведения десяти миллионов птиц на мегафермах – можно объяснить чудовищные сдвиги, произошедшие в экологии и эпидемиологии птичьего гриппа в этот же период. «По сравнению с 1918 годом в сегодняшней ситуации нас очень беспокоит то, – заявил Остерхольм на заседании Совета по международным отношениям, – что сейчас есть столько много новых носителей, что за год вирус может поразить миллиарды цыплят. А это гораздо больше, чем он поражал за целый век».³³⁴⁵

Глава азиатского офиса ВОЗ отчасти винил в появлении вирусов вроде H5N1 наше «сверхпотребление продуктов животного происхождения».³³⁴⁶ Еще недавно китайская семья обычно резала курицу только по особым поводам. Все поменялось – сегодня курицу едят каждую неделю. «Это значит, что мы ускоряем вероятность появления действительно смертельного штамма гриппа, – сказала в интервью Гарретт, в то время старшая научная сотрудница Совета по международным отношениям.³³⁴⁷

Очевидно, что большая часть свинины и мяса домашней птицы сегодня производится в крупных промышленных животноводческих комплексах.³³⁴⁸ Прогнозируют, что в обозримом будущем интенсификация производства продолжится.³³⁴⁹ Уже на рубеже веков китайская индустрия быстрого питания имела оборот в 24 миллиарда долларов, а рыночный сектор ежегодно рос на 20 %. У «Макдоналдса» в Китае было 400 ресторанов, а у KFC – 681.³³⁵⁰

H5N1 ускорил дальнейшую интенсификацию, приведя к банкротству 90 % небольших азиатских производителей домашней птицы, которым не хватило ресурсов, чтобы пережить потерю рынков на несколько месяцев.³³⁵¹ Гигантские американские корпорации – производители курицы Tyson и Perdue могли позволить себе принять затратные меры для контроля и быстро пришли на китайский рынок.³³⁵² Cargill – американская транснациональная корпорация, годовой объем продаж которой в то время превышал 60 миллиардов долларов,³³⁵³ за свой счет уничтожила всех птиц, включая диких уток, вокруг своих птицефабрик, а также возле ферм, которые были арендованы в 22 китайских провинциях.³³⁵⁴ Поскольку на плаву остались только крупные производители, птицы, содержащиеся в огромном количестве в закрытых помещениях, дали благодатную почву вирусам, которые могли повысить свою вирулентность. «Всякий раз мы даем вирусу возможность, – сказал Остерхольм. – Каждый день, минуту, секунду в Азии происходит эволюционный эксперимент».³³⁵⁵