Рожденные болеть

Состояние иммунной системы птицы по отношению к современным штаммам может быть на рекордно низком уровне. Разведение по таким признакам, как увеличение грудных мышц у птиц, выращиваемых для мяса, или повышение яйценоскости у кур-несушек, по всей видимости, обязательно означает снижение иммунной функции. Учитывая интенсивное подавление иммунной функции, почти все современные куры, выращиваемые в промышленных масштабах, могут иметь «физически ослабленный иммунитет», что способствует распространению вирусов диких водоплавающих птиц. «Домашнюю птицу выращивали для того, чтобы она была пухленькой и сочной, а не устойчивой к болезням, – отметил главный вирусолог Австралийской лаборатории здоровья животных. – Поэтому они представляют легкую мишень для вирусов своих диких собратьев».²⁰⁰⁸

Только в XX веке в птицеводстве начали разделять породы кур мясного и яичного направлений.²⁰⁰⁹ Как только акцент перенесли на максимальную производительность, эти два показателя стали взаимоисключающими. Для цыплят-бройлеров «количество мяса с одной курицы» считается основной задачей,²⁰¹⁰ и чем больше курица, тем лучше.²⁰¹¹ В яичной индустрии, наоборот, важно, чтобы несушки были маленькими. Получение большого яйца из маленького тельца гарантирует, что большая часть корма попадает в яйцо, а не «растрачивается» на саму особь.²⁰¹²

В яичной промышленности «конверсия корма в яйцо» считается признаком, имеющим наибольшее «влияние на прибыльность». Современных кур-несушек разводят так, чтобы они были худыми, а выращивать петухов на мясо невыгодно. Так как петухи не могут откладывать яйца, они являются нежелательным побочным продуктом индустрии. С точки зрения экономики считается более целесообразным убивать сотни миллионов петухов²⁰¹³ вскоре после того, как они вылупились, уничтожать их живьем, отравлять газом или выбрасывать в мусорный контейнер, чтобы они умирали от удушья или обезвоживания,²⁰¹⁴ чем тратиться на корм.²⁰¹⁵

В интересах максимального увеличения продуктивности кур разделили на два разных вида – для мяса и для яиц. Как отметил один историк, к концу 1950-х годов наступила «эра декоративных кур».²⁰¹⁶ Результаты получились шедевральными. В конце концов в результате селективного отбора волк превратился в пуделя. Предки современной курицы откладывали всего около двадцати пяти яиц в год.²⁰¹⁷ Современные несушки производят более чем в десять раз больше,²⁰¹⁸ что приводит к проблемам с выпадением матки²⁰¹⁹ и переломам костей из-за их чрезмерного ослабления, поскольку для формирования яичной скорлупы осуществляется мобилизация кальция из костей.²⁰²⁰

«Суть»²⁰²¹ производства цыплят-бройлеров, как описывают ученые по птицеводству, заключается в «превращении корма в мясо».²⁰²² Предки современных кур вырастали до одного килограмма за четыре месяца.²⁰²³ В 1950-х годах промышленность могла вырастить курицу весом 2,5 кг менее чем за три месяца. В основном благодаря селекционному размножению (добавьте еще лекарства, способствующие росту) теперь для этого требуется в среднем сорок пять дней.²⁰²⁴ Сейчас цыплята-бройлеры вырастают вдвое больше за вдвое меньший срок. В сельскохозяйственном отделении Университета штата Арканзас сказали следующее об оценке темпов роста современных цыплят-бройлеров: «Если бы вы росли так же быстро, как курица, то в два года весили бы 158 кг».²⁰²⁵ Как рассказывает один историк, за сто лет «курятник превратили в высокоэффективную машину по преобразованию кормового зерна в дешевый белок животного происхождения».²⁰²⁶

Примечательно, что эта трансформация считалась таким «выдающимся примером вклада в селекцию птиц»,²⁰²⁷ что многие из первых ученых-птицеводов помогли создать Американскую ассоциацию селекционеров,²⁰²⁸ которая стала лидером движения евгеники.²⁰²⁹ Ведущий американский ученый в области птицеводства и пионер евгеники Чарльз Девенпорт говорил о попытках селекции птиц как об «улучшении расы»²⁰³⁰ и «очистке».²⁰³¹ Опыт Генриха Гиммлера в области селекции кур сформировал его взгляды.²⁰³²

«Совершенствование» птицеводства за последнее столетие считается «весьма прибыльным»,²⁰³³ но в отрасли признают и ее недостатки. Отраслевые журналы WATT PoultryUSA и Poultry Tribune писали: «Постоянное стремление увеличить производство куриной грудки привело к более высокой склонности кур к патологиям опорно-двигательной системы, появлению болезней, связанных с обменом веществ, иммунодефициту и бесплодию, а все это потому, что получение дополнительного белка, необходимого для наращивания мышечной массы куриной грудки, осуществлялось в ущерб развитию внутренних органов».²⁰³⁴

Современные цыплята-бройлеры растут непропорционально быстро, и сердечно-сосудистая система развивается плохо. Это приводит к таким формам сердечной недостаточности, как синдром внезапной смерти (также известный как «синдром переворачивания»). Сердечная недостаточность становится²⁰³⁵ все более серьезной²⁰³⁶ причиной смертности среди промышленных стай, даже если птицам всего несколько недель. В отраслевом журнале говорится, что «бройлеры сейчас растут крайне быстро, а их сердце и легкие развиваются недостаточно хорошо для нормального функционирования тела, что приводит к застойной сердечной недостаточности и огромной смертности».²⁰³⁷

Смертность среди бройлеров в семь раз выше, чем у кур, которых не разводят такими ускоренными темпами.²⁰³⁸ Ситуация считается приемлемой, если повышенная смертность компенсируется количеством мяса или конверсией корма. Для получения максимальной прибыли коммерческие производители бройлеров допускают уровень смертности в 5 %.²⁰³⁹

Куры умирают не только потому, что их кровеносная система разрушается под нагрузкой собственного тела. Куры, имеющие неестественный наращенный размер мышц (мяса), также имеют предельно слаборазвитую иммунную систему. Отобранные для ускоренного выращивания цыплята-бройлеры страдают от ослабленного иммунитета, что увеличивает смертность,²⁰⁴⁰ делая их «более восприимчивыми к различным инфекционным заболеваниям».²⁰⁴¹ Фокусируясь на одной характеристике, вы можете потерять другую. Например, современный помидор может быть идеально круглым и доставляться на рынок менее помятым, в то же время он может быть жестким, розовым и безвкусным по сравнению с его негибридной версией. Как у чистокровных пуделей есть проблемы с бедрами, так и у современных чистокровных кур есть проблемы с иммунной системой.

Даже если исключить сердечную недостаточность, исследования показывают, что самая высокая смертность наблюдается среди самых быстрорастущих цыплят, а самая низкая – среди медленнорастущих. Исследователи пришли к выводу: «Похоже, что бройлеры, которые растут быстрее, испытывают физиологический и иммунологический стресс, что делает их более чувствительными к инфекционным заболеваниям».²⁰⁴² Это было показано как на вирусных,²⁰⁴³ так и на бактериальных патогенах.²⁰⁴⁴ В одном исследовании цыплят-бройлеров целенаправленно заразили кишечной палочкой E. coli. 40 % более тяжелых и быстро выращенных птиц умерло, в то время как уровень смертности среди медленнорастущих пород составил всего 8–20 %. Ученые прокомментировали это так: «Результаты показывают, что быстрый темп роста существенно снижает жизнеспособность бройлеров».²⁰⁴⁵

Исследования, проведенные на индюках, показывают аналогичный результат, несмотря на утверждение президента Национальной федерации индеек, что «реальность такова, <…> что в этой стране здоровье птиц на птицефабриках рассматривается как проблема номер один».²⁰⁴⁶ Иммунная система у индюков с нормальным весом, выросших стандартными темпами, крепче,²⁰⁴⁷ чем у их менее удачливых собратьев, и они более устойчивы к стрессу²⁰⁴⁸ и болезням.²⁰⁴⁹ Исследователи отметили, что при естественных вспышках пастереллеза (холеры) птиц²⁰⁵⁰ у индюшек, выращенных для увеличения яйценоскости, а также у индюков, отобранных для увеличения массы тела, показатели смертности значительно выше.²⁰⁵¹ Кроме того, те породы индюков, которые росли медленнее и весили меньше, лучше приспосабливаются к стрессу, связанному с производством, например к скученности.²⁰⁵² Сотрудники Министерства сельского хозяйства США, работающие в Университете Арканзаса, опубликовали в журнале Poultry Science следующее предположение: «быстрый рост индюков» может привести к реакциям, «не совместимым с серьезными факторами стресса, которые иногда возникают во время коммерческого птицеводства».²⁰⁵³

Индустрия производства индюков настолько изменила естественный порядок, что это привело к тому, что птицы стали физически неспособны к спариванию.²⁰⁵⁴ Как отмечается в журнале Livestock Production Science, «благодаря 100 %-му искусственному оплодотворению самцы и дальше могут продолжать интенсивно набирать вес».²⁰⁵⁵ Оплодотворение индюшек осуществляется с помощью трубки или шприца.²⁰⁵⁶

Селекция была настолько интенсивной, что индюки, как и цыплята-бройлеры, производимые в промышленных масштабах, едва выдерживают собственный вес. Американское отраслевое издание о производстве кормов для скота писало, что «индюков выращивают быстрыми темпами и заставляют их наращивать массу, но скелет так быстро расти не успевает, поэтому у них возникает так называемый симптом «ковбойских ног». Обычно индюкам сложно стоять <…> они падают, топчутся на месте и пытаются найти убежище под кормушками, от этого у них появляются кровоподтеки, им понижают категории, отбраковывают и уничтожают».²⁰⁵⁷ Одна группа исследователей пришла к такому выводу: «Мы считаем, что птиц “заставляли” расти так быстро, что сейчас их скелет находится на грани разрушения».²⁰⁵⁸

Многие птицы падают без сил и проводят большую часть времени, лежа в собственных испражнениях. Подобно цыплятам-бройлерам, большинство индюков промышленного производства ютятся в сараях, похожих на склады, большинство²⁰⁵⁹ птиц страдают язвенным контактным дерматитом, имеют серозные отеки и ожоги суставов, похожие на пролежни.²⁰⁶⁰ Эти болезненные повреждения усиливают стресс, который ухудшает общую иммунную систему. Сотрудники Министерства сельского хозяйства США пришли к такому выводу: «Селекция домашней птицы по скорости роста часто сопровождается снижением характерных иммунных реакций или повышенной восприимчивостью к болезням».²⁰⁶¹

Медленный рост стоит дороже, но и вспышки болезней обходятся не дешевле. Почему не отбираются птицы с хорошим иммунитетом? В птицеводстве пытались это сделать. В самом начале истории отрасли использовали довольно жесткие методы для попытки вывести устойчивую популяцию. Селекционеры брали птенцов и бросали вызов их иммунной системе, заражая их болезнью Марека, которой болеют взрослые особи. Это птичья болезнь, вызываемая канцерогенным вирусом герпеса. Куры, пережившие воздействие вируса, дали новое потомство, которое, скорее всего, будет более устойчивым к этой болезни. ²⁰⁶² Ведь никому не хочется откусить опухоль от стрипса из KFC.

Однако иногда при случайном контакте цыплята не заражались. Селекционеры обнаружили, что если капнуть зараженную вирусом кровь инфицированных кур в глаза птенцам, заражение было гарантированным, но приводило к смертности от 30 до 60 %. Убивать больше половины цыплят было экономически не выгодно. «Также были проведены испытания с использованием методов внутрибрюшинного введения цельной крови или суспензий свежих опухолевых половых желез клинически больных птиц, но позже эти испытания прекратили, потому что показатели смертности превысили оптимальный показатель в 50 %», – говорят ученые. Изначально планировалось убить только половину цыплят, но эксперимент по введению измельченных опухолевых половых желез в брюшную полость оказался фатальным.²⁰⁶³

Сейчас испытания в птицеводстве продолжаются, но в гораздо меньших масштабах.²⁰⁶⁴ В интенсивных производственных системах такой вид прямой селекции считается «неудобным» из-за сопутствующих затрат.²⁰⁶⁵ Селекционеры пытались выбирать по принципу прямой реакции на антитела, но ученые-птицеводы обнаружили, что те птицы, у которых реакция на антитела была лучше, весили значительно меньше в любом возрасте.²⁰⁶⁶ Исследования, проведенные несколько десятилетий назад, показывают, что куры, выращенные устойчивыми к болезням, весят меньше и несут меньше яиц.²⁰⁶⁷ Исследования показывают, что дефекты иммунной системы могут улучшить производительность птицы.²⁰⁶⁸ Приходится выбирать – иммунитет или рост. Производители выбирают рост.

Так происходит везде. Рост и восприимчивость к болезням идут рука об руку у свиней,²⁰⁶⁹ крупного рогатого скота²⁰⁷⁰ и дойных коров. За прошедшее столетие в результате селекции и генетических манипуляций ежегодный надой увеличился в три раза и составил восемь литров на каждую корову. В прошлом веке для увеличения объема надоя на одну тонну требовалась пятьдесят лет, но с 1980-х годов отрасли удавалось повышать надой на дополнительные тонны каждые восемь или девять лет.²⁰⁷¹ Превращение коров в молочные заводы плохо сказывается на их иммунной системе,²⁰⁷² увеличивая риск возникновения мастита,²⁰⁷³ инфекций вымени. Мастит может быть болезненным для животного и увеличивать количество молока, параллельно увеличивая уровень соматических (гнойных) клеток, но снижение иммунитета коровы, в отличие от снижения иммунитета курицы, вряд ли поможет и может привести к гибели миллионов людей.

Почему иммунитет снижается, а производство увеличивается? Мы считаем, что дело в «теории распределения ресурсов». Существует определенное количество энергии, белка и других питательных веществ, поступающих животному. Эти ресурсы могут быть использованы для наращивания мышечной массы или обеспечения иммунной защиты организма, подобно государственному бюджету, когда деньги делятся между инфраструктурой страны и национальной безопасностью. Например, селекцию дойных коров осуществляют так, чтобы «перенаправить ресурсы и вместо поддержания иммунной системы на нормальном уровне сосредоточить усилия на производстве молока и получении большего надоя», – говорится в одном учебнике о молочном скотоводстве.²⁰⁷⁴ Это вариант распределения сил и средств между продуктивностью и иммунологической активностью.²⁰⁷⁵

Исследования показывают, что породы кур, выращенные нормальными темпами, имеют более крупные²⁰⁷⁶ и развитые²⁰⁷⁷ органы иммунной системы, вырабатывающие антитела. Вместо того чтобы переводить основную часть ресурсов для получения мясной грудки, у таких медленнорастущих животных оставалось достаточно ресурсов для создания более совершенной системы образования антител.²⁰⁷⁸ Антитела крайне важны для эффективности вакцины, особенно для таких животных, как цыплята-бройлеры, которых убивают всего через несколько недель их жизни, и у них нет достаточного времени, чтобы приобрести собственную иммунологическую память. «Те животные, которые подвергнуты интенсивному выращиванию и которых отправляют на убой молодыми, – отмечает сельскохозяйственный микробиолог, – будут иметь наибольший потенциал для переноса патогенных микроорганизмов».²⁰⁷⁹

Одна из причин, по которым от 1 до 4 % цыплят-бройлеров умирает от «синдрома внезапной смерти»²⁰⁸⁰ (цыплята резко теряют равновесие, бешено хлопают крыльями, у них начинаются судороги, и птицы умирают от острой сердечной недостаточности), заключается в том, что в результате метаболической потребности в кислороде, появляющейся в результате увеличивающейся мышечной массы, остальные части тела испытывают нехватку кислорода.²⁰⁸¹ Забудьте об иммунитете – многие цыплята-бройлеры с трудом дышат и могут даже перерасти легкие, сердце и иммунную систему.

Поддержание рабочей иммунной системы с метаболической точки зрения обходится очень дорого.²⁰⁸² Макрофаги, клетки иммунной защиты, сжигают практически столько же энергии, сколько и сердечная мышца, функционирующая на полную мощность.²⁰⁸³ Антитела состоят из белка. Когда организм вырабатывает тысячи антител в секунду, белка для роста остается меньше. Исследования показывают, что куры, способные к нормальному образованию антител, весят меньше и имеют более низкий прирост веса, чем куры с недостаточной выработкой антител.²⁰⁸⁴

Безмикробные птенцы, выращенные в стерильной среде, растут быстрее, чем цыплята, растущие в антисанитарных условиях.²⁰⁸⁵ Даже незначительное воздействие на нормальную микрофлору кишечника будет достаточным для того, чтобы иммунная система значительного снизила скорость роста.²⁰⁸⁶ Хотя никакие ткани не повреждены, а признаки заболевания отсутствуют, нормальное ежедневное функционирование иммунной системы забирает энергию у максимального роста.²⁰⁸⁷ Вот почему вы можете кормить безмикробных цыплят в условиях санитарной лаборатории любыми антибиотиками, и скорость роста при этом не изменится, в то время как цыплята, выращиваемые в промышленных масштабах и получавшие антибиотики, демонстрируют значительный скачок роста.²⁰⁸⁸ Делая упор на максимальной продуктивности при селекции, промышленность, соответственно, делает выбор в пользу минимального иммунитета.

Причина, по которой ускоренный рост ухудшает иммунитет, та же, что и при истощении больных СПИДом и туберкулезом: борьба с инфекцией требует значительного количества энергии и питательных веществ. Организм забирает ресурсы у менее значимых анаболических (то есть роста, а именно «анаболических стероидов») и поддерживающих процессов и бросает их на подкрепление жизненно важных процессов.²⁰⁸⁹

Такое перераспределение ресурсов имеет смысл с точки зрения эволюции. Какая польза от долгосрочного роста при наличии угрозы краткосрочной выживаемости? Мало того что в организме прекращаются строительные процессы, он еще начинает разрушаться. Люди с тяжелыми инфекциями могут потерять до трети своего веса, поскольку организм начинает съедать себя изнутри, чтобы получить больше топлива для иммунной машины.²⁰⁹⁰

Даже мелкие проблемы с иммунной системой могут значительно повлиять на рост. Простые прививки могут привести к снижению суточного увеличения веса у сельскохозяйственных животных более чем на 20 % и увеличить потребность в белке на 30 %,²⁰⁹¹ обеспечивая нежелательный противовес между ростом и иммунитетом. Индустрия птицеводства не может получить и то и другое.

До одомашнивания естественный отбор оставлял птиц с сильными иммунными системами.²⁰⁹² После одомашнивания «искусственный отбор сосредоточился на улучшении продуктивности, уделяя мало внимания устойчивости к болезням»,²⁰⁹³ – говорится в одном из учебников по птицеводству. Промышленность больше заинтересована в выживании самых жирных, а не наиболее приспособленных.²⁰⁹⁴

Эволюция заранее запрограммировала животных на рост с почти оптимальной скоростью. В дикой природе чем быстрее молодая особь достигнет зрелости, тем быстрее сможет побеждать соперников, спариваться и производить потомство. Это может привести к максимальным темпам роста, но распределение ресурсов – не единственная причина, по которой мать-природа тормозит развитие. Даже в стерильной среде клетки не могут делиться и расти, выдавая при этом максимальную эффективность.

Например, быстрорастущая рыба плавает не так хорошо, как та, которая растет медленно.²⁰⁹⁵ Быстрорастущая радужная форель плавает значительно хуже.²⁰⁹⁶ Лосось с генетической модификацией, позволяющей ему расти более чем в два раза быстрее, плавает в два раза медленнее, чем контрольная рыба.²⁰⁹⁷ У цыплят-бройлеров, выведенных для ускоренного выращивания, не только более слабый иммунитет, но он еще может и плохо функционировать. Следовательно, бюджетное решение несовершенно. Дело не в ограниченности ресурсов и не в том, что каждый доллар, потраченный на инфраструктуру, это доллар, который потеряла оборона. Все гораздо хуже. Бросая львиную долю ресурсов на быстрый рост, иммунитет цыплят-бройлеров сильно падает.

В промышленности пытались исправить ситуацию с помощью внедрения программ по ограничению корма, улучшения санитарии и химиопрофилактических обработок.²⁰⁹⁸ Как отмечают исследователи из Министерства сельского хозяйства США в журнале Poultry Science, «значительный прогресс, достигнутый в интенсивном птицеводстве за последние 50 лет, стал возможен благодаря наличию весьма эффективных и недорогих антибиотиков, которые предотвращали вспышки бактериальных заболеваний и позволяли продолжить эффективное производство даже при увеличении плотности и темпов роста». Исследователи продолжают негодовать о том, что из-за беспокойства о здоровье человека в индустрии будут вынуждены отказаться от этой опоры.²⁰⁹⁹

Специалист центра животноводства при Вагенингенском университете давно пришел к выводу о том, что, несмотря на наличие лекарств и новых вакцин, современные цыплята-бройлеры «до сих пор не могут адекватно справляться с патогенной средой».²¹⁰⁰ В определенной мере мы можем подчинить природу курицы требованиям промышленного производства, но затем столкнемся с непредвиденными последствиями.²¹⁰¹ «Мы коренным образом меняем способ выращивания этих животных, – отметил один из специалистов по генетике птиц в статье «“Высокоурожайное бройлерное производство: большой компромисс” (High Yielding Broiler Production: The Big Trade-Off), опубликованной в журнале Broiler Industry. – Я считаю, что придет время, когда руководство в одиночку не сможет справиться с генетическими проблемами, возникающими в результате метаболического стресса, который испытывают птицы».²¹⁰² Или, как сказала Рэйчел Карсон почти шестьдесят лет назад, «природа даст сдачи».²¹⁰³

История промышленного сельского хозяйства в целом изобилует техническими решениями, связанными с непредвиденными последствиями, например инсектицид ДДТ. В этом смысле академическая история бройлерной промышленности рассматривает интенсивное птицеводство как парадигму. Автор пишет:

Практически все усилия по дальнейшей индустриализации бройлеров привели к новым рискам и факторам уязвимости. Интенсивное птицеводство в сочетании с повышенной генетической однородностью создали новые возможности для распространения патогенов. Увеличение производства мясной грудки произошло за счет повышения иммунодефицита. И конечно же, антибиотики. Их широкое применение создало нишу для размножения устойчивых бактерий.²¹⁰⁴

Во всем этом есть смысл для бизнеса, особенно в той отрасли, где наиболее важным аспектом является конечная прибыль.

В птицеводстве признают тот факт, что бройлеры, растущие самыми высокими темпами, начинают страдать от сердечной недостаточности, едва достигнув убойного веса, и могут просто «откинуться», даже «съев почти всю норму кормового рациона и, следовательно, отняв максимально возможную часть прибыли своей смертью».²¹⁰⁵ Тем не менее это не только заложено в расчеты, но и может считаться признаком хорошего уровня животноводства. Как сказал один фермер, «помимо колоссальных темпов роста признаком хорошей стаи для мяса является число птиц, умирающих от сердечных приступов».²¹⁰⁶ Интересную мысль озвучил ведущий эксперт по птицеводству Жерар Альберс. Хотя «решения в птицеводстве все больше принимаются исходя из экономических соображений, – отмечает Альберс, – нельзя игнорировать психологические последствия, которые оказывают заболеваемость и смертность стаи на фермера. Показатели смертности выше определенного психологического порога недопустимы». Чрезмерная смертность может вызывать сильное беспокойство. Прогнозы Альберса пессимистичны, хотя разведение кур с «повышенной жизнеспособностью» будет преобладать над селекцией кур для «прибыли».²¹⁰⁷

То же самое относится и к яичной промышленности. В статье «Промышленный взгляд на проблемы и задачи, связанные с птицеводством» (Industrial Perspective on Problems and Issues Associated with Poultry Breeding) корпорации по разведению несушек настаивают на том, что «производство яиц в расчете на одну курицу и впредь останется наиболее важным параметром при отборе».²¹⁰⁸

В промышленности по выращиванию цыплят-бройлеров затраты на лечение болезней, связанных с производством, оцениваются в 10–20 % от общих производственных затрат,²¹⁰⁹ что является малой ценой за получение гигантских птиц.

В отрасли финансово не заинтересованы в том, чтобы целиком снизить уровень заболеваемости. Исследователи птицеводства спросили: «Что выгоднее: выращивать максимально крупную птицу, среди которой уровень смертности от сердечных приступов будет выше – у нее будет асцит [сердечная недостаточность] и проблемы с ногами, – или же выращивать птиц, которые растут медленнее, имеют меньший размер, а также меньше проблем с сердцем, легкими и скелетом? Догадайтесь, каков был ответ? «Большая часть прибыли рассчитывается исходя из килограмма произведенного на продажу мяса, поэтому простые расчеты показывают, что лучше получить больше веса и не учитывать уровень смертности».²¹¹⁰ Но когда речь идет о вирусе H5N1, смертность кур – далеко не единственное, на что промышленность может закрывать глаза.

Индустрия могла бы сделать выбор в пользу повышения иммунитета у кур, хотя «это и приводит к снижению массы тела».²¹¹¹ Специалисты открыто признают, что «не пойдут на это, если цена потери генетических улучшений окажется слишком высокой». Промышленность предпочитает переложить часть своих издержек за болезни на человека. «Например, – как пишут в отраслевом журнале, – делать выбор в пользу эффективной устойчивости к вирусу сальмонеллы сейчас было бы совершенно нецелесообразно, а следовательно, и невозможно».²¹¹² И совершенно неважно, что вирус сальмонеллы продолжает заражать домашнюю птицу в США²¹¹³ или что каждый год от него умирают сотни американцев.²¹¹⁴ Пускай потребители стерилизуют термометры для мяса и будут проявлять великую осторожность, чтобы, не дай бог, капля фекальной жидкости не упала на пол и не убила вашего малыша.

В Европе программа разведения животных находится на этапе изменения. В отчете Научного комитета Европейской комиссии, посвященного разведению бройлеров, говорится о том, что «наиважнейшая рекомендация» заключалась в том, что «в животноводстве селекционеры должны отдавать более высокий приоритет показателям здоровья, даже за счет селекционного давления на рост и расход корма».²¹¹⁵ Тем временем в США темпы роста увеличиваются с каждым годом.²¹¹⁶ Один из специалистов по птицеводству рассуждал так: «С математической точки зрения очевидно, что нынешние темпы роста не могут продолжаться более пары десятилетий, в противном случае мы увидим птицу, которая практически взрывается, откладывая яйца».²¹¹⁷

Вирус H5N1 предупреждает, что недальновидные методы разведения животных, при которых приоритет отдается росту, а не здоровью, угрожают дальнейшей жизнеспособности отрасли.²¹¹⁸ Кажется, предупреждение не дошло. Исследователи птицеводства пишут, что «часть иммунитета цыплят-бройлеров нарушается из-за генетического отбора по массе тела и конверсии корма». Тем не менее кажется, что даже при таком иммунитете бройлерам все равно удается выжить в современных системах животноводства.²¹¹⁹ За шесть недель умрет 5 %, однако оставшиеся выживут, и этого достаточно, чтобы оправдать существование такой системы. Однако в результате дисфункции иммунитета птицы могут стать удобной почвой для вирусов птичьего гриппа, а также для распространения вирусов, способных привести к пандемии.