Уровень стресса

Чрезмерная скученность также может увеличить уязвимость отдельной особи. Фредерик Мерфи, почетный декан факультета ветеринарной медицины при Калифорнийском университете в Дэвисе, отметил, что изменения методов разведения животных для получения пищи «часто позволяют патогенам проникать в пищевую цепочку у ее источника и процветать, в основном из-за факторов, связанных со стрессом».¹⁹²⁶ Физиологический стресс, создаваемый в условиях тесного содержания, может оказывать «глубокое» влияние на иммунитет, ¹⁹²⁷ предрасполагая особей к инфекции.¹⁹²⁸ Ослабление иммунитета означает ослабление защитных реакций на прививки. Ведущий¹⁹²⁹ эксперт Министерства сельского хозяйства США по вакцинам для цыплят писал: «Поскольку иммунитет к вакцине нарушается иммуносупрессивным стрессом, у мутировавших клонов появляется больше возможностей для селективного размножения и рассеяния в окружающей среде».¹⁹³⁰ Исследования, проведенные на птицах, подвергнутых стрессовым условиям содержания, дают «убедительные доказательства в поддержку концепции о том, что стресс ухудшает адаптивный иммунитет кур».¹⁹³¹

В природе у кур развивается сложная социальная иерархия, однако в интенсивных производственных системах этот сложившийся порядок может нарушаться и вызывать социальный стресс, который, как показали исследования в течение почти тридцати лет, ослабляет устойчивость к вирусной инфекции.¹⁹³² У цыплят, помещенных в переполненные клетки, со временем развивается «повышенный вес надпочечников» – отек желез, которые производит адреналин, – и в то же время происходит «регрессия лимфатических органов», истощение органов иммунной системы.¹⁹³³ Считается, что это демонстрирует метаболический компромисс, при котором сила, вложенная в защиту носителя, подавляется реакцией на стресс,¹⁹³⁴ что может привести к «обширной иммуносупрессии».¹⁹³⁵ Европейский научный ветеринарный комитет сообщил, что одной из причин, по которым Европа отказалась от клеточных батарей для кур-несушек, заключается в том, что, по некоторым данным, куры, содержащиеся там, склонны к более частому заражению инфекцией, «поскольку стресс от нахождения в тесной клетке нарушает иммунную функцию».¹⁹³⁶

Ведущий консультант по мясной промышленности Темпл Грандин, специалист по животноводству в Университете штата Колорадо, в своем обращении к Национальному институту животноводства рассказала о стрессах, связанных с жизнью в клеточных батареях. «Я была в ужасе, побывав на большой яйцеферме и увидев старых кур, которые достигли конца продуктивной жизни. Несушек разводят для получения максимального количества яиц, <…> среди них были нервные развалюхи, ободравшие половину перьев постоянным хлопаньем по клетке».¹⁹³⁷ Говоря о производстве яиц в целом, Грандин отметила: «Ужасно, когда это становится нормой».¹⁹³⁸

В условиях концентрированного производства птицы не только не имеют возможности комфортно повернуться или встать свободно, но у них могут нарушаться и такие естественные привычки, как чистка перьев, что приводит к дополнительному стрессу.¹⁹³⁹ Скученность может нарушить естественную иерархию птиц, создавая социальный стресс, который вот уже на протяжении более сорока лет снижает устойчивость к вирусной инфекции,¹⁹⁴⁰ а в последнее время и ко множеству других болезней.¹⁹⁴¹ Специалисты отрасли признают доказанным тот факт, что «высокий уровень стресса, который провоцируют современные методы содержания», приводят к снижению иммунитета.¹⁹⁴²

То же самое наблюдается в промышленном свиноводстве. «Забудьте, что свинья – это животное, – заявил один из отраслевых журналов несколько десятков лет назад. – Относитесь к ним как к заводскому изделию».¹⁹⁴³ Как я уже говорил, свиноматки обычно содержатся в пустых металлических стойлах или ящиках, которые настолько узкие, что животное не может развернуться. Не имея возможности проявлять свое естественное материнское поведение (и, очевидно, физическое тоже), свиньи вырабатывают более низкие уровни антител в ответ на экспериментальное заражение.¹⁹⁴⁴ «Исследования показывают, что стресс от лежания на голом бетоне может снизить устойчивость к респираторным заболеваниям, что ведет к увеличению риска заражения», – говорится в одном из обзоров.¹⁹⁴⁵ Немецкие исследователи обнаружили, что наличие соломенной подстилки связано с уменьшением риска заражения вирусом гриппа.¹⁹⁴⁶

Еще одним источником стресса для многих птиц, выращиваемых ради мяса и яиц, является широкий спектр получаемых ими увечий. Птицам могут без анестезии отрезать гребешки, шпоры и когти, чтобы ограничить ущерб от агрессии, возникающей в результате стресса. Иногда в целях идентификации птицам отрезаются пальцы.¹⁹⁴⁷ Брюс Вебстер, специалист по птицеводству из Университета Джорджии, описал цыпленка бройлера на конференции Американского института мяса как «легко травмируемого птенца-переростка, с которым обращаются, как с шаром для боулинга».¹⁹⁴⁸

Большинству кур-несушек в США подрезают клюв.¹⁹⁴⁹ Часть клюва отрезают с помощью горячего лезвия, что является крайне болезненной¹⁹⁵⁰ процедурой, которая снижает способность захватывать и глотать корм.¹⁹⁵¹ В некоторых европейских странах данная процедура запрещена,¹⁹⁵² ряд ученых по птицеводству рассматривает это не более чем как «полумеру, скрывающую основные недостатки в окружающей среде или управлении».¹⁹⁵³ В документе Национального университета обороны по сельскохозяйственному биотерроризму в дополнение к скученности перечисляются и другие условия, повышающие уровень стресса до такой степени, что возникающая в результате иммуносупрессия может сделать сельское хозяйство в США уязвимым местом для террористической атаки.¹⁹⁵⁴ Ян Дункан, почетный профессор Гуэлфского университета, преподаватель факультета науки о животных и птицах, на протяжении десятилетий открыто говорил о последствиях стрессовых условий для здоровья животных и человека. «Все эти “элективные операции” связаны с болью, – писал Дункан, – возможно, с хронической болью. Птицам никогда не дают обезболивающих средств. Эти увечья являются жестоким решением, созданным современными методами разведения кур и индеек».¹⁹⁵⁵

Бывший завкафедрой птицеводства в Университете штата Северная Каролина рассказал, как начинается жизнь индюшат.

Новорожденные птенцы находятся в тесноте, выпускаются на конвейер, кто-то поднимает их и срезает с головы вырост над клювом – «сережки», подрезает три пальца на каждой ноге, обрезает клюв, помещает на другую конвейерную ленту, доставляющую их на другую конвейерную систему, где с помощью инфузионного насоса им делают инъекцию антибиотика, как правило, в заднюю часть шеи. Они прошли через опасные операции. Их травмировали.¹⁹⁵⁶

Исследования, проведенные в Инновационном центре птицеводства при Университете Арканзаса, показывают, что кумулятивный эффект нескольких стрессоров, которым индейки подвергаются в процессе производства, приводит к остеомиелиту, при котором снижение устойчивости к инфекции вызывает бактериальные инвазии костей, в результате чего в скелетах птиц образуются абсцедированные гнойные карманы. Было показано, что сам по себе стресс от ловли и транспортировки приводит к болезни.¹⁹⁵⁷

Если современные методы производства делают животных настолько уязвимыми, почему их никто не запретит? Промышленность может снизить уровень скученности, тем самым снизив смертность от болезней, но, как объясняют эксперты, «улучшение организации не может осуществляться за счет производственных потерь».¹⁹⁵⁸ Несмотря на то что многие птицы умирают из-за болезней, действующая система в краткосрочной перспективе все еще остается прибыльной. «Птица является наиболее дорогостоящей из всех систем животноводства, – говорится в одном ветеринарном учебнике, – и при ее производстве используются самые дешевые методы борьбы с болезнями».¹⁹⁵⁹ Добавлять антибиотики в корм дешевле, чем существенно менять что-либо, но опора на антибактериальный костыль помогает вырабатывать устойчивые к антибиотикам супербактерии и не делает ничего, чтобы остановить птичий грипп.

Руководство по птицеводству объясняет экономическое обоснование скученности: «С точки зрения условий для птиц ограничение площади – это всегда плохой результат. Но остается вечный вопрос: какая минимальная площадь необходима птице для обеспечения максимальной отдачи от инвестиций.¹⁹⁶⁰ Чего не хватает в этих расчетах, так это количества человеческих жизней, которые в случае вспышки птичьего гриппа потенциально могут исчисляться миллионами.