Жизнь прекрасна

Раньше я не понимал, до какой же степени медленно, словно улитка вверх по стволу дерева, ползла моя судьба после того, как я получил травму и потерял половину своей памяти. Хотя, возможно, в этом и заключалась магия моей прозы, которую уловил Ш. Читая мои (или Ш.) романы, читатели как бы выпадали из привычного темпа времени, и это, наверное, имело даже какой-то психотерапевтический эффект… Но с появлением в моей жизни Вики все изменилось.

Начало 2011 года было таким же сумасшедшим, как и вторая половина 2010-го. За несколько дней я приобрел дочь и потерял дочь. Я приобрел любимую женщину, и потерял, и снова приобрел. Но когда я сказал об этом Вике, она возмутилась: «Я не вещь и не собака, чтобы меня приобретать, терять и снова приобретать! Что за сексизм, папик?» Эта мерзавка продолжает называть меня папиком. Но я не бунтую. Папик так папик.

В феврале Максиму исполнилось восемнадцать лет, и мы с Тамарой пошли разводиться.

Работница загса удивленно посмотрела на круглый живот Тамары и попросила меня выйти на минутку из кабинета. Я вышел, но дверь закрыл не до конца.

– Гражданочка! Вы не хотите дождаться родов, чтобы заодно подать на алименты? Мы, женщины, такие доверчивые! Все мужики при разводе говорят одно, но потом получается совсем другое.

– Это не его ребенок, – отвечает Тамара.

– А чей же тогда? Впрочем, да, простите!

Работница вздыхает и приглашает меня в кабинет.

В начале апреля мы провожали Максима в армию.

На сборный пункт пришли я и Тамара под руку с Сергеем Петровичем. Мы с ним церемонно раскланялись, но руки ему я не подал. Вот еще! Спал с моей женой! Так сказать, по-соседски!

Максим, худой, коротко остриженный и оттого совсем не похожий на себя прежнего, выглядел трогательно и немного жалко. Мы с Тамарой не сговариваясь даже пустили слезу. Сергей Петрович хотел было сказать ему напутствие в своем духе, но Максим демонстративно отвернулся от него и подошел ко мне. Молодец, сын!

Я никаких напутствий давать не стал. Я обнял его, положил руку на его умную бритую голову и сказал:

– Прости меня, если можешь!

Максим покраснел.

– Проехали, пап! Береги Вику!

И тут примчалась сама Вика. А ведь я просил ее! Бросилась моему сыну на шею и тоже заплакала.

– Прости! Прости! – шептала она.

На нас уже неодобрительно посматривал прапорщик, новобранцы посмеивались и шушукались между собой …

– Эй, хватит! – сказал Максим. – Устроили здесь Прощеное воскресенье!

У Вики заметно круглился животик, и Максим это увидел. Потому-то я и просил Вику не приходить. Но она за моей спиной стакнулась с Тамарой и по телефону обсуждает с ней проблемы беременности. Даша, то есть моя теща, для Вики не авторитет в женских вопросах. Наверняка Тамара и сообщила адрес сборного пункта.

Я боялся реакции сына. Но Максим только широко улыбнулся.

– Кого ждем? – спросил он меня.

– Вика уверена, что будет девочка, – смущенно сказал я.

– Девочка, девочка! – уверенно подтвердила Вика.

– Клево! – воскликнул Максим. – Значит, когда я вернусь из армии, у меня будет сразу две сводные сестры? Ну вы, предки, блин, даете!

И ушел в строй.

В середине апреля Тамара родила дочь и назвала ее Марусей. Мария Сергеевна родилась чуть раньше положенного срока, но здоровенькой. Однако через две недели выяснилось, что никакая она не Сергеевна.

Звонок от Тамары раздался глубокой ночью, когда мы с Викой спали. Я взял телефон, тихонько вышел на кухню и включил связь, уже предчувствуя недоброе.

Тамара говорила шепотом, и в голосе ее слышался страх.

– Кешенька, помоги мне! Я не знаю, что делать! Сергей прописал в квартире какую-то молодую бабу из деревни. Он сказал, что это его сестра, а прописка ей нужна временно, чтобы устроиться на работу и снять свое жилье. Но, Кешенька, он живет с ней! Никакая она не сестра! Он с ней спит, а меня выселил в бывшую комнату Максима… И вообще, требует, чтобы я уходила жить в квартиру Максима, иначе грозит выселить меня в Капотню. Я не соглашаюсь, я не хочу терять свою жилплощадь. Но они третируют меня! Эта баба на меня орет, толкает локтями в коридоре и на кухне, плещется в ванной по два часа, а мне нужно дочь купать. Сергей молчит и глядит на меня зверем…

– Почему ты говоришь шепотом? – спрашиваю, хотя и сам говорю шепотом, чтобы не разбудить Вику. – Почему ночью?

Тамара рыдает.

– Потому что я их боюсь! Боюсь!

Ни хрена не понимаю!

– Погоди, Тамарочка! Но ведь Маруся – его дочь.

Тамара долго молчит, и это ее молчание пугает меня еще больше, чем предыдущая истерика.

– Это не его дочь, – наконец говорит она уже не шепотом. – У Сергея не может быть своих детей. Это последствие Чернобыля. Он мне и справку недавно предъявил.

– Какую справку? – кричу я. – Какую еще справку?! Он что, все знал и молчал? Ничего себе герой- вертолетчик!

– Никакой он не вертолетчик, – усталым голосом говорит Тамара, – а заведующий хозчастью вертолетного отряда. Ни разу за штурвалом не сидел. Всего три дня провел в Чернобыле, сбежал и оформил себе пенсию по инвалидности. Бог с ним! Дело в том, что он отказывается регистрировать Марусю на свое имя. Требует генетической экспертизы. А я не позволю им брать кровь у малышки!

– Почему он раньше молчал?

– Думаю, боялся Максима.

– А меня он не боится? Напомни-ка мне, на каком этаже вы живете? На восьмом, не так ли? Я сейчас приеду и выброшу его из окна! Пускай раз в жизни сам полетает!

– Не делай этого! – испуганно просит Тамара. – Ты сядешь! Этого не нужно ни мне, ни нашей дочери.

– Какой еще нашей?! – опять кричу я.

В этот момент в кухню заглядывает Вика.

– Что случилось?

– Ничего, – говорю, зажав трубку ладонью. – У Тамары с Сергеем Петровичем прорвало водопровод. Залили соседей, и оба в панике. Иди спать.

– Ладно, – говорит Вика и уходит.

Я заметил: беременные женщины не чутки к чужим проблемам. Тем не менее я плотнее закрываю дверь.

– Какой еще нашей? Ты с ума сошла?

– Помнишь лето прошлого года? Помнишь морс? Сядь на стул, Кеша, если стоишь. Это твоя дочь.

– Значит так, Тамара, – спокойно говорю я. – Будем рассуждать здраво. Прошлого уже не вернешь. И к тебе вернуться я не могу. У меня другая жена, а у тебя другой муж.

– Он мне не муж.

– Что?!

– Мы не расписались. Сергей с этим тянул, объяснял какими-то дополнительными льготами, которые мы получим, а я, дура, ему верила. Теперь у меня нет мужа, а у Маруси нет отца.

– Что?!

– Это я тебя спрашиваю «что», – вдруг сердито говорит Тамара. – Заделал мне ребенка! И что мне теперь делать?

Ох, как мне хочется послать ее… к Сергею Петровичу! Хотя понимаю, сам виноват. Когда я ушел, в Тамаре взыграла женская обида, и назло мне она сошлась с вертолетчиком. Но дачная история жаркого прошлого лета на моей совести.

– Не реви! – говорю я. – К тебе я не вернусь, но дочь запишу на свое имя. И с вертолетчиком как- нибудь разберемся.

– Как?!

– Не твоего бабьего ума дело, – грубо отвечаю я.

Возвращаюсь в спальню. Вика не спит. Не знаю, слышала ли она наш разговор, но это неважно. Рассказываю как есть.

Странно, но Вика воспринимает новость абсолютно спокойно. Вот он, Дашкин характер. Железный!

– И что мы будем делать? – спрашивает Вика. Мне нравится, что она спрашивает об этом во множественном числе. Значит, не оставит меня один на один с этой проблемой.

– Спать будем, – отвечаю я. – Утро вечера мудренее. И вообще, дорогая, тебе нельзя волноваться.

– Ты прав, как всегда, милый!

Утром Вика готовит на кухне завтрак, а я ищу на журнальном столике золотую визитку отца Нугзара.

– Все визитки лежат в твоем письменном столе в верхнем ящике! – кричит Вика, не выходя из кухни. – Я их собрала и стянула резинкой. Там и визитка Георгия Ашотовича!

– Его зовут Гиви, – возражаю я.

– Думаю, тебе стоит называть его полным именем!

Ого! Кажется, во второй раз я правильно женился.

Мне показалось, что Жвания ждал моего звонка.

– Здравствуй, Иннокентий! Почему не звонишь?

– Ну вот… Звоню…

– Э-э, нет, дорогой! Сейчас ты звонишь по делу. Почему просто так не звонишь? Обидно!

Начинаю издалека.

– Давно не видел Нугзара, – говорю я. – С вашим сыном все в порядке?

– Твоими молитвами, дорогой! С Нугзаром все отлично. Парень наконец понял, что чужого брать нельзя, но и своего упускать не надо. Спасибо тебе! От души! Нугзар остепенился и работает начальником моей охраны. Через год-другой хочу его в Лондон отправить. Большие дела у меня там намечаются. Страшный секрет тебе говорю, но ты же меня не выдашь?

Дальше наш разговор течет как по маслу. Жвания почему-то считает себя моим должником. Рассказываю ему ситуацию с Тамарой во всех подробностях.

– Я услышал тебя, – говорит он. – Сделаем! Куда, говоришь, он хочет переселить Тамару с дочерью?

– В Капотню.

Звучит отбой связи. Вечером мне звонит Тамара и удивленным голосом сообщает, что Сергей Петрович «с бабой» собирают вещи и переезжают в Капотню.

– Как, уже сегодня?

– Да, они очень спешат, представляешь! Сергей Петрович говорит, что если сейчас он упустит такое выгодное предложение, то не простит себе. А из моей квартиры они выпишутся на днях.

Опять звоню Жвании.

– Георгий Ашотович! Может быть, не надо так жестоко? Пусть этот тип переедет обратно в свою квартиру на нашем этаже. Это его квартира.

– Запомни, Иннокентий! – строго говорит Жвания. – Никогда не бери чужого, но не упускай своего. Зачем вертолетчику хорошая квартира в хорошем районе? Его дом – небо! Мы предложили ему прописку сразу на небесах, а он отказался. Вернется из армии твой сын. Молодой парень, красивый, завидный жених со своей квартирой. Зачем ему жить с матерью, сам подумай! – И неожиданно приглашает меня поработать в его бизнесе.

Весьма странное предложение!

– Что я буду делать? – усмехаюсь я. – Я только романы писать умею, да и то, как оказалось… не умею.

– Э-э, ерунда! – смеется Жвания. – Для умного человека с умной женой всегда найдется работа!

– При чем тут моя жена?

– Вика тебе не говорила?

– Нет.

– Плохо! Жена всегда должна говорить мужу о своих делах. В отличие от мужа – понимаешь?

Пока я разговариваю с Жванией, Вика сидит напротив меня на диване и читает любовный роман. Закончив разговор, я смотрю на нее. Смотрю в глаза.

– Что это значит? Какие дела у тебя с этим грузином? Тебе не хватило общения с его сыном?

Каштановые глаза делаются ледяными. Или стальными.

– Это не твои дела, папик, – говорит она. – Это наши дела.

– Может, все-таки объяснишь мне?

– Не объясню! И ты все равно ничего не поймешь.

Приплыли, поручик!..

Мы с Тамарой пришли оформлять Марусю на мое имя. Как назло, в кабинете сидит та же работница загса.

– Передумали? – спрашивает она. – Снова хотите оформить брак? Так часто бывает. Разводятся, а через месяц женятся.

Объясняю, в чем дело.

– Надо же! – говорит. – Просто роман какой-то!

– Еще какой! – соглашаюсь я. – А вы любите любовные романы?

– Люблю, – говорит, – но такие, которые со счастливым концом.

– Они все со счастливым концом, – говорю я. – Иначе не бывает.

В начале октября едем забирать Вику из родильного отделения. Лев Львович – за границей по делам. Даша прилетела из С., но в самолете успела подхватить какой-то вирус, и Вика запретила ей даже приближаться к новорожденной, пока не выздоровеет. За рулем «мерседеса» Варшавского – Георгий Константинович Жуков.

– Скажите, маршал, как ваших родителей угораздило назвать вас Георгием? Нет, я понимаю, звучит гордо. Но вас такая комбинация не смущает?

– Отца идея, царство ему небесное! – ворчит охранник. – Наверное, думал, что буду маршалом.

– А кем был ваш родитель?

– Истопником в кочегарке.

По заданию Вики я везу два больших пакета с любовными романами. Они нами уже прочитаны, и Вика хочет одарить ими медсестер и нянечек. Заглянув в пакеты, Георгий Константинович неожиданно тоже проявляет к ним интерес.

– Можно взять парочку? – смущенно говорит он.

– Берите, маршал!

Стою в выписном холле с букетом алых роз в одной руке и пакетами любовного чтива – в другой. Чувствую себя дураком.

– Что это у вас в пакетах? – спрашивает вышедшая ко мне старшая медсестра.

– Книги, – растерянно говорю я. – Жена просила принести для персонала.

Медсестра заглядывает в один пакет и тут же отбирает у меня оба.

– Сама раздам! – говорит она и торопливо удаляется.

– Эй! – кричу я. – Здесь роддом или библиотека? Где моя дочь?

– Не беспокойтесь, мужчина! – отвечает медсестра. – Сейчас ваша дочь с вашей внучкой выйдет. А папа где?

– В Караганде.

– Мог бы и приехать!

Открывается дверь, и ко мне выходит нарядная Вика. Рядом с ней идет незнакомая медсестра с белым свертком в руках, перевязанным розовым бантом. Вика чмокает меня в щеку и указывает глазами на медсестру.

– Конверт! – шепчет она.

Ох, черт, совсем забыл!

Достаю из кармана конверт с пятью тысячами и протягиваю медсестре. Та передает мне сверток и заглядывает в конверт.

– Надо же! – удивленно говорит она. – За девочек обычно меньше дают. Спасибочки!

Вика хохочет и отбирает у меня букет роз. Осторожно заглядываю в лицо Маруси. Маруся! Я же просил Вику не называть дочь Марусей! Но разве она когда-нибудь кого-нибудь слушала?

Маруся спит. Идем к машине. Маршал Жуков стоит навытяжку и держит открытой заднюю дверь.

– На кого она похожа? – задаю в машине неизбежный глупый вопрос, который задают, кажется, все папаши.

– Вылитая ты! – говорит Вика. – Неужели не видишь?

– Почему не вижу? Вижу.

И тут Маруся открывает глазки и смотрит на меня очень внимательно. Весьма странно, потому что у новорожденных не бывает такого прозрачного и разумного взгляда.

– О чем она сейчас думает? – спрашиваю я Вику.

– Она думает о том, какой интересный мужчина на нее смотрит. Вот вырасту, думает она, и сяду ему на шею. Буду им помыкать, он будет исполнять мои капризы, покупать мне самые дорогие тряпки и украшения, а моя мама начнет ревновать его ко мне.

– Правильно, – говорю. – Ведь мама станет старой и некрасивой. Зачем она будет мне нужна, когда рядом со мной такая красивая и молодая? Да, Маруся?

– Напугал, – говорит Вика. – У кого-то к этому времени уже песок с головы будет сыпаться.

Но в квартире Вика перестает на меня сердиться.

– Не знала, что у нашего папика есть художественный вкус, – говорит она, осмотрев кроватку, которую я купил и приготовил для Маруси, украсив бантами и погремушками.

– Послушай, Вика! – возмущаюсь я. – Ты можешь хотя бы теперь не называть меня папиком?

– Почему нет? – удивляется Вика. – Как раз теперь ты и стал настоящим папиком.

Почему я ее не убил?

Вика стоит над кроваткой, где спит Маруся, слегка покачивает ее и пристально смотрит в лицо нашей дочери. Сижу в кресле и потягиваю белое вино из бокала.

– Выслушай меня, Кеша, – вдруг произносит Вика каким-то странным голосом. – Я должна признаться. Не знаю, как ты это выдержишь, но лучше сразу сказать тебе правду, чем лгать всю жизнь. Скажи, ты готов меня выслушать?

Стекло бокала звякает о мои зубы.

– Говори.

– Ты готов это выслушать и принять?

– Говори.

– Видишь ли, Кешенька… Мне стыдно в этом признаться, но рано или поздно мне пришлось бы это сделать.

– Да говори же, черт тебя возьми!

– Я ненавижу любовные романы.

Щупаю пульс. Двести, не меньше.

– Зачем же ты ими занимаешься?

– Бизнес, ничего личного, папик.

– И это все? – спрашиваю я.

– Ты меня простишь, Кеша?

– Ни за что, – отвечаю я. – Не знаю, что я сделаю, но я тебе: а) отомщу, б) скоро отомщу и в) страшно отомщу!

Улыбаюсь. Как идиот. Жизнь прекрасна!