Лавра преподобного Феоктиста

Лавра преподобного Феоктиста, или Нижняя, находилась в той же дикой местности, в которой расположена была лавра преподобного Евфимия, в пяти верстах от лавры, на левой стороне потока, в окрестностях Иерихона. Она была основана преподобным Евфимием в первые годы подвижничества его в Кутилийской пустыне и расположена на полугоре, у подошвы пещеры, в которой он первоначально подвизался с преподобным Феоктистом. При лавре была киновия, в которую поступали новоначальные, то есть только что принятые преподобным Евфимием; лица, уже навыкшие подвижничеству и достигшие известной степени духовной жизни, или переходили в Евфимиеву лавру, или удалялись в окрестную пустыню, где жили в отдельных кельях в полном уединении. Лавра эта с самого начала поручена была в управление преподобному Феоктисту, отчего и была известна под именем обители Феоктистовой. В ней полагали начала подвижничества лица, сделавшиеся впоследствии славными, например Савва Освященный. О судьбе Феоктистовой лавры в следующих веках скудны сведения в церковно-исторических сочинениях; в XII столетии она была уже в запустении. В состоянии запустения она осталась и в последующие века. Место Феоктистовой лавры до сих пор в точности не узнано. Некоторые исследователи палестинских святых мест помещают ее в смежной с вади эль-Кельт ложбине ез-Зараник, на левом скалистом берегу потока, на месте развалин, называемых ныне Вар ез-Зараник. Здесь недоступное ущелье: с обеих сторон потока высокие скалы, отвесные утесы. На левом берегу снизу идет трудный и опасный подъем на длинную и узкую площадку, над которою поднимаются скалы; в скалах видны пещеры и по местам искусственно высеченные в них ступени для подъема вверх; внизу – остатки стены или ограды, которая поднималась на площадку и заключала в себе выше и ниже лежащие помещения и кельи. Уцелела небольшая цистерна, находящаяся на площадке.

Из подвижников Феоктистовой лавры известны преподобные Феоктист и Марис.

* * *

Преподобный Феоктист (память 3 сентября). Сопостник и друг Евфимия Великого подвизался вместе с ним в Фаранской лавре и в пустыне Кутилийской и потом вместе с ним разделял заботы о спасении лиц, приходивших к св. Евфимию и вверявших ему свою вечную судьбу. Феоктист был игуменом Нижней лавры до самой своей блаженной кончины, последовавшей в 467 году по Р.Х. Преподобный Феоктист достиг высокой степени нравственного совершенства и был надежным руководителем других к духовному совершенству. Под его руководством учились подвижнической жизни преподобный Савва Освященный и Кириак отшельник.

Преподобный Марис, родом сарацин, брат жены сарацинского князя Аспевета, родился и вырос в языческой вере. Чудесное исцеление племянника его Теревона, совершенное преподобным Евфимием, расположило Мариса принять христианскую веру. Образ жизни кутилийских подвижников, особенно душевные качества и благодатные дарования великого Евфимия, пленили сердце Мариса: он остался в обществе подвижников и посвятил себя иноческой жизни. Все свое весьма значительное богатство он пожертвовал преподобному Евфимию, который употребил его на лучшее устройство и содержание Феоктистовой лавры. Полстолетия провел Марис в лавре под руководством преподобного Феоктиста и достиг высокой степени духовной жизни. Его избрал преподобный Евфимий преемником Феоктисту после блаженной кончины его в 467 году; ему поручил управление лаврою и руководство братий-подвижников в духовной жизни. Два с небольшим года пробыл Марис игуменом Феоктистовой лавры и с миром почил в 470 году.

Киновия преподобного Геласия

Киновия преподобного Геласия находилась в 30–35 верстах от Иерусалима, в окрестностях города Никополя. Она основана в первой половине V века славившимся тогда отшельником Геласием и в VI–VII веках пользовалась большим уважением среди палестинских обителей и известностью в народе. Киновия эта достопамятна особенно тем, что во времена господства на Святой Земле евтихиан, когда на патриаршем престоле Святого града восседал лжепатриарх Феодосий, она одна поддержала и защитила догматы Халкидонского Собора в западной части Палестины, так же как лавра Евфимия Великого – в восточной. Дальнейшая судьба Геласиевой киновии неизвестна.

* * *

Знаменит и приснопамятен сам основатель Никопольской киновии преподобный Геласий.

Неизвестно, откуда преподобный Геласий (память 31 декабря) был родом и где полагал он начало подвижничеству, известно только, что, подобно прочим отшельникам своего времени, жившим в уединенных кельях отдельно от других, и преподобный Геласий проводил пустынническую жизнь в окрестности Никополя, подвизаясь о Господе для своего нравственного преуспеяния. Когда же собрались около отшельника ревнители благочестия, явились ученики и подражатели его жизни, он устроил общежительную обитель, в которой завел рабочий скот и все хозяйственные принадлежности, так как обитель владела полями, ей пожертвованными. Высокой степени духовного совершенства достиг преподобный Геласий. Твердость в исповедании веры, духовная рассудительность, совершенное отречение от всего земного, свобода от чувственных пожеланий и страстей, спокойствие и благодушие в бедах и напастях – черты, резко отличавшие его от других подвижников. Преподобный Геласий исполнен был и благодатных даров. Слава о никопольском подвижнике далеко прошла по Святой Земле и даже за ее пределы; большое уважение приобрел он особенно среди простого народа. Неудивительно поэтому, что Феодосий, приверженец Евтихия, прибыв в Палестину, всеми силами старался склонить на свою сторону Геласия: сам являлся к нему в его обитель, вызывал в Иерусалим, когда самовольно занял патриарший престол, просил его, ласкал, грозил; только напрасны были все его усилия: великий старец твердо стоял на страже святой веры, пребыл верным Халкидонскому Собору и законному патриарху Ювеналию.

На какой высоте духовной жизни стоял преподобный Геласий, это показывают некоторые черты его нравственного характера и образа действий, сохранившиеся в «Достопамятных сказаниях о подвижничестве святых и блаженных отцов». Представим здесь эти черты.

Имел он (преподобный Геласий), рассказывается в «Достопамятных сказаниях», книгу в коже, стоящую восемнадцать златниц, в которой написан был весь Ветхий и Новый Завет. Книга лежала в церкви, чтобы мог читать ее всякий желающий из братий. Один брат, странник, пришел посетить старца и, увидав книгу, покусился на нее. Он взял ее и ушел. Старец, хотя и узнал об этом, не погнался за братом, чтобы остановить его. Брат пришел в город и искал, кому бы продать книгу; и когда нашел человека, желавшего купить ее, то назначил ей цену в шестнадцать златниц. Желавший купить сказал брату: «Дай мне ее прежде, я узнаю об ней и тогда отдам тебе эту цену». Брат отдал книгу. Тот, взяв ее, принес к авве Геласию показать ему и сказал о цене, какую назначил продавец. Старец говорит ему: «Купи эту книгу; она хороша и стоит назначенной цены». Но покупавший, возвратясь, сказал продавцу иначе, а не так, как говорил старец. «Вот я, – сказал он, – показывал ее авве Геласию, и он сказал мне, что книга дорога, она не стоит назначенной цены». Брат, услышав это, спросил: «Ничего тебе еще не говорил старец?» – «Ничего», – отвечал тот. Тогда брат сказал: «Теперь уже не хочу продавать книгу». Мучимый совестью, он пошел к старцу, признался ему и просил его взять книгу назад, но старец не хотел взять. Тогда брат говорит ему: «Если ты не возьмешь ее, я не буду иметь покоя». Старец отвечал: «Если не можешь быть спокойным, то я беру книгу». Брат, получив назидание от поступка старца, жил с ним до самой кончины своей.

Один старец-монах, живший близ Никополя, после себя оставил авве Геласию келью с окружающим ее полем. Но родственник умершего старца пришел к некоему Вакате, знаменитому в Никополе, и просил его взять то поле, как бы долженствовавшее по законам к нему перейти. Вакат, как человек сильный, покушался самовольно отнять поле у аввы Геласия, но старец, не желая отдать монашеской кельи мирянину, не уступал. Вакат подстерег, когда рабочий скот аввы Геласия перевозил маслины с доставшегося ему поля, силою увез его, взял маслины в свой дом и едва, и то с бранью, отпустил скот с упряжью. Блаженный старец совсем не присвоил себе плодов, а только не уступал во владение поле по сказанной причине. Вакат, раздраженный против старца и побуждаемый другими нуждами, отправляется в Константинополь, путешествуя пешком. Проходя через Антиохию, где тогда сиял святой Симеон, как великое светило, Вакат услышал о делах его и, как христианин, пожелал видеть святого. Святой Симеон, увидев со столпа Ваката, только вошедшего в монастырь, спросил: «Откуда ты и куда идешь?» Вакат отвечает: «Я из Палестины и иду в Константинополь». – «А зачем?» – спросил св. Симеон. «По многим нуждам, – отвечал Вакат, – надеюсь по молитвам твоей святости возвратиться назад и припасть к святым стопам твоим». Св. Симеон отвечает ему: «Жалкий человек! Ты не хочешь признаться, что идешь против человека Божия; но не будет тебе счастья, и ты не увидишь более своего дома. Итак, если ты послушаешь моего совета, то поспеши отсюда к нему, раскайся пред ним, ежели только живым дойдешь до места». Вакат тотчас впал в горячку, а бывшие с ним положили его на носилки и поспешили, по слову св. Симеона, достигнуть страны своей, чтобы раскаяться пред аввою Геласием. Но пришед в Вирит, Вакат скончался, не увидав дома своего, по предсказанию святого. Сын его, также Вакат по имени, по смерти своего отца об этом рассказывал многим людям, достойным веры.

Многие из учеников аввы Геласия рассказывали о нем следующее. Однажды принесли братии рыбу; повар, изжарив ее, отнес ключнику монастырскому. Ключник в это время по какой-то нужде вышел из кельи, оставив рыбу в сосуде на полу; он велел мальчику, прислужнику блаженного Геласия, стеречь ее до того времени, как он возвратится. Мальчик разлакомился и без пощады начал есть рыбу. Ключник пришел и, видя, что мальчик сидит на полу и ест рыбу, в негодовании неосторожно толкнул его ногою. По какому-то действию мальчик поражен был смертельно и, испустив дух, умер. Ключник, объятый страхом, положил его на свою постель и накрыл, а сам, прибежав, пал к ногам аввы Геласия и рассказал ему о случившемся. Старец, запретив сказывать о том кому-либо другому, велел ему вечером, когда все успокоятся, принести мальчика в церковь и положить его пред жертвенником, а самому уйти. Старец пришел в церковь и стал на молитву. Когда настал час ночного псалмопения и собрались братия, старец вышел, а за ним шел и мальчик. О сем деле никто не знал при жизни старца, кроме его самого и ключника.

Не одни только ученики Геласия, но многие часто посещавшие его рассказывали о нем следующее. Во время Вселенского Собора, бывшего в Халкидоне, Феодосий, один из первых защитников Диоскорова раскола в Палестине, предупреждая других епископов, уже намеривавшихся возвратиться к своим церквам (а он был в Константинополе, уже изгнанный из своего отечества за всегдашние вмешательства и возмущения), бросился в монастырь к авве Геласию и говорил, будто собор утвердил учение Нестория, думая таким образом увлечь святого на помощь своему обману и расколу. Старец, по внешности сего человека и по разумению, свыше ему дарованному, проникнув злое намерение Феодосия, не увлекся на сторону сего отступника, как тогда сделали почти все, но отослал его с бесчестием, как и прилично было. Он вывел на средину мальчика, которого воскресил из мертвых, и с важным видом сказал Феодосию: «Если ты хочешь рассуждать о вере, то вот он будет тебя слушать и рассуждать с тобою, а мне недосуг слушать тебя». Феодосий, пристыженный такими словами, устремляется в Святой град и там под видом ревности по Богу увлекает на свою сторону все монашество, увлекает также бывшую в то время там царицу, и таким образом, при ее содействии он силою занял Иерусалимский престол, предвосхитил его убийствами и другими неистовыми и противозаконными делами, о которых еще и ныне помнят многие. Получив власть и достигнув своей цели, он рукоположил множество епископов, отнимая в то же время престолы у епископов, еще не возвратившихся. Тогда он призывает и авву Геласия, приводит его в храм, лаская и вместе устрашая. Когда старец вошел в храм, Феодосий говорит ему: «Произнеси анафему на Ювеналия». Нимало не устрашившись, Геласий отвечал: «Я не знаю другого епископа Иерусалимского, кроме Ювеналия». Феодосий, опасаясь, чтобы и другие не стали подражать благочестивой ревности его, велел с бесчестием выгнать его из церкви. Последователи раскола Феодосиева взяли старца, обложили его со всех сторон дровами и грозили сжечь его; но видя, что он не боится и не страшится этого, и опасаясь возмущения народного, потому что Геласий был в большой славе (все же это происходило по Божию Промыслу), без всякого вреда отпустили мученика, который мысленно уже принес себя во всесожжение.

Сказывали об авве Геласии, что он еще с юности проводил жизнь бедную и пустынническую. В это же время и в тех же местах весьма многие вели одинаковую с ним жизнь. Между ними был один старец, самый простой и бедный, который жил до смерти своей в уединенной келье, хотя в старости своей имел учеников. Он до конца жизни соблюдал то подвижническое правило, чтобы не иметь двух хитонов и не заботиться со своими учениками о завтрашнем дне. Когда авва Геласий, при помощи Божией, устроил общежительную обитель, жертвовали ему большими полями, и заводил он также для нужд общежития рабочий скот и волов, ибо Тот, Кто древле внушил св. Пахомию устроить общежительную обитель, помогал и авве Геласию во всем устроении монастыря. Вышеупомянутый старец, искренно любивший Геласия, видя его в сих занятиях, сказал ему: «Боюсь, авва Геласий, чтобы ум твой не прилепился к полям и прочему имуществу общежития». Авва Геласий отвечал ему: «Скорее ум твой прилепится к шилу, которым ты работаешь, нежели ум Геласия к стяжаниям».

Рассказывали об авве Геласии, что, быв часто возмущаем помыслами, побуждавшими его удалиться в пустыню, в один день он сказал ученику своему: «Сделай милость, брат, потерпи, если что я сделаю, и не говори со мною ни о чем в продолжение сей недели». Затем он взял пальмовую палку и начал ходить по монастырскому двору; утомившись, садился на некоторое время, а потом, встав, опять ходил. Когда настал вечер, он говорил своему помыслу: «Странствующий по пустыне не хлебом питается, но травою, а ты по немощи своей съешь небольшой овощ». Сделавши так, он опять говорит помыслу: «Пустынник живет не под кровлею, а на открытом воздухе, и ты так сделай». После сего он ложился спать на дворе. Когда авва ходил таким образом по монастырю три дня, вечером вкушая немного цикория, а ночью ложась спать под открытым небом, он утомился. Тогда, укоряя помысл, возмущавший его, он обличил его так: «Если не можешь совершать дел пустынных, то сиди в своей келье, постоянно оплакивая свои грехи, и не вдавайся в обман. Око Божие везде видит дела человеческие; ничто не скрывается от него, и оно знает делающих добро».

Сколь высоким уважением пользовался преподобный Геласий у современных славных подвижников, видно из того, что сам великий столпник Симеон назвал его Божиим человеком в ответе своем никопольскому жителю Вакату. Православная Церковь, совершая память св. Геласия в субботу Сырной недели, ублажает его наряду с преподобными и богоносными отцами, в подвиге просиявшими, и усвояет ему имя приснопамятного царя страстей.