Кармильская пустыня

Кармильская пустыня находилась на горе Кармил, прославленной пребыванием на ней пророка Илии и необычайным его жертвоприношением. Гора эта лежит на северо-западе Святой Земли на берегу Средиземного моря и на юге Акрского залива. Во все времена Кармил славился красотою и живописностью, необычайным плодородием, богатством растительности. И до сих пор всю гору покрывает лес масличных и дубовых деревьев; густая трава, разнообразнейшие цветы украшают ее поляны и луговины. На ней бесчисленное множество пещер, образованных самою природою и удобных для жительства. Память о пребывании пророка Илии на Кармиле и его великих деяниях через длинный ряд веков сохранилась на Святой Земле до сих пор. Гора Кармил у арабов носит название джебел-мар-Елиас – гора св. Илии. Пещера, в которой обитал некогда пророк Божий, составляет в настоящее время святилище латинского монастыря кармелитов, лежащего на северной оконечности горы и возникшего здесь во время крестовых походов; известно и место жертвоприношения пророка Илии: арабское предание указывает его на расстоянии часа пути от монастыря к юго-востоку, на возвышенности, называемой арабами ел-Мухрака, то есть всесожжение или жертвоприношение. Красоты природы, священные воспоминания о величайшем пророке Ветхого Завета, бесчисленное множество пещер влекли на Кармил любителей уединения и возвышенных созерцаний. Неудивительно поэтому, что в века подвижничества в Святой Земле и на эту священную гору явились подвижники христианские. В церковно-исторических сочинениях есть прямые указания, что около пещеры пророка Илии некогда была православная обитель, основанная в честь и память сего ревнителя славы Бога Израилева. Иоанн Фока, путешествовавший по Святой Земле в конце XII века, говорит, что пещера пророка Илии находится на оконечности горы у моря и что там в его время были развалины большого монастыря. К сожалению, не сохранилось больших сведений о древней обители пророка Илии на Кармиле; крайне скудны сведения в церковно-исторических сочинениях и об отшельниках, подвизавшихся на этой святой горе. Не говоря уже об именах кармильских отшельников, неизвестно, с какого времени они явились там и какой род подвижничества вели. Известно только имя одного отшельника, подвизавшегося на Кармиле, – это Иаков Постник.

Вид на гору Кармил

Прп. Иаков Постник.

Миниатюра из Минология Василия II. Ватиканская библиотека. Рим

* * *

Преподобный Иаков Постник (память 4 марта) вел отшельническую жизнь на Кармиле в VI веке. Долго он подвизался и работал о Господе для нравственного очищения и усовершения своей души и прошел уже много степеней подвижничества, как напал на него со всею силою злобный враг нашего спасения: он возбудил в подвижнике сильнейшую плотскую страсть; Господь попустил, и муж строгого поста и воздержания впал в грех блуда. Один содеянный грех влечет за собой другие грехи. И Иаков, допустив блудодеяние, совершил потом другой тяжкий грех – человекоубийство. Когда отшельник пришел в себя, сознал содеянные им тяжкие грехи, то обратился к Богу, от всего сердца раскаялся в своих грехах и со слезами умолял милосердие Божие помиловать его и простить его беззакония. Целых десять лет раскаивался в своих грехах подвижник; он усилил молитву, сопровождая ее слезами, сетованием и болезнованием о содеянном им, обличал и укорял себя, увеличил пост и воздержание. Милосердный Господь принял его покаяние, простил содеянные им грехи и призрел на него оком Своего благоволения: Иаков сподобился дара чудес и исцелений. За строгий пост и воздержание Церковь удостоила его высокого именования Постника.