Кинематографические обращения к теме обороны Заполярья — как документальные, так и художественные — не столь многочисленны, как те, что повествуют о битвах на центральном направлении. Наиболее ярко отображена в кинематографе, конечно, драматическая история конвоя PQ-17.

В 1972 году режиссер Владимир Довгань снял на киностудии им. Александра Довженко и Одесской киностудии фильм «Семнадцатый трансатлантический» — к тридцатилетию показанных в нем исторических событий. Премьера состоялась 16 октября 1972 года. Картина начинается посвящением: «Памяти советских, английских и американских моряков, погибших в июле 1942 года в конвое PQ-17».

Показано, как в июне 1942 года из Исландии в Мурманск отправляются суда с военными грузами — помощью боевых союзников. Охранять их поручено британским военно-морским силам. Когда гитлеровские подводные лодки и авиация напали на караван, английские корабли, выполняя приказ своего командования, бросили транспорты без охраны в открытом море. Мирным судам, совершенно не предназначенным для боевых действий, пришлось принять этот бой в одиночку. Тогда погибло 23 транспорта с ценнейшими грузами, о чем было рассказано выше.

Фильм рассказывает и об экипаже советского судна «Кузбасс», которому удалось вырваться из устроенной фашистами мясорубки и с незначительными людскими потерями доставить ценный груз в Мурманск. Часть экипажа «Кузбасса» по приказу капитана перешла на брошенный англичанами подбитый транспорт, в трюме которого находились самолеты. Новый экипаж на поврежденном судне во главе с капитаном Птаховым тоже благополучно добрался до Мурманска. На «Кузбассе» вместе с советскими моряками находился английский лейтенант Митчел, честный, порядочный и совестливый офицер, который, не выдержав предательства своего британского командования, застрелился. По сравнению с масштабно снятым сериалом Александра Котта «Конвой PQ-17» в «Семнадцатом трансатлантическом» история конвоя показана через судьбу только одного судна, советского «Кузбасса» и его отважной команды. Сценарий картины «Семнадцатый трансатлантический» написал бывший военный моряк Константин Кудиевский, использовавший материалы подлинных документов военного времени.

Во время Великой Отечественной войны Константин Кудиевский служил в Военно-Морском флоте (удостоен ордена Отечественной войны II степени), после ее окончания учился в Высшем военно-морском училище и нес службу на одном из кораблей Северного флота. В 1954 году в Архангельском книжном издательстве вышла его первая книга рассказов — «Североморцы».

Премьера сериала «Конвой PQ-17» состоялась в 2004 году. Режиссер Александр Котт (автор сценария Владимир Вардунас) снял фильм о судьбе каравана, отправившегося 27 июня 1942 года из Рейкьявика в Архангельск. Фильм вызвал противоречивые отзывы, особенно по поводу аутентичности показанных судов, оружия, деталей военной формы. Особенно удивил зрителей сторожевой корабль ярко-оранжевого цвета. Известно, что сторожевиками и разведчиками во время войны на Северном флоте часто были переделанные рыболовные и транспортные суда, но их всегда перекрашивали маскировочной «шаровой» краской. Однако массовая культура не склонна беспокоиться об аутентичности изображаемых исторических событий, зато очень любит броские моменты, способные впечатлить публику. Судьба же конвоя, брошенного на растерзание противнику, давно уже стала одним из популярных сюжетов трагической истории Второй мировой войны.

Премьера полнометражного цветного фильма «Торпедоносцы», снятого по мотивам военных рассказов Юрия Германа, состоялась в Советском Союзе 1 августа 1983 года. Военный фильм-драма поставлен на киностудии «Ленфильм» режиссером Семеном Арановичем. Авторы сценария — Светлана Кармалита и Алексей Герман. (Алексей Герман в титрах не значится. Он писал: «…Я был практически уволен с „Ленфильма“. Поэтому-то моего имени нет в титрах ни „Торпедоносцев“, ни других восьми сценариев, которые мы написали со Светланой».) Фильм снят по мотивам неоконченной повести Юрия Германа «Здравствуйте, Мария Николаевна», которую дописали Алексей Герман и Светлана Кармалита. Картина посвящена летчикам Краснознаменного Северного флота, в ней показана Великая Отечественная на советском Севере.

…Уже четвертый год идет Великая Отечественная война. На заполярном аэродроме базируется полк морской авиации Северного флота. Для летчиков это одновременно — и фронт, и тыл. Они выполняют боевые задания и возвращаются к своим семьям. Совершая очередной боевой вылет, летчики осознают, что он может оказаться последним.

Спустя несколько месяцев после выхода картины на 17-м Всесоюзном кинофестивале в программе художественных фильмов она получила приз «За лучший фильм военно-патриотической тематики». Государственная премия СССР 1986 года также не обошла вниманием это кинопроизведение. Лауреатами стали Светлана Кармалита, Семен Аранович, Владимир Ильин, Исаак Каплан, Родион Нахапетов. В прокате фильм посмотрели 11,5 млн зрителей.

Снятый режиссером Владимиром Роговым по сценарию Эдуарда Тополя и Вадима Трунина советский художественный фильм «Юнга Северного флота» стал дебютом в кино актера Игоря Скляра. Фильм рассказывает о реальных событиях Великой Отечественной войны. Сценарий фильма написан с использованием материалов из автобиографических книг бывших юнг — писателей Валентина Пикуля и Виталия Гузанова. Интересный факт: в постановке чечетки, которую исполняет один из героев фильма (его играет Игорь Скляр), участвовали бывшие юнги А. Е. Осепян из Москвы и В. З. Байкин из Казани, чечеточники в островной самодеятельности юнг.

Во время Великой Отечественной войны приказом Наркомфлота СССР № 300 от 16 октября 1942 года несовершеннолетним юношам было разрешено в качестве матросов выходить в рейсы на торговых и боевых судах. Четверо подростков, желающих служить на Северном флоте, каждый своим путем поступают в Школу юнг ВМФ, созданную в 1942 году на Соловецких островах.

В 1972 году вышел в прокат советский художественный фильм «Командир счастливой „Щуки“». Эту героико-приключенческую картину о моряках-подводниках Северного флота времен Второй мировой войны снял на «Мосфильме» режиссер Борис Волчек (сценарий Александра Молдавского, Владимира Валуцкого и самого Бориса Волчека).

В фильме показаны события 1942 года. В это время гитлеровцы готовились к захвату Мурманска, и советское командование решило активизировать деятельность Северного флота. Экипаж подводной лодки Щ-721 выполняет задачу по уничтожению вражеского транспорта с солдатами и боеприпасами. Подлодка Алексея Строгова считается счастливой. Экипаж под его руководством творит чудеса и выпутывается из сложных ситуаций. Вопреки скептицизму коллег и руководства, Алексей Строгов разрабатывает тактику бесперископной торпедной атаки. В ходе выполнения боевой задачи на борт лодки пришлось принять экипаж другой советской подводной лодки. Фашисты ведут на подлодку долгую охоту. В конце концов она оказывается в почти безвыходной ситуации — на дне и почти без кислорода. Командиру Алексею Строгову удается спасти лодку и экипаж, заплатив за это своей жизнью.

Музыку к фильму написал композитор Александр Зацепин, тексты песен Леонид Дербенёва. Песню «Давным-давно была война» исполнил Юрий Пузырёв.

Сюжет «Командира счастливой „Щуки“» основан на реальных событиях, которые произошли на главной базе Северного флота в Полярном. Образ нашей подлодки и ее отважного командира Строгова — это собирательный образ героев-подводников.

Одна из историй, отраженных в фильме, — реальная история, произошедшая с подводной лодкой Щ-421. В апреле 1942 года она находилась в боевом походе под командованием капитан-лейтенанта Федора Видяева и на небольшой глубине подорвалась на противолодочной мине. Это произошло 8 апреля в 8 милях к северу от мыса Нордкап, занятого немцами. В результате взрыва у подлодки оторвало оба гребных винта, сорвало верхнюю крышку кормового люка и разбило всю корму. Команда начала борьбу за выживание корабля, задраив переборочный люк между шестым и седьмым отсеком. Для того чтобы в случае нападения врага ему не досталась подлодка, к запасным торпедам привязали взрывные патроны. Чтобы судно не отнесло к вражескому берегу, из двух брезентовых чехлов от дизелей сшили парус и подняли его на перископе. Когда в небе появлялись вражеские самолеты, моряки быстро его опускали.

О сложившейся ситуации доложили на базу, и на помощь Щ-421 отправили подводные лодки К-2 и К-22. Утром 9 апреля К-22 и обнаружила «идущую под парусом» поврежденную подлодку. Попытки отбуксировать ее на базу оказались неудачными: из-за сильного волнения буксировочные тросы и якорная цепь обрывались. К тому же появились вражеские катера, поэтому было принято решение эвакуировать экипаж Щ-421. Все 43 человека покинули судно. Чтобы подлодка не досталась врагу, ее затопили выпущенной с К-22 торпедой.

На следующий день подлодка К-22 возвращалась на базу под двумя флагами и дала два позывных — сначала свой, затем погибшей лодки. После возвращения капитан-лейтенант Ф. А. Видяев стал командиром подводной лодки Щ-422.

В картине, несмотря на старания съемочной группы восстановить исторические условия того времени (между временем боевых действий и картиной прошло 30 лет, были живы многие ветераны), допущены досадные ляпы. Так, в конце декабря 1942 — начале января 1943 года (время, к которому относятся события фильма) советские военные моряки еще не носили погоны, они появились на флоте с 15 февраля 1943 года. Вторая ошибка допущена в нумерации самой подлодки: номера, начинающегося с цифры 7, быть не могло. Третья ошибка: в картине показано празднование Нового года при дневном свете. Полярная ночь на широте Мурманска и Норильска начинается в декабре и кончается в январе, числа разные, а месяцы начала и конца те же. Всего она длится примерно 45 дней, поэтому получается, что праздновать Новый год при дневном свете невозможно.

Документальное кино тоже не обошло стороной тему Великой Отечественной войны в северном краю. Обороне Заполярья уделено заметное внимание в одном из самых известных документальных проектов — многосерийной эпопее «Великая Отечественная». На Западе документальный сериал, в который было отобрано множество фрагментов уникальной кинохроники военных лет, шел под названием «Неизвестная война». Режиссер сериала Леонид Кристи, закадровый пояснительный текст на английском языке читает актер Берт Ланкастер, на русском — Василий Лановой. В 1978 году киностудии Совинфильм, ЦСДФ и Air Time International совместно выпустили в рамках этого проекта часовой фильм «Неизвестная война 4. Величайшее в мире танковое сражение. Война в Арктике». Фильм, в частности, рассказывает о морских конвоях Второй мировой войны, о том, как более 800 судов союзных войск проделали путь до Мурманска, доставляя в СССР оружие, снаряжение и продукты.

Каждая серия фильма «Неизвестная война» предварялась выступлением Берта Ланкастера, показывавшего на карте, где происходили описанные в ней боевые действия, и его же короткой речью, снятой непосредственно на месте событий. В посвященной Арктике части Ланкастер стоит на причале в Мурманске. Современная хроника показывает кладбище в Мурманске, где похоронены советские, американские и английские солдаты, погибшие в годы Великой Отечественной войны во время конвоирования союзных транспортов; памятники на могилах американского моряка и английского артиллериста; памятник советским воинам и перечень фамилий погибших на нем.

В кадрах военной кинохроники зрители могут увидеть героев той драматичной эпохи, подробности повседневной прифронтовой жизни воюющих сторон, боевые эпизоды. Фрагменты развернутой аннотации к фильму дают ясное представление об уникальности и разнообразии представленного в нем исторического киноматериала: «Кинохроника 30-х годов: полярник водружает флаг с портретом Сталина, И. Папанин с полярниками у флага. Полярники у палатки, И. Папанин с собакой. Кинохроника 1940 г.: немецкий крейсер в полярных водах, немецкий самолет летит над горами, военные заводы в Германии — разливка металла, снаряды, орудия, производство танков… Немецкий моряк смотрит в бинокль, наводка орудий на цель, стреляют немецкие корабельные орудия, взрывы на воде. Советские моряки готовят орудия к бою…»

Показаны в документальной эпопее и битвы в воздухе, атаки летчиков-североморцев на немецкие транспортные суда. Хроника запечатлела и командующего Северным флотом адмирала А. Г. Головко, и знаменитого подводника Н. А. Лунина в боевом походе в момент атаки на немецкий корабль.

Можно увидеть и корабли союзников в море. Вот английские самолеты в воздухе, а тут же хроника другой стороны — немецкие подводные лодки преследуют конвой. Английский самолет пикирует на немецкую подлодку, сбрасывает бомбы. Благополучно дошедшие транспорты разгружаются в Мурманском порту: танки, ящики с моторами для танков, санитарные машины… Посол СССР в Великобритании И. М. Майский вручает советские награды английским летчикам, защищавшим Мурманск. Дальше — бои за город Печенга, советские войска в освобожденном Киркенесе (Норвегия), ликующие норвежцы, подъем норвежского флага.

В 2011 году режиссеры Андрей Грачёв и Алексей Рафаенко сняли документальный фильм «Заполярье. Война на скалах». Картина рассказывает о первых героических днях обороны, о местах былых сражений: сгоревших погранзаставах, дотах и выбитых в скалах окопах. Все это хорошо сохранилось в условиях вечной мерзлоты и находится на труднодоступной территории, где и сегодня пограничная зона.

В мае 2016 года в мурманском кинотеатре «Северное сияние» в рамках ретроспективного показа фильмов студии «Рек. А», посвященного Году российского кино в Мурманской области, прошел показ документального фильма «Бойцы». Это вторая часть дилогии о войне в Заполярье (первый фильм — «Три года до осени»). Кинолента рассказывает об истории советско-норвежских разведывательных групп, действовавших на территории Северной Норвегии, о судьбах советских и норвежских разведчиков во время и после войны. В январе 2016 года «Бойцы» были дважды показаны в Тромсё в рамках крупнейшего в Северной Европе кинофестиваля TIFF.

В 2007 году вышел фильм «Тайны века. Золото „Эдинбурга“. Подводная эпопея», повествующий об одной из тайн Второй мировой войны. Осенью 1941 года английский крейсер «Эдинбург» вез в Англию пять тонн золотых слитков высшей пробы («золото Сталина», часть золотого запаса Советского Союза) и при загадочных обстоятельствах был потоплен в Баренцевом море в трех днях пути от Мурманска. Крейсер затонул на большой глубине. Найти разгадку его гибели и исчезновения золотого груза долгие годы считалось технически невозможным. Одна из самых секретных операций времен Второй мировой войны с годами превратилась в одну из легенд о подводных сокровищах. Фильм «Тайны века. Золото „Эдинбурга“. Подводная эпопея» показали по Первому каналу.

К 65-летию Победы над фашистской Германией в Великой Отечественной войне был снят и показан на канале НТВ цикл документальных передач «Алтарь Победы». Третья передача цикла — «Реквием погибшему каравану». Страны-союзники оказывали СССР по ленд-лизу жизненно необходимую помощь, говорится в фильме. Фашисты это прекрасно понимали, поэтому караваны с техникой и продовольствием являлись важнейшей мишенью для немецких подлодок. Фильм рассказывает о тяжелейшем северном морском пути, по которому шли караваны. Их маршрут лежал в северные порты СССР в обход оккупированной Норвегии и был особенно опасен из-за того, что проходил вблизи баз немецкой авиации, подводного и надводного флота, а также из-за преобладающей в этих водах плохой погоды.

«Секретный фарватер» — 13-я передача цикла. В начале войны немецкий подводный флот был самым сильным. Немало английских и американских судов стали жертвами фашистских субмарин. И только советские подводники смогли им реально противостоять. Этот фильм — о подводной войне, о наших подлодках и героизме советских моряков-подводников.

«Торпедоносцы» — 14-я передача цикла. Мы многое знаем о событиях войны в центре Европы, на громадных по масштабам полях сражений, на Курской дуге или под Сталинградом, но очень мало известно о том, как воевали на Крайнем Севере наши моряки и летчики-торпедоносцы.

В основе каждой передачи цикла «Алтарь Победы» лежат воспоминания ветеранов Великой Отечественной войны. Исходным материалом для съемок послужили несколько сотен интервью с непосредственными участниками боевых действий и тружениками тыла. Среди них: Василий Бурмака — летчик-штурмовик, Герой Советского Союза; Валентин Дремлюг — моряк, почетный полярник; Василий Минаков — летчик-торпедоносец, Герой Советского Союза; Александр Пресняков — летчик-торпедоносец, генерал-майор авиации, Герой Советского Союза и многие другие.

Вышедший в 2007 году документальный фильм «Мурманск — битва за Арктику» режиссера Игоря Чернова раскрывает малоизвестные страницы истории битвы за Арктику, в том числе до недавнего времени засекреченные материалы об операциях советских диверсионных и партизанских групп в тылу врага.

В 2009 году вышел документальный фильм Александра Сладкова «Мурманск город-герой. Битва за Арктику». Он рассказывает об истории Мурманска и попытках фашистов перерезать Кировскую железную дорогу, захватить Мурманск и базы Северного флота, чтобы использовать богатства Кольского полуострова для нужд Германии. 40 месяцев враг днем и ночью угрожал городу. Мурманск был практически сметен с лица земли бомбардировками, но, несмотря на постоянные атаки противника, через незамерзающий Мурманский порт в Россию шли союзнические грузы для снабжения страны и Красной армии. Моряки Северного флота, морская пехота, пограничники и добровольцы сделали все возможное и невозможное для обороны советского Заполярья. Приведены свидетельства участников тех сражений, историков, поисковиков, наших современников, которые сегодня активно изучают весь ход битвы за Арктику.