Весной 1942 года в Мурманске началась огородная кампания. Климатические условия области не слишком располагают к земледелию, но драгоценную в смысле витаминов зелень и неприхотливые корнеплоды здесь вполне можно выращивать. Этим и занимались жители. Особое внимание уделяли картофелю, который неплохо растет на Севере в условиях длинного светового дня. Недостаток света он переносит намного тяжелее, чем холодную погоду. Картофель — второй хлеб, сытная пища, что в описываемой ситуации чрезвычайно важно.

Максим Старостин, первый секретарь Мурманского обкома ВКП(б), наблюдая воочию местную битву за урожай, записал в дневнике: «2–3 июня. Фашистская авиация не делает последнее время налетов на город, и население чувствует себя прекрасно. В связи с весной все копают огороды — это какая-то горячка. Просто не ожидал такой активности населения. Врачи, инженеры, интеллигенция — все копают землю, растаскивают камни, подвозят навоз, разбрасывают его по земле. В городе изрыли буквально всю свободную землю. Даже там, где сгорели дома, вытащили столбы и разделывают землю под огороды».

Глядя на это, партийный руководитель Мурманска не скрывал облегчения — и потому, что у людей вопреки пережитой тяжелейшей зиме нашлись запасы внутренних сил, и в надежде, что уж картошка-то к осени будет. Даже шутить у Максима Ивановича получалось: «4 июня. На огородах города большое оживление. Прокурор области тов. Власов с седой головой любовно разделывает две грядки на своем коллективном огороде: сажает редис, репу, морковь и др. Недалеко от него блестит на солнце лысина редактора газеты „Полярная Правда“ тов. Култышева, который разбрасывает навоз по огороду. И аналогичная картина по всему городу. Опасаюсь, что скоро будут поступать от жителей заявления с претензиями, что их огород разбомбили фашисты».