Глава тридцать вторая
Стоявший в прихожей Хантер услышал, как Мэнди стошнило. Брет и Ронда повернули головы в направлении гостиной, но не пошли смотреть, что там.
- Ты в порядке? - спросил Хантер.
В ответ снова послышались сдавленные звуки.
- Лучше бы ты не смотрела, что там, - крикнул он.
- Поздно, - сказал Чарльз.
- Если бы ты ей не сказал…
- Вытащи меня из этого дома, я ж тебе говорил…
- Я не думал, что вы придете и увидите все это, - сказал Хантер Ронде и Брету.
Они стояли неподвижно: потухшие глаза, отвисшие челюсти… Дети выглядели ошеломленными и растерянными.
- Я понимаю, выглядит ужасно, - сказал он. - Но мне пришлось это сделать. Видите этот нож? - Хантер указал на него. - Этот парень с ним за мной гнался. Он бы убил меня. А другая с топором, вот ее топор.
Он указал на застрявший в стене топор.
- Она собиралась убить Чарльза. Затем бросила его в меня. И мне… пришлось сделать это.
Ронда посмотрела на него. Глубоко вздохнула, моргнула и пробормотала:
- Это… так ужасно.
- Знаю, - сказал Хантер. - Знаю. Я этого не хотел. Но эти двое похитили Лауру и Шеннон.
Брет явно оживился.
- Они? - спросил он.
- Одна из них побежала за мной вверх по лестнице, а эти двое… забрали Шеннон и Лауру. Должно быть… они… не знаю, отнесли их на церемонию, и вернулись. Наверное, чтобы забрать Элинор… я не знаю.
Мэнди медленно вышла из гостиной, утирая щеку тыльной стороной ладони. Ее лицо побледнело, она вся дрожала. Спереди ее юбка с пуделем была изгваздана кровавыми отпечатками пальцев.
- Ты в порядке? - спросил Хантер.
- Она… вся в крови.
Мэнди подняла окровавленные руки:
- Я… поскользнулась…- девочка покачала головой.
- Мне жаль.
- Что с ней случилось?
- Лучше бы… она перестала сопротивляться. Я ударил ее саблей, но… она снова встала и принялась драться. И я… я задушил ее.
Хантер поднял руки и посмотрел на них.
- Это было ужасно.
Он увидел, что Мэнди тоже смотрит на его руки.
- Я их вымыл, - объяснил он. - Я… весь ее кровью перемазался.
Брет схватил Ронду за рукав ее золотого свитера чирлидерши.
- Нам лучше уйти.
Она, судя по всему, еще не пришла в себя.
- Ронда!
Брет потянул снова, на этот раз сильнее; он дергал ее за свитер снова и снова, воротник растягивался все больше, и через него уже было видно плечо Ронды.
Хантер уставился на обнаженное плечо и белую лямку бюстгальтера.
- Хватит тянуть ее, - сказала Мэнди.
Брет перестал. Он сказал Мэнди:
- Мы должны пойти на кладбище.
- Не знаю, - сказала она. - Папа хотел, чтобы мы…
Ее голос смолк. Посмотрев в глаза Хантеру, она сказала:
- Может нам лучше позвонить в полицию.
- Да, знаю. Я это и собирался сделать… как раз шел к телефону, и тут вы двое вошли.
Он кивнул в сторону Брайса.
- Все вышло из-под контроля.
Хантер улыбнулся, хотя и понимал, как нездорово это выглядит. Он сунул руку за спину и достал из-за пояса на джинсах пиратскую саблю и пистолет Шеннон.
У Мэнди расширились глаза.
- Все в порядке, - сказал Хантер. - Ну, или не совсем в порядке. Смотри. Шеннон поставила замок на предохранитель. Эти два психа пришли сюда с ножами, топорами и еще черт знает с чем, а у нас пистолет НА ПРЕДОХРАНИТЕЛЕ! - Хантер вдруг осознал, что кричит. Он продолжил тихим голосом: - Так что пришлось орудовать саблей. Я сделал все, что мог. Саблей и голыми руками.
Хантер покачал головой. Он показал пистолет, с трудом выдавив улыбку.
- Кто-нибудь знает код?
Ронда, судя по всему, вообще не обратила на это внимания.
Брет пожал плечами. Мэнди покачала головой.
- Это бы здорово помогло.
- Готов поспорить, Шеннон знает комбинацию, - сказал Брет. - Надо отнести его к ней, она сможет разблокировать его, и мы перестреляем всех плохих парней.
- Стоит попытаться, - сказал Хантер.
Он протянул руку за спину и сунул пистолет в ремень джинсов.
- Эй, - сказал Чарльз, - а вы о полиции не забыли? Вроде, юная леди уже собиралась их вызвать? Как насчет того, чтобы кто-нибудь из вас вызвал мне девять-один-один? И тогда я смогу, наконец, отправиться в больницу, а бравые копы побегут на кладбище и всех спасут. Как вам такая идея? По мне, так здорово. Как насчет этого? Не хочу я торчать в этом доме, ни одной гребаной минуты! Мне здесь не нравится.
- Расслабься, - сказал Хантер.
- Да?
Чарльз посмотрел на Брета и Мэнди.
- Знаете, детишки, мой лучший друг там наверху дохлый лежит, черт возьми… его задушил вешалкой какой-то гребаный призрак!
Мэнди наморщила нос.
- A?
- Это самый удачный Хэллоуин, детишки. Вы попали и в дом с мертвяками, и в дом с привидениями. Два ужастика в одном! А призрак наверху любит убивать людей и вот-вот может явиться и за вами. Так что нам лучше сматываться из этой дыры.
Мэнди посмотрела на Хантера.
Хантер кивнул.
- Чтобы ни было там наверху… оно убило его друга Тони. Еще пыталось убить Элинор. Я вовремя туда подоспел.
- Уизерспун, - прошептал Брет с ужасом в голосе.
- Призраков не бывает, - заявила Мэнди.
- Не знаю, - сказал Хантер. - Но что-то там есть. Невидимое. Оно убило Тони. Но чтобы это ни было, меня оно не тронуло.
Может, это нечто на моей стороне, - подумал Хантер.
Пока оно нападало лишь на тех, кто угрожал ему.
Но почему оно на моей стороне? - размышлял Хантер. - Потому что я на стороне Лауры и Шеннон? Если это так, почему оно убило парня Шеннон? Может потому что Тони был засранцем?
- Должно быть, это старик Уизерспун, - прошептал Брет.
Прислонившись к перилам, он осматривал лестницу.
- Это не старик Уизерспун, - сказала Мэнди.
- Спорим?
- Я ухожу отсюда, - сказал Чарльз. - Ребята. Ты. Брет. Подойди и дай мне руку. Ты тоже Мэнди. Идем сюда.
Без вопросов - наверное, потому, что он взрослый - Брет и Мэнди пошли к нему.
- Нет, подождите, - сказал Хантер. - Я сам.
- Давай вдвоем, - сказала Мэнди.
- Я могу помочь, - возразил Брет.
- Лучше дверь открой, - сказала ему Мэнди.
- Она открыта.
- Сетчатую.
- А, хорошо.
Брет побежал к сетчатой двери, а Хантер и Мэнди подошли к Чарльзу. Мэнди осторожно обошла лужу крови, растекшуюся вокруг Брайса. Она наклонилась к Чарльзу и взяла его за правую руку. Хантер за левую. Рубашка Чарльза была мокрой и теплой в районе подмышек.
Когда они его подняли, Чарльз наступил здоровой ногой на пол и начал подниматься, скользя спиной по стене. Его зубы стучали. По лицу струился пот. Он тихо хныкал.
Встав на одну ногу, он сказал:
- Давайте.
Теперь его руки были свободны, и он их расправил. Одну положил на плечо Хантера, другую на плечо Мэнди. Опершись на них, он сказал:
- Хорошо. Идем.
Он прыгнул на одной ноге в направлении двери, но резкое движение вызвало боль в сломанной. Чарльз дрожал и стонал, похоже, он начал терять силы. Мэнди и Хантер прижались к нему и направили к двери.
Они не могли протиснуться туда втроем, поэтому повернулись боком, Хантер двинулся первым. Перескочив через порог на веранду, Чарльз закричал от боли. Здоровая нога отказывалась ему подчиняться.
- Уф-ф-ааа! - прохрипела Мэнди. - Мы падаем!
Чарльз потянул их за собой на лестницу веранды.
Но вдруг он застонал и остановился. Прижатые к нему Хантер и Мэнди тоже резко встали. Хантер резко повернул голову.
За Чарльзом стояла Ронда, она держала его руками за плечи, и тянула на себя. На мгновение все они замерли. Затем Ронда полетела назад, утянув за собой Чарльза, освободив при этом Хантера и Мэнди. Чарльз и Ронда повалились на порог. Чарльз приземлился прямо на девочку.
- Нога! Нога! - закричал он.
Мэнди присела возле его бедра, схватила Чарльза за руку и потянула на себя.
- Идем!
Чарльз ударился головой о дверной косяк.
- А! Подождите!
Он перевернулся и его спина соскользнула на веранду.
Ронда вытащила ноги из-под Чарльза и встала.
- Ты в порядке? - спросил ее Брет.
- Да.
- Спасибо. Мы чуть не погибли, - сказала ей Мэнди.
- Нет проблем. Вы сами-то в порядке?
- Да.
- А я вот нет, - прохрипел Чарльз, оторвав голову от пола веранды.
- Мы тебя из дома вытащили, - сказал ему Хантер. - Как ты и хотел.
- Может и не так, как он хотел, - сказала Мэнди.
- Может мне кто-нибудь уже скорую вызвать?
- Ты сам себе скорая, - сказал Брет.
- О, парень, да ты хренов шутник.
- Эй, не говори так с моим братом.
- Да, правда. Извини.
Ронда тихонько пнула его в бок.
- Эй!
- Тебе следует быть повежливее с людьми, что спасли тебя!
- Отлично спасли. Чуть, блин, не уронили.
- Я вернусь в дом и позвоню, - сказал Хантер.
- Только не один, - сказала Ронда. - Я пойду с тобой.
Она посмотрела на Брета и Мэнди.
- Вы двое оставайтесь здесь, с Чарльзом. И не уходите, хорошо?
- Мы вернемся - добавила она.
