Подготовка к новым выборам
«Чистка» Законодательного корпуса, произведенная годом ранее, избавила режим от реальных или мнимых угроз, но не предотвратила возникновения в Советах оппозиции из числа неоякобинцев и тех консервативных республиканцев, кто был недоволен вмешательством Директории в выборы. На протяжении второй половины 1798 – начала 1799 годов они критиковали власти за коррупцию и неспособность защитить страну от внешнего и внутреннего врага. Совет пятисот был более «левым», и временами Совету старейшин приходилось блокировать его наиболее радикальные решения. Таким образом, правительство сохраняло устойчивость, но очень многое зависело от новых выборов. Тем более что с учетом частичной отмены результатов выборов VI года предстояло избрать 315 депутатов, то есть около 40 % Законодательного корпуса.
Директория делала все, чтобы предотвратить новый успех «левых». Как считалось, у четырех Директоров из пяти неоякобинцы вызывали немалое раздражение, и лишь Баррас готов был с ними сотрудничать. В выпущенном 23 плювиоза (11 февраля) обращении Директории к французам народ пугали возвращением во времена диктатуры монтаньяров:
Если, выбирая, вы собьетесь с пути, будь то из-за апатии, будь то из-за малодушия, будь то из-за вероломных подсказок, будь то из-за разгула страстей, тогда вас самих и все общество вновь ждут большие несчастья, от которых уже страдали все истинные друзья свободы; они уничтожат и ваши имущества, и вас, и республику.
Эти чудовища оживут, обретут плоть и бросятся на вас. Некогда их уже породили ваша разобщенность, ваши упущения во время выборов. Сегодня такие же выборы могут вновь вернуть их пагубную и жалкую жизнь.
Нет! Да будет прошлое уроком для настоящего. Победители плетущей заговоры Европы, французы, вам остается лишь победить внутренних врагов!
Организуя новые выборы, власти использовали те же инструменты, что и годом ранее: пропаганду, отправку комиссаров в департаменты, подготовку расколов первичных собраний и собраний выборщиков.
