Переехать из отеля оказалось проще, чем снять носки. Через час мой багаж был в вестибюле. Я задержался по дороге, чтобы поблагодарить своего любимого консьержа и вручить пять тысяч франков в отельном конверте. Почему бы не подружиться на всю жизнь? Когда-нибудь в ближайшем будущем мне может снова понадобиться его профессионализм. Он пожелал мне безопасного путешествия, даже не представляя, по какой опасной дорожке я шел. Когда посыльный загрузил сумки в ожидающее такси, я выдал ему щедрые чаевые.

Перед тем как отправиться на Левый берег, я попросил таксиста заехать в магазин костюмов, где вернул свое облачение Красной Смерти и маску волка. Если хозяйка и заметила пятна крови, то осмотрительно промолчала. После быстрой поездки за реку таксист доставил меня с багажом в новый дом на мощеном дворике у бульвара Сен-Жермен.

Внутри было сыро и холодно. Я достал карту Парижа и спланировал передвижения на остаток дня, записав все ближайшие к моим целям станции метро. Перед уходом из «Вандома» я поискал в парижском справочнике «Николя Дюма» – настоящее имя Фра-Дьяволо, если верить Жерому Медрано, – но такого там не было. У меня еще оставались неохваченные Натасы.

Я приступил к обходу, спустившись в метро на станции «Одеон» и через полчаса поднявшись на «Пон-де-Нёйи», на незнакомой территории. Некто по имени Данте Натас жил на бульваре Ричарда Уоллеса. Я нашел самый короткий маршрут и отправился в нужном направлении, гадая, что это еще за Уоллес. Либо янки, либо бриташка. Только большая шишка удостаивается такой королевской чести от лягушатников.

Путь оказался неблизкий. По левой стороне улицы шел Булонский лес – плоский газон исчезал вдали под ровными рядами деревьев. Справа от меня элегантные таунхаусы чередовались с маленькими многоквартирными зданиями с балконами. Поворот под прямым углом вывел меня на улицу, названную в честь Дика Уоллеса. На адрес Натаса я вышел через пару домов. Это был впечатляющий белый особняк в три этажа, с двускатной мансардной крышей и венецианскими окнами. Участок со всех сторон был обнесен железной оградой с живой изгородью перед ней. Я открыл богато украшенную, вычурную калитку и вошел внутрь. Ухоженные клумбы на газоне говорили о работе профессионального садовника. Я проследовал по дорожке, вымощенной каменными плитами, до ступенек и зазвонил в звонок. После долгого ожидания зазвонил опять, не убирая палец с кнопки, пока считал до десяти. В этот раз дверь открылась быстро. Меня обожгла взглядом худенькая женщина в черном с осунувшимися чертами мертвой монашки. Сколько же таких кошелок стережет дома в Париже? Я спросил, дома ли мсье Натас.

– Il n’est pas ici, – выплюнула она, скривив губы от презрения.

Я спросил, когда он вернется. Все, чего я добился от этой карги, – что она не знает. Мистер Натас путешествует и не был дома почти год.

Я выкопал из наплечной сумки фотографию доктора Цифера:

– Est ce qu’il Dante Natas?

Тетка покачала головой. Я не понял всего, что она сказала. Суть была в том, что она никогда не видела Натаса в глаза. Приглядывала за домом, только когда он был в отъезде. Он всегда посылал уведомление за день-два перед возвращением, и она с прислугой уходила. У Натаса были собственные слуги – никого из них она ни разу не видела. Ее послушать, так она работает на призрака. Я собрал весь свой французский в кулак для последнего вопроса:

– Combien de temps travaillez vous pour Monsieur Natas?

– Vingt-trois ans, – последовал короткий ответ. – Adieu, monsieur. – Она закрыла дверь с медленной торжественностью человека, опускающего крышку гроба.

Это он. Цифер. Он жил здесь. Я не сомневался. Все сходилось. Дурацкое имя, шикарный домик с прислугой, которая не видела его больше двадцати лет, таинственные отъезды и приезды. Все логично. Единственная проблема – что делать дальше? Парк через улицу был идеальным укрытием, но слежка не имела смысла. Этого гуляки не было дома уже год. Сколько придется прятаться в лесу и шпионить за пустым домом? Такая работа делается посменно, а у меня на окладе – только я сам. Я вышел через калитку, размышляя над следующим ходом.

Перейдя на другую сторону бульвара Ричарда Уоллеса, устроился на скамейке в парке и уставился на хоромы Луи Цифера. Мой первоначальный план на день был проверить все пять адресов Натасов, оставшихся в списке. Я не ожидал сорвать джекпот с первой же попытки. «Полегче», – сказал я себе. Может быть, я так этого хочу, что подгоняю кусочки головоломки, которые не подходят друг к другу. Цифер – таинственный человек. Тип, который живет через улицу, тоже таинственный. Это еще не значит, что они – одно лицо.

Если сидеть на заднице, задачка сама собой не решится. Лучшим вариантом оставалась старая добрая работа на ногах. Я пару часов оббивал пороги в округе, звонил в двери и заглядывал в лавочки. Показывал всем встречным снимок доктора Цифера. Его не узнал ни один человек. Это одновременно говорило все и ничего. Либо Цифер под таким глубоким прикрытием, что никогда не показывается на людях в собственном районе, либо Данте Натас – не тот, кого я ищу.

Я убил остаток дня, оббегая Пасси и Елисейские поля – как я узнал, так назывались Шестнадцатый и Восьмой округа. Удача была на моей стороне. На каждый звонок кто-нибудь да отвечал, и я вычеркнул из списка подозреваемых еще трех Натасов.

В нем оставалось последнее имя. Ролан Натас проживал в Ножан-Сюр-Марне, к востоку от городских границ, за Венсеном. Далеко тащиться, и я решил отложить поездку на другой день. Поблизости в 8-м были два ночных клуба из списка Уоррена Вагнера – «Лидо» и «Шако». Я двинул до площади Согласия и доехал на метро до станции «Георг V» на Елисейских полях.

В нескольких кварталах от меня улицу оседлала Триумфальная арка, словно коренастый колосс. Перебежав восемь полос дороги, я попал к «Лидо». Обнаружил, что стеклянная дверь открыта. Внутри – один в один Копакабана. Над головой в тенях искрились незажженные хрустальные люстры. Позолоченные зеркала создавали иллюзию пространства.

На полдороги через вестибюль меня остановил энергичный коротышка в сиреневом свитере с вырезом и зеленых штанах в рубчик. Приняв меня за туриста, он обрушил снисходительную речь на английском.

– Я ощень-ощень сожалею. Ви прибыли слишком рано. Клуб еще не работает.

Я объяснил, что хотел поговорить с управляющим, повесив на уши стандартную лапшу про статью для журнала «Лайф». Меня с прохладцей проинформировали, что для этого нужно назначать встречу.

– Слушайте, – сказал я, доставая фото доктора Цифера. – Мне интересен этот персонаж. Он фокусник. Его агент сказал, что однажды он выступал в «Лидо».

Помпезный клоп глянул одним глазом на снимок.

– Я помню его выступление, – сказал он. – Ощень мастерски. Он называл себя доктор Зефир?

– Цифер.

– Верно. Он выходил на сцену три-четыре года назад. Только одна ночь. Я запомнил, потому что он был ощень-ощень необычным.

– Больше выступлений не было?

– Ни одного. Мы пытались пригласить его еще раз. На продолжительный срок. Но не удалось. Он исчез, как его собственная дрессированная мышь.

Я поблагодарил его и вышел на улицу. Я что-то упустил? Какой-то скрытый принцип в этих случайных одноразовых представлениях? Цифер так развлекался? Может, в его спорадических выступлениях хранился неизвестный ключ к его местонахождению. Какой бы эта маловероятная теория ни была безумной, она казалась хоть какой-то зацепкой, хоть каким-то стоящим шансом. По крайней мере, так я себе говорил, заворачивая за угол к «Шако». Еще одно увеселительное заведение вроде «Лидо», но не настолько «высококлассное». Здесь я только зашел и вышел. Стоило показать фотографии Цифера владелице-блондинке с пышным бюстом, как она сказала, что никогда его не видела, но знала имя. Они договорились о выступлении на большом открытии обновленного клуба в прошлом июле, но он не пришел. Ни весточки. Ничего. Она сказала, что это наделало немало неприятностей.

По хронологии все складывалось. Уоррен Вагнер договорился о появлении доктора Цифера на открытии «Шако» в прошлом июле. Натас не возвращался в Париж около года, так что, очевидно, отменил договоренность. Все еще оставался какой-то шанс, что в том дворце на бульваре Дика Уоллеса живет не Цифер, но я в этом сомневался.

Два клуба, о которых говорил Жером Медрано, находились в окрестностях Пигаль. Я решил, что проверю их и на этом закончу.