В Чат сыплются вопросы, как зёрна из порванного мешка. Мне приходится успокаивать всех с помощью крепких слов.

Пока ждём, я перебираю в уме возможные варианты исхода. Если Геймер — ковчег, то существует лишь один способ выполнить задание Гримуара — уничтожить «Миллениум». С тысячей колонистов, среди которых наверняка затесалось не одно похищенное из реальности сознание.

Пользуясь моментом, рассказываю команде про Гену Ботана. Кутнюк подтверждает, что видела его в обеденном зале.

— Вэл, только не говори, что собираешься бегать по всему кораблю в поисках Ботана и ему подобных? — негодует Настя.

Не успеваю ответить, как Леся добавляет:

— Нам не спасти всех. Самим бы уцелеть.

Молчаливые кивки остальных, кроме Кати, не оставляют Гене никаких шансов. Да и у меня нет плана по его спасению. Начинаем спорить, как можно вызволить Романыча. Раздобыть коды доступа к нужному шлюзу нетрудно, как показала практика, но что делать с трёхметровыми киборгами-переростками? Их явно выращивали на специальной ферме.

— Скорее всего, они — биологические части ковчега, — высказываю предположение. — Обесточить их отдельно вряд ли получится…

Меня отвлекает новое сообщение в Чате.

На инстинктах хватаю Лесю за майку и тащу в коридор. Кричу всем пошевеливаться. Тим быстро ориентируется и подгоняет девушек. Предупреждение Романыча уберегает нас от заточения — через двадцать секунд дверь каюты автоматически блокируется.

— Он не позволит нам уйти! — стонет в отчаянии Кутнюк. — Мы в ловушке!

Подпрыгиваю и кулаком сбиваю компактную камеру над входом. Добыча кокосов пошла на пользу.

— Лесь, веди нас в отсек с шаттлами!

— А как же Романыч? — вопрошает Тим.

Не хочу больно ранить дружище, поэтому отвечаю:

— Там сможем продумать план по его спасению. А если попадём в ловушку — конец всем.

Леся уже семенит впереди, сверяясь со схемой. Я обгоняю её и вывожу из строя ещё пять камер по курсу. Кулак становится красным, но боль притуплена.

— Направо, Вэл! — подсказывает Леся.

Не успеваю дочитать сообщение, как перед носом вырастает стена. Механический голос ковчега разносится через невидимые динамики:

— Отсек запечатан. Вам некуда бежать. Оставайтесь на месте.

Как скажешь, железяка. Подхожу к панели и требую у Леси код доступа. С Настей они находят нужную комбинацию и диктуют мне. Вожу цифры, и створки расходятся.

— Скорее!

Я пропускаю всех и успеваю проскочить следом. Створки с металлическим лязгом смыкаются за спиной. Я больше не трачу время на демонтаж камер. Маски сброшены. В третьем по счёту отсеке появляются два члена экипажа и непонимающе смотрят на нас. Возможно, им неведомо происходящее, и они даже не подозревают о разумной сущности корабля, но мне некогда гадать и выяснять, поэтому я отправляю обоих в глубокий нокаут. Давно мечтал вырубить двух противников, столкнув головами в стиле Стивена Сигала.

— Тебе весело, Вэл? — спрашивает Катя.

— Нет.

Мы добираемся до отсека с шаттлами. Трижды приходится повторять трюк с быстрой отменой блокировки. Очевидно, на «Миллениуме» правила игры, приближенные к реальности гражданского судна. Действует двойной протокол безопасности, позволяющий экипажу отменять команды бортового интеллекта. Даже Преобразованный бессилен помешать нам. Но в его власти превратить нас в кетчуп и размазать по полу. Киборг наверняка мчится на всех парах за нашими шкурами. Мы вынужденно загнали себя в тупик, и путь отступления у нас всего один — в цифровой космос.

Ответа приходится ждать секунд пятнадцать.

На Тиме и Насте нет лица. Леся не теряет времени зря и уже пытается разобраться с открытием шаттла. Катя выходит из оцепенения и помогает ей.

И вот так всегда. С пятого класса. Порой Романыч — невыносимый сноб.

Молодец, детка. Последней тянет кота за яйца Кутнюк, но ей простительно. О таких вещах Михальчук не рассказывал.

Геймер № 1 (Вэл Ворон): Здорово. Теперь порядок, Романыч?.

Он молчит, и я начинаю переживать, не вышвырнул ли его «Миллениум» за борт, пока мы тут устроили долбанный референдум? Леся с Катей открыли шаттл и забрались внутрь. Кутнюк следом.

Да, «Реконструкция» — наш последний шанс.

Не с мачете же идти против космического корабля. Что ещё из оружейного арсенала может помочь?.. Думай, думай. Октогеновая бомба! Моя курсовая работа, поставившая на уши весь универ. Да что там, даже федеральные каналы выпускали сюжеты. Но хватит ли энергии мода для её производства? И если да, сколько она просуществует до детонации?

— Вэл! — кричит мне Леся. — Пора улетать! Всё готово к запуску.

— Минуту.

Спешно нахожу день, когда расставлял заряды по юрфаку. Я не имею понятия о внутренней начинке, и сработает ли «Реконструкция». Но процесс производства мачете мне тоже неведом, что не помешало интегрировать его в руку. А здесь интеграция и не требуется, что в теории должно сэкономить единицы. Значит, есть шанс на успех. Выделяю изображение и делюсь им в Чате.

Я запрыгиваю в шаттл в тот момент, когда дверь в отсек открывается, и внутрь вбегает киборг. У нас несколько секунд, пока он не сообразит, в каком мы из шаттлов. Леся вводит комбинацию цифр с бумажки и жмёт запуск.

Шаттл резко ускоряется и вылетает через шлюз в открытый космос.

Сообщение разрывается. Мы стремительно удаляемся от «Миллениума», вжатые в кресла. Перегрузка ощутимая, но отнюдь не критичная. Смотрю на Настю — влага из её глаз растекается по щекам. Никто больше не произносит ни слова.

Имитации взрыва я не вижу, но примерно через минуту обращаю внимание на смену статуса задания.