Заманчиво. Очень заманчиво. Если вы закроете глаза и сделаете вид, что ничего не происходит, то, возможно, все разрешится само собой, как это часто НИКОГДА не бывает. Вот почему вы решили, что ваша лучшая защита – это полное отсутствие нападения, и, сделав этот выбор, закопали в него голову. Ладно.

Я в курсе, что вы уже перестали слушать, но, может, поговорим о том, что же было в вашем чемодане? Зарядники, талисман команды и ваши счастливые ботинки для боулинга для чемпионата Северо-Восточной региональной лиги сами себя не заменят, а избегание не решит «Тайну пропавшего багажа» и не поможет вам оправдать репутацию того, кто спас всю команду пятью страйками в прошлом полуфинале.

Вам нужно успокоиться.

Я ОТКАЗЫВАЮСЬ КАК-ЛИБО ВЗАИМОДЕЙСТВОВАТЬ СО ВСЕМ ЭТИМ ДЕРЬМОМ. СЧИТАЕТСЯ ЛИ ЭТО УСПОКОЕНИЕМ?

Мы уже это проходили. Избегание – все равно один из видов истерики, и рано или поздно вам придется разобраться с проблемой. А теперь могу я хотя бы убедить вас выбрать защитный механизм получше и посмотреть, как пойдут дела?

Получите напоминания. Переходите на страницу 281.

Предложите сделку. Переходите на страницу 282.

Лучше я просто постою с головой в песке. Ладно. Будь по-вашему. Переходите на страницу 285.

Вашей первой реакцией было обойтись с этой катастрофой так же, как номенклатура Республиканской партии обошлась с Дональдом Трампом на первичных выборах 2016 года, – не обращать внимания и надеяться, что он(а) исчезнет. И мы все знаем, чем это кончилось. СПАСИБО, РЕБЯТА. Вместо этого вам нужно принять меры. Даже если вы сделаете один маленький шажок вперед – это все равно лучше, чем оставаться в стороне, пока ребенок в теле старого импотента уничтожает мир. Или, например, пока ваши счастливые ботинки для боулинга направляются в Тампу.

Вы можете вспомнить мой совет на стр. 132 о том, что самый верный способ заставить себя действовать – создавать вокруг нескончаемый шум. Так что вот несколько идей, которые помогут вам вытащить голову из песка:

Установите крайний срок. Дайте себе, скажем, двадцать минут на то, чтобы притвориться, что ничего не происходит. Установите будильник на часах или телефоне и, когда он сработает, прыгайте прямиком в гущу событий, словно собака Павлова. Ноги в руки, и бегом звонить в службу техподдержки!

Или сейчас же наберите «Econo Lodge» и запросите звонок-напоминалку на 7:00 утра. Быстро, прежде чем вы успеете это обдумать. Вы можете провести эти часы в блаженном неведении, но когда трубка начнет звонить – это сигнал, призывающий вас пошевеливаться.

Поговорите с собой. Не путайте это с неконтролируемым рыданием или криком на служащих авиакомпании: мантра среднего объема творит чудеса с вашим настроем. Не поддавайтесь желанию замкнуться и повторяйте за мной (вслух): Я МОГУ РАЗОБРАТЬСЯ С ЭТИМ ДЕРЬМОМ. Я РАЗБЕРУСЬ С ЭТИМ ДЕРЬМОМ.

Оцените этот совет. Может, вы еще не совсем потеряны. Хотите попробовать «предложить сделку» или сразу перейти к решению проблемы?

Знаешь что? Думаю, что мотивация бы мне не помешала. Переходите на страницу 282.

Я однозначно в состоянии разобраться с проблемой! Переходите на страницу 249.

Я вас знаю, а еще я знаю, что эта недавняя буря дерьма – не единственный пункт в вашем нынешнем списке вещей, которых нужно избегать. Так как насчет сделки? Если вы совершите трудный шаг и отправитесь к работнику аэропорта, чтобы положить начало мучительному процессу РАЗГОВОРА С ДРУГИМ ЧЕЛОВЕКОМ в надежде отследить ваш чемодан и доставить его в «Econo Lodge» своевременно (то есть без избегания ДРУГИХ ЧРЕЗВЫЧАЙНЫХ СИТУАЦИЙ, таких как «покупка новой обуви для боулинга»), тогда я разрешаю вам продолжать избегать любого из следующих действий:

• Выяснение причины странных звуков, доносящихся из-за стены вашей кухни.

• Распечатывание открытки от бывшей. Она может содержать вовсе не поздравление с днем рождения. (На самом деле это определенно сообщение о рождении ребенка.)

• Запись к стоматологу.

• Ответ на приглашение на соревнование по приготовлению чили от Стива. (Знаменитый рецепт Стива – меньше «чили» и больше «hot dog smoothie».)

Что скажете? Разговор с клиентской службой «Delta Air Lines» кажется даже приятным по сравнению с некоторыми из этих занятий, а? Так что ноги в руки и вперед – говорить с парнем по поводу чемодана. (И когда вы вернетесь с чемпионата, может быть, придет время мягко отказать Стиву, пока вы избегаете распаковки этого самого чемодана.)

Но я не хочу вас торопить. Хотите попробовать «получить напоминание», просто чтобы узнать, в чем вообще суть? Или перейти прямо к решению проблемы?

Если попытка применить другой защитный механизм даст мне возможность еще немного избегать решения проблемы, я только за. Ну, хоть так. Переходите на страницу 281.

Нет, знаешь что? Я точно в состоянии разобраться с проблемой! Переходите на страницу 249.

Вот почему вы задаетесь вопросом, какого черта вы будете торчать в Дойлстауне, штат Пенсильвания, в течение следующих четырех дней, если не можете участвовать в чемпионате, потому что не хотите сходить и купить новую обувь для боулинга (и вы, конечно, не хотите носить обувь из проката, будто какой-то любитель). Но при этом вы не решаетесь перебронировать свой обратный рейс домой на дату пораньше.

На самом деле вы вряд ли об этом задумывались… Пока что. Вы тот тип людей, который ждет, пока буря дерьма не нависнет прямо над головой и не выльет свой метафорический поток, прежде чем вы успеете хотя бы подумать о том, чтобы достать метафорический зонтик.

Позвольте мне рассказать вам, как, по моему мнению, дело пойдет дальше. (Я очень стараюсь не осуждать, но мы прошли долгий путь вместе, и мне больно видеть, как вы возвращаетесь к своим страусиным замашкам.) Я думаю, вы заснете на жесткой гостиничной кровати, а завтра проснетесь с разряженной мобилой и без зубной щетки. Надеюсь, что-то из этого вынудит вас принять меры и хотя бы выпросить маленький флакон жидкости для полоскания рта в магазинчике в вестибюле. Если они продают зарядные устройства для телефонов, тем лучше – вы же любите путь наименьшего сопротивления! Но это «Econo Lodge», так что не раскатывайте губу. Если все-таки не продают, вы будете избегать разбирательства со всеми элементами этой бури дерьма и потратите четыре дня на то, чтобы съесть лучшее, что предложит торговый автомат, прежде чем вы вернетесь домой и продолжите притворяться, что ничего не случилось. ИЛИ один из ваших товарищей по команде заметит, что вы не отвечаете на его смски с наездами, придет вас искать, одолжит вам чистые носки и буквально притащит вас в «Дом одежды для боулинга у Барри». Вы, может, и безнадежны, когда дело доходит до решения проблем, но вы Король Крученого Шара. Вы нужны своей команде.

Неважно, как все сложится – багаж к вам все равно не вернется, потому что вы окончательно забили на попытки вернуть его. А это означает, что ваши счастливые ботинки, ваша любимая пижама и талисман команды (длинная история) затерялись в тех же песках времени, в которых вы держали свою голову последние четыре дня. Уверены, что не хотели бы заглянуть на обратную сторону?

А вообще-то да. Я заинтересован в том, чтобы «получить напоминание». Переходите на страницу 281.

Я готов «предложить сделку». Переходите на страницу 282.

Уровень находчивости опасно низок. Лучше сразу перейти к решению проблемы. Переходите на страницу 249.