Сила и значение Креста Христова

Крест святой прежде всего является знаком православной христианской веры. Между нечестивыми, не верующими в Господа нашего Иисуса Христа, креста не увидишь. Где вера – там и крест, где крест – там и вера. Одни только правоверные христиане крестом украшаются, крестом ограждаются и крестом хвалятся вместе с апостолом, говорящим: «Я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа» (Гал. 6, 14).

С крестом в руках изображаются святые мученики. Здесь крест служит знаком не только веры, но и дел, так как рука, держащаяся за крест веры, означает деятельность. Отсюда, крест в руке – вера с делами. Есть такая притча. Однажды собрались все добродетели вместе, составили собор и стали советоваться, в какой бы части тела доброго человека каждая поселилась, что бы избрала для своего пребывания? Благоразумию отвели мозг, покаянию – волосы, чтобы ими вместе с Магдалиной отирать ноги Христовы. Любовь заняла место в сердце, а целомудренный стыд избрал себе лицо, молчание поместилось на устах, пост и воздержание – в желудке, надежда нашла себе место в глазах, чтобы взирать к Богу с упованием. Трудолюбию были даны руки и плечи, терпению – хребет, послушанию – ноги. Вера же святая, как первая из добродетелей, без которой невозможно спастись, взяла себе ухо и руку. Ухо – чтобы слышать, так как апостол говорит: «Как веровать в Того, о Ком не слыхали?» (Рим. 10, 14); руку – чтобы на деле исполнять то, что слышит, по словам ап. Иакова: «Покажи ми веру твою от дел твоих» (2, 18).

Затем, крест – знак жреческого, иерейского достоинства. Святые мученики приносят жертву не от плодов земных, не от животных, но самих себя жертвуют Господу. Потому от лица св. мучениц в тропаре их и поется: «Приими мя, яко жертву непорочную, с любовию пожершуюся Тебе». Как Агнец Божий Христос, за всех закланный, сделался благоприятной жертвой Богу Отцу, так и агницы-мученицы добровольно сами себя принесли в жертву Христу.

Далее, крест является знаком мужественного несения воинских обязанностей, ведущего к победе. Мир влечет мучеников и подвижников к своим прелестям, к удовлетворению естественных желаний; каких козней не строит им дьявол, чтобы отвратить их от любви Христовой? Но крепко борются, сражаются Христовы воины и помощью Господа одолевают, побеждают своего врага: мира отвергаются, плотские страсти отсекают, дьявола прогоняют. Так мученики и мученицы, как храбрые витязи, носят крест, держат в руках своих непобедимое оружие.

Крест также служит знаком умерщвления тела, когда этот подвиг принимается ради соблюдения девственной чистоты. Эта чистота неразлучна с крестом. Держится девство креста, держится и крест девства. Если посмотришь на крест, увидишь девство и на кресте, девство и у креста. Кто на кресте? Не Тот ли, Кто есть источник и начало девственной чистоты? Кто у креста? Не Пренепорочная ли Дева Мария, Божия Матерь, вместе с девственником Иоанном? Девство и крест – неразлучные друг с другом друзья. Так по справедливости крест служит знаком умерщвления и девственной чистоты. И апостол говорит: «Умертвите земные члены ваши» (Кол. 3, 5).

Крест есть и знак духовной, христианской, крестной премудрости, сильной, как крепкое оружие. Об этой-то премудрости говорит апостол: «Слово крестное для погибающих – юродство есть, а для нас, спасаемых, – сила Божия. Ибо написано: погублю мудрость мудрецов и разум разумных отвергну» (1 Кор. 1, 18–19). И опять: «Эллины ищут мудрости, а мы проповедуем Христа распятого, Божию силу и Божию премудрость» (22, 23, 24). Премудрость в поднебесной у людей бывает двух видов – премудрость мирская, как у греческих, эллинских философов, неведающих Бога, и премудрость духовная, христианская. Мирская премудрость перед Богом является глупостью. «Не обратил ли Бог мудрость мира сего в безумие?» – говорит апостол (1 Кор. 1, 20). Духовная же премудрость считается глупостью перед миром – «иудеям соблазн, а для эллинов безумие» (23). Мирская мудрость – непрочное оружие, а о духовной так говорит апостол: «Оружия воинствования нашего… сильные Богом на разрушение твердынь» (2 Кор. 10, 4). «Слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого» (Евр. 4, 12). Крест и есть знамение этой христианской духовной мудрости, потому что крестом обнаружены и им, как ключом, открыты сокровища премудрости и разума Божия. Мирская мудрость полна бесполезного праха, а словом крестным к нам пришли все блага: «Се бо прииде крестом радость всему миру».

Еще крест является знаком любви и страдания за любимого. Чем Бог ясно показал Свою любовь к роду человеческому? Не крестом ли? «Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного» (Ин. 3, 16). На что отдал? На крестную смерть, как поем в ирмосах: «Положил еси к нам твердую любовь, Господи, Единороднаго бо Твоего Сына за ны на смерть дал еси». И умер за нас на кресте Сын Божий, любя нас… «Волыни сея любве никтоже имать», чтобы не только любить, но и умереть за любимых. В тропаре святых мучениц от лица их поется: «Тебе, Женише мой, люблю и Тебе ищущи страдальчествую и сраспинаюся». Так, без креста, без страдания за любимого нет истинной любви. Как о нетвердых в вере говорится, что они «временем веруют, а во время искушения отпадают» (Лк. 8, 13), так и о неискренно любящих можно сказать, что они временем любят, а во время искушения отпадают. Святой апостол Петр сначала, пока не утвердился в вере и любви, думал, что истинно любит Господа, и говорил: «Господи, с Тобою я готов и в темницу, и на смерть идти» (Лк. 22, 33), а когда приблизилось время напасти, креста, страдания, мученичества, тотчас отпал: «Не знаю человека». Та любовь истинная, которая не бежит креста, не боится страданий, готова на мучения и смерть за любимого, во время напасти смело действует, а не отпадает. Так поступали мученики. Они думали: «Возлюбленный наш Христос Сын Божий явил нам милость Свою, а мы Ему докажем свою любовь. Он по любви ко мне на кресте распялся, а я по любви к Нему сраспинаюсь Ему на кресте своего страдания; Он умер из-за любви ко мне, а я из любви к Нему умираю; Он за меня положил Свою душу, а я за Него полагаю свою». Если кто страдает со Христом, из любви к Нему, то с Ним и прославится в Его Небесном Царствии, как говорят и мученицы в тропаре: «Стражду Тебе ради, яко да царствую в Тебе, и умираю за Тя, да и живу с Тобою».

Держись же, христианин, креста Христова и сим знамением побеждай врагов своих. Воины земного царя, когда держатся около своего знамени, оказывают врагам более сильное сопротивление; если кто удалится от знамени – легко погибает. Пусть же и Христов воин держится своего знамени и, никогда не покидая его, побеждает своих врагов. Прежде пришествия Христова мы были безоружны и не могли сопротивляться дьяволу, а теперь имеем крест Христов. Положи крестное знамение на себе – и дьявол оставит тебя. Приводит ли дьявол тебе дурные мысли, побуждает ли к лукавству ум твой? Положи крестное знамение – и исчезнет. Развлекает ли тебя, влечет ли взор твой, куда не следует, побуждает ли язык к многоглаголанию и пустым беседам? Прогони его крестом. Это знамение дано нам как щит и оружие на дьявола, им мы отличаемся и от неверных.

Да будет же крест нашим оружием, нашей защитой и надеждой!