О покаянии

Не отчаивайся, грешник, хотя бы и в тяжкий грех впадший. Еще не все для тебя потеряно, еще есть большая надежда на спасение, еще можешь подняться и исправиться. Рука Господня сильна воздвигнуть, подкрепить даже и глубоко падшего человека. «Когда он будет падать, не упадет, ибо Господь поддерживает его за руку» (Пс. 36, 24), «силен Господь восставить его» (Рим. 14, 4). Средством к тому служит истинное покаяние.

Кто же кающийся истинно и кто – ложно? Кающийся ложно – тот, кто не исповедует всех грехов своих Богу перед отцом духовным, но утаивает, или хотя и не обманывает на исповеди, но не сокрушается о совершенном зле, или хотя и сокрушается, но не имеет твердости в сердце, не дает крепкого обета не возвращаться к прежнему, но предполагает и впредь поступать так же. Истинно же кающийся – тот, кто исповедует грехи свои, жалеет о них, имеет твердое намерение при Божией помощи не возвращаться к прежним своим делам, но всячески беречься от них.

Когда грешник путем святого покаяния утвердится в добродетели, пусть он старается твердо держаться Божией благодати. В случае нового падения, при вторичном возвращении к прежнему, ему бывает уже несравненно труднее исправиться. Новые падения сильнее уже захватывают его разум и всю душу. Бог сильнее гневается на него, люди смеются, поносят, сами соблазняют. И лишается человек своей добродетельной красоты, порабощается греховным обычаем и делает не то, чего сам хочет, а чего желает живущий в нем грех, «ибо кто кем побежден, тот тому и раб» (2 Пет. 2, 19), и «всякий, делающий грех, есть раб греха» (Ин. 8, 34), – говорит Писание. Иные после покаяния возвращаются к своим прежним беззакониям, с такой надеждой говоря про себя: «Согрешил и покаялся, еще согрешу и опять покаюсь». Ложная надежда, непрочное упование! Хотя и сказано: «Сколько раз падаешь, столько вставай – и спасешься», но это сказано для тех, кто случайно, а не намеренно впадает в грех. От людей, думающих, что можно прогневать Бога и прощения попросить, а затем опять повторить то же, от таких людей уже отступил Господь, удалилась прежде помогавшая им крепость благодати Божией. Неизвестно ведь, будет ли еще дано время для покаяния, неизвестно, выпадет ли такое благодатное время, когда сила Божия вернется к ним, коснется их души, поднимет их от падения. Не ушла ли она уже от тебя окончательно, сказав: «Вот, оставляется тебе дом твой пуст, и войдут в тебя семь лютейших бесов, и будут последние твои грехопадения хуже первых”, хуже, потому что спустившись на дно зла, впадешь в отчаяние, а что следует за отчаянием – сам знаешь.

Не лучше ли, раз примирившись с Богом, всегда уже жить с Ним в мире? Не лучше ли, однажды найдя Бога, всегда держаться Его? Неизвестно, – потеряв Его, найдешь ли снова? Не говори: «Намеренно согрешу и опять покаюсь, умру и снова покаянием оживу, потеряю и найду». Ты не знаешь ведь, откуда Бог приходит и куда идет.

Подумай о том, возвращаясь на прежние свои дела вместо благодарности Христу за прощение прежних беззаконий, не распинаем ли Его снова мы, окаянные? Получим ли в таком случае вновь прощение? Неизвестно, не оставил ли нас Господь, не приготовил ли Он нас к вечной казни?

Побоимся же, братие, возвращаться на наши прежние злые дела. Пусть после покаяния каждый скажет душе своей: «Вот ты здорова благодатию Божией через святое покаяние и более уже не согрешай, чтобы не было тебе хуже».

Кайся же безотлагательно, с твердой решимостью не возвращаться на прежнее. Бог давно ждет твоего покаяния, будет рад тебе, откроет двери Своего милосердия для тебя и удостоит Своего Небесного Царства.

Что всего этого возможно достигнуть истинным покаянием, не сомневайся. Однажды две женщины были обвинены перед епископом в прелюбодеянии. Епископ помолился, чтобы Бог открыл ему, правда ли это, а сам повелел людям быть готовым к причащению Божественных Таин. Когда начал причащать приступающих, то увидел, что у одних лица светлые, у других темные. Подошли и те две женщины со светлыми лицами. Когда же они причастились Св. Таин, то еще более просветились, стали как солнце. Подивился тому епископ, но явившийся ангел объяснил ему: «Ты правду слышал о прелюбодеянии этих женщин, но они искренно покаялись и дали твердое обещание впредь так не грешить. И простил им Бог грехи их, сподобив их Своей благодати» (Пролог, 26 декабря).

Но надо помнить, что не со всеми грешниками, даже и кающимися, так бывает, как с этими женщинами. Согрешили некогда Господу два царя Израильских – Саул и Давид. Оба каются. Саул перед пророком Самуилом обращает к Богу свою покаянную молитву: «Согрешил я, ибо преступил повеление Господа и слово твое», – и сказал Самуил Саулу: «Ты отверг слово Господа, и Господь отверг тебя, чтобы ты не был царем над Израилем» (1 Цар. 15. 24, 26). Кается и Давид, говоря Нафану: «Согрешил я перед Господом!» И сказал Нафан Давиду:»Господь снял с тебя грех твой» (2 Цар. 12, 13).

Кается Саул в продолжительной мольбе, но получает не прощение, а отвержение. Кается и Давид, сказав только два слова: «Согрешил перед Господом», и Господь прощает его немедленно. Что это? В чем тайна? Оба согрешили, оба каются, но принимается покаяние только одного Давида. Если хотим знать, познакомимся с жизнеописанием Давида и Саула. Давид после падения своего облачается во вретище, а Саул гордится мягкими царскими одеждами; Давид смиряет душу постом, пепел ест, как хлеб, питье с плачем растворяет, а Саул за роскошными трапезами ест, пьет, веселится; Давид в полночь на молитву встает, а Саул, упившись, спит в мягкой постели; Давид о своем грехе рыдает, а Саул не заботится; Давид трудится, а Саул ленится. Не дивно, что Саулово покаяние Господь не принял, молитву отверг: Саул не обнаружил трудов и подвигов; Давид же прощен, так как явил множество подвигов в покаянии. Легкое покаяние, как шелуха, отвергается, вон выбрасывается.

Великий проповедник покаяния Иоанн Креститель вопиет в пустыне иудейской: «Покайтесь. Сотворите плоды, достойны покаяния!» (Мф. 3, 8). Что это за плоды, достойные покаяния? Это труды – равные по тяжести совершенным грехам. Сколько прежде кто работал греху, столько должен поработать Богу. Говорит апостол: «Как предавали вы члены ваши в рабы нечистоте и беззаконию на дела беззаконные, так ныне представьте члены ваши в рабы праведности на дела святые» (Рим. 6, 19). Тщетно покаяние того, кто непродолжительным воздержанием и постом хочет покрыть все множество грехов объедения и пьянства. Тщетно покаяние того, кто немногими воздыханиями и ударами в грудь хочет покрыть и оправдать бесчисленные свои неправды – воровство, убийства, грабежи, ненависть. Неправедно раскаяние того, кто коротким и легким утеснением тела хочет очистить продолжительные и тяжкие грехи смертные. Непрочно раскаяние того, кто малыми слезами хотел бы омыть великие нечистоты и беззакония. Но иной скажет: «Ведь недолго плакала жена-грешница у ног Христовых, а грехи ее отпустились многие, и мытарь одним вздохом сердца оправдался, и разбойник после кратких слов на кресте вошел в рай, и Петр апостол, немного поплакав, получил вновь милость Христа?» Но, о человек! Можешь ли ты быть уверен в таком же милосердии Божием к тебе, какое они получили, когда у тебя нет и следа того сокрушения сердечного, какое проявили они? Смотри далее и на то, что с ними произошло впоследствии. Не грешница ли наречена равноапостольной, взявшая на себя труды равные с апостолами и прошедшая с проповедью о Христе многие страны? Не о мытаре ли вспоминает Евангелие, раздающем половину имения своего нищим и возвращающем вчетверо, если кого чем обидел? Не на кресте ли разбойник окончил жизнь свою? А святой Петр как потом потрудился, что претерпел? Ну а ты, каясь в своих грехах, что показал? Не станем же, грешник, обманывать себя: пока труды нашего покаяния не сравняются с тяжестью грехов наших, мы не можем быть уверены в своем спасении.

Наше покаяние подобно поступку Пилата, который, умыв руки, предал Христа на смерть. Мы, мало потрудившись, немного попостившись, поплакав чуть-чуть, готовы вновь распинать Христа, не только не принеся удовлетворения за прежние грехи, но направляясь к большим беззакониям. Что пользы в таком покаянии? Судите сами. Может ли кто одной горстью воды охладить разожженную печь? Может ли кто одной слезной каплей погасить приготовленный для него огонь геенны. Возможно ли в темную полночь одной свечой осветить всю поднебесную? Возможно ли одной ложкой меда усладить всю горечь океана? Возможно ли малым и коротким раскаянием озарить греха тьму кромешную? Нет, если хочешь угасить уготованный тебе огонь геенский – из тьмы греховной весь преобразись в свет. Если хочешь избавиться тьмы кромешной – весь из горечи греха превратись в сладость. Умертви себя трудами, подвигами, чтобы умерли в тебе греховные страсти. Загрубевшее в грехах свое тело изможди, удручи и тогда надейся на прощение грехов. Сотвори же плод достоин покаяния: уравняй свои новые подвиги с прежними грехами или даже превзойди, и тогда надейся на прощение и спасение.

Не отлагай своего покаяния и исправления до дней старости. И в Ветхом Завете Господь повелел приносить Себе в жертву все лучшее, а не худшее; здоровое, а не гнилое и больное; первое, а не последнее; молодое, а не старое.

Юные лета твои, молодой человек, – это и есть те дни, которые ты должен отдать в жертву Господу Богу своему, т. е. в юности должен научиться работать Господу, соблюдать заповеди Его, опасаться, как бы не прогневать Творца своего каким-либо смертным грехом, жить чисто, в целомудрии – это и будет благоприятная жертва Богу, начаток плодов.

Если же ты юность свою проводишь дурно, живешь развращенно, а покаяние, исправление, достижение добродетелей откладываешь на старость, то значит хочешь принести в жертву Богу хромое, слепое и недужное. В старости, быть может, постигнет тебя телесная немощь, и ты не в состоянии окажешься показать такие подвиги, какие показал бы в юности. Застарелые греховные привычки отяготят твою душу, сделают ее слепой, хромой, расслабленной, мало пригодной к совершению добрых дел.

Покаяние омертвевшее, едва живое, не пригодное для Бога, – такой жертвы Он не примет. Отлагающий покаяние до старости подобен тому, кто после жатвы собирает колосья на ниве, или по собирании винограда ищет виноградных кистей. Молодой человек – это несжатая нива, необработанный виноград, полный плодов, т. е. сил и способностей к богоугождению. Но кто собирает и пожинает плоды в этом винограднике, на этой ниве? Приходит плоть с серпом прирожденных страстей и жнет, что хочет. Приходит дьявол с его соблазнительными искушениями и старается пожать и поглотить остаток. Когда же минует юность, когда настанет осенняя пора жизни, тогда хотел бы пожать на этой ниве и сам для себя человек что-нибудь, – но ничего не найдет: уже ранее плоть и дьявол поспешили взять все, оставив ему одну солому. И окажется человек в нищете; разве какой скудный колосок, разве какая маленькая кисть добродетелей найдется после всей изжитой жизни. Увидев же при кончине всю свою нищету духовную, вспомнив всю свою нерадивую жизнь, не разрыдается ли такой человек, говоря: “Горе мне!» Охватят тогда тебя, грешник, как волны морские, с одной стороны – вдовство подруги, сиротство детей, лишение богатства, с другой – собственные тяжелые болезни, прекращение жизни, горькое разлучение души с телом. В то же время предстанет перед духовным взором множество грехов, которыми ты в жизни прогневлял Бога; болезни ада окружат тебя и встретит тебя тень смерти…

Правда, случается, что иные и при кончине находят время для покаяния, и это покаяние принимается Богом, – вспомним разбойника благоразумного, – но это случается с очень немногими, с теми, кто хотя и грешен, но нечто доброе совершил в своей жизни, да и то случается в виде исключения. А бывает и так, что рассчитывавший покаяться перед смертью, постигается ею совершенно внезапно, так что лишается всякой возможности поплакать о совершенных при жизни беззакониях. Хорошо поэтому говорит Господь Бог наш: «Должно делать пока есть день; приходит ночь, когда никто не может делать» (Ин. 9, 4). День есть жизнь наша, а ночь – кончина. Если днем ни сеешь, ни садишь, ни жнешь, ни собираешь, то как будешь делать ночью? Если в течение всей жизни не умножишь добрых дел, то при кончине где возьмешь их? Откуда соберешь? Вспомните притчу о девах, из которых пять оказались не готовыми к брачному торжеству и в полночь отправились покупать елей – дела милости, но не нашли продающих, не имели возможности оказать добро: уже было поздно. Можете ли вы быть уверены, что при смерти удастся вам сотворить милостыню, и эта милостыня будет принята, и вы сподобитесь прощения? Делайте, пока есть день, пока здоровы и в силах; когда же день жизни преклонится, когда застигнет ночь смерти, когда изнеможете телом и душой, – не ждите, что тогда сделаете что-либо доброе. Истину сказал Господь: «Приходит ночь, и никто не может делать».

Дай же Бог всем не опоздать, но пока время есть, позаботиться о своих душах! Не станем медлить обратиться ко Господу и откладывать день за днем.