Глава 13. Лепим пельмени и строим версии
Успокоившись и согревшись, я позвонила Косте Таганцеву.
– Привет, товарищ старший лейтенант, ты очень занят? Надо поговорить.
– Привет, привет! Он очень занят, но поговорить не против. Только не по телефону, так что приезжай, – ответил мне хорошо знакомый женский голос.
А место встречи не назвал, да в этом и не было необходимости. За Таганцева ответила Натка, фоном слышен был голос Сеньки – я все поняла и порадовалась. Сделан еще один маленький шажок для всего человечества и огромный – для одной конкретной пары…
У моей младшей сестрицы и нашего старшего лейтенанта, кажется, все серьезно. Настолько серьезно, что Натка вопреки собственному обыкновению развивает их роман очень медленно и осторожно. Не думаю, что Таганцеву это нравится, Костя парень простой и для себя уже давно все определил, но он понимает, что Наткины сомнения и колебания – верный признак особого к нему отношения, а потому кротко терпит, ждет, выдерживает предложенный темп «в час по чайной ложечке». Кого как, а меня это устраивает. Есть надежда, что Наткины безумства и авантюры остались в прошлом.
Иногда так мало нужно, чтобы поменять минус на плюс! Только что я вся тряслась, охваченная неприятным волнением, и вот уже сижу и улыбаюсь безмятежно и благостно, как свадебный пупс на капоте украшенного лентами автомобиля!
Кстати, автомобиль! Я осознала, что давненько уже сижу в машине с включенным двигателем, и наконец тронулась в путь.
Открыл мне Сенька. Племянник распахнул дверь и сразу же вернулся к себе в комнату, где придурковато – мультяшными голосами – лопотал телевизор.
– Лена, давай к нам! – позвала Натка с кухни.
Я разулась, сняла пальто, прошла на голос и убедилась, что Таганцев действительно не мог говорить по телефону.
Старший лейтенант был полностью погружен в творческий процесс, в котором я не сразу опознала лепку пельменей. Просто на пельмени его рукоделие походило очень мало: даже манты, близкородственные пельменям, не бывают размером с кулак молотобойца. Впору было задуматься, найдется ли в доме кастрюля, подходящая для варки пельменей по-таганцевски.
Вместо того чтобы озадачиться этим вопросом, моя сестрица явно наслаждалась происходящим. Рука у нее уже зажила, но это не помешало хитрюге привлечь к кухонным работам беднягу Таганцева.
На лице сестрицы было написано умиление, глаза блестели, прерывистые бронхиальные хрипы выдавали с трудом сдерживаемый хохот.
Таганцев, густо припудренный мукой, неловко, но старательно защипывал тесто на гребне гигантского кособокого пельменя, похожего на динозавра-диплодока, только без головы и с нетипично куцым хвостом.
Немного подумав, старший лейтенант нежно помял пельменище ладонями, придавая ему округлось, потом чуть отстранился, внимательно вгляделся в шедевр и последним штрихом закрутил на нем трогательную пимпочку. И поднял чистые лазоревые глазки на меня, явно ожидая оценки.
– Монументально, – сдерживая смех, похвалила я мужское рукоделие.
Натка не выдержала, захохотала и согнулась пополам.
– Что, еще один?! – услышав смех, на кухню примчался Сенька. – Вау! Этот похож на нашего завуча Анну Витальевну! Чур, я его съем! – И он опять убежал.
Я с беспокойством посмотрела на сестру:
– Что, у Сенькие проблемы в школе? – Желание скушать завуча, мне кажется, говорило само за себя.
– Ну, ты же знаешь Сеньку, – пожала плечами Натка. – Ничего страшного, он просто случайно заглянул в кабинет биологии и навел там порядок. Свой порядок…
– Выпустил на волю лабораторных мышей и лягушек? Спас из заточенения заспиртованную змею? Побрил кактус? – Сенькины порядки я знала, он и у меня в доме их наводил. Иной раз до существенного ремонта потом доходило…
– Всего лишь приодел скелет, тот был возмутительно голым.
– Во что приодел? – уточнил товарищ старший лейтенант.
– В штору, которую содрал с окна. – Натка улыбнулась и похлопала ресницами – мол, а что такого? – Между прочим, красивая тога получилась, у мальчика есть задатки дизайнера.
– То есть ты считаешь, что за его будущее можно не волноваться? – Я нахмурилась.
– Ой, только не начинай! – Натка поморщилась и поспешила сменить тему. – Ты с чем пришла-то? Хотела с Костей поговорить.
– Да, это сейчас важнее. – Я взяла табуретку, подсела к столу и забрала у Таганцева доску и миску с фаршем. – Я буду лепить, а вы слушайте. Те две гражданки, адреса которых ты, Костя, нашел по моей просьбе, тоже пострадали от нападок прессы. Их травили так же, как меня, те же самые СМИ, с таким же азартом. Брониславу Песоцкую винили в том, что она превратила балетную школу в бордель, Марию Цареву ругали за общественно вредное литературное творчество. Песоцкой в итоге поломали всю жизнь, а вот с Царевой непонятно вышло. Ее газетчики сначала старательно смешали с грязью, а потом так же старательно обелили и расхвалили. Но! Сегодня она покончила с собой. – Я посмотрела на Натку. – С чего бы, а? Если у нее все наладилось?
– Да мало ли причин, – сказала сестра и скосила глаза, явно придумывая эти самые причины. – Может, у нее личная жизнь не сложилась? Любовь-морковь, все такое…
– Может, – согласилась я. – Как раз тогда, когда она выбросилась в окошко, в ее дверь ломился какой-то очень сердитый мужик. Костя, ты можешь выяснить, кто он? Это не должно быть очень сложно, его твои коллеги задержали…
Таганцев молча встал, снял фартук, отряхнул руки, вытянул из кармана мобильник и удалился со словами:
– Я позвоню.
Звонить он ушел на балкон, плотно прикрыв за собой дверь, из чего можно было заключить, что нам не следовало знать его собеседника и подробностей разговора.
Тот был довольно долгим, мы с Наткой успели закончить с лепкой пельменей. Не сразу определились, надо ли переделывать Костин шедевр, но все же решили сохранить его в первозданном виде.
– Значит, так: того мужика зовут Вазген Ашотович Акекян, он чиновник городской администрации и законный муж погибшей писательницы, – сказал вернувшийся Таганцев.
– Чиновник? – Я как-то иначе представляла себе госслужащих. – Видел бы ты, как он ломился в дверь!
– Ну еще бы, мужик узнал, что жена оставила его без штанов! – Таганцев пожал плечами и ассоциативно поддернул собственные джинсы.
– Он ломился в дверь без штанов? – заинтересовалась Натка.
– В штанах, – ответила я. – И в дикой ярости. Чего она его лишила?
– А всего. – Костя прошелся по кухне, пытливо заглянул в кастрюльку с закипающей водой. Вздохнул, то ли проявляя мужскую солидарность, то ли сокрушаясь, что пельмени еще не сварены. – Он же чиновник, ему нельзя быть предпринимателем, поэтому свою строительную компанию он записал на жену. И новую квартиру, и дорогую машину, и даже парковочное место в жилом комплексе… А супруга его все это продала.
– А он и не знал? – Натка хищно усмехнулась – проявила женскую солидарность.
– Они уже отдельно жили, разбежались, только развод не оформили, потому как Вазген еще нового фиктивного владельца своей компании искал. – Таганцев снова заглянул в кастрюльку, обнадежился: – О, пузыри пошли, можно уже пельмешки варить, да?
Натка подвинула его у плиты, велела строго:
– Сядь и жди, сейчас все будет.
Я прямо залюбовалась этой сценой.
– Вазген, как узнал, что супружница его раздела и разула, побежал к ней разбираться, – продолжил Таганцев, послушно присаживаясь на табуретку и загодя вооружаясь вилкой.
– Прибить хотел? – понятливо уточнила Натка. – А она взяла и сама, вот облом-то!
– Хотел узнать, где деньги, – поправил Таганцев. – Там же серьезная сумма, один бизнес десятки миллионов стоит!
– И где деньги? – спросила я.
– Хороший вопрос! – Костя отсалютовал мне вилкой. – Это всем интересно. А нету денег! Ни в доме погибшей, ни на ее банковских счетах. Куда она их дела – загадка. Вазген, бедный, убивается, как бы сам теперь в окошко не вышел…
– А можно узнать, где эти деньги? – спросила я.
– А нужно? – прищурился старший лейтенант. – Как говорится, проблемы индейцев шерифа не волнуют. Дело закрыто, там чистое самоубийство, а эти их денежные делишки – не наша забота.
– И все же ты разузнай, если можно, а? – попросила я. – А еще выясни, пожалуйста, как поживает бывший муж Брониславы Песоцкой в своей Испании.
– А это еще зачем? Ты прикинь, где я, а где Испания. В Интерполе у меня приятелей нет…
– Ну поищи, а? – Я скорчила умильную мордашку.
– Так, все! Закончили с делами! – Натка поставила перед Таганцевым тарелку с пельменями. – Бабушка нас как учила? За едой – исключительно о хорошем. Костя, быстро скажи что-нибудь хорошее!
– Пельме-э-эшки! – протянул Таганцев, глядя в тарелку с любовью и нежностью.
После ужина я уехала.
Рукодельный таганцевский пельменище мне завернули с собой, он как раз поместился в коробку из-под Сенькиных кроссовок.
– Порадуешь Сашку, – вручая мне сей редкий дар, сказала Натка.
И Сашка действительно порадовалась.
– Ого, пельмеха! – восхитилась она при виде бугристой белой туши в коробке. – На нашу Веру Леонидовну похожа!
– На завуча? – сама догадалась я.
– Угу. Куда ее, в духовку или в микроволновку? – На радостях Сашка даже забыла о здоровом питании.
Я призадумалась. Это со школьными завучами что-то не так или с детишками семейства Кузнецовых?
