25 сентября в 10 часов утра первой выступила Дао Тран-Нут, Генеральный секретарь ООН. До собрания она негласно уже склонила на свою сторону десять членов Совета из пятнадцати и собиралась произнести речь, осуждающую насилие, которое совершалось над эректусами. Маргарет Кристи и Стивен Гордон смогли убедить Генерального секретаря: какую политику безопасности ни проводили бы государства, ООН обязана была продумать основные права зараженных.

– Дамы и господа, величие человека заключается в том, что он сумел подняться выше действующего в мире животных закона о «выживании сильнейшего». Всем нам известно, что вирус Крюгера представляет серьезную опасность, но я полагаю, что пора уверенно выступить против убийств и жестокости, которым подвергаются зараженные особи. Более того…

Секретарь была прервана русским представителем, который встал со своего места, подняв руку вверх, и это было сделано скорее не для того, чтобы попросить право выступить, а с явной целью прервать ее речь.

– Госпожа Генеральный секретарь, я хотел бы изменить тему сегодняшнего заседания.

– Прошу прощения, господин Акулов?

– По моему мнению, пришло время Совету Безопасности отказаться от ведения вопроса о пандемии вируса Крюгера. Те последствия, которые, словно бич, поражают наше сообщество, слишком серьезные, чтобы всего пятнадцать человек решали, как должен вести себя человеческий род с доисторическими. Поэтому я настаиваю на том, что именно Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций должна заниматься вопросом, поднимаемым сегодня.

– Вы меня извините, господин Акулов, но речь идет не о спорах внутри системы, мы должны противостоять насилию, которое недостойно человека!

– А я говорю вам, госпожа, что вы ведете не ту войну. Мы должны задаться очень важным вопросом!

– И можно ли узнать каким?

– Конечно. Эректусы – это люди?

Дао Тран-Нут почувствовала, как в ней все сильнее возрастает ярость, когда она, окинув взглядом остальных членов Совета, поняла по их опущенным глазам, что этот чертов тип уже с ними переговорил. Со всеми, кроме представителей Швейцарии, которые приехали защищать эректусов.

Было очень удобно под предлогом существования риска нарушения санитарно-эпидемиологического благополучия населения мира поставить под сомнение принадлежность больных особей к человеческому роду. Секретарь не могла противостоять мнению большинства, и в то же время она не могла перенести обсуждение, хотя только могла представить себе, к чему приведет продолжение собрания с этими заговорщиками.

Со своей стороны, Стивен Гордон прекрасно уловил сценарий, который тут разыгрывался. Он наклонился к своей начальнице и прошептал:

– Маргарет, мы основательно сели в галошу. Мы оказались не единственными, кто использовал все шансы…