Глава 8
Нежная лилия
Даже утреннее солнце сегодня не радовало.
Когда так случалось, Теккер Ти обычно шла в сад. Любовалась сакурой и сливой. Играла с плетеными куклами. А больше играть ей было не с кем, на многие лиги вокруг никто не жил.
Дом семейства Ти
Дом семейства Ти был совсем одинок в этой пустоши. И, несмотря на запустенье вокруг, территория вокруг жилья была ухоженной. Земля плодородной. Отец постарался. Пока он был молод и силен, не жалел сил. Старался на благо семьи, работал день и ночь.
Теккер Ти очень любила его. И мать. Мать тоже постоянно хлопотала по дому. Поэтому девочке не с кем было играть. Но она не отчаивалась. Привыкла к одиночеству. Научилась находить себе занятия. Она дала имена всем своим куклам. Придумала для каждой из них свою историю. Но когда Теккер наскучивали и куклы, она шла на качели.
Отец, Садхар Ти, собственноручно сделал их. Для нее. И для мамы. Иногда, вечерами, они любили покататься на них вдвоем. Но только не с утра. С утра мама была очень занята. Поэтому Теккер Ти пыталась развлечь себя сама. Но не получалось.
Что-то тревожило. С самого восхода солнца.
Возможно, беспокоило то, что отец еще позавчера уехал в город. И до сих пор не вернулся. Однако так и раньше случалось. Ничего необычного. Садхар ведь очень мощный ахиро. Совсем недавно он усмирил свой старший Путь. А еще отец опытнейший духолов. Теккер Ти верила, что такому ничего не страшно.
Но что-то тревожило. И ничего сегодня не радовало. Ни солнце, ни прекраснейший цветник, ни сад.
Девочка побрела к качелям. Уселась на резную доску, посильнее оттолкнулась ногами и взмыла в воздух. Вверх, навстречу солнцу, наперегонки с ветром. Она раскачивалась все сильнее и сильнее. Так, что в ушах засвистел ветер. Черные волосы расплелись и теперь развевались за спиной. На некоторое время Теккер отвлеклась от переживаний. Забылась. Даже глаза задорно заблестели.
Она представляла себе, что стала мощной ахиро. Так же, как отец, как мать. И даже сильнее. Что добралась до пятого этапа Развития. Постигла совершенство Цин-Гун. И овладела такими техниками и практиками, которые никому и не снились.
Но время шло. Приближался полдень. И настроение Теккер Ти становилось все мрачнее и мрачнее. И тогда она побежала к небольшому озерцу, что возле дома. Уселась на берегу и принялась наблюдать за рыбками. А потом переключила свое внимание на прекрасные цветы лилий. Нежные и недосягаемые. Только отец мог нырнуть и доплыть до них. Однажды он предложил Теккер сорвать один цветок. Девочка расплакалась и попросила, чтобы папа их никогда не трогал. Не срывал даже для нее и мамы. Никогда.
Юная Теккер Ти
Нежные лепестки гипнотизировали. Успокаивали. Врезались в память. Лечили встревоженное сознание. И Теккер Ти это очень нравилось. Вот только папа все никак не возвращался.
Вскоре перевалило за полдень. Мама позвала девочку обедать. После душистого чая Теккер Ти снова направилась к озеру.
Внезапно с юга донеслось шипение уставшего ирга. Девочка тут же вскинулась. Побежала навстречу. Отец вернулся!
И, правда. Садхар Ти мчался во весь опор на ездовом ящере. Клубы пыли, грязная одежда. Уставшее лицо. И очень встревоженное.
У дома отец спешился. Скинул с ирга тяжеленные сумки, поставил ящера в стойло. Теккер бросилась папе. Крепко обняла. Отец погладил дочь по голове, поцеловал в макушку.
— Как вы тут? — спросил он.
— Скучаем, — призналась Теккер. — А ты как?
— Устал, — отец вымученно улыбнулся дочери. — И есть хочу!
— Мама там всего наготовила! — радостно пискнула Теккер. — Иди скорее в дом. Мама будет рада тебя видеть.
— И я… — рассеяно пробормотал Садхар. — И я ее тоже.
На лице отца, все же, проступила гримаса крайней тревоги. Теккер Ти смутилась, но ничего уточнять не стала. Она пока еще не лезла в дела старших. Слишком мала. Всего-то одиннадцать лет от роду. Не положено.
А Садхар Ти тем временем вошел в свой дом и поплотнее прикрыл за собой дверь.
— Дорогая? — тихо позвал он.
— Садхар?! — из кухни выглянула улыбающаяся Чаури Ти. Жена. — Ты вернулся! Быстро в этот раз.
— Были причина, Чаури, — встревожено сказал мужчина.
Жена вышла к нему навстречу и обняла. Не смотря на пыльную одежду. Поцеловала. Муж ответил на нежность нежностью. Искры между ними. Даже через столько лет. Всегда. И он знал, что они никогда не угаснут.
Насладившись друг другом, мужчина и женщина, наконец, уселись на циновки.
— И что же за причина? — спросила Чаури.
— Ох, — тяжело вздохнул Садхар. — Даже не знаю, с чего начать… Пожалуй сначала скажу главное. Нам придется покинуть этот дом. Немедленно. Возможно, ненадолго. Но сегодня же!
— Это почему?! — удивленно спросила жена. — Зачем это делать? Нам и тут хорошо.
— Послушай, — поспешил объяснить Садхар. — В Хадыме я заметил неладное. Будто чье-то присутствие. И оно не покидало меня все время. Пока я закупался на рынке. Менял поделки, выбирал ленточки для Теккер. Все это время за мной словно кто-то следил. Невидимый, неявный. Будто под мощным пологом. Из старшего Пути.
— Ты не почувствовал, что это за путь был? — встревожено спросила Чаури.
— В том-то и беда, что почувствовал, — сокрушенно ответил муж. — Это был Эральд Ном.
— Путь реальности! — воскликнула жена.
— Точно, — кивнул Садхар. — И у меня самые плохие предчувствия. Помнищь, кто им владел?
— Конечно, — прошептала жена. — Ругао Кровавое Лицо! Но… Мы же с тобой его одолели. Низвергли.
— Взошедший, — тихо сказал муж. — Я думаю, он стал Взошедшим. Его владение этим путем было феноменальным. И ему благоволили многие Боги.
— Но если так, то он захочет мстить нам! — взволнованно сказала Чаури.
— Я думаю, так и произошло, — подтвердил Садхар. — Он искал нас. Вот теперь — нашел. И он не отстанет. Нам придется либо принимать этот бой, либо — бежать. И я предпочту второй вариант. Так как биться с Взошедшим нам пока не по силам. Поэтому надо уходить. И как можно скорее. Пока нас не выследили здесь.
— Боги! — воскликнула жена. — А как же наша дочь? Что с Теккер?
— Она пойдет с нами, — просто ответил Садхар. — И мы будем защищать ее до последнего.
— Конечно… это понятно… — рассеяно кивнула жена. — Но… она могла бы помочь нам. В битве. Если бы ты взялся ее учить!
— Нет! — воскликнул Садхар. — В который раз повторяю — я не буду ее учить. Ей это не нужно. Я не желаю ей такой же судьбы, как наша с тобой. У Теккер ведь такая же склонность. Эральд Тэлерор. Она — духолов.
— Знаю, — сокрушенно ответила Чаури. — И мне ее тоже жалко. Вот только она же не сможет всю жизнь скрываться.
— Сможет! — жестко сказал муж. — У меня есть друзья в том же Хадыме. В Дорхейме. Могущественные друзья. И у них есть сыновья. Мы можем породниться. Выдать нашу Теккер за одного из них замуж. И тогда она будет под защитой. Нужно лишь успеть добраться до них.
— Ох, Садхар, — вздохнула жена. — Даже не знаю. Такой брак… Нужно ли это Теккер? Будет ли ей во благо?
— Будет! — вспылил муж. — Я знаю этих людей. Они справедливые. Хотя бы справедливые. Да и дети у них не хуже других. Или ты не желаешь блага для нашей дочери?!
— Желаю, — тихо ответила Чаури. — Конечно желаю.
— Тогда собирайся. Сейчас, — сказал Садхар. Тоном, не терпящим возражений.
— А ты иди ешь! — строго сказала жена. Улыбнулась.
Улыбнулся и Садхар.
* * *
Они выследили его и второй раз. После того, как внезапно потеряли в Хадыме. Теперь уже по старшему Пути. Садхар был неаккуратен и наследил. Просто навонял Эральд Тэлерор. Видимо нырнул в него, уходя от их зорких глаз.
И теперь Гох и Рох снова выследили его.
Однако в первый раз это было не просто выполнить. Семь лет они искали Садхара и его жену. Так приказал им их брат. Ругао Кровавое Лицо. А ныне Взошедший Ругао. Он и их Возвысил. Своих родных братьев. Пусть и младших. Ведь у Ругао теперь были невероятно могущественные покровители. Он мог такое позволить. А еще, пользуясь положением, решил отомстить тем, кто пытался его убить. Тем, у кого это получилось. Почти.
Гох и Рох наткнулись на Садхара случайно. Пребывая в сумраке Пути реальности и прикрываясь теневыми плащами, они просто встретили его на площади в Хадыме. Вот так удача! Тогда Гох и Рох принялись следить. Пристально. Неустанно. Они везде следовали за Садхаром. Не отходили ни на шаг. И видимо это и спугнуло мужчину. Он почувствовал их. Сдела свои дела и был таков. Нырнул в старший Путь души и слинял.
И ведь ничего не поделаешь. Совершить нападение в городе — значит раскрыть себя. Привлечь внимание местных ахиро. А это чревато. Да и нельзя нападь на одного мужчину. Приказ был — уничтожить обоих. А жены Садхара Гох и Рох рядом не заметили. Значит она где-то прячется. И мужчина выведет их к ней.
Это, слава Богам, Гох и Рох были в состоянии понять.
Слежка. Ох, как же им это нравилось. Прямо кровь будоражит. Заставляет тени вокруг трепетать более возбужденно.
И вот теперь они выследили его повторно. Просто пошли на запах его Пути.
А Садхар шел на север. Покинул Хадым и устремился в пустошь. Сутки пути, и вот он достиг своего дома. Там ждала малолетняя дочь.
— Гох, ты посмотри! — взвизгнул Рох. — У них и отпрыск уже! Его тоже устраняем?
— Приказ был убить лишь мужчину и женщину, — пробасил Гох. — Про ребенка братец ничего не говорил. Значит оставим.
— Хочу посмотреть на нее, — затараторил Рох и закрутился на месте.
— Назад, идиот! — рявкнул брат. — Он нас учует. Давай лучше понаблюдаем отсюда.
— Далеко, — скулил Рох. — Ничего не видно же!
— Все что нам надо — видно, — ответил Гох и тупо уставился на дом Садхара.
А мужчина тем временем поцеловал дочь и вошел внутрь.
— О! Я Знаю! Знаю, — завизжал Рох. — Я знаю, что мы с ней сделаем!
— И что же? — пробасил Гох.
— Давай отдадим эту девчушку Кимору! — Рох аж хрюкнул от удовльствия.
— И в чем смысл? — тупо спросил Гох. — Он же ее просто порвет. Даже насладиться не успеет.
— Точно, — весь энтузиазм братца разом сошел на нет. — Тогда… Тогда… Давай оставим ее. Точно! Просто оставим страдать. И она озлобится, сама перейдет на сторону тени. Когда повзрослеет. И тогда-то мы отдадим ее Кимору.
— Хм, — задумчиво протянул Гох. — Идея неплохая. Возможно тогда она сможет удовлетворить эту ненасытную тварь… Стой. А что если она озлобится и захочет отомстить нам?
— Ха! — визгливо рассмеялся Рох. — Пусть сначала достанет!
— И то верно, — согласился Гох.
Братья затихли и принялись наблюдать за домом Садхара. Все это время они пребывали в Пути реальности.
Вскоре мужчина и женщина вышли наружу. Подозвали к себе дочь, что-то сказали ей и принялись запрягать ездовых иргов. Снова направились на юг. В пустыню.
— Самое время начать призыв Кимора, — сказал Рох.
— Верно, — пробасил Гох.
* * *
Теккер Ти не плакала. Она лишь с грустью смотрела на родной дом.
Садхар Ти накладывал на дом защитные печати против духов. От людей, к сожалению, жилье не защитишь. Так пусть хотя бы духи не смогут тут поселиться.
Чаури Ти помогала мужу. Она создавала защитный периметр из похожих печатей. Только с помощью иных техник.
Когда с защитой дома было покончено, мужчина и женщина запрягли иргов. Загрузили на них пожитки, запасы еды. Оружие. Чаури — неизменные боевые кинжалы, превращающиеся в смертоносные веера. Садхар — огромный двуручный меч.
Выдвинулись.
Теккер Ти так и не проронила ни слова. Она лишь с тоской смотрела вперед. Осознание еще не пришло. Сожаление подкрадывалось. Словно хищная пума. Пока — неслышно. А потом — будет поздно. Оно так же вцепиться когтями. Раздерет. Вот только в отличие от хищника — изнутри.
Семейство Ти быстро двигалось на юг. Они бежали. Неизвестно — надолго ли? И смогут ли вообще скрыться? Они не знали. Даже Садхар Ти. И предположить не брался.
Вскоре они миновали пустошь и пересекли границу пустыни. Ящеры побежали быстрее. Песчаные барханы — их стихия. Тут они как рыбы в воде. Знай только мясо вовремя давать. А без воды эти рептилии могут обходиться очень долго.
Садхар был на взводе. Он то и дело крутил головой. И все ждал нападения. Мужчина прислушивался, принюхивался. Но признаков Эральд Ном не находил. Значит преследователи потеряли след. Или отстали. А, возможно, просто держаться поодаль. Если это приспешники Ругао, то просто так они не отстанут. А что, если это сам Кровавое Лицо? Не дай Боги!
Время шло, а вокруг все так же спокойно. Однако Садхар не спешил расслабляться.
Внезапно что-то изменилось вокруг. Резко пахнуло энергией из Пути реальности.
— Опасность! — взревел Садхар и принялся что есть силы стегать ирга. — Вперед, вперед! А ну пошли!
Все семейство с удвоенной скоростью помчалось вперед. Благо выносливые ящеры позволяли это сделать.
А сзади уже закручивались песчаные смерчи. Наползали тени. И нестерпимо воняло разливающейся Ву.
Через десяток ударов сердца снова что-то изменилось. Неуловимо знакомое. Крутится в памяти. Не дает покоя.
Садхар понял все слишком поздно.
Внезапно впереди ближайший бархан взорвался облаком песчаной пыли. Жуткий рев. Глухие удары. Тяжелая поступь. Задрожала земля.
— Стоять! Стоять! — заорал на иргов Садхар, натянуд вожжи. — Чаури, спешиваемся! К бою!
— Что за… — недоуменно воскликнула жена.
— Демон! — рявкнул муж.
Сквозь песчаную завесу прорвался Кимор. В три человеческих роста. Широкоплечий и пузатый. Коричневая пупырчатая кожа. Безобразный, похотливый оскал жуткой пасти. Перевернутый кверху рогами золотой полумесяц на макушке. И абсолютно голый. Даже набедренной повязки нет.
Кимор взревел! Вскинул мощные руки, закованные в массивные наручи. Ударил по земле. И резко бросился на семейство Ти.
Теккер взвизгнула. Зажмурилась. Дальнейшие события смазались в неясную пелену.
Родители кинулись на демона. Закружились в вихре невероятных атак. Слились в боевом танце. Мать и отец действовали как единое целое. Как один организм. Движение женщины дополняли атаки мужчины. И наоборот. Ее веер, его клинок. И так в непрерывном калейдоскопе атак.
Эффективные техники. Атаки сгустками чистой Ву. Призванные из Эральд Тэлерор духи.
Демон вертелся и извивался под стремительным натиском. Однако и сам успевал атаковать. И тогда родителям Теккер приходилось несладко. Одно неверное движение, связка — и смерть. Неминуемая. Атаки и техники Кимора были поистине невероятны.
Внезапно к сражающимся метнулись две смазанные тени. На несколько секунд воцарилась кромешная тьма. Теккер Ти захлопала глазами. Вскрикнула.
Шум, возня. Панические возгласы впереди. Это кричали родители. Девочка отчетливо услышала. Они не просили о помощи. Лишь выли в бессильной злобе. Голосили от безысходности.
А потом тьма рассеялась.
Перед девочкой возник довольно ухмыляющийся демон. За его спиной прямо в воздухе висел огромный прозрачный пузырь. А в нем застыли родители Теккер Ти. Мертвые? Живые? Непонятно!
— Ты успела с ними попрощаться? — прорычал демон.
Девочка в ужасе отшатнулась. Отрицательно качнула головой.
— Твои проблемы, — рыкнул Кимор. — Мне плевать.
И похотливо улыбнулся. Оценивающе осмотрел девочку. Остался доволен. Сказал:
— Иди ко мне. Иди. Я покажу тебе истинное наслаждение.
Теккер Ти отступила еще на шаг назад. Она не могла смотреть на это. На огромный член между ног демона, подрагивающий и истекающий густой смазкой.
— Иди. Попробуй! — рычал Кимор. — Ты сойдешь с ума от этого. А потом ничего другого и желать не сможешь.
— Кимор, хватит! — раздался визгливый крик из ниоткуда. — Ругао будет против. Ее не трогай. Такого уговора не было. Только эти двое.
Демон разочарованно зарычал, но тут же сказал:
— Я вернусь. Вернусь и овладею тобой. Запомни, девочка. Я найду тебя. И сделаю безумно счастливой.
И растворился прямо в воздухе. Так же внезапно, как и появился.
Трясущиеся ноги девочки подогнулись. Теккер упала прямо на песок. Громко зарыдала. Поползла к тому месту, где только что стоял демон.
Родителей, конечно же, там не было. Ни следа. Лишь два кинжала-веера и огромный двуручный меч лежали на песке.
Теккер Ти подобрала оружие родителей. И на них дала клятву Небесам.
Свою первую клятву. Отомстить.
Назад: Глава 7 «Обоюдное» согласие
Дальше: Глава 9 Выгода ради мести
