Глава 11
Помощь ближним
— Эй салаги! — сказал кто-то из воинов. — Чего встали? Ночевать на улице будете? Сержант же ясный приказ дал!
Солдат отступил на шаг в сторону. Гостеприимно махнул рукой. А на лице — та же хищная улыбка. Никто из подростков не шелохнулся. Не решился двинуться под полог. Пройти через толпу матерых воинов. Все топтались на месте и посматривали на Киро.
А подросток оценивающе смотрел на солдат. И примерно предполагал, что произойдет дальше. Не знал только, как. Но ждать было нечего. Действительно — не всю же ночь на улице стоять.
Киро шагнул вперед. Неторопливо двинулся к казарме. Сверстники — за ним. Солдаты расступались, расходились в стороны. Освобождали путь подросткам. Киро шагнул под навес, завертел головой. Справа и слева самодельные двух и трехъярусные кровати. Сработанные из жердей и массивных брусков. И все они заняты. На каждой чьи-то вещи. И только в самом конце казармы свободные места. Прямо на земле. Среди мусора, тряпья и объедков лежали парусиновые мешки. Видимо именно они и предназначались для ночлега.
Киро остановился посреди казармы. Сверстники уткнулись ему в спину. Подросток обернулся и глянул на солдат. Все они весело улыбались. Выжидали, что же будут делать новобранцы.
— Где мы можем разместиться? — вежливо спросил Киро. Специально. Напоказ.
Улыбки на лицах воинов мгновенно пропали.
— Какие кровати не заняты? — вновь спросил подросток.
— Эй, салага, ты что, совсем слепой? — спросил все тот же солдат. — Не видишь, где места есть?
Киро кивнул. Двинулся в дальний конец казармы. Сложил свои вещи рядом с одним из парусиновых мешков. Поморщился. Гнилые объедки. Мусорк. Неприятный душок. Что ж, других вариантов нет.
Подросток быстро свернул парусину, убрал в сторону. Принялся руками сгребать мусор в кучу. Сматывать в ком воняющее тряпье. Сверстники последовали его примеру.
Послышались быстрые шаги десятков ног. Киро не отвлекся от своей работы. Не обернулся.
— Эй, салаги! Приказа наводить порядок не было.
Один из подростков встал. В руках — охапка мусора. Он зашагал к выходу, решил выбросить отходы.
Звонкая оплеуха, и подросток падает на землю. Глухие удары ногами. Крик, стон. Другие воины бросились к остальным сверстникам. Удары. В грудь, в живот, в спину. Но не по лицу. Мощные пинки ногами. Подростки падали не успев даже ударить в ответ. Пытались уползти, бежать. Но солдат было в разы больше. Они не давали никому уйти.
Киро резко встал. Он был готов. Как только началось избиение — сразу коснулся Источника. Зачерпнул Ву. Быстро напитал мышцы, разогнал энергию по всему телу. На него тут же наскочил воин. Резко ударил. Киро без особых усилий перехватил кулак. До хруста сжал. И на выдохе крутанул воина за руку.
Солдат охнул и свалился на землю.
Киро тут же принял боевую стойку. Очередная атака. Подросток просто поднырнул под руку противника, врезался в него, перекинул через себя. Метнулся вперед. Взвился в воздух и в прыжке ударил ногой. Третий солдат рухнул как подкошенный. Киро приземлился на ноги, сгруппировался. Замер.
А вокруг стонали сверстники. Они уже не пытались уползти. И уж тем более не могли атаковать сами. Подростки лишь прикрывали головы руками и принимали удары. Жесткие воины били умело, профессионально. И даже не думали останавливаться.
На Киро бросились сразу трое. Подросток завертелся на месте. Только и успевал блокировать атаки, уклоняться, подныривать, перекатываться. Он прыгал и кувыркался, уходил от ударов и оттягивал все больше и больше солдат на себя.
Оскаленные пасти, свирепые лица. Воины орали, ругались, старались достать подростка. И все больше и больше распалялись из-за того, что не могут даже ударить. Они напирали со всех сторон. Бестолково махали руками и лишь мешали друг другу. Поймали кураж, вошли в азарт.
Подросток метался, уворачивался, но с каждой секундой делать это становилось все сложнее. Солдаты окружили, блокировали все пути отступления и лишили места для маневров.
Киро в отчаянии припал к земле. Сделал подсечку. Двое воинов упали, еще несколько споткнулись о своих товарищей. Подросток метнулся в образовавшуюся брешь. Ударил ближайшего воина ногой в грудь. Увернулся от следующей атаки. Удар, блок. Уворот. А солдаты напирают и напирают. Киро не успевал. Он начал уставать и пропустил очередной удар.
В груди полыхнул пожар, дыхание перехватило. Однако подросток выдержал. Не упал. Продолжил сражаться. А солдаты и не думали прекратить драку. Их цель — повалить на землю. Избить подростка, неспособного сражаться. Но Киро еще мог. Он чувствовал в себе силы. Вот только противников слишком много. И, скорее всего, они просто задавят числом.
Но он не сдавался. Не привык. Дядя Шамир учил совсем не тому. Терпеть боль, превозмогать усталость, искать в себе силы и продолжать бой. В любом случае. В любой ситуации. Если уж ввязался. Но также он учил, что если есть возможность избежать схватки, то лучше так и сделать. И он сделал. Там, у деревни. Не напал сразу. Дядя поймет, почему. И простит. Да прибудет его дух на Небесах!
Киро продолжал драться. Не смотря на то, что все чаще и чаще пропускал удары. Но и сам не оставался в долгу. Сыпал частыми атаками. Быстро, мощно. Но все равно недостаточно. Слишком много солдат. Для него одного. К нападавшим теперь подключились и те, кто закончил избивать сверстников.
Подросток устал. Сбил дыхание. И взмок. Даже энергия Ву не спасала. Да и Источник быстро пустел, а восполнять энергию в необходимом объеме подросток попросту не успевал.
Мышцы немели, конечности наливались тяжестью. С каждой новой атакой блокировать и уклоняться становилось все сложнее. Да и сам он бил в ответ все реже. Уходил в глухую оборону.
Резкий удар! На этот раз в лицо. Кому-то из солдат надоело играться. За него взялись всерьез.
Следом за первой, вторая атака. Прямо в скулу. Киро свалился на землю. Быстро перевернулся набок, успел сделать подсечку и свалить очередного воина. В следующее мгновение на него посыпался град ударов.
«Держаться. Держаться! — пульсировала в голове мысль. — Сгруппироваться».
Он мгновенно подтянул колени к подбородку. Прикрыл ладонями голову, локтями — ребра. Сжался в комок. Как учил Шамир. С удивлением заметил, что боль от ударов не такая уж невыносимая. Тело стало выносливее? Почему? Не из-за того ли, что вчера, при битве у деревни, он шагнул на вторую ступень второго этапа развития? Возможно, поэтому. Нужно будет разбираться. А пока главное — выжить.
Удары сыпались со всех сторон. И не прекращались?
«За что? — думал Киро. — За что они так с нами? Или это проверка такая? А, может, они сразу хотят установить порядок? Объяснить таким образом, кто здесь старший. И что мы, салаги, пока никто. И должны знать свое место».
Непонятно. Возможно и то и другое. Но уточнять он точно не будет. Просто запомнит это. Не подчинится, не забьется в уголок, словно мышь. Просто запомнит.
— Хватит с него, — наконец сказал один из солдат. — А то еще работать придется, на ночь глядя. Яму копать. Все. Закончили.
Воины тут же прекратили избиение. Отступили. Разошлись по своим местам. Киро все так же лежал на земле. Не торопился вставать. Все тело болело, и сразу непонятно, сломано ли что-то или нет.
Он лежал долго, прислушивался к своему телу. Понемногу выкачивал Ву из Источника. Прогонял энергию по мышцам и суставам. И только после этого подросток пошевелился. Нет, вроде ничего не сломано. Хотя боль сильная. Он распрямил руки, потом ноги. Сел. Боль не унималась. Голова кружилась. Еще не успел пройти эффект от сонного зелья, которым его напоили вчера вечером. Болела голова от того подлого удара. А тут новые побои.
Киро медленно встал. Прошелся туда-сюда. Вроде все цело. Переломов нет. Теперь можно было судить с уверенностью, ведь болевой шок отступил. Хотя двигаться тяжело. Да еще и головокружение. Тошнота.
Подросток осмотрелся. Рядом лежали сверстники. Некоторые без сознания. Другие тихо поскуливали, стонали от боли. И боялись даже пошевелиться.
Киро неровной походкой заковылял к парусиновым мешкам. Справившись с дурнотой, присел. Продолжил сгребать мусор в кучу. Голова все так же кружилась, и подросток несколько раз упал. Но не бросил работу. Продолжил очищать спальные места. Не только свое. Он убирал объедки и тряпье с мест сверстников.
Когда на улице окончательно стемнело, он, спотыкаясь, вынес и выбросил за пределы лагеря последнюю кучу отходов. Солдаты в казарме не спали. Лежа на своих местах, они наблюдали за подростком.
