Глава 12

Деккер явился вовремя и очень нарядный.

Раньше я бы стала подшучивать над ним из-за классического джемпера и брюк цвета хаки: «Ты что, собрался разменять партейку в гольф? А, нет, ты, наверное, сегодня участвуешь в политических дебатах». Но мы ехали практически молча. Каждая реплика давалась путем невероятных усилий. Ничего не говорить оказалось легче.

От нашего городка до города, где шел спектакль, вела пустынная дорога, над которой нависали голые ветви деревьев. На заднем фоне зеленели еловые лапы.

– О чем хоть этот мюзикл? – наконец произнес Деккер после двадцати минут молчания.

Я прочитала аннотацию на программке:

– История о бывшем каторжнике, который становится мэром и забирает ребенка проститутки, погибшей во время какого-то французского восстания. А еще тут про полицейского, который пытается их поймать, а затем совершает самоубийство.

Деккер почти улыбался.

– Серьезно? По описанию – блокбастер. Дождаться не могу!

Я пропустила его сарказм мимо ушей. Потому что на самом деле очень хотела посмотреть. Бывший каторжник, который сумел стать тем, кем ему было не суждено стать. Он обманул судьбу. Он спас людей.

Места нам Деккер взял на балконе. Он плюхнулся в кресло, вытянул ноги в проход, развалился, устроив голову на подлокотнике. Я сидела, сложив руки на коленях. В кино мы обычно таскали попкорн из общего ведерка и пили газировку через одну соломинку, время от времени сталкивая локти друг друга с общего подлокотника. Теперь же мы изо всех сил старались не коснуться друг друга даже случайно.

Поэтому почти три часа мы вжимались в кресла, лишь бы не шевельнуться и не сдвинуться к центру. Я сосредоточенно смотрела на сцену. Настолько сосредоточенно, что даже не наблюдала за Деккером. Обратила внимание на него только в конце, когда за душой бывшего каторжника явился призрак проститутки, а у смертного одра стояла дочь и они запели:

В горле образовался ком – так бывает, когда неожиданно сталкиваешься с чем-то удивительным, с чем-то абсолютно прекрасным. И все вдруг обретает смысл, предстает в совершенно ином свете. Я отвернулась от Деккера и промокнула глаза рукавом. Почувствовала, как Деккер коснулся моего плеча, как запустил пальцы мне в волосы. Но тут все зааплодировали, и он убрал руку. Момент был потерян.

Каким-то образом спектакль стал началом восстановления наших отношений. В машине Деккер снова болтал как раньше. Как будто исчезло то невысказанное, гнетущее, что разделило нас.

– Теперь понятно, почему книга такая толстая. Там же его целая офигенская жизнь описана.

– Ну, вообще, два десятка офигенских жизней.

– Мне понравилось, Ди. Хорошо, что мы сходили. И я даже рад, что ты заставила меня начать читать эту книжку.

– Вау! Деккер, да неужели ты теперь возьмешься за список обязательного чтения?

– О нет! С чего бы?

Я открыла рот, чтобы ответить, но не успела – колеса попали на обледеневший участок дороги и нас занесло. Одна рука на приборной панели, вторая – на стекле, по кругу несутся огни фонарей. Деккер выругался, завизжали тормоза, машина выровнялась, поймала сцепление с дорогой – мы съехали на гравий. И остановились. В ушах пульсировала кровь, рядом тяжело дышал Деккер, прерывисто гудел остывающий двигатель. Такой же барабанной дробью у меня в голове колотилось сердце, когда я пришла в себя в больнице. Я тогда не чувствовала ничего, затем вдруг ощутила все и сразу: я рыдала и не могла остановиться, потому что это все оказалось болью. Заполняющей все на свете болью. Нужно выбраться. Я распахнула дверцу машины и вывалилась в ночь.

– Садись назад, – дрожащим голосом попросил Деккер.

– Мне нужен воздух.

– Тогда стой на месте.

Он завел двигатель и задним ходом вывел машину из грязи, на асфальтированную обочину.

Я осталась в темноте. Из-под снега торчат комья мерзлой земли. Голые деревья. Кое-где зеленые хвойные. Стволы окутывает белесый туман.

Деккер развернулся посреди дороги – теперь машина снова смотрела в сторону дома. Я пошла к лесу, положила ладони на грубую кору ближайшего дерева. Прислонилась лбом к стволу, глубоко вдохнула ледяной воздух.

Хлопнула дверца машины, подбежал Деккер.

– Дилани! Какого черта! Я же сказал тебе стоять на месте!

Я приподняла голову и посмотрела на него.

– Я здесь.

– Я вижу, что ты здесь. Но я же просил тебя оставаться там!

Он положил руки мне на плечи и с силой вдавил в ствол.

– Да что с тобой? – спросила я и вдруг ощутила, как трясутся у него руки. Зрачки расширены. Рот открыт. Он был напуган. Поэтому я произнесла уже гораздо тише: – С нами все в порядке, все хорошо.

И без какого-либо предупреждения губы Деккера коснулись моих – решительно, отчаянно. Я хотела было оттолкнуть его, но руки сами обвили его шею, я притянула его к себе – ближе, ближе. Пальцы Деккера вцепились в мое пальто, будто он боялся, что, если не будет держать меня, я ускользну. Он целовал меня так, будто пытался найти что-то – ответ на вопрос, который ему никак не давался. А у меня был только один ответ: пока он целует меня, никто другой не имеет значения. Ни Трой, ни Тара – никто.

Но Деккер прервал поцелуй. Фары осветили пригорок, выхватили нас из темноты, и мы отшатнулись друг от друга. И как только Деккер перестал целовать меня, все остальные вновь обрели значение. Мы поплелись к машине.

– Ты же с Тарой, зачем ты это делаешь?

Он рывком защелкнул ремень безопасности, крутанул ключ зажигания так, что взревел мотор – на максимуме возможностей для мотора минивэна. Когда мы выехали с обочины на дорогу, он сказал:

– Это было ошибкой.

Но я же видела, как он целовал ее. Как будто уже делал это миллион раз. Я видела ее дурацкую красную машину у его дома.

– Не прикидывайся, что это было только один раз. Я видела, что она вчера приезжала к тебе.

Деккер сжал челюсти, вцепился в руль, костяшки пальцев побелели. Он не стал отрицать. Не сказал, что она пришла без предупреждения, что он просил ее уйти, что ему жаль. Даже не попытался оправдаться. Я открыла было рот, чтобы попросить его объясниться. Но не произнесла ни слова. Потому что вдруг поняла: ошибкой он назвал не Тару – меня.

Выруливая к моему дому, Деккер откашлялся и спросил:

– Ты встречаешься с тем парнем, с которым я видел тебя на днях?

Я пожала плечами. А как на самом деле?

– Он меня знает и понимает.

Произнеся эти слова, я осознала, что они принадлежат не мне, а Трою.

– Это я тебя знаю.

– Он тоже был в коме. Он понимает, каково это.

– Если бы ты мне рассказала, я бы тоже понял. Ну понятно: ответ «да». У вас что-то закрутилось.

Так вот как оно обычно закручивается: знакомишься с парнем, с которым есть кое-что общее, целуешься с ним в Рождество… Или все закрутилось раньше, тринадцать лет назад, с мальчишкой, который пообещал меня рассмешить и с тех пор каждый день выполняет свое обещание? Какая теперь разница? Ничего не вернуть. И впереди у нас ничего нет. Мы увязли в болоте.

Я накинула сумку на плечо и выпрыгнула из машины.

– Думаю, это не твое дело.

– Согласен, – ответил Деккер. Я захлопнула дверцу. Но он опустил стекло. – Я просто хотел понять, откуда ты его знаешь. Потому что я прекрасно помню, где видел его. Вот и все. – Я замерла, упершись рукой в бедро, вскинув брови: типа, а какое мне дело. Но раз я стояла, то дело было. – В больнице. Я видел его в больнице.

Деккер поднял стекло и уехал. Я заставила себя ступить на крыльцо только после того, как он зарулил к своему дому. Внутри все сжалось после его слов, но я старалась не думать о причине, пока не поднялась к себе в комнату.

Переодеваясь, я заметила, что над локтем остались синяки. Я растянула кожу, пытаясь рассмотреть отпечатки пальцев Троя. Что он за человек? Разговор с Деккером поставил меня перед необходимостью решить простейшую логическую задачу. Как Трой узнал, что мы похожи, еще до знакомства со мной? Откуда он вообще про меня узнал? Сначала я думала, что он прочитал обо мне в газете. Это оказалось ложью. Затем я думала, что он заметил меня у дома миссис Мерковиц. И это не так. Теперь выяснилось, что он знал меня по больнице. Может, он ходил к врачу на консультацию по поводу головных болей? В конце концов, если он так легко врал моим родителям, то что ему мешает врать мне?

Пока я решала эту задачку, в голове возникла еще одна. Человек начинает умирать, и нас к нему тянет. Человек начинает умирать, и мы появляемся рядом. А если наоборот? Мы появляемся, и человек начинает умирать. Впервые я поняла, как важен порядок частей предложения. Если меня притягивает смерть, то это странно и, скажем так, дерьмово. Но если это я притягиваю смерть, то все гораздо, гораздо хуже.

Я сползла по стене на пол, обхватила голову руками, впилась пальцами в макушку. Что-то в моей голове не так. И любое из определений: счастливая случайность, аномалия и тем более чудо – сюда не подойдет.

Происходящее там – мерзость. И только с Троем я могу об этом поговорить.

Я хотела попросить у мамы машину, но кухня оказалась пуста, когда я спустилась утром к завтраку. Мама не готовила, не натирала шкафчики и столы, не мыла посуду. Ее нигде не было. Я проверила кладовку, гараж, прачечную. Мамы не было. Тогда я вернулась на второй этаж и заглянула в приоткрытую дверь спальни.

В комнате с плотно задернутыми шторами, скрючившись на полу, сидела мама, а вокруг лежали фотоальбомы. Я сначала подумала, что она смотрит свои детские снимки, но потом узнала обложки. Эти альбомы делала сама мама, украшая каждый лист, подбирая фото и картинки, ленточки и вырезки. По одному альбому на каждый год моей жизни – до самой начальной школы. А там уже каждый год стал похож на другой.

Она водила пальцем по снимку, как будто пыталась вспомнить девочку, запечатленную на нем. Как будто та девочка – настоящая, а я – только призрак прошлого. Как будто девочка со снимка – умерла. Нет, не так. Умерла для нее. Как ее родители когда-то. По спине пробежал холодок. Я тихонько ушла. И взяла машину.

Трой, видимо, не ждал меня так рано. А может, после того как я прогнала его вчера днем, не ждал вовсе. Он напугал меня тогда. Тем, что может быть таким властным, таким злым.

За стойкой регистрации сидела все та же женщина. Она помахала мне, когда я проходила мимо, и указала пальцем, где искать Троя. Как и в прошлый раз, смерть звала меня отовсюду. Из-за некоторых дверей шло слабое притяжение, из-за некоторых – более интенсивное. Но самое ощутимое было в конце коридора. И Троя я снова нашла там. Прислонившись к дверному косяку, я смотрела, как он заботится о больной старухе. Куском влажной ткани он обтер ей лицо и оставил ткань на лбу, пока собирал с подноса остатки еды.

Зря я так плохо думала о нем. Не имела права. Я бы не смогла ухаживать за старым, больным, находящимся при смерти человеком. Я неправильно поняла его поведение. Конечно, он имел право злиться – я тоже иногда злилась. Плохое настроение я привыкла выливать на Деккера. А сейчас даже родители боялись того, что со мной происходит. Они отказали мне в кредите доверия, и боль от этого была сильнее, чем от ожога на ладони. А Трой заслужил, чтобы в него поверили, даже сильнее, чем я. Ведь человек, в котором столько сострадания, может творить только добро?

Я уже поднесла руку к приоткрытой двери, чтобы постучаться и войти, но замерла на полужесте. Трой вытряхнул содержимое стаканчика с лекарствами на поднос, перебрал таблетки пальцами: синяя, розовая, белая, желтая. Три из них собрал в кулак, оставив только желтую. Не особо хорошо я его и знаю, оказывается. Может, именно так он добывает себе обезболивающие. Или сидит на сильных препаратах. Или продает их на сторону, чтобы оплатить квартиру. Но, конечно, все можно оправдать, исходя из его ситуации. Он не идеален. Он сломлен. Он жертва обстоятельств.

Трой подошел к раковине и смыл туда таблетки. Пока таблетки уплывали в канализацию, он набрал в бумажный стаканчик воды. Подошел к старухе, положил ей в открытый рот желтую таблетку и дал запить парой глотков. Я бесшумно шагнула в комнату: конечно, его поведение меня поразило, но ведь он не приторговывает сильнодействующими препаратами – и это вызывает облегчение.

А затем Трой нагнулся к старухе и прошептал ей в самое ухо:

– Мучиться осталось недолго. Потерпи, еще немного потерпи.

Его слова эхом отозвались у меня в голове, разбудили смутные воспоминания. Я быстро отступила, подошва скрипнула по линолеуму, и Трой резко обернулся на звук.

– Привет, ты только пришла?

Вместо ответа я попятилась. Трой выругался себе под нос. Я побежала к выходу.

– Стой! – прозвучало вслед.

Трой нагнал меня до того, как я успела выбежать в главный холл, и быстро затащил в пустую палату. Закрыл дверь и прислонился к ней спиной, заблокировав для меня любую возможность выйти.

– Это не то, о чем ты подумала.

– А что я подумала? Что ты забрал ее таблетки или что ты…

Я опустила глаза на рукав, под которым скрывался длинный тонкий шрам. Острый металл, боль, крики…

– Ты…

– Это не то, о чем ты подумала, – повторил он, поднимая одну руку, будто пытался показать, что ему нечего скрывать. Но другой рукой он крепко держал дверь. – Клянусь тебе, я все могу объяснить, но только не здесь. Не сейчас.

Шов отозвался свербением, и я почесала его через рукав.

– Это ведь ты сделал? – спросила я, указывая на Троя пальцем. Кожа на шве неестественно натянулась. Затем я махнула рукой в сторону комнаты, где осталась умирающая старуха.

– А что ты делаешь с ней?

– Помогаю ей. Облегчаю ее страдания.

Спуская таблетки в канализацию. Рассекая мне бритвой вены. Я проглотила образовавшийся в горле ком. Закрыла глаза.

– И как именно ты облегчаешь страдания?

Трой медленно покачал головой, шагнул в мою сторону.

– Единственно возможным способом.

Я сама не ожидала, что оттолкну его с такой силой. Распахнув дверь, я выбежала в холл, пробежала мимо регистраторши и выскочила на морозный воздух. В машину я села, дрожа не только от холода.

Я не могу вернуться к Трою. Не могу пойти к Деккеру. И домой пойти не могу. Поэтому я ехала куда глаза глядят. Сворачивая на случайных перекрестках, прокладывая маршрут из ниоткуда в никуда. Может, именно так выглядит ад? Девушка, оставшаяся совсем одна, которой некуда пойти.