Глава 11
Мама записала меня на прием к врачу на утро понедельника, даже не посоветовавшись. Но мы не поехали в госпиталь – доктор Логан ждал нас на частный прием в нескольких милях за городом. Мама припарковала машину на забитой стоянке, вышла, а я осталась сидеть.
– Идем, а то опоздаем, – нахмурилась она.
– Зачем мне к нему? Я отлично себя чувствую.
Но я соврала. Просто я почувствовала притяжение: сильное, уверенное, оно вело меня прямо к кабинету доктора Логана. Там были очень больные люди. Они скоро умрут. А я не хотела их видеть. Сама, без Троя, который бы шептал мне что-то на ухо, и держал меня за руку, и вел себя так, будто происходящее – часть обычной жизни.
Мама закинула сумку на плечо и направила указательный палец на здание.
– Быстро! – прошипела она, едва шевеля губами.
Я шла по коридору, уставившись в темно-красное ковровое покрытие на полу. Остановилась возле огромного аквариума у стойки регистратора. Притяжение. Но оно исходило не от одного человека – шло отовсюду, охватывая меня огромным полукругом. Едва ощутимое потягивание из углов, местами – очень сильное, почти как в госпитале. Но самое сильное исходило из самого далекого закутка.
Когда мы с мамой искали место, чтобы сесть, я внимательно осмотрела помещение. Вдоль стен на мягких кушетках ждали пациенты: старые и молодые. У всех было что-то не в порядке. Паренек, даже помладше меня, перепуганными бегающими глазами следил за призраками, которые были видны только ему, тяжело дыша через рот. Древняя старуха сложила тонкие ручки на коленях и пыталась унять непрестанную дрожь. У женщины, маминой ровесницы, не двигалась половина лица. Когда девушка-регистратор пригласила ее в кабинет, она улыбнулась половиной рта, а вторая так и осталась безжизненной.
Их ненормальность делала их непохожими на людей. И даже рыбы это понимали: попрятались в искусственные пещерки и уныло замерли там, уставившись на дно – будто поняли смысл жизни. Не хотели смотреть на людей.
Вопреки здравому смыслу я год назад выбрала в школе курс философии. Идея принадлежала Деккеру: по его мнению, ходить вместе на занятия – прикольно. Прикольно не вышло. Я была в бешенстве. Никаких точных ответов. Мысли, домыслы и споры. Я старательно вела конспект, пытаясь определить закономерности. Чертила стрелочки и выделяла маркером слова. В итоге мне поставили высший балл, потому что я запоминала, кто что сказал на уроке. Но сама почти всегда молчала.
Как-то учитель завел с учениками беседу о том, что значит быть человеком, точнее, «в чем удел человека». Рассуждали о добре и зле, о том, что человек – существо разумное, о доброй воле. Нет, нет, нет! Я не могла с этим мириться. Подняла руку и прочитала свое описание того, что есть человек: двадцать три пары хромосом, прямоходячий, с четырехкамерным сердцем.
И тогда Джастин Бакстер осклабился в улыбке и сообщил, что у его дяди – синдром Дауна и не хватает хромосомы, а он, тем не менее, человек. И Тара Спано, которая уже тогда меня недолюбливала, ехидно спросила: «А если человек потерял ногу в аварии?» И Деккер посмеялся надо мной. Я замолчала и больше рта не раскрыла до самого конца курса.
А теперь мне захотелось вновь оказаться на уроке философии и дополнить свой ответ. Человека делает человеком мозг. Неповрежденный, равномерно серый мозг с правильно работающими нейронными связями.
Я решила посмотреть, кто же сидит в самом дальнем углу и излучает сильное притяжение. Думала, что это старик, но ошиблась – паренек едва ли старше меня самой. А рядом с ним сидела медсестра в пижаме в цветочек и невидящим взглядом смотрела в пустоту. Паренек раскачивался вперед-назад и мычал на одной ноте, прерываясь, только чтобы сделать вдох. Кожа без румянца. Пустые глаза. Очевидно, что он болен.
Но парень был не просто болен. У меня в середине мозга появился легкий зуд, еле ощутимое гудение, намек на вибрацию. Пусть намек – но он был. Парень умирал. Как тот человек в госпитале, как миссис Мерковиц, как сгоревший старик, как женщина в церкви. Ему осталось немного. Совсем немного. Поэтому, когда нас пригласили в кабинет, я не была настроена говорить о себе.
– Мама сказала, у тебя снова были галлюцинации, – начал доктор Логан, усевшись на стул и подкатываясь к столу.
– Не думаю, что это галлюцинации, – ответила я, делая шаг в сторону выхода.
– Расскажите, пожалуйста, что произошло, – попросил доктор Логан маму.
Она уже было открыла рот, но, видно, до нее дошло, что если она озвучит врачу свои мысли, то фактически назовет меня убийцей. Или по крайней мере обвинит в непреднамеренном убийстве. Признает, что ее собственная дочь представляет опасность для окружающих.
– Ну, это случилось в первую ночь после больницы. Но я вот потом подумала, что, может, у нее лунатизм. А теперь она пьет снотворное, и такое больше не повторялось.
– Те люди, они очень больны, да? – спросила я.
Доктор Логан проследил за моим взглядом в сторону двери, затем опустил глаза на папку на коленях.
– Я не имею права обсуждать с тобой других пациентов.
– Там парень… Ну, мальчик, – заговорила я, указывая пальцем на коридор, – с сиделкой. Он выглядит очень, очень больным.
– Дилани, давай лучше поговорим о тебе.
– Чем он болен?
– Дилани! Это тебя не касается! – вмешалась мама. Она бросила извиняющийся взгляд на доктора Логана, но поджатые губы означали только, что она злится на меня.
Я встала, подошла к двери, стукнула по ней ладонью.
– Вы слышите? Он болен.
Я знала, как выгляжу: стою у двери, тяжело дышу, будто не в себе. Но это не имело значения. Ничего не имело значения.
Доктор Логан закрыл глаза и решился нарушить врачебную тайну:
– Его внешний вид гораздо хуже его состояния, гарантирую тебе.
Я убрала ладонь. Потный отпечаток ладони постепенно исчезал.
– Нет, осмотрите его еще раз. Помогите ему.
Зуд медленно, но устойчиво нарастал. Он пока не распространялся по телу, руки не тряслись, но это ненадолго. На лбу выступили капельки пота.
Доктор Логан посмотрел на маму:
– Думаю, зря я ее сюда пригласил. Вы говорите, дома ей лучше?
– Конечно, – ответила мама, явно гордясь собой.
– Она резко пришла в себя в госпитале. – Доктор Логан расправил складочки на рукавах халата, будто вспомнил, как я вцепилась в него тогда. – Полагаю, что нахождение в госпитале стало для нее стрессом. Да и тут ей не по себе.
Стало тяжело дышать. Снова разочарование. Они не слушают меня.
– Доктор, он умирает! Ради бога, помогите ему, сделайте что-нибудь!
Мама положила мне руки на плечи в попытке успокоить, но я сбросила их. Доктор Логан достал бланк рецепта, что-то черканул на нем, протянул маме.
– Это от стресса. Думаю, вам лучше уйти.
Мама схватила меня за руку и практически выволокла из кабинета. Опозориться на людях в нашей семье значило совершить смертный грех. Даже опоздание считалось не столь серьезным проступком. Вцепившись одной рукой в рецепт, другой – в меня, мама ломанулась через приемную к выходу. Я повернулась к кушетке, на которой ждали парень с сиделкой.
– Эй, послушайте!
Сиделка посмотрела на меня. Как, впрочем, и все остальные посетители: и больные, и внешне здоровые.
– Он умирает! Спасайте его!
Сиделка вздрогнула, схватила парнишку за запястье. Он замычал громче, выше, заглушая все остальные звуки в помещении. Медсестра-регистратор что-то говорила мне прямо в лицо, шевеля губами, но я слышала только мычание, видела только глаза парнишки, смотревшие на меня в упор и ничего не выражавшие. Я чувствовала только зуд в голове: чем выше мычание, тем сильнее зуд. Как будто сам парень виноват в том, что чувствую я.
Я закрыла уши руками.
– Хватит! Хватит! – кричала я, но мычание оглушало. И тогда я тоже замычала, зажимая уши. Я мычала, пока не перестала слышать его. Но зуд остался. А потом два санитара и какой-то человек в костюме потащили меня на улицу, помогли маме усадить в машину, пристегнуть ремень, а она захлопнула дверь, но прежде успела нажать кнопку блокировки. С визгом машина сорвалась с места. Санитары и мужчина в костюме остались стоять на тротуаре. Я перестала мычать. Их лица испугали меня. Но еще хуже было мамино лицо. Она вцепилась в руль дрожащими руками. Она хватала воздух ртом, будто ее душат рыдания, но слез я не видела.
Мама оставила меня дома, категорически запретив выходить на улицу (даже выходить из комнаты, если точнее), а сама бросилась в аптеку за таблетками, которые я тоже буду спускать в унитаз. И я не посмела ее ослушаться, потому что помнила, как она заблокировала дверь машины. Не посмела ослушаться, потому что боялась ее реакции.
Так и сидела в комнате, пока не зарычал мотор на улице и следом не раздался звонок в дверь. Я знала, что это Трой. Он сможет меня понять. Поэтому я на цыпочках спустилась, открыла дверь, втянула его внутрь и прошептала:
– Ко мне нельзя…
Но при этом вцепилась в него обеими руками.
– Почему? Что случилось?
Я подалась к нему, и он обнял меня за талию. Я почувствовала его запах, и все остальное утратило смысл.
– Я попыталась спасти человека.
Трой напрягся и отстранился от меня.
– Что? Что ты сделала? – выдавил он сквозь зубы.
– Сказала врачу, что человек умирает.
Трой схватил меня чуть выше локтя. Затряс.
– Зачем? Ты что, без мозгов?
Я вздрогнула. Внезапно вспомнила, как мало я знаю Троя, как мало он знает меня.
– С мозгами, – ответила я, глядя на пальцы, вцепившиеся мне в плечо.
Трой медленно ослабил хватку.
– Черт, прости. Я другое имел в виду. Но, Дилани, это бессмысленно. Сделать ничего нельзя. Люди решат, что ты съехала с катушек или что ты замешана.
Я кивнула, растирая руку. Даже родители заподозрили меня в гибели миссис Мерковиц.
– Я пытался объяснить тебе. Подумал, что так будет легче. Их нельзя спасти. В этом и ад.
Он говорил, широко раскрыв глаза, сжав челюсти, и слишком часто посаженные зубы больше не выглядели мило. Они выглядели опасно. Я посмотрела в окно.
– Что ты здесь делаешь, Трой?
– Ты обещала зайти в понедельник и показать руку. Я подумал, а вдруг ты меня избегаешь. Поэтому в обед решил заехать.
Избегаю? Да, именно так. Из-за того, что случилось вчера. Неужели только вчера?
– У меня была запись к врачу, о которой меня не предупредили. Извини.
Трой провел ладонями по лицу, будто пытаясь стереть напряжение.
– Хорошо, хорошо. И ты извини. Давай вечером прогуляемся. И поговорим.
– У меня планы. Правда.
– С кем ты будешь?
Он обнажил зубы, но не улыбался.
– С Деккером. С парнем, которого мы встретили в пиццерии.
– Твой сосед? У вас свидание?
Я заметила, что у одного из передних зубов сколот уголок. Интересно, в аварии, в драке? Как я не заметила этого, когда целовалась с ним?
– Нет, не свидание. Мы идем в театр. По школьной программе.
– Ты нагло врешь, Дилани. – Трой шагнул ко мне, нагнулся. – Он совсем не знает тебя.
– Думаю, тебе пора.
– Вчера вечером я тебе не мешал, насколько я помню.
Трой был прав, и это настораживало. Я не заметила сколотый зуб, а ведь он был буквально у меня перед глазами. А если я не заметила такой явный дефект, что еще укрылось от меня? Рядом с ним я теряла способность думать. Головокружение. Пике.
Я услышала, как открылся гараж, и испытала облегчение.
– Это мама. Мне не разрешают принимать гостей, когда родителей нет дома.
Трой облизал нижнюю губу и поднял руки: мол, я не при делах. И попятился на улицу, не отрывая от меня взгляда. А когда я захлопывала дверь у него перед носом, бросил с ухмылкой:
– Хорошего вечера.
Только я успела закрыть за Троем дверь, как вошла мама.
– Я не знала, что он придет. Клянусь, – протараторила я.
Мама улыбнулась. По-настоящему.
– Хорошо, малышка.
Кинула пальто на спинку стула, раскрыла бумажный пакет из аптеки.
– Ты не злишься, что он приходил?
– Нет, Дилани. Но будет неплохо, если в следующий раз он предварительно позвонит.
Я схватилась за спинку стула. Неужели все случившееся у врача мне просто привиделось? Как у мамы могло так быстро смениться настроение? То она обращается со мной как с психопаткой, то вдруг снова все хорошо?
И тут я поняла. Я вела себя нормально. Ко мне заглянул парень. Я выгнала его из дома до прихода родителей. Да что ж еще лучше покажет, что подросток совершенно нормален? Поэтому маму и отпустило.
Она протянула мне ладонь с таблеткой.
– Принимают во время еды. Дать тебе печенье? Или кусочек пирога?
– Я не могу сейчас ее принять. Мы же с Деккером идем вечером на «Отверженных». Не хочу там сидеть как сонная муха.
– Ты не будешь как сонная муха. Ты почувствуешь себя лучше. И, честно говоря, не думаю, что вечером тебе надо куда-то идти.
– Это же мой подарок на Рождество. И ты сама отпустила меня с Деккером. Спектакль нужен по программе. Я вернусь домой и приму эту чертову таблетку.
Мама поджала губы, запрокинула подбородок:
– Я пущу тебя, только если ты примешь таблетку.
Я попыталась скопировать ее выражение лица: сжала челюсти, вскинула голову, но, судя по ее взгляду, не преуспела. Поэтому, понурившись, сказала:
– Давай печенье.
Когда мама шагнула в сторону кухни, я впервые осознала, насколько она решительный человек. Взять и вот так уйти из дома, построить свою собственную жизнь заново. Моя мать вытащила сама себя из персонального ада. У нее получилось. И у Троя может получиться.
Съев шоколадное печенье, я положила на язык таблетку и быстро спрятала за щеку. И ушла, сказав, что буду собираться.
Таблетку я смыла в унитаз. Как же все объяснить Трою? Ад – не обязательно навечно. Выход есть. Что сделала мама? Она уехала. Трой тоже уехал. Что еще делала мама? Сколько времени ей понадобилось? Я не в силах изменить его прошлое, не в силах изменить настоящее, но я могу дать ему надежду.
На цыпочках я спустилась в кухню. Мама сидела за столом, читала инструкцию по применению моих новых таблеток. Зря она так озаботилась этим вопросом – таблетка давно растворилась в канализации.
– Мам! – позвала я, но она не реагировала, будто не слышала. – Мама!
Теперь она подняла голову.
– Не сейчас, Дилани.
– Я хотела поговорить… о твоих родителях.
– Не сейчас! Я же сказала! – крикнула она. По лицу было видно: она плакала.
– Что-то случилось?
Она рассмеялась, тоскливо, зловеще.
– Ты! Ты случилась!
Я отшатнулась, ударилась о дверной косяк. И впервые поняла, что имели в виду на физике, когда рассказывали про энергию звуковых волн. Потому что ее слова ударили меня прямо под дых.
Я выскочила из кухни, взлетела по лестнице, вбежала в комнату, захлопнула дверь. Прислонившись к двери, я пыталась отдышаться. А может, ад – это вовсе не место. Может, это болезнь. Заразная болезнь. Которая расползается по дому, карабкается по ступенькам, просачивается сквозь щель под дверью. А внутри обретает форму: отросли рога, полился из пасти огонь, донесся запах серы. Болезнь, которая вот-вот запустит внутрь меня щупальца, прорастет, окрасит мир вокруг в серые цвета, а мою искреннюю улыбку превратит в гримасу ехидства. Собираясь на спектакль, я время от времени плевала через левое плечо и прикасалась руками к животу, потому что чувствовала, клянусь, как зараза проникает в меня, пытается завладеть моим телом.
