Оказалось, что призрак Габи меня не мучал. Нет, конечно, все в доме напоминало о ней, но настроения это не портило, и на слезу не пробивало. Работал весь день, до самой ночи. Подсоединил переднюю вилку, тормоза, установил приборку. Надо будет ещё дуги разработать, и кофры. И показать все это экспертам, вдруг я опять открытие сделал невзначай? И в Ангар зайти, а лучше — заехать. Хотя, стоп, не в Ангар, а к Люси! Вот она обрадуется, а то я с ней и не общался все это время.

На следующие выходные Мария и в самом деле заявилась в гости. Пришла сначала ко мне, поболтала с Фернандо, пока я одевался. Все же, кажется мне, что у них что-то было… Впрочем, не мое это дело. Так вот, поболтала Мария с Кано, потом оценила практически законченный мотоцикл. Впечатлилась. Пообещала, что мою работу оценят эксперты Ангара, на предмет возможных Патентов, и тоже посоветовала показать байк Люси. Сделаю, чего уж. Все равно, мне его разбирать надо, красить, наводить блеск и лоск… Вот в это время пусть и оценивают. Да и все равно испытывать надо на полигоне, не по спальному кварталу же гонять. Так что, в понедельник мотоцикл отвезут в Ангар, Мария обещала.

До дома Альва шли пешком. Дверь открыл Марко, одетый по домашнему. Увидев на пороге графиню, Альва не смутился, а предложил пройти внутрь.

— А у вас тут мило, — громко заявила Мария, и тут же затихла от моего шиканья.

— Ребенка разбудите.

— Анна сейчас спустится, и Ева тоже, — спокойно ответил Марко. — И не бойтесь разбудить Пили, у нее отличный сон.

— И Ева здесь? — удивился я. — А почему она ко мне не зашла?

— Потому что я приехала за полночь, мелкий, — ответила Ева, заходя в гостиную в халате, и вытирая волосы. Убрав полотенце от лица, она замерла, глядя на гостью. Тут появилась Анна, и началась церемония представления. Хорошо хоть, что Пилар все же проснулась, и Анна убежала проверить ребенка. Мария устремилась за ней, а Ева уставилась на меня.

— Мелкий, ты что, предупредить не мог?

— А ты? Почему я не знал о твоём приезде? Хотел похвастаться дядиной кухней, так ты, поди, все уже сожрала.

— Конец тебе, мелкий! Хана, понял? Я ещё и виновата?

— У меня ещё никто голодным из-за стола не вставал, Доминик, — улыбнулся нашему вечному спору Марко. — Хорошо, что ты госпожу де Мендес пригласил, мы давно хотели с ней познакомиться поближе.

— Да, мелкий, давно. Где ты все время прятался?

— Занят был. а у тебя какие новости? Новое место службы?

— Ты дебил, мелкий? Я уже две недели как в Легионе! Сейчас прохожу подготовку к поступлению в кадетский корпус.

— Фу ты, ну ты… Так ты теперь будущий офицер? Ать-два, левой?

— Урою…

— Ладно, ладно. Ты надолго в Капитолий?

— На неделю, а что?

— Тогда у меня для тебя подарок будет.

— Байк? Новый! Доделал, верно?

— Догадливая. Он будет неделю в Ангаре, на экспертизе. На следующих выходных жди в гости. И экипировку купить не забудь, а то вымахала… Надо тебя кормить поменьше, так и растолстеть недолго.

— А дай-ка я тебя обниму, Доминик! По-родственному!

— Руки прочь, извращенка! И халат запахни, стыдоба.

— И что ты там не видел? Хотя ладно, пойду переоденусь, а то смущать буду нашего девственника.

— Паршивка, — буркнул я вслед убежавший Еве.

— Я рад, что ты зашёл, Доминик, — серьезно сказал Марко. — Мы беспокоились за тебя.

— Я знаю, дядя, спасибо. Я в норме. Ничего, что мы вот так, не предупредив? Я похвастался, какой вы замечательный кулинар, вот она и купилась. Все женщины любят поесть, только не признаются. Мы не вовремя?

— Что ты такое говоришь, Доминик, — сказала Анна, спускаясь со второго этажа в сопровождении Марии. — Как можешь ты быть здесь не вовремя?

— Простите, тетя, я совсем про вас забыл, — покаялся я. — Теперь буду заглядывать почаще. Как вы, как Пилар? Что Ирэн говорит?

— Все в порядке, Доминик, Пили ест и спит. Растет не по дням, а по часам.

— Только с сестрой ее поменьше наедине оставляйте, — сказал я, заметив появление Евы. — А то знаете, как дурные привычки дети быстро подхватывают? Не успеешь оглянуться, как она будет в какой нибудь банде.

— Молись, мелкий…

— Ева, так ты и вправду бандитка? — прищурилась де Мендес. — В банде состояла?

— Да, сестричка, расскажи госпоже графине, как вы в страхе всю Аллату держали своими "Угольками".

— Ева "Уголёк". Хороший позывной, курсант, — кивнула Мария.

— П-правда? — Ева смутилась.

— Вполне. Как у тебя с учебой?

— Что-то лучше, где-то хуже. Но позывной давать нам будут после. Летом будут учения, там посмотрим.

— Давайте за стол, — скомандовал Марко. — Наговориться успеете потом.

Судя по ошарашенному виду Марии, такую вкуснятину она не пробовала. Так-то вот, я предупреждал.

— Ффу, — наконец высказалась графиня. — Честное слово, я в жизни ничего подобного не ела! Господин Альва, вы настоящий волшебник.

— Спасибо, госпожа графиня.

— Давайте уж без чинов, ладно? Тем более, что Доминик на них вообще внимания не обращает.

— Это выделяет меня из серой толпы, госпожа, — заметил я.

— А ещё тебя выделяет твоя скромность. Жду не дождусь, когда ты попадешь в армию. Вот поплачут с тобой твои командиры, — не осталась в долгу Мария. — А сколько слез ты прольешь…

— Думаю, что армия мне не грозит. Санчес опять говорил о должности преподавателя.

— Гражданский контрактник? И ты согласишься?

— А что делать, — пожал я плечами. — Армейская дисциплина не для меня, а полное гражданство открывает двери в жизнь. Придется выкручиваться таким образом.

— Приезжай летом к нам на практику, мы тебя на бронеходе покатаем, — предложила Ева.

— Может быть, — уклончиво пообещал я. — От моего желания тут не все зависит.

— Если летом не получится, то можно будет проходить практику на базе Легиона, — задумалась Мария. — В кристаллах ты разбираешься, с техникой дружишь. Я поговорю с Кармен, хочешь?

— Там видно будет, госпожа Мария. Не хочу загадывать так далеко. У меня сейчас в Академии напряжённые дни. Да и господин ректор взял меня помощником в одном проекте.

— Ты помощник мага Золотой Лиги? — поразилась Ева. — Да что же это такое?! Только я хочу чем-то похвастаться, как эта мелочь меня опережает!

— Таланты мои многочисленны и многогранны, — скромно заметил я.

— Это большая честь, Доминик, — уважительно сказала Анна. — Тебе есть чем гордиться.

— Я горжусь, тетя, — согласился я. — В душе.

Мария хихикнула, и все тоже заулыбались. Разговор перешёл на другие темы.

— Дядя, — обратился я к Марко, когда за столом остались одни Альва. — Что там слышно про Марко и Петра? Они приедут?

— Да, мы с ними переписываемся. Их родители не против. Ты уверен, что хочешь помочь нам с кафе?

— Конечно. Только не кафе, а ресторан. Да к вам очередь будет на год вперед, обещаю! Что там Фернандо говорит?

— Место есть. Тут два года назад одно кафе закрылось, слишком район богатый, клиенты с претензиями — не потянули уровень. Я уже ходил, смотрел. Привести в порядок можно. Конечно дорого, все придется перестраивать, но уж больно место удачное. И рядом совсем, и вид на речку потрясающий, даже зимой. Если ты готов спонсировать…

— Готов. Хоть завтра.

— Завтра не надо. Мы только начали готовить бумаги к покупке. Недели две, а потом и купим.

— Отлично.

— Да. Потом рабочих нанять, перестройку организовать… Как раз закончим к тому времени, когда учебный год завершится. Ждём и тебя, и госпожу графиню.

— И подружку себе найди, конечно, — вставила Ева.

— Ева, — покачала головой Анна.

— Хватит уже меня сватать, лучше посоветуйте, кого бы с Марией познакомить?

— Это уже не наш круг общения, Доминик, — усмехнулся Марко.

— А зачем, по-вашему, я хочу в кафе вложиться? Мария в него ходить будет, сто пудов. Вот там ее, тепленькую, и возьмём…

— Ну ты даёшь, мелкий! — захихикала Ева. — Какой коварный план придумал.

— На Марию десять лет охота идёт, — вполголоса пояснил я. — И если мы ей жениха найдем в вашем кафе, дядя, то слава вам гарантирована эпичная. Так что, вы в деле?

— Очень даже, — засмеялась Ева. — Как думаешь, мам?

— Хороший план, — улыбаясь, согласилась Анна. — Глядишь, и тебе там жениха найдем, Ева.

— Чего?!

Дальше день так и прошел в шутливых подначках и неторопливых разговорах, и ничего интересного не было. А мне понравилось, и Марии тоже.