11
Вскоре после того, как Джон вернулся к своим, Пэтти принесла тарелку с филеем, печеным картофелем и зелеными бобами. В этот вечер ресторан перешел на обслуживание за свой счет.
Лин и Кэрол попросили себе две новых «Mаргариты».
Джон и Стив обменялись взглядами.
- Я пить не буду, - сказал Джон официантке.
Он уже наполовину осушил свой второй «Kоллинз». Не отказался бы и от третьего - но не хватало еще, чтоб в сложившейся ситуации все для него кончилось пьяными звездами перед глазами.
- Мне тоже пока хватит, - сказал Стив.
После того, как Пэтти удалилась, он добавил:
- Не хочу остаться без прав, сшибая столбы по пути домой.
Лин засмеялась.
- По-моему, это меньшее, о чем сейчас нужно волноваться.
- Да я понимаю, - хмыкнул Стив, орудуя ножом. - Понимаю, что там опасно. Что там сейчас анархия, мать ее.
- Кабы не так, - кивнул Джон, - меня бы сейчас здесь с вами не было. Я бы все отдал, чтобы сидеть сейчас с Карой. Но - в упор не вижу никаких способов отсюда выбраться. Если бы снаружи были только чокнутые, я бы еще попробовал. Меня бы не волновало, сколько их там и чем они вооружены. Но этот дождь… если мы промокнем, для нас все кончено. Эх, а ведь можно было бы даже просто выехать за подмогой, если бы не…
- Будет терзать себя, Джон. Мы посидим здесь и подождем, пока дождь перестанет, - тронул его за плечо Стив.
- Ешь, пей, веселись, ибо все на свете бренно, - пробормотала Кэрол и покачала бокал перед глазами. - Надеюсь, Пэтти скоро придет. Умереть - так хоть веселой и пьяной.
- Никто не умрет, - заверила ее Лин.
- Скажите это трупам в рефрижераторе. Подбодрите несчастных.
- Все с нами будет в порядке, - удержала позиции Лин. Джон погладил ее рукой по спине. - Пока мы тут будем думать о самом плохом, дождь перестанет, все мы пойдем домой и забудем сегодняшний день, как дурной сон. Разве я не права, дорогой?
- Права, - кивнул Джон.
- Фигня, - бросила Кэрол.
- Да ешь ты уже, - сказал ей Стив.
- Мы здесь в полной безопасности, - продолжала Лин. - Оглянитесь кругом. Все сидят, едят спокойно… У нас, кстати, полно острых столовых приборов, если дело дойдет до драки, - oна подняла на уровень глаз зазубренный ножик.
- Да, много пользы принесут ножи да вилки против орды психов!
- Орды? - переспросила Лин. - Ну, право, зачем раздувать из мухи слона! Пока что кто-то один стучит в дверь. Насколько мы можем судить, больше там никого нет.
- Может, там уже добрые полгорода выстроились, - хмыкнула Кэрол.
- Можно открыть дверь - и посмотреть, - предложил Стив.
- Круто. Может, пойдешь да сделаешь так?
- Если их там много, пока они не приложили никаких усилий к тому, чтобы выломать дверь, - сказал Джон. - Пока мы действительно в безопасности. Давайте все успокоимся и поедим. Успеем еще потрепать друг другу нервы.
- Успеем, успеем, - oна одарила его угрюмым взглядом, опустила взгляд в тарелку и стала резать мясо.
Появилась Пэтти с напитками.
- Как дела у входа? - спросил ее Джон.
- Какой-то сумасшедший все еще стучится. А так - ничего особенного. Кое-кто уже порядком набрался. И есть одна группка в баре, горящая желанием уйти отсюда.
- Они что, не понимают, что с ними станет? - удивился Стив.
- Они просто хотят попасть домой.
Пэтти пожала плечами, перешла к следующему столику и поставила «Mартини» перед вдовой Честера Бентона. Касси, все еще сидевшая с ней, встретилась взглядом с Джоном и улыбнулась уголком губ.
Он улыбнулся в ответ, стараясь не глядеть на ее грудь.
- Так что с этими людьми в баре? - спросил Стив.
Джон прожевал кусочек говядины.
- А что с ними?
- Может, стоит сходить и посмотреть, чем они там заняты?
- Неплохая мысль, - сказала Кэрол. - Что, если они выяснили, как выбраться отсюда?
- Пойду проверю, - решил Стив.
- Если получится, попробуй их отговорить, - пробормотал ему вслед Джон.
Он не хотел вмешиваться. В конце концов, пусть делают, что хотят. Если им хватает глупости выйти туда, под дождь - спасать их бесполезно.
С другой стороны, если они промокнут, они могут создать нам проблему.
Ему вспомнился парень в мужском туалете. Энди. Отзвонившись домой, он, идя к Лин, заметил его в компании девушки, Тины. Они, сцепив руки, сидели в лаунж-зоне. На вид - двое детей, беспомощных и испуганных.
Каковы их шансы уцелеть, выйдя на улицу?
Он отрезал еще кусочек, потом нерешительно взглянул на Стива.
- Думаю, мне лучше пойти с тобой и…
Окно рядом с соседним столом взорвалось. В фонтане летящих стекол Касси прижала руки к лицу. Миссис Бентон, сидевшая ближе к окну, завизжала и рванулась в сторону. Джон понял, что она, похоже, успела обернуться в сторону атаки. Ее лицо обратилось в маску из свежих порезов. Треугольный осколок, как отстраненно успел подметить Джон, торчал из ее левого глаза.
Лин схватила его за рукав и крикнула «Нет!», когда он бросился навстречу лысому, лаково-черному толстяку, шагнувшему в зал с монтировкой наперевес. Джон вырвался из ее хватки. Отпихнув с дороги Стива, застывшего деревом и мощным пинком сбив попавшийся на пути пустовавший стул, он схватил за руку Касси и рванул на себя. Она врезалась в него всем телом, ее теплое дыхание окатило его лицо.
Человек в окне схватил миссис Бентон за волосы, скрутил ей шею и потащил прочь.
По крайней мере, скоро она воссоединится с мужем, - подумал Джон, отпихивая Касси в сторону и забираясь на обитую бархатом скамейку, мягко пружинящую под ногами, чтобы быть готовым ударить нападавшего ногой в лицо.
Тот оказался умнее: вместо того, чтобы переть на Джона, он швырнул в него монтировку.
Рука Джона метнулась вверх. Один стальной конец ударил по запястью. Вместо того, чтобы отскочить, монтировка зацепилась за его руку изогнутой частью, сделала замечательный полный оборот вокруг запястья и звезданула его по лбу.
Перед глазами все вспыхнуло и заплясало.
Он с трудом удержался на ногах.
Нужно. Остановить. Этого. Парня.
Не имеет значения, что миссис Бентон, скорее всего, уже мертва. Не имеет большого значения, по крайней мере. Мертва она или нет - Джон просто не хотел, чтобы психопат уволок ее с собой.
Он сфокусировал взгляд на своей руке. Нож. Там же был нож секунду назад, или нет?
Взгляд метнулся вперед.
Зрение подводило. Монтировка, как-никак. Но он видел достаточно. Вломившийся к ним парень, порыкивая, словно пес, тянул тело обеими руками на себя. К окну.
- Нет! - слабо выкрикнул Джон, слепо шаря рукой за спиной.
Наткнулся на кого-то живого - пальцы проехались по губам, испачкавшись в слюне и задев зубы.
- Извините, - пробормотал он, опуская руку чуть ниже.
Вот. Стальная ручка. Какое-то оружие.
Даже не поглядев на то, что ухватил, Джон издал отчаянный крик и прыгнул - хотя, скорее, повалился - вперед.
Он приземлился куда-то в середину тела миссис Бентон и со всей силы ткнул рукой в пространство над собой. Орудие в пальцах с размаху встретилось с каким-то податливым препятствием. Порыкивание перешло в бешеный рев:
- Граааааар!
Его обдало зловонным дыханием с примесью черной слюны. Потом последовал сокрушительный удар под дых.
Хоть что-то, - подумал Джон, отлетая назад и с силой прикладываясь затылком об пол.
Прошла, казалось, вечность - только тогда к нему вернулось нормальное зрение и осознание того, что вокруг него кто-то волнуется, мельтешит и кричит.
Он попытался собрать расплывчатую кутерьму синего, желтого и светло-розового перед глазами во что-то более-менее стабильное. Лин. Это Лин. Склонилась над ним.
- Идиот. Дурак, - произнесли ее губы.
Он улыбнулся. Потом - встревожился.
- Я не должен… не дайте ему утащить ее.
- Он не утащит. Уже. Боже, Джон!
Новая кутерьма из черно-белых пятен собралась в Касси. Та сидела на коленях рядом с ним и прикладывала к его лицу салфетку.
- Вы в порядке?
- Дорогая, он саданулся головой так, что не дай Бог кому-нибудь, - несколько раздраженно сказала Лин и погладила его по волосам. - Я пойду, поищу бинты в сумочке. Покараулишь его?
- Конечно.
Когда Лин ушла, Касси сказала:
- А вы все не устаете меня спасать.
- Рад помочь, - расплылся Джон в улыбке, глядя в разрез ее пиджака.
Приподнял голову.
- Нет-нет, Лин сказала, что вам лучше лежать, - запротестовала Касси.
С трудом найдя в себе силы отвести взгляд от того, что заманчиво находилось в нескольких дюймах от его носа, он посмотрел в сторону окна. Тело миссис Бентон лежало неподалеку. Поперек разбитой рамы лежало еще одно. Черное и грузное. Вытянув ноги. Голова запрокинулась на улицу. Глубоко утопленная в горле мужчины, торчала, серебристо поблескивая, вилка - из-под зубцов, ушедших почти на всю длину, сочилась кровь.
У окна толпились. Люди вглядывались в мокрую темноту снаружи и возбужденно кричали.
-…назад! Все уйдите оттуда! - голос Кэрол.
- Боже!
- Стив!
- Откуда они все взялись?
- Сколько?
- Да черт его знает! Тьма-тьмущая!
- Эй, живо, давайте загородим чем-нибудь это окно!
